第4章 暗流湧動------------------------------------------，阮小九就出了門。，外麵套著一件破舊的短褐，看起來跟任何一個早起趕集的村民冇什麼兩樣。阮小五要跟著去，被他攔下了——今天隻是去踩點，人多反而礙事。，走路要小半個時辰。阮小九沿著湖邊的小路走，腳下是鬆軟的泥土，兩旁是密密麻麻的蘆葦蕩。晨霧還冇散儘，湖麵上漂著一層白茫茫的水汽，偶爾有幾隻水鳥撲棱棱飛起，叫聲在空曠的水麵上傳得很遠。。，他注意到一個細節——她說“鐵還是不夠好”。這說明她對鐵的成色有判斷力，是個懂行的。在這個時代，懂鐵匠手藝的女人可不多見，更何況她還能自己打鐵。，跟張橫有關係。她想報仇，但冇能力。現在她把希望寄托在自己身上，用一把刀換一個“以後有機會幫我問問”的承諾。，她等的不是“問問”，是有人替她討回公道。，不會因為一把刀就去替人拚命。但如果柳三孃的手藝能幫上忙，他也不介意在合適的時機拉她一把。，各取所需，這是他最熟悉的合作方式。，一條主街貫穿南北，兩旁是些店鋪和攤位。賣布的、賣糧的、打鐵的、賣吃食的，還有一間掛著“張記酒館”招牌的兩層小樓——就是前天晚上劉老四喝酒的地方。，買了兩個燒餅，一邊吃一邊觀察。，擺著幾張破桌凳，幾個老頭坐在那兒喝茶聊天。阮小九走過去，要了一碗茶，坐在角落裡慢慢喝。，笑眯眯的，話很多。阮小九跟他搭了幾句話，慢慢把話題引到張記酒館上。“那酒館是張橫開的？”他問。
老頭左右看看，壓低聲音：“小兄弟，外地來的吧？張橫的名字可彆隨便提。”
阮小九笑笑：“我是來走親戚的，聽人說起過，好奇問問。”
老頭歎了口氣：“那張橫啊，是咱們這鎮上的閻王。手底下養著一幫潑皮，專門欺行霸市。誰家買賣做得好了，他就派人去收‘保護費’，不給就打砸。告官？冇用，他跟縣裡的捕頭稱兄道弟。”
阮小九點點頭，又問：“他平時都在酒館裡？”
“在，天天在。他那宅子離這兒也不遠，往東走兩條街，門口有兩個石獅子那個就是。”
跟阮小五說的一樣。
阮小九喝完茶，付了錢，往東走去。
張橫的宅子很好認，門口兩個石獅子，漆成紅色的木門緊閉著，門前掃得乾乾淨淨。阮小九從門口經過，眼睛快速掃了一圈——院牆一丈多高，牆頭插著碎瓷片，大門是厚木做的，從外麵看不清楚裡麵的格局。
他繼續往前走，繞到宅子後麵。
後麵是一條小巷，巷子兩邊都是住戶的後牆。張橫家的後牆比彆家高出一截，牆上開了一個小門，應該是供下人出入的。小門也是厚木做的，從外麵上了鎖。
阮小九在巷子裡走了一個來回，把地形記在心裡，然後若無其事地離開了。
往回走的路上，他又去了一趟王鐵匠的鋪子。
王鐵匠是個四十來歲的中年人，滿臉絡腮鬍，膀大腰圓，正在鋪子裡打鐵。阮小九進去的時候，他正把一塊燒紅的鐵從爐子裡夾出來，放在鐵砧上鍛打。
“打什麼？”王鐵匠頭也不抬。
阮小九看了看鋪子裡擺著的那些成品——鋤頭、鐮刀、菜刀，跟柳三娘打的差不多，成色甚至還不如她的。
“你這鐵，從哪兒進的？”他問。
王鐵匠這才抬起頭，打量他一眼：“你問這個乾什麼？”
阮小九笑笑：“我是打漁的，想打幾把魚叉，怕鐵不好。”
王鐵匠哼了一聲：“我王記的鐵，在這鎮上數一數二。你要打魚叉，三十文一把。”
阮小九點點頭，冇再問，轉身走了。
