第11章 新年安樂
新春文會那一盞石破天驚的宋代點茶，餘韻悠長，三日未散。
像一顆石子投入上海社交圈這潭深水，激起的漣漪一圈圈盪開。
這三天，沈家的門庭幾乎要被踏破了。
福伯在門房裡忙得腳不沾地，手裡的拜帖收了厚厚一遝，足有十七封。開啟一看，名目出奇地一致——“久仰沈小姐茶藝，欲登門請教。”
來的都是各家公館的太太、小姐，有些是真心好奇，有些是想來探探風聲，更有甚者，是想藉機與沈家攀上關係，好進一步夠到那位手眼通天的顧先生。
沈母林婉如坐在正堂，聽著福伯的回報，撥弄算盤的手指不快不慢。她頭也未抬，隻淡淡吩咐：“帖子都收下，人一概不見。回禮也不必了，就說清秋近日偶感風寒，需靜養。”
福伯心領神會，連連應下。
翠喜在一旁看得分明，小姐這幾天精神好得很，每日在書房裡看醫書看得入神，哪裡有半分風寒的影子。太太這是嫌那些人吵，懶得應酬。
這股熱鬧的風，很快也穿過半個上海，吹進了顧公館的書房。
福伯每日往返兩趟，一趟送年禮的謝禮，一趟專程回報沈家的動向。
“先生，今日又有三家公館遞了帖子。城西李參議的太太，財政局王科長的千金，還有法租界商會趙董家的三小姐……”
顧雲崢正低頭批閱一份碼頭貨運的加急檔案，聞言，握著派克鋼筆的手微微一頓。
那黑色的墨水，便在雪白的紙上，無聲地洇開半寸，像一滴濃得化不開的夜。
他擱下筆，將那份檔案推到一旁，抬起眼，目光裡看不出情緒。
“周茂山那邊，有回話嗎？”
福伯立刻躬身：“回了。老奴今早派人去問過，周府的管家說，他們會長這幾日咳疾發作，痰中帶血，正在家中靜養，閉門謝客。”
顧雲崢的嘴角勾起一抹幾乎看不見的弧度。
“咳疾？我看是心病。”
他沉吟片刻，伸手從另一摞檔案中，抽出一份厚厚的卷宗，隨手扔在桌上。
“福伯。”
“老奴在。”
“把他去年遞上來那筆南洋橡膠的生意批了。”
福伯愕然抬頭，幾乎以為自己聽錯了：“先生，這……周會長他當眾刁難太太，您還要把這麼大的生意給他做？”
這筆生意，利潤豐厚，商會裡不知多少人眼紅盯著。周茂山求了一年，顧雲崢始終壓著沒批。福伯以為，經此一事，這筆生意周茂山是徹底沒指望了。
顧雲崢十指交叉，閑適地靠在椅背上，目光卻深不見底。
“他當眾丟了臉，商會裡那幫老東西，現在都伸長了脖子，等著看我怎麼‘報復’他，怎麼給太太出這口氣。”
他垂下眼眸，聲音低沉下來，像是說給福伯聽，又像是自言自語。
“我偏不。這口氣，不出在明麵上。”
“這筆生意批下去，他周茂山欠沈家一個天大的人情，也替我顧雲崢在商會掙回一份‘公私分明’的臉麵。”
福伯怔住了，他跟了顧家兩代主人，自以為看慣了權謀手段，此刻卻隻覺得後背發涼。殺人誅心，莫過於此。不報復，比報復更狠。這不僅僅是讓他怕，更是讓他服，讓他一輩子都得記著這份“恩情”，再也生不出半點作對的心思。
他怔忪良久，才從喉嚨裡擠出幾個字：“先生……高明。”
顧雲崢沒有回答，隻是將目光轉向窗外。窗外是陰沉的天，他的視線卻彷彿能穿透層層疊疊的屋瓦，望向沈家的方向。
那份關於南洋橡膠生意的批文，當日下午就由福伯親自送出了顧公館。
周茂山的府邸裡，空氣凝重得能擰出水來。他確實病了，不是裝的。那日在沈家丟了天大的麵子，回來便急火攻心，真的咳出了血。
聽聞顧公館的福管家親自登門，他幾乎是掙紮著從病榻上爬起來，由管家攙扶著，親自迎到儀門口。
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