詩雲：
忠言逆耳恨難聽，佞幸從容亂聖明。
欲借豺狼除猛虎，誰知養癰禍非輕。
金印紫綬酬反側，隻為江山一時寧。
千古興亡多少事，儘在權奸笑語聲。
蔡京嘴角勾起一抹陰險的弧度，雙手一攤：“陛下，這就像是鬥雞。兩隻雞鬥得鮮血淋漓，最後得利的，永遠是看戲的人。咱們隻需坐在城樓上，喝著茶，看著他們互相撕咬，何樂而不為呢？”
童貫聽了蔡京的話，立刻心領神會，上前附和道：“太師高見！陛下，此乃‘二桃殺三士’之計，兵法之上策也！臣附議！”
趙佶聽得連連點頭，臉上的陰霾一掃而空。
“太師果然是老成謀國！”趙佶撫掌大笑，“李綱，你雖有忠心，但也要懂得變通。如今是非常之時，當行非常之事。隻要能滅了武鬆那個狂徒，給田虎一個虛名又何妨？”
李綱見皇帝心意已決，知道再勸也是無用，隻能長歎一聲，重重地磕了個頭：“陛下……臣隻怕，這虎狼之性難測，到時候……唉！臣，不敢再言。”
說罷，李綱頹然退回班列，背影顯得格外蕭索。
趙佶此時興致正高，根本沒在意李綱的失落。他急切地問道：“既然大計已定，那該如何實施？這田虎畢竟是反賊，朕該給他個什麼名分？他又憑什麼聽朕的調遣？”
蔡京眼中精光一閃，拱手道：“陛下，田虎雖反，但也是個俗人。俗人所求，無非名利二字。他自稱晉王，終究是名不正言不順的草頭王。陛下若能給他一個朝廷認可的官身，承認他在河北的地位，他定會感恩戴德。”
“至於如何調遣……”蔡京看了一眼童貫，笑道，“這便需要一位能言善辯的使臣，帶上陛下的聖旨和金銀，去那威勝州走一遭了。要曉之以理，動之以利，更要挾之以威。”
趙佶點頭：“太師心中可有人選？”
蔡京眼珠一轉，推薦道：“禮部侍郎李邦彥，口若懸河，機變無雙，且對朝中典故信手拈來，定能勝任此職。”
這李邦彥乃是蔡京的門生，平日裡最擅長察言觀色、阿諛奉承。
蔡京推薦他，自然是為了讓他去傳達一些朝廷詔書中不便明說、但又能勾起田虎野心的“私話”。
“好！準奏！”
趙佶點頭道：“好！那便依太師之言！隻是這封賞不可太重，免得他尾大不掉；也不可太輕，免得他不動心。眾卿以為，該封個什麼官職為好？”
這時，童貫眼珠一轉，上前奏道：“陛下，田虎既在河北，不如就封個‘河北兵馬都總管’？讓他名正言順地替朝廷看大門？”
李綱雖然退下，但聽到這裡還是忍不住插了一句：“不可！‘都總管’乃是封疆大吏，掌管一路軍政。若給了他這個實權，河北五州豈不真成了他的獨立王國？日後朝廷再想插手都難了！”
趙佶也覺得有些不妥：“是啊，這官職是不是太大了點？”
宿元景沉吟片刻，開口道：“陛下，童樞密之言雖有理，但風險確大。臣以為，不如封個虛銜，給點實利。”
“虛銜？”趙佶問道。
“不錯。”宿元景道，“可封其為‘鎮北侯’。這侯爵聽著尊貴，卻無實際管轄州縣的法理依據。再賜他糧草十萬石、軍械五千副。告訴他，這是陛下念他有勇略，特許他‘戴罪立功’。若能剿滅梁山，朝廷既往不咎；若是不從……”
宿元景眼中閃過一絲厲色：“若是不從，朝廷便將這鎮北侯的帽子給梁山的武鬆！到時候南北夾擊，看他田虎怕是不怕！”
“妙！妙啊！”
趙佶拍案叫絕，“這一招虛實相生，既給了麵子，又給了裡子，還懸了一把刀在他頭上！那田虎就算再狡猾，也得乖乖入彀！”
“好！就這麼定了！”
趙佶站起身，大袖一揮，恢複了帝王的威嚴，“李綱，你文筆好，這就給朕擬旨！封田虎為鎮北侯，賜糧草軍械，令其即刻發兵，攻打梁山！另外，王煥！”
“臣在！”老將王煥出列。
“你雖不用去拚命，但也彆閒著。朕給你五萬禁軍，你給朕屯兵濟州、鄆州一線。若是田虎和武鬆打起來，你就在旁邊給朕盯著！哪邊不行了，你就上去補一刀！若是哪邊想跑，你就給朕堵回去！”
“臣遵旨！”
一場決定山東河北局勢的驚天陰謀，就在這金碧輝煌的紫宸殿內，在一片君臣相得的歡笑聲中，定下了基調。
隻有李綱站在角落裡，望著那高高在上的禦座，心中湧起一股深深的寒意：
驅虎吞狼，究竟是誰吞了誰？這天下的百姓，又要遭殃了。
……
正是：金殿定計亦如棋，蒼生性命作賭資。毒舌搖動烽煙起，且看猛虎出山時。