出了鋪子，他心裡大概有數了。王鐵匠的鐵來源不明，但肯定不是本地的好礦。柳三娘從他這兒買鐵，打出來的東西自然好不到哪兒去。
要打好刀，得有好鐵。要好鐵，得自己找路子。
他一邊想一邊往回走，走到鎮口的時候，忽然聽見身後有人喊：
“站住！”
阮小九腳步一頓，慢慢回過頭。
四個潑皮模樣的年輕人正朝他走過來，領頭那個二十出頭，歪戴著一頂破氈帽，嘴裡叼著根草棍，走路一搖三晃。
“你是石碣村的？”領頭的問。
阮小九看著他，冇說話。
“問你話呢，聾了？”另一個潑皮上前一步，伸手要推他。
阮小九側身一讓，那潑皮推了個空，差點摔倒。
“喲嗬？”領頭的來了興趣，“有點意思。兄弟們，這人是石碣村的，前兩天劉老四打了他們村一個姓阮的小子，這不會是來報仇的吧？”
幾個潑皮笑起來。
阮小九看著他們，心裡快速判斷——這四個不是衝著他來的，是正好在鎮口碰上了，想找點樂子。普通潑皮，冇什麼本事，就會仗著人多欺負人。
“我不是來報仇的。”他開口了，聲音很平靜，“我是來買東西的。”
“買東西？”領頭的上下打量他，“買什麼東西？買棺材？”
潑皮們又笑起來。
阮小九冇笑。他看著領頭的，忽然問：“你認識劉老四？”
領頭的愣了一下：“認識，怎麼著？”
“他欠我五哥的錢，你知道這事兒嗎？”
領頭的又是一愣。旁邊幾個潑皮麵麵相覷，顯然不知道這回事。
阮小九趁他們愣神的功夫，繼續說：“我今天是來找劉老四要賬的。他在哪兒？”
領頭的被問住了，下意識說：“他……他在酒館喝酒……”
阮小九點點頭，繞過他們，往張記酒館的方向走去。
幾個潑皮站在原地，你看看我，我看看你，不知道該不該攔。
等他們反應過來，阮小九已經走遠了。
二
張記酒館裡，劉老四正喝得高興。
他今天運氣好，剛從一戶人家那裡訛了兩吊錢，正跟幾個狐朋狗友喝酒慶祝。幾個人喝得臉紅脖子粗，說話聲音大得能把房頂掀翻。
“四哥，”一個瘦子湊過來，“聽說石碣村那幫人搞了個什麼巡邏隊，天天在湖邊轉悠，咱們的人都不敢過去了。”
劉老四嗤笑一聲：“巡邏隊？就那幫打漁的？讓他們巡去！過兩天張大哥從濟州府回來，我跟他說一聲，讓縣裡來人收拾他們！”
“張大哥要回來了？”瘦子眼睛一亮。
“快了，就這兩天。”劉老四灌了一口酒，“等他回來，咱們好好跟石碣村算算賬。”
幾個人正說著，門口光線一暗，一個人走進來。
劉老四下意識抬頭，看見一個年輕人站在門口，穿著破舊的短褐，臉上冇什麼表情。
“你找誰？”他問。
年輕人看著他，問：“你是劉老四？”
劉老四皺眉：“是我，怎麼了？”
年輕人走過來，在他桌邊站定。酒館裡忽然安靜下來，所有人都看著這邊。
“前幾天，你在湖邊打了一個人，”年輕人說，“阮小七。記得嗎？”
劉老四一愣，隨即笑了：“哦——你是來替他出頭的？你是他什麼人？”
“我是他哥。”
劉老四上下打量他，哈哈大笑起來：“阮小五？不對不對，阮小五我見過，不長這樣。你是那個剛回來的阮小九吧？聽說你走了二十年纔回來，怎麼，一回來就想替兄弟出頭？”
幾個潑皮跟著笑起來。
阮小九冇笑。
他看著劉老四，忽然說：“你打了我弟弟，我來討個說法。”
劉老四把酒碗往桌上一頓，站起來。他比阮小九高半個頭，膀大腰圓，往那兒一站，氣勢確實挺嚇人。
“說法？”他冷笑，“老子打他怎麼了？他在我的地盤上撒野，老子冇打死他就算給麵子！你算老幾，也敢來討說法？”
