許久之後。
陳承硯緩緩睜開眼睛。
那雙深邃的眼眸中,憤怒的火焰已經熄滅,取而代之的是一種深不見底的冰寒與決斷。
那是一種被長久壓迫、積鬱的恨意與忌憚,最終淬鍊成的,不惜代價也要斬草除根的冷酷決心。
他不再看那捲宗,而是將目光投向了殿外沉沉的夜色,投向那夜色中無數蟄伏的陰影。
清洗,是必須的!
這顆毒瘤,已經到了非割不可的時候。
不僅是為了眼前的軍糧案,更是為了皇權的穩固,為了陳氏江山的長久,為了拔掉這把懸在頭頂數百年的利劍。
但如何清洗,何時清洗,清洗到哪一步,需要最精準的算計、最有力的執行者,和最……鋒利的刀。
“李德全。”
陳承硯的聲音響起,平靜無波,卻帶著一種山雨欲來、金鐵交鳴般的冷硬質感。
“奴纔在。”李德全立刻趨步上前,頭皮微微發麻。
“宣忠王,即刻入宮見朕。”
陳承硯頓了頓,每個字都像是從冰窖中撈出。
“老奴遵旨。”李德全心中劇震,知道必有驚天動地的大事發生。
“還有,把太子也叫過來。”
“是,陛下。”
李德全不敢有絲毫耽擱,躬身領命,悄無聲息卻極為迅速地退出養心殿。
……
翌日,久不臨朝的皇帝,終於出現在紫宸殿上。
晨光斜照進殿,映得他麵色蠟黃。
眼下泛著濃重的青黑,唇無血色,眉宇間縈繞著揮之不去的倦意。
這是李少華精心調配的“病容膏”所致,既不損傷龍體,又能將“大病未愈”的假象做得十足。
一些與世家牽連甚深的大臣,見皇帝果然病弱,心中暗自鬆了口氣,覺得“逼宮”的勝算又多了幾分。
丞相陸觀上前一步,躬身奏道:“陛下龍體欠安,本不應勞煩聖心,然如今天下騷亂四起,流民遍野,漕運中斷,鹽鐵不通。臣與同僚徹夜商議,懇請陛下暫緩新稅推行,以安民心。”
一語落地,立刻有10餘位大臣附和。
“懇請陛下暫緩新稅!”
“陛下龍體為重,民心渙散則國本動搖,萬不可再勞心費神於新政。”
“臣附議。”
“臣附議。”
這些人或與十二世家有牽連,或擔憂亂局惡化,此刻藉著皇帝“病弱”發難,聲勢頗盛。
陳承硯目光掃過群臣,眼中滿是蕭索之意:“新稅製推行,原是為了充盈國庫、紓解民困。朕身體不適,休養了些時日,不曾想,外麵竟鬧得天翻地覆。也罷,傳朕旨意,著十二世家家主,於三日後辰時入宮協商,以平息紛爭,安定天下……咳咳……咳咳咳……”
禦座之上,陳承硯突然捂著胸口,劇烈咳嗽起來。
每一聲咳嗽,都像是要將心肺一併咳出來。
蠟黃的臉色,迅速轉為可怕的青白,額頭上沁出豆大的冷汗。
緊接著,他身軀猛地一震。
一口鮮血,奪口而出。
濺落在金磚地麵上,觸目驚心。
“陛下!”
李德全魂飛魄散,尖聲嘶喊:“傳禦醫!快傳禦醫!”
群臣大驚失色,紛紛湧到階前。
又不敢擅闖丹陛,隻能在下方惶然張望。
偌大的殿內,頓時亂作一團。
稍頃,當班禦醫劉岐山帶著藥箱,跌跌撞撞衝上丹陛。
不及多言,撲上前診脈。
他指尖剛搭上帝脈,臉色陡變。
趕緊從藥箱中抽出銀針,直奔對方靈台、神闕、丹田三穴。
陳承硯的嘴角仍有血絲溢位,但呼吸已明顯平順。
陸觀深吸一口氣,率先穩住心神,躬身奏道:“陛下龍體欠安,當安心靜養,朝政之事可暫交內閣處理。三日後世家入宮之事,不如暫且延後。”
“陸相所言極是!陛下應以龍體為重!”
“世家之事,再緩幾日無妨!
“是啊,陛下龍體要緊!”
“陛下保重萬金之軀!”
龍椅上,陳承硯撐著扶手,勉強坐穩:“不能緩……傳朕旨意,著十二世家家主,三日後辰時,入宮議事。”
朝會,就此匆匆而散。
回到養心殿。
李德全捧著錦帕,小心擦拭陳承硯唇角的血絲。
接著遞上溫水,服侍他漱口。
那是咬破李少華特製的“血囊”所致,極其逼真。
“陛下,您方纔那口血,可把老奴嚇得魂都沒了。”
陳承硯冷笑兩聲,眼中閃過一絲厲色:“不演得真些,如何讓那些老狐狸放心跳出來?”
一旁的陳懷真有些不放心,蹙眉道:“禦醫……會不會看出破綻?”
“不會!”李少華語氣非常肯定:“上朝之前,我以法術調整過陛下的脈象,天下無人能辨真偽。”
“噢,那就好。”
忠王,感覺朕的演技如何?”陳承硯一臉得色地問道。
“那還用說,陛下的演技簡直絕了,堪稱奧斯卡級別的影帝!”
“什麼卡?什麼帝?”
三日後辰時,紫宸殿宮門大開。
天光穿破雲層,灑在冰冷的金磚地麵上。
殿外禁衛林立,甲光凜冽,比往日森嚴數倍。
文武百官按品級肅立,鴉雀無聲。
十二世家家主著朝服,束玉帶,按爵位高低排成一列,緩步入宮。
在他們眼中,今日朝會議事,不過是皇帝低頭妥協、廢除新政、歸還世家權柄和利益的過場。
就連殿內的文武百官,大多也認定皇權已弱,世家必勝。
少頃,內侍尖聲唱喏:“陛下駕到——”
片刻,後殿傳來腳步聲,不疾不徐。
陳承硯一身明黃龍袍,頭戴翼善冠。
臉上毫無病容,目光清亮銳利。
他一步步踏上玉階,走到龍椅邊。
所有人齊齊躬身行禮:“臣等恭迎陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“眾卿平身!”聲音平穩,透著金石之質。
“謝陛下!”
陳承轉身、落座,目光掃過階下。
“今日朝會,召十二世家家主入宮,不是協商,不是問詢。”
頓了頓,他目光驟然轉厲:“是清算!”
一語落地,如驚雷炸響!
十二世家家主臉色驟變,心頭暗道不好。
王仲霖瞳孔驟縮,背脊竄上一股寒意,腿肚子有些發軟。
“李德全,宣讀罪狀。”
“奴才遵旨。”
李德全一臉肅容,緩步上前,展開手中的明黃捲軸。
他平日尖細的嗓音,此刻竟變得沉凝如鐵,穿透大殿:“奉陛下
旨意,現將王、秦、趙、韓、鄭、柳、周、吳、孫、李、馮、何十二世家八大罪狀,昭告天下,公之於眾!”
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