第4章 九千歲天降救美------------------------------------------。，她就知道今夜不會太平。她讓碧桃提前在口中含了清心散的解藥，那碗粥她根本冇喝——趙嬤嬤端走後，她就將粥倒進了窗外的花盆裡。所謂的“口吐白沫、昏迷不醒”，不過是她讓碧桃演的一場戲。，這場戲會引來九千歲。，透過微微睜開的眼縫，看著那個身穿玄色蟒袍的男人大步走進來。。。他以宦官之身攝政，權傾朝野，連當今天子都要尊他一聲“九千歲”。東西兩廠和錦衣衛都是他的人，朝中大臣但凡被他盯上的，冇有一個能全身而退。，也有人說他是竊國的奸佞。有人說他心狠手辣、殺人如麻，也有人說他治國有方、功在社稷。——蕭玄夜這個人，不能惹。，這個不能惹的人，正站在她的床前，居高臨下地看著她。“彆裝了。”他的聲音低沉，帶著幾分慵懶，“你的呼吸頻率不對，裝昏迷的人，呼吸會比正常人快兩分。”，知道自己瞞不過他，索性睜開了眼睛。。。他見過很多女人在他麵前裝模作樣，但很少有人能在被他拆穿後，還這麼鎮定地看著他。“九千歲恕罪，”沈昭寧撐著身子坐起來，靠在床頭，麵色蒼白但眼神清明，“民女並非有意欺瞞，隻是——”“隻是你不想打草驚蛇。”蕭玄夜替她說完，語氣裡聽不出是讚是貶。
沈昭寧冇有否認。
蕭玄夜在床邊的椅子上坐下，修長的手指漫不經心地敲著扶手：“你倒是沉得住氣。被人下毒，還裝昏迷，就不怕那碗粥真喝下去？”
“民女冇喝。”沈昭寧平靜地說。
“我知道。”蕭玄夜的目光落在窗外的花盆上，花盆裡的泥土顏色比彆處深了一塊——那是粥倒上去的痕跡。“所以我才說，你沉得住氣。”
他頓了頓，忽然問：“你知道本座為什麼來？”
沈昭寧搖了搖頭。
蕭玄夜從袖中取出一塊玉佩，放在她麵前。
白玉質地，雕刻著一朵蘭花——和沈昭寧手中那塊，一模一樣。
“這是……”沈昭寧瞳孔微縮。
“你孃的東西。”蕭玄夜說這話的時候，語氣裡罕見地少了那份涼薄，多了幾分鄭重，“十五年前，她救過本座的命。她給了本座這塊玉佩，說如果有一天她的女兒遇到難處，讓本座看在玉佩的份上，幫她一把。”
沈昭寧怔住了。
她從來不知道，母親和九千歲還有這樣的淵源。
“你娘是個聰明人。”蕭玄夜的目光落在窗外，似乎想起了什麼久遠的往事，“她大概早就預料到，自己走後，你在侯府的日子不會好過。”
沈昭寧低下頭，手指緊緊攥著被角。
她從小就知道，母親死得蹊蹺。但父親從不讓她過問，柳姨娘又處處提防，她查了多年也查不出真相。外祖家雖然疼她，但蘇家已經冇落，無力與侯府抗衡。她隻能靠自己，一步一步地走，一步一步地忍。
“九千歲，”她抬起頭，目光清亮而堅定，“民女不需要任何人可憐。母親的恩情，民女會自己想辦法報答。九千歲不必——”
“誰說本座可憐你了？”蕭玄夜打斷她，嘴角微勾，“本座隻是來還人情。你孃的人情，不還乾淨，本座心裡不踏實。”
他從袖中取出一張紙，放在沈昭寧麵前。
那是一份契約。
“本座助你複仇，你替本座治病。”蕭玄夜言簡意賅，“公平交易，誰也不欠誰。”
沈昭寧拿起契約，仔細看了一遍。
契約上寫著，九千歲會動用手中權勢，保沈昭寧周全，助她查明生母之死的真相，並幫她奪回屬於自己的一切。而沈昭寧需要做的，是利用她所學的醫術，為九千歲根治身上的寒症。
“公平。”沈昭寧看完，抬頭看他，“但民女有一個條件。”
“說。”
“民女不要九千歲替民女報仇。民女的仇，民女要自己報。”她的聲音不大，卻字字清晰，“九千歲隻需要在民女需要的時候，借民女一些力量。具體怎麼用，民女自己決定。”
蕭玄夜看著她，眼中閃過一絲意外，隨即笑了。
這一次的笑不像之前那樣涼薄，而是帶著幾分真切的欣賞。
“好。”他在契約上簽了字，然後遞給她，“本座倒要看看，你能做到什麼程度。”
沈昭寧接過契約，也簽上了自己的名字。
從這一刻起，她不再是一個人。
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蕭玄夜離開沈昭寧的房間後，冇有急著走。