阮小九看著他，忽然笑了。
那笑容很淡，但不知為什麼，劉老四心裡忽然有點發毛。
“我算老九。”阮小九說。
話音剛落，他的手動了。
劉老四根本冇看清他做了什麼，隻覺膝蓋一麻，整個人不由自主地往前栽。他下意識伸手去抓桌子，抓了個空，臉朝下狠狠摔在地上。
等他想爬起來的時候，一隻腳已經踩在他後背上，踩得他動彈不得。
“彆動。”阮小九的聲音從頭頂傳來，很平靜，像是在說今天天氣不錯。
酒館裡鴉雀無聲。
那幾個潑皮愣住了，一時間不知道該怎麼辦。等他們反應過來想衝上去，阮小九的另一隻手已經多了一把刀——細長，三棱，泛著寒光。
“誰動一步，”他說，“我給他放放血。”
刀鋒指著最近的那個瘦子，距離不到三尺。瘦子臉都白了，兩條腿像釘在地上一樣，一步都不敢動。
阮小九低下頭，看著趴在地上喘粗氣的劉老四。
“我弟弟的腦袋被你開了瓢，現在還躺在床上。”他說，“你說這事兒怎麼解決？”
劉老四趴在地上，又驚又怒，張嘴想罵，但後背上的那隻腳又加了幾分力道，壓得他喘不過氣來。
“你……你敢打我……你知道我是誰的人嗎……”他艱難地說。
“張橫的人。”阮小九說，“我知道。”
劉老四一愣：“知道你還敢……”
阮小九冇理他，繼續說：“張橫現在不在鎮上，對吧？你給他當狗，他回來之前，你得自己扛著。”
劉老四的臉色變了。
阮小九把腳從他背上挪開，後退一步。
“我今天不殺你，”他說，“回去告訴你那幫人，石碣村的水域，以後彆來。再讓我看見你們過界，或者再碰我弟弟一根汗毛——”
他把刀收回懷裡，看著劉老四的眼睛，一字一句說：
“我就不是踩一腳這麼簡單了。”
說完，他轉身往外走。
走到門口，他忽然停下來，回頭看了一眼那幾個還愣在原地的潑皮。
“對了，”他說，“我叫阮小九。石碣村阮家的。記住了？”
酒館裡冇人敢回答。
阮小九推開門，走進外麵的陽光裡。
三
阮小九回到石碣村的時候，天已經擦黑了。
阮小五在院子裡急得團團轉，看見他回來，幾步衝上來：“九弟！你去哪兒了？我聽人說你去了鎮上，去找劉老四了？”
阮小九點點頭：“去了。”
阮小五一驚：“你……你打他了？”
“冇打，踩了一腳。”
阮小五愣住了。阮小七從屋裡探出頭來，頭上還包著布條，一臉興奮：“九哥！你替我報仇了？”
阮小九看他一眼：“冇報仇，就是去警告一下。”
阮小七有點失望，但很快又興奮起來：“九哥你真厲害！一個人去鎮上找劉老四！你踩他哪兒了？踩得狠不狠？”
阮小五瞪了他一眼，阮小七縮縮脖子，但眼睛還亮晶晶地盯著阮小九。
“先進屋再說。”阮小九說。
三個人進了屋，阮母已經做好了飯。吃飯的時候，阮小九簡單說了一下今天的事——冇說進酒館的那一段，隻說在鎮口碰到了幾個潑皮，說了幾句話。
阮小五將信將疑，阮小七聽得津津有味。
吃完飯，阮小五把阮小九拉到院子裡。
“九弟，”他壓低聲音，“你跟我說實話，你到底乾啥了？”
阮小九看著這個滿臉擔憂的大哥，沉默了一下，說：“五哥，有些事你不知道，對你有好處。”
阮小五一怔：“啥意思？”
“意思就是，”阮小九說，“我有分寸。不會亂來。”
阮小五張了張嘴，想說什麼，但看著阮小九那雙平靜的眼睛，又說不出來了。
這個弟弟，真的變了。
晚上，阮小九一個人坐在湖邊。
月光灑在水麵上，波光粼粼，蘆葦叢裡傳來蟲鳴聲，偶爾有魚兒躍出水麵，啪嗒一聲又落回去。
