第16章 女兒想嫁
三月初一，惠風和暢。
連綿了數日的春雨終於停歇，天光大好，將沈家老宅的青瓦白牆洗得煥然一新。庭院裡，早春的花木經過雨水的滋潤，都爭先恐後地冒出了嫩綠的芽尖。
這一日，沈家大門緊閉，謝絕了一切訪客。
辰時三刻，一輛黑色的道奇轎車在巷口緩緩停下。車門開啟，走下來的卻隻有顧雲崢一人。
他今日穿了一身炭灰色的西裝，沒有佩戴任何多餘的飾品，連袖釦都是最簡單的銀質。他親自從後座上捧下一隻半人高的紫檀木匣子，匣身上雕著繁複的百鳥朝鳳紋，在晨光下泛著沉靜溫潤的光澤。
他沒有讓福伯跟隨，也沒有請任何德高望重的媒人，就這麼獨自一人，捧著匣子，一步一步，走完了那百步青石板路，來到了沈家緊閉的朱漆大門前。
他抬手，用指節，在門上叩了三下。
不輕不重，沉穩而堅定。
沈家的正廳今日佈置得格外莊嚴肅穆。
上首並排擺著兩把太師椅，沈父沈墨軒與沈母林婉如端坐其上，皆是神情肅然。
廳堂正中，那架熟悉的十二扇紫檀木雕花屏風靜靜佇立。屏風後，一個纖細的身影端坐不動，是沈清秋。她能聽見外麵的一切，外麵的人卻看不見她。
顧雲崢捧著那隻沉甸甸的紫檀匣子，被福伯引了進來。他目不斜視，徑直走到廳堂中央，將匣子穩穩放在地上，然後對著上首的沈父沈母，深深地行了一個九十度的大禮。
“沈先生，沈太太。”
他的聲音低沉而清晰，回蕩在空曠的廳堂裡，沒有一絲一毫的顫抖。
沈父輕咳一聲，端起茶盞，卻沒有喝，隻緩緩開口：“顧先生不必多禮。今日登門，不知所為何事？”
這話是明知故問。
顧雲崢直起身，沒有回答，而是俯身，開啟了那隻紫檀匣子。
“今日雲崢前來，不為別事，隻為求娶沈家清秋小姐，為我顧雲崢之妻。”
他說著，從匣子中取出了第一層托盤。
托盤上，是一遝厚厚的產業契書。
“這是蘇州河邊半爿紗廠的契書。乃雲崢私產，未入商會賬目，年利約三萬大洋。以此為聘。”
沈母打算盤的手幾不可察地一頓。她比誰都清楚，蘇州河邊的紗廠，寸土寸金，這半爿廠子，估值至少在二十萬大洋以上。這是真正的壓箱底的私產。
顧雲崢沒有看她的反應，又取出了第二層托盤。
托盤上，是整整齊齊碼放著的一疊銀行本票，最上麵一張，是花旗銀行的抬頭。
“這是雲崢這些年來的全部積蓄，共計二十萬。今日悉數奉上，摺合白銀八萬兩。以此為聘。”
滿室寂然。沈父捏著茶杯蓋的手指，微微收緊。屏風後，那道身影也似乎凝滯了。
二十萬現大洋。這筆錢，足以買下法租界的一條街。他竟就這麼輕飄飄地，當著他們的麵，全部拿了出來。
這已經不是在提親，這是在賭上全部身家。
然而，顧雲崢的動作沒有停。
他取出了匣子的第三層。
這一次，托盤上沒有價值連城的財物，隻有一把小小的、泛著黃銅光澤的鑰匙。
“這是我顧公館書房的鑰匙。”他抬起眼，目光第一次直視上首的二老，那目光裡，是前所未有的鄭重與赤誠，“我的書房，是我的禁地，從未有外人踏足。今日，將它交予沈家。以此為聘。”
三層聘禮，盡數呈上。
一層身外之物，一層立身之本，一層內心之城。
他將自己剖開，坦坦蕩蕩，毫無保留。
顧雲崢再次躬身，聲音比方纔更低，也更沉。
“沈先生，沈太太。我顧雲崢出身寒微，年少歷劫，手上曾染血汙，行事或有霸道之處，並非良配。”
他頓了頓，抬起頭，目光灼灼，一字一頓。
“惟三事可表。”
“其一，此生，絕不納妾。”
“其二，清秋小姐嫁入顧家，仍可辦她的夜校，行她的醫。她想做什麼，我顧雲崢便傾我所有，全力資助。”
“其三，他日，我若有負於她，今日所呈聘禮，連同我名下所有產業，盡數歸於沈家。我顧雲崢，凈身出戶，再不踏入上海半步。”
三句承諾，如三記重鎚，狠狠砸在沈家父母的心上。
不納妾，在這個時代，是何等奢侈的承諾。
許她自由，是對她人格與追求的最高尊重。
凈身出戶，是將自己的後路，親手斬斷。
沈父沉默了，他看著眼前的年輕人，看著他眼中的決絕，一時間竟不知該說什麼。
許久，一直沉默的沈母終於開口了。她放下了手中的算盤，一雙精明的眼睛，此刻銳利如刀。
“顧先生，你要我女兒嫁你，憑什麼？”
憑這些錢嗎？憑這些產業嗎？沈家雖不復往日榮光，卻也還不到賣女兒的地步。
顧雲崢迎著她的目光，沒有絲毫退避。
他緩緩抬起眼，一字，一頓，字字鏗鏘。
“憑我這條命，以後是她的。”
話音落下的瞬間，屏風後傳來一聲極輕極輕的衣料窸窣聲，像是有人站起，卻又被生生抑製住。
滿室死寂。
沈父與沈母對視一眼，都在對方眼中看到了震驚。
半晌，沈父才找回自己的聲音，他放下茶盞，語氣複雜。
“顧先生，小女自幼嬌養，讀了幾本書，便不知天高地厚。商會中人多事雜，她……未必當得起商會主母這個位置。”
這是最後的試探，也是一個父親最後的擔憂。
顧雲崢卻搖了搖頭。
“她不必當商會主母。”
沈父一愣：“那她當什麼？”
顧雲崢的目光穿過廳堂，彷彿能看到屏風後那道身影。他的聲音裡，帶著一種前所未有的溫柔與堅定。
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