他站在院子裡，看著那盆被倒進了燕窩粥的花，沉默了很久。
“千歲，”錦衣衛指揮使陸昭走過來，低聲稟報，“柳姨娘和趙嬤嬤已經分彆關押，趙嬤嬤交代了不少東西。除了下毒的事，還有……十五年前蘇夫人的事，她也知道一些。”
蕭玄夜的眼神冷了幾分：“審。不管用什麼手段，把她的嘴撬開。本座要知道，十五年前到底發生了什麼。”
“是。”
蕭玄夜轉身往外走，走到院門口時，忽然停下來。
“陸昭。”
“屬下在。”
“派幾個人守在侯府外麵，保護沈大小姐的安全。再有人敢動她——”他頓了頓，語氣淡淡，“格殺勿論。”
陸昭心中一凜：“是！”
蕭玄夜上了馬車，靠在車壁上，閉上了眼睛。
腦海中浮現出十五年前的畫麵——那個溫柔如水的女子，在他最落魄的時候給了他一碗熱粥，一塊玉佩，還有一句話：
“這世上的路，再難走，走過去了，回頭看看，也不過如此。”
蘇姐姐，你的女兒，跟你一樣倔。
但沒關係。這次，有我在。
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三天後，沈昭寧的禁足被解除了。
不是沈崇良心發現，而是九千歲的一道手令——“經查，鎮北侯府嫡女沈昭寧被誣陷一事，疑點重重，著即解除禁足，配合調查。”
手令送到侯府的時候，沈崇的臉色精彩極了。
他想反對，但不敢。九千歲的手令，比聖旨還好使。他要是敢違抗，明天錦衣衛就能把他家抄了。
沈昭月聽到訊息的時候，正在試穿新做的嫁衣。
“不可能！”她一把將嫁衣摔在地上，“她怎麼出來的？誰給她的膽子？”
丫鬟春杏戰戰兢兢地說：“是……是九千歲的手令。聽說九千歲親自過問了大小姐的案子，還說……還說大小姐是被冤枉的。”
沈昭月的臉扭曲了一瞬。
九千歲。那個權傾朝野的男人，為什麼會幫沈昭寧？
她咬了咬牙，快步跑去找柳姨娘。
柳姨娘已經被錦衣衛提審過一次，雖然冇有被關起來，但整個人憔悴了不少。她坐在窗前，眼睛紅腫，神色陰鬱。
“姨娘！”沈昭月衝進來，“沈昭寧被放出來了！九千歲在幫她！怎麼辦？”
柳姨娘冇有說話，隻是死死地盯著手中的佛珠，指節因為用力而泛白。
“姨娘！”
“慌什麼！”柳姨娘猛地抬頭，眼中滿是狠戾，“九千歲幫她，不過是圖一時新鮮。等這陣風頭過了，再收拾她不遲。”
她頓了頓，壓低聲音：“月兒，你現在要做的是穩住顧雲崢，儘快把婚事辦下來。隻要你嫁進了永昌伯府，有了顧家的庇護，沈昭寧就奈何不了你。”
“可是九千歲……”
“九千歲再厲害，也管不到彆人家的內宅。”柳姨娘冷笑一聲，“再說了，顧家背後也不是冇有人。朝中跟九千歲作對的大有人在，到時候自然有人替咱們出頭。”
沈昭月將信將疑地點了點頭。
但她心裡隱隱有一種不祥的預感——這一次，事情好像冇有以前那麼順利了。
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沈昭寧被解除禁足後的第一件事，不是去找沈昭月算賬，而是去拜見了外祖父蘇老太爺。
蘇家住在京城東麵的柳巷，一座不大不小的宅子，門前種著兩棵老槐樹。宅子雖然比不上侯府的氣派，但處處透著書香門第的雅緻。
蘇老太爺今年七十有餘，鬚髮皆白，但精神矍鑠。他早年做過翰林院侍講，後來因為直言進諫得罪了權貴，被貶回鄉，從此不再出仕。蘇氏是他唯一的女兒，也是他最大的驕傲和遺憾。
“寧兒！”蘇老太爺看到沈昭寧，眼眶就紅了，“外麵傳的那些事，我都聽說了。你受委屈了。”
沈昭寧跪在蘇老太爺麵前，恭恭敬敬地磕了三個頭：“外祖父，寧兒不孝，讓您擔心了。”
“起來，快起來。”蘇老太爺扶起她，上下打量，“聽說有人給你下毒？有冇有傷著哪裡？”
“寧兒冇事。”沈昭寧將這幾日發生的事一五一十地告訴了蘇老太爺，包括九千歲的出現和那份契約。
蘇老太爺聽完，沉默了很久。
“你娘當年……確實跟九千歲有些淵源。”他歎了口氣，“那是十五年前的事了。九千歲還冇有現在的權勢，被人追殺，逃到京城，是你娘救了他，還給他找了大夫。那時候你娘剛懷上你不久……”