他在想今天的事。
去酒館找劉老四，不是一時衝動。他需要讓劉老四知道他不好惹，需要讓張橫的人知道石碣村有個阮小九。但同時，他不能殺人，不能把事情鬨得太大，不能把官府招來。
所以他隻踩了一腳，亮了一下刀，說了幾句話。
接下來，就看張橫的反應了。
如果張橫回來之後息事寧人，那說明他就是個欺軟怕硬的主，不足為懼。如果他帶人來報複——
阮小九的手摸到懷裡的三棱刺。
那就來吧。
他正想著，忽然聽見身後有腳步聲。
阮小九回頭，看見一個人影從蘆葦叢裡鑽出來，走到他麵前。
是柳三娘。
“你怎麼來了？”他問。
柳三娘冇回答，在他旁邊坐下。
月光照在她臉上，她看起來比白天柔和了一些，但眉眼間還是那股子倔強勁兒。
“聽說你今天去鎮上找劉老四了？”她問。
阮小九點頭。
“聽說你把他踩在地上，用刀指著他的臉？”
阮小九看了她一眼：“你訊息挺靈通。”
柳三娘冇理他的調侃，轉過頭看著他：“你膽子真大。劉老四不算什麼，但他背後是張橫。張橫回來，不會放過你。”
阮小九冇說話。
“你不怕？”柳三娘問。
阮小九看著湖麵，過了一會兒才說：“怕。但有些事，怕也得做。”
柳三娘沉默了一下，忽然說：“我男人的事，跟張橫有關。”
阮小九轉頭看她。
柳三娘低著頭，聲音很平靜，但阮小九聽得出來，她在努力壓製著什麼。
“三年前，我男人給一個人打過一把刀。那人後來殺了人，用那把刀。官府查下來，查到那把刀是我男人打的，就把他抓了。我到處求人，花錢，想把他撈出來。後來有人說，張橫跟縣裡的捕頭熟，可以幫忙說話。我把家裡僅剩的錢都給了他……”
她頓住。
阮小九冇催她。
過了好一會兒，她才繼續說：“錢給了，人冇放出來。我男人死在牢裡。仵作說是病死的，但我去領屍的時候，他身上全是傷。”
阮小九聽著，心裡慢慢湧起一股熟悉的情緒。
他在非洲見過太多這樣的人——被有權有勢的人欺負，求告無門，最後家破人亡。他幫不了所有人，但遇上了，總會想辦法幫一把。
“你想報仇？”他問。
柳三娘搖頭：“想。但我知道，我報不了。我一個寡婦，能乾什麼？”
她抬起頭，看著阮小九：“你不一樣。你膽大，有本事，敢一個人去找劉老四。我……我不求你幫我報仇，我就想問你一句話——”
她盯著他的眼睛：“你以後，會對付張橫嗎？”
阮小九看著她。
月光下，這個女人的眼睛裡有淚光，但更多的是倔強和期待。
“會。”他說。
柳三娘愣住了。
阮小九繼續說：“不是因為你。是因為他擋了我的路。”
柳三娘張了張嘴，想說什麼，但阮小九已經站起來。
“你那把刀不錯，”他說，“以後有好鐵，再打幾把。”
他往回走，走了幾步又停下來，回頭說：
“你男人的事，我記住了。”
柳三娘坐在湖邊，看著他的背影消失在夜色裡，眼淚終於流了下來。
四
兩天後，張橫回來了。
訊息是阮小五帶回來的。他去鎮上賣魚，看見張橫的馬車進了鎮子，後麵還跟著幾個騎馬的人。
“那些騎馬的人，看著不像是潑皮，”阮小五說，“穿著打扮像是官府的人。”
阮小九心裡一動：“官府的人？”
阮小五點頭：“有個穿青袍的，像是當官的。”
阮小九想了想，問：“他們往哪兒去了？”
“張橫的宅子。”
當天晚上，阮小九又去了鎮上。
他換了身深色的衣裳，趁著夜色摸到張橫宅子後麵的小巷裡。後門還鎖著，但裡麵隱隱有燈火，還有人說話的聲音。
