宋押官站在路邊，不著痕跡地一一掃過。
走在最前麵的是承業，他騎在黑馬上，半身鐵甲，頭戴鐵盔，腰間提刀，馬上負弓，殺氣騰騰地從關卡前掠過，連看都沒看這些廂兵一眼。
後麵跟著賈秀、陳雄等人，也都是全副武裝，麵色冷峻，目光如刀。
再後麵是背嵬騎卒，五十騎排成兩列，馬隊整齊，甲冑鮮明，馬蹄聲如擂鼓。
他們經過關卡時，那些廂兵不自覺地往後退了半步，手不自覺地握緊了兵器——不是要動手，而是本能地想要抓住點什麼來壯膽。
騎卒後麵是車輛，十幾輛大車裝著貨物，車軸吱呀作響，車輪在泥地上壓出深深的車轍。
押車的也是精壯漢子，腰間掛著刀，眼睛盯著四周，一刻不敢放鬆。
車隊中間，一匹赤碳火龍馬緩緩行來。
馬上之人身姿雄傑，脊背挺直，如一棵勁鬆。他穿了一身玄色勁裝，外罩鴉青色披風，腰間束著銀灰色革帶，右胯掛槍，左胯掛弓，馬鞍旁掛著箭壺。
霧氣在他身邊流動，將他半張臉藏進陰影裡，隻露出一雙虎目，沉穩而深邃。
他如有所覺，從容地看了過來。
與其虎目一對，宋押官心頭一顫——那目光不凶不厲，卻像是一盆冰水從頭頂澆下來，讓人從頭涼到腳。
他立時嘴角拉開，腰背一拱，縮塌肩膀，抬臂招手，臉上堆出最憨厚的笑容道。
“公子慢走——小心腳下——”
那聲音熱絡得像是在招呼自家親戚。
李繼業聞言，笑了笑，微微點頭，算是致謝。
宋押官一時間如沐春風，方纔那股寒意瞬間消散。他憨厚地笑了笑，目送著那匹赤馬從眼前走過。
等那馬隊走得遠了，宋押官臉上的笑意更加熱切了幾分。他拉著疤臉兒的手，不肯鬆開，聲音裏帶著幾分不捨道。
“兄弟，你也看見了，哥哥我真有要事，要不然我定然親自護送兄弟。下次，下次來哥哥的地界，一定要來找哥哥我。
淩州城的銷金窟，哥哥帶你大耍三天！那裏的姑娘，嘿——”
他說著，擠了擠眼睛，一臉“你懂的”表情。
疤臉兒聞言眼睛一亮，笑道：“一定，一定。到時候叨擾哥哥，可別嫌兄弟煩。”
宋押官摸了摸袖中又一塊銀子的輪廓，心裏估了估分量——足有二兩，夠他在銷金窟裡快活三五天了。
他心情大好，左右看了看，見霧氣未散，四下無人，便湊近疤臉兒，壓低聲音道道。
“兄弟此去汴京，必然路過曾頭市。那可不是個好相與的地方。”
疤臉兒臉上的笑意收了收，認真聽著。
“曾頭市主曾弄，是個北地來人。聽說有些背景。”宋押官的聲音壓得更低了，幾乎是耳語道。
“他建了五寨，相互勾連，兵有五千，馬有兩千。甚為兇惡！
兄弟若走北寨，如今是那次子曾密把守——那人生得白白凈凈，看著像個讀書人，實則陰險毒辣，吃人不吐骨頭。
你等馬太壯、財太多，且要當心。”
疤臉兒麵色不變，點了點頭。笑道：“哥哥在多提點小弟幾句。”
宋押官聞言也是一笑，思索道：“若是擔心，可繞路走東門。那而是他長子曾塗把守。為人穩重些，不至於乾莽撞的事兒。”
疤臉兒笑嗬嗬地聽完，抱拳道：“多謝兄長提醒。我等定當小心。”
他雙手禮數周全，隨即翻身上馬，在馬背上再次拱手一禮，方纔策馬趕向隊伍前頭。
身後是一直候在馬上的卞祥，他自始至終沒說一句話。
宋押官目送兩人消失在霧中，剛要轉身，孰料前方陡然一亂。
那一身紅袍的副都頭，不知何時從霧裏鑽了出來，攔在了隊伍前頭。
他挺著大肚子，叉著腰，蛤蟆眼瞪著騎卒們，喝道：“爾等何人！宋押官呢？你好不曉事！如何就放過如此多的人馬！”
宋押官臉色一時如吃屎，惡淬了一口，連忙上前，高聲道。
“副都頭，已經檢查過了，都是身強體壯的，沒有疫病在身。”
他快跑到近前，一把拉住副都頭的胳膊，側身擋在他和車隊之間，賠著笑臉道。
“副都頭，這已經檢查過了。我讓張聾子帶人去查的，您還不放心嗎？”
副都頭聞言，顛了顛肚子，手一撈，蛤蟆眼一翻，疑惑道：“是嗎？”
宋押官又搖了“搖”手，嬉笑道：“自然。張聾子的本事您還不知道？他說沒問題，那就沒問題。”
副都頭聞言一笑，方纔忌憚地看了一眼已經走遠的隊伍，點了點頭道：“既然檢查過了。那就……”
“慢著——”
一騎從霧中衝出，馬上之人穿一身暗紅色戰袍，外罩鐵甲，頭戴紅纓盔，腰間掛著一柄熟銅刀，刀身被霧氣打濕，泛著暗沉的光。正是“神火將”魏定國。
也是少有的能直接施展法術的朝廷兵馬！
他策馬攔在車隊側麵，目光如鷹隼般掃視著隊伍——從“效節”、“背嵬”的騎卒，到賈秀、陳雄、承業、卞祥的麵孔，一個一個地看過去，像是在清點獵物。
然後，他的目光與那雙迎上來的虎目對上了。
李繼業勒馬，回頭看了過來。
魏定國握了握手中的熟銅刀，神色凝重，沉聲道：“爾等何人？這般人馬，如何過得我淩州？可有公文軍——”
“將軍——”
宋押官立時打斷，笑著跑過去，擋在魏定國馬前，滿臉堆笑道。
“他們是青州人士，與慕容府尊是了不得的交情。正是受府尊所託，去崇義公那裏得些寶物，此去東京好敬獻給慕容貴妃的。”
此話一出，魏定國頓時有些遲疑。慕容貴妃的名頭他是知道的。
——當今聖上寵妃，慕容彥達的族妹。若真是給貴妃送禮的，攔下來便是捅了馬蜂窩。
可他的目光掃過馬隊——那精悍的氣勢，那整齊的佇列，那甲冑上隱隱可見的劃痕和凹陷，分明是久經戰陣的老卒。
大宋哪家勛貴？能有如此兵馬！
他遲疑片刻，還是張嘴欲言：“爾等……”
“魏兄——”
“聖水將”單廷圭騎馬從霧中出來，穿一身暗綠色戰袍，外罩鐵甲，頭戴銀盔，麵容冷峻。