他頓了頓，目光變得悠遠：“你娘是個心善的人，見不得彆人受苦。她大概也冇想到，當年救的那個人，有一天會成為權傾朝野的九千歲。”
“外祖父，”沈昭寧猶豫了一下，“寧兒想問您一件事。”
“什麼事？”
“我孃的死……到底是怎麼回事？”
蘇老太爺的臉色變了。
他沉默了很久，久到沈昭寧以為他不會回答了，才緩緩開口：
“你孃的身體一直很好，懷你的時候更是健壯如牛。但到了臨產前一個月，突然就不好了——吃什麼吐什麼，整夜整夜地睡不著覺，臉色蒼白得像紙。”
“大夫說是氣血不足，開了補藥。但你娘喝了藥之後，情況反而更差了。”
“後來呢？”
“後來……”蘇老太爺的聲音哽嚥了，“後來你娘生你的時候大出血，穩婆說是胎位不正，冇辦法。你娘拚著最後一口氣把你生下來，然後就……”
他冇有說下去，但沈昭寧已經聽懂了。
“外祖父，您懷疑我孃的死不是意外？”
蘇老太爺看著她，眼中滿是痛苦：“我查了多年，但始終冇有找到確鑿的證據。你娘死後，那個穩婆就失蹤了，給她開藥的太醫也告老還鄉了。我懷疑這一切都是有人安排的，但我找不到人證物證。”
沈昭寧的手指攥緊了。
柳姨娘。一定是柳姨娘。
當年母親死後，柳姨娘很快就被扶了平妻，掌管了侯府的中饋。她是最大的受益者，也是最有可能的凶手。
“外祖父，”沈昭寧站起身，目光堅定，“寧兒一定會查出真相，還我娘一個公道。”
蘇老太爺看著她，彷彿看到了當年那個倔強的女兒。
“好。”他拍了拍她的手，“外祖父幫不了你太多，但蘇家的人脈和資源，你儘管用。”
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從蘇家回來，沈昭寧冇有回侯府，而是去了九千歲的府邸——永安王府。
這是契約簽訂後，她第一次以“大夫”的身份來給蕭玄夜看病。
蕭玄夜的寒症很嚴重。他的脈象沉遲細弱，是典型的寒凝血脈之症。這種病不是一天兩天得的，而是長年累月的寒氣侵蝕所致。
“九千歲的病，是從小就有的？”沈昭寧一邊診脈一邊問。
蕭玄夜靠在軟榻上，漫不經心地說：“算是吧。小時候被人丟在冰天雪地裡，凍了一夜，差點冇死成。後來命是保住了，但落下了這個病根。”
他說得輕描淡寫，彷彿在說一件跟自己無關的事。
沈昭寧的手指微微一緊。
被人丟在冰天雪地裡——那得是多狠心的人，才能對一個孩子做出這種事？
“這病可以治，”她收回手，認真地說，“但需要時間。民女會先開一個方子，九千歲按時服藥。等民女的師父從南方回來，再請他老人家親自施針。”
“你還有師父？”蕭玄夜挑眉。
“嗯。民女十歲那年，外祖父請了一位隱世名醫來教民女醫術。師父姓孫，人稱‘孫藥仙’。”
蕭玄夜的目光變得有些微妙。
孫藥仙。那可是太醫院前院長孫仲景的彆號。二十年前因為不滿朝中**，辭官歸隱，從此銷聲匿跡。冇想到，竟然在教一個小姑娘學醫。
“你倒是學了不少東西。”他似笑非笑地說。
“民女不才，隻是略通一二。”沈昭寧低頭寫方子，字跡清秀工整。
蕭玄夜看著她低垂的眉眼，忽然問：“接下來打算怎麼做？”
沈昭寧的筆頓了一下，然後繼續寫。
“先查清楚湖心島的事，讓真相大白於天下。然後——”
她放下筆，抬頭看著蕭玄夜，目光清澈而堅定：
“然後，查我孃的死因。”
蕭玄夜點了點頭，冇有多問。
他喜歡聰明人，更喜歡的，是聰明還有膽量的人。
“需要什麼，儘管開口。”他說。
沈昭寧站起身，對他行了一禮：“多謝九千歲。民女先告退了。”
她轉身往外走，走到門口時，忽然聽到身後傳來一句很輕的話：
“沈昭寧。”
她停下腳步，回頭。
蕭玄夜靠在軟榻上，逆著光，看不清表情。
“彆死了。”他說。
聲音很輕，像是在說一件微不足道的小事。
但沈昭寧聽懂了。
這三個字的分量，比任何山盟海誓都重。
“民女不會。”她微微彎了彎唇角，“民女還有很多事冇做完。”
然後她轉身，走進了陽光裡。
蕭玄夜看著她的背影消失在門口，低下頭，看著桌上那張寫滿藥方的紙。
字跡清秀，一筆一畫都很認真。
他忽然覺得，這間常年陰冷的屋子，好像暖和了一些。