阮小九四下看看，巷子裡冇人。他觀察了一下地形，發現後門旁邊有棵老槐樹，樹乾粗壯，枝丫伸展到牆頭。
他攀著樹乾爬上去，輕輕落到牆頭上。
牆頭插著碎瓷片，他小心地避開，趴在牆頭往裡看。
院子裡亮著燈火，幾個人正在喝酒。
坐在主位的是個三十來歲的漢子，國字臉，濃眉大眼，看起來倒像個正經商人。但阮小九從他眼睛裡看出了一絲戾氣——那是常年欺壓彆人的人纔有的眼神。
張橫。
他旁邊坐著一個穿青袍的中年人，瘦長臉，留著山羊鬍，看起來像個師爺或者小官吏。再往下，還有幾個打手模樣的人，其中一個正是劉老四。
“……石碣村那幫打漁的，最近鬨得厲害，”劉老四正在說話，“那個阮小九，當著那麼多人的麵踩我，張大哥，您可得給我做主！”
張橫端著酒杯，不緊不慢地喝了一口：“阮小九？就是那個剛回來的？”
“對，就是他！聽說走了二十年，剛回來冇幾天。”
張橫冷笑一聲：“二十年冇回來，一回來就惹事？他有什麼本事？”
劉老四愣了一下，有點尷尬地說：“他……他手腳挺快，我冇反應過來就……”
張橫看了他一眼，劉老四趕緊低下頭。
“冇用的東西。”張橫把酒杯放下，“一個打漁的你都對付不了，以後彆出去混了。”
劉老四臉漲得通紅，但不敢反駁。
旁邊那個青袍人開口了：“張兄，一個村夫而已，何必在意？鐵捕頭交代的事，纔是正經。”
張橫臉色一整，對那人拱拱手：“李師爺說的是。鐵捕頭那邊，有什麼吩咐？”
李師爺壓低聲音，阮小九豎起耳朵，但距離太遠，聽不清他們在說什麼。隻隱約聽到幾個詞：“生辰綱”、“訊息”、“盯緊”。
阮小九心裡一震。
生辰綱！
這個詞他現在太敏感了。晁蓋他們要劫的就是生辰綱，那是梁山聚義的起點。現在張橫和這個李師爺也在談生辰綱，是巧合，還是……
他正想著，忽然聽見一聲狗叫。
糟了！
阮小九來不及細看，從牆頭一躍而下，落在巷子裡。身後傳來狗叫聲和人的喊聲，他拔腿就跑，轉眼消失在夜色裡。
一路狂奔，直到跑出鎮子，他才停下來喘氣。
狗冇追來，人也冇追來。
阮小九靠在路邊的樹上，回想剛纔聽到的那些話。
張橫跟官府的人有來往，那個李師爺稱他“張兄”，顯然關係不淺。他們在談“生辰綱”和“訊息”，說明他們對那批財寶也有想法。
如果張橫也想劫生辰綱，那就跟晁蓋他們成了競爭對手。
如果他隻是想打聽訊息，給官府通風報信……
阮小九皺了皺眉。
這事比他想得複雜。
他慢慢往回走，一邊走一邊想。走到半路，他忽然停下腳步。
月光下，前麵的路上站著一個人。
一個瘦長的身影，穿著一件灰色道袍，手裡拿著一柄拂塵，正笑眯眯地看著他。
阮小九的手按住了懷裡的刀。
“施主不必緊張，”那人開口了，聲音清朗，“貧道隻是路過，見施主行色匆匆，想討碗水喝。”
阮小九看著他，冇有說話。
月光照在那人臉上——四十來歲的樣子，五官清瘦，眉宇間有一股出塵之氣。他站在那兒，明明很隨意，卻讓人感覺深不可測。
“討水？”阮小九說，“這荒郊野外，哪來的水？”
那人笑了笑：“前麵不遠就是石碣村，貧道聽說那裡的湖水甘甜，想去嚐嚐。”
阮小九心裡一動。
石碣村。這人知道他是石碣村的？
“道長怎麼稱呼？”他問。
那人一甩拂塵：“貧道公孫勝，道號一清。”
阮小九的眼睛微微眯了一下。
公孫勝。
入雲龍公孫勝。
梁山好漢裡排名第四，會法術的那個。