半晌，祿東贊才幹笑一聲，硬著頭皮道：“啟稟陛下……吐蕃距此路途遙遠，山高水險，又值冬月，牛馬行進緩慢，恐有損耗。聘禮大隊……此刻應……應已行至吐穀渾西界，臨近白蘭羌一帶……贊普已另遣快馬回去催促，想必……不日將至。”
他所說的“白蘭羌”地處吐穀渾西南，正是吐蕃與吐穀渾，白蘭三方接壤之地，用來作此說辭，倒也合情合理。
“哦？白蘭羌啊……”李世民若有所思地點點頭，臉上笑容似乎更和煦了些：“那倒是巧了，朕之兵部尚書，正率左衛精銳巡邊河源一帶，距白蘭之地……想來已是不遠。”
他語氣輕鬆，彷彿在聊家常：“既如此，不如這樣。朕即刻傳訊於侯君集，讓他派一隊人馬，前去白蘭羌接應一下貴國的聘禮。也省得那些嬌貴的牛羊馬匹，在這天寒地凍的路上多有折損，白白浪費了贊普一番美意。卿等覺得如何？”
“……”
棄宗弄贊和祿東贊聞言，瞳孔驟然收縮。
讓侯君集去“接應”聘禮？侯君集此刻在河源？左衛精銳？這哪裏是接應，這分明是……是武力接收，是**裸的威脅！
他們瞬間明白了，大唐皇帝根本就未真正思量和親之事，不過是借吐蕃此番請婚之言，輕描淡寫反將一軍。既點明唐軍在吐穀渾地界用兵，吐蕃不得妄動，更隱隱昭示，大唐對吐穀渾乃至周遭邊陲，早已握有絕對掌控之權。
兩人心頭一片冰涼，之前那點借求親拖延周旋，爭取時間的心思，被李世民鋒芒暗藏的回應擊得粉碎。
祿東贊不愧是能臣，強壓住內心的驚濤駭浪，再次深深一躬，語氣已帶上了明顯的妥協：“天可汗陛下……思慮周詳，體恤下情，外臣……感激不盡。隻是……此事倉促，聘禮未齊，恐……恐有失禮數。外臣以為，和親之事，或可……容後再議？”
他這話，幾乎是自打耳光，等於主動收回了方纔的請求。
“容後再議？大論，這求親之事，豈是兒戲？爾等當眾提出，聘禮也報了，地點也說了。朕體諒爾等路途艱辛，好意派人接應，以免損失。如今，怎又說容後再議？”
誰知，李世民臉上的笑容倏地收斂，語氣也淡了下來，帶著一絲冷意。
他掃過麵色慘白的祿東贊和緊抿嘴唇的棄宗弄贊：“這聘禮，朕看挺好，侯君集會按址接收。至於和親……”他頓了頓，彷彿在斟酌詞句：“朕的兒女，年歲尚幼，皆未到婚配之時。贊普美意，朕心領了。或許……可待朕之東宮，將來喜得皇女，再議此事不遲。”
此言一出，眾人皆明。聘禮，大唐笑納了，和親，沒門……
不僅拒絕得乾淨利落，還順帶用一句“待東宮有女”的空頭支票，把時間推到了遙不可及的將來，既全了表麵禮節，又徹底堵死了吐蕃短期內再提此事的可能。
吐蕃這啞巴虧，是吃定了，還得捏著鼻子謝恩……
“我……”看台上，李承乾聞言，獃獃的指了指自己的鼻子。
“大兄~~~膩噠女鵝債哪尼~~~快給係幾揍……看一看~~~係幾剛剛當吶姐姐，又要當阿姑吶~~~”小公主眼睛瞬間亮了，小手揮舞兩下，立馬改成在空中抓了抓……
“大兄沒女兒，就算以後有，也不下嫁……”李承乾無奈攤手。
“吧唧~~~”小公主雙手握成空心拳放到眼前，仔細瞧了瞧吐蕃坐席上的棄宗弄贊，很是認真的點了點頭：“嗯吶~~~~辣鍋銀比大兄還要腦一點~~~叫兒幾不合係~~~鵝鵝鵝~~~”
“還真是……”×N
“噗~~~”
“咯咯咯~~~”×N
公主們跟著望去，隨後齊齊點頭，紛紛掩口輕笑……
而吐蕃坐席前的棄宗弄贊，袖中的拳頭握得骨節發白，但臉上卻努力維持著平靜，甚至擠出一絲略顯僵硬的笑容，與祿東贊一同再次躬身，聲音乾澀：“外臣……謹遵天可汗陛下教誨。謝……陛下隆恩。”
一場突如其來的外交風波，被李世民談笑間化為無形，反手還讓吐蕃碰了一鼻子灰，賠了“聘禮”又折了麵子。
李昊對李世民的表現非常滿意，正琢磨著這“聘禮”有沒有自己一份時，就見他那威嚴肅穆的皇帝姨父，竟飛快地，帶著幾分頑皮和得意地，沖他眨了一下眼睛……
“阿耶~~~mua~~~”
李昊還沒來得及回應，就聽耳邊小公主的聲音響起，扭頭一看，小丫頭正給李世民拋飛吻呢，合著眨眼也和自己沒關係唄，又自作多情了……
軍演，最終在李世民“彰我國威，撫我子民，討逆安邊”的總結陳詞，與校場內外山呼海嘯般的“天佑大唐，陛下萬歲”聲中，正式落下帷幕。
旌旗在風中獵獵作響，空氣裡還殘留著硝煙與鐵血的氣息，但更濃鬱的，是一種名為“大唐意誌”的東西，沉甸甸地壓在所有觀禮者的心頭。
諸事已畢，接下來是李世民在涼州都督府設宴，款待諸蕃首領。
“小姨，咱是回海島還是去我莊子裏坐坐？”長孫與公主們自然不便列席外臣宴會，離場時，李昊隔著圍欄沖長孫招手。
“我隨二郎去都督府一趟，還有些事務。你們先回莊子吧，晚些時候，撥些東西過去，莊子新立，總要多備些用度纔好。”長孫的搖了搖頭，目光一直跟隨著遠處正與房玄齡交談的李世民。
“行，那我們先回去。小姨你趕緊上車吧。”李昊想到都督府那邊裝了暖氣，便不再堅持。
與長孫分開，李昊領著三小隻，和公主們以及一眾小老弟，朝著停在專用通道外的全地形車走去。
“喂！那個……怪人！火鍋的事……還算數嗎？”
剛走出被木柵隔開的甬道，來到相對開闊的場邊，就聽到不遠處傳來一聲清脆又帶著點遲疑的呼喊。
李昊循聲望去，隻見薛延陀席位那邊的通道口，其其格正探出半個身子，一手扶著木欄，一手朝他揮了揮，小麥色的臉上帶著幾分期待，又有點不好意思。
她身旁，她的母親烏日娜對她輕輕搖了搖頭，但眼神也看向李昊這邊。