正行軍間,前方斥候來報:“教頭,前方三裡崖地勢險要,是否先派探馬細查?”
王進抬眼望去,但見月色下兩山夾道,形如鷹喙,正是設伏的好去處。
他沉吟片刻:“陳魁,你帶兩百人先過,若無異狀,發響箭為號。”
“得令!”
陳魁率兵先行。
王進駐馬道旁,四下察看。
山風過處,草木搖曳,遠處傳來幾聲鴉啼,更添幾分肅殺。
約莫一刻鐘後,響箭射出,這是陳魁發出的平安訊號。
王進稍鬆一口氣,正要下令全軍通過,忽然心頭警兆驟生!
不對,時間不對,陳魁多是步卒,怎會如此之快,而且響箭射出位置乃是崖頂。
“停!”他厲聲喝道。
話音未落,崖頂火把齊明,照得山穀亮如白晝!
“王教頭,某在此等候多時了!”
一聲清朗長笑自崖頂傳來。
王進抬眼望去,但見一人玄甲黑袍,持槍立於火光之中,正是白日陣前與他交手的那位青州義軍首領董超!
左右山崖上,弓弩手密佈,箭尖镔鐵在月光下泛著寒光。
前後穀口已被巨石堵死,一千兵馬儘成甕中之鱉。
“中計了!”監軍偏將賈虎驚怒交加,拔刀指向王進,“果然是你這廝與賊人勾結!”
王進麵色鐵青,卻不辯解,隻沉聲下令:“列圓陣!盾牌手在外!”
賈進手下這一千人乃是他親自訓練,雖驚不亂,迅速結成防禦陣型。
但山穀狹窄,兵力展不開,已是絕地。
董超帶著隊伍緩緩逼近,拱手:“王教頭,白日陣前未儘興,今夜特來請教。若教頭願下馬一敘,董某擔保貴部將士性命無虞。”
賈虎眼見著伏兵已經合圍,大罵:“反賊休要猖狂!教頭,莫要理會,咱們先突圍再說!”
王進搖頭:“不必了。”他抬頭看向董超“董頭領好算計,隻是王進身受恩德,忠人之事,今日唯有一戰。”
說罷翻身下馬,提槍走向穀中開闊處:“董頭領,請!”
董超大笑:“好,王教頭果然痛快!”
說完下馬上前,前排神臂營全部壓上,眼神銳利的注視著對麵。
兩人相距十步站定。
月光如洗,灑在二人身上。
“教頭可知”董超緩緩道“賈進派你回援黃縣,卻隻給一千兵馬。黃縣如今有徐寧、朱仝領三千精兵圍城,你這一千人去了,無異送死。”
王進握槍的手緊了緊:“軍令如山。”
“好一個軍令如山。”董超點頭“可賈進這般待你,你也甘心?”
“賈帥於我有救命之恩。”
“救命之恩?”董超冷笑“然教頭可知,賈進所部破城七座,屠村三十餘,老弱婦孺皆不放過。這等暴虐之徒,教頭也要效忠?”
王進沉默。
他親眼見過賈進軍破城後的慘狀:烈火焚屋,屍橫街巷,婦女哀哭…
他曾勸諫,反遭斥責“婦人之仁”。
“多說無益。”王進深吸一口氣“董頭領若想勸降,須先勝過我手中槍!”
“正合我意!”
董超斷魂槍一抖,槍尖在月光下劃出一道寒芒,直刺王進麵門!
王進側身避開,銀槍如蛟龍出海,反刺董超咽喉。
兩人槍來槍往,轉眼鬥了十餘合。
崖上崖下兩軍將士都屏息觀戰,但見:
月下雙槍舞,寒光映雪明。
一個似下山猛虎,槍出如雷霆震怒;
一個如出海蛟龍,招招似浪湧千層。
斷魂槍挑開繁星點點,銀槍刺破夜霧重重。
三十回合轉瞬過,勝負猶在未分中。
董超越戰越勇。
如今的他五虎之威打底,霸王槍法已臻化境,又有裂地一擊的先手優勢,此刻全力施為,竟隱隱壓製了王進。
第四十回合,董超忽使一招“霸王舉鼎”,槍桿自下而上猛挑。
王進橫槍格擋,兩杆鐵槍相撞,火星四濺!
再山士奇的臂力加持之下,王進隻覺雙臂一麻,連退三步好霸道的氣力!
董超得勢不饒人,槍法驟變,如狂風暴雨般攻來。
王進步步後退,竟有些招架不住。
就在這時,董超槍勢一緩,露出胸前破綻。
王進何等眼力,銀槍如毒蛇吐信,直刺董超心窩!
千鈞一髮之際,董超竟不閃不避,左手在槍桿上一擰,“哢嚓”一聲輕響,斷魂槍槍頭下方突然彈出一截尺長短刃正是藏在槍中的斬魄刀!
刀光一閃,王進槍尖被格開半寸,擦著董超肋下玄甲劃過,火星飛濺。
而董超的斬魄刀已架在了王進脖頸之上!
全場死寂。
王進長歎一聲,撒手扔槍:“董頭領技高一籌,王進輸了。”
董超收刀抱拳:“承讓,教頭槍法精妙,董某佩服。”
王進默然片刻,忽然單膝跪地:“敗軍之將,要殺要剮,悉聽尊便。
隻求董頭領放過我這一千弟兄,他們多是登州子弟,家中尚有老小。”
董超連忙扶起:“教頭何出此言?董某久聞教頭大名,今日相請,是為共舉大義,豈有害人之心?”
他環視四周,朗聲道:“王教部將士聽真:爾等若願歸順,青州義軍一概收留,與舊部一視同仁。若不願,發放路費,遣散回鄉,絕不加害!”
此言一出,山穀中一片騷動。
那些梁山軍士本就對賈進暴政不滿,又見主將已降,當即大半跪地願降。
隻有賈虎等數十名賈進心腹還持刀對峙。
他自知乃是賈進近親,即便是降了也不得重用,甚至於可能命喪黃泉,因此不願放棄。
王進看向賈虎:“賈將軍,事已至此,何必徒增傷亡?”
賈虎咬牙:“教頭,大帥待你不薄,你...”
“待我不薄?”王進苦笑“王將軍,你我心知肚明,今日我若回去,賈進會如何對我?”
賈虎語塞。
他自然是明白王進的意思。
正僵持間,忽聽穀口傳來喊殺聲。
原來陳魁那兩百人並未中伏,在外聽到動靜,殺回來接應。
但穀口已被巨石堵死,一時衝不進來。
董超道:“教頭,請下令吧。再遲疑,你這二百弟兄也要折在這裡。”
王進閉目良久,終於長歎一聲:“罷了傳我令:全軍歸降青州義軍。”
賈虎聞言,突然暴起,居然向著董超衝來,一旁的花榮見狀,冷漠抬手伸臂營舉弓而射,十幾人瞬間斃命。