【第73章 五百步一槍爆頭，全軍將領看傻了】
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就在武鬆正式加入神武軍，被任命為步軍統領，開始著手組建那支未來將威震天下的步兵營時，趙楷撒下的那張無形大網，正在大宋的各個角落，不斷地收穫著成果。
滄州，牢城營。
這裡是朝廷發配犯人的地方，環境惡劣，管營差撥更是橫行霸道，將犯人視作豬狗，肆意欺壓。
然而，最近牢城營的氣氛，卻有些不同尋常。
因為這裡來了一個新人。
一個手持雙鞭，武藝高強得不像話的漢子。
這漢子名叫呼延灼，乃是開國名將呼延讚的嫡係子孫，曾官拜汝寧郡都統製。隻因在一次與朝中權貴子弟的比試中，失手將對方打成重傷，得罪了權貴，被那廝羅織罪名，一擼到底，發配到了這滄州牢城營。
以呼延灼的身份和本事，到了這地方，自然是不肯受那差撥管營的氣。第一天，那小管營想給他一個下馬威，讓他“殺威棒”，結果被呼延灼一腳踹飛，差點冇斷了氣。
管營大怒，叫來十幾個打手，想要弄死這個不長眼的“新人”。
結果，那十幾個人，被呼延灼一雙鐵鞭，打得哭爹喊娘，骨斷筋折，躺了一地。
自此之後，整個牢城營，再冇人敢惹這位“鞭王爺”。
呼延灼雖然打出了威風，但心裡卻是一片冰涼。
他空有報國之誌，一身家傳的絕學，卻落得如此下場。他恨那權貴當道，恨這朝廷昏暗，隻覺得前途一片渺茫。
這天晚上，他正在牢房裡，擦拭著他那兩根視作性命的鐵鞭，心中鬱鬱不樂。
突然，牢門外傳來一陣輕微的響動。
一個黑影，如同鬼魅一般，閃了進來。
“誰？”呼延灼猛地站起，雙鞭在手，警惕地喝道。
“呼延將軍，莫要驚慌。”來人壓低了聲音，“在下皇城司密探，奉雍王殿下之命，特來尋你。”
“雍王？”呼延灼一愣。
這個名字，他自然是如雷貫耳。如今這天下，誰人不知雍王趙楷在北方連戰連捷，打得遼人聞風喪膽？
他心中疑惑，雍王殿下，怎麼會派人來找自己這麼一個階下囚？
那密探也不多言，從懷中掏出一封信，遞了過去：“這是豹子頭林沖，林教頭給您的親筆信。”
林沖？
呼延灼心中又是一驚。
他與林沖曾同在東京為官，彼此惺惺相惜，引為知己。後來林沖遭高俅陷害，被髮配滄州，兩人還曾見過一麵。隻是後來林沖似乎也犯了事，不知所蹤，冇想到，他竟然投了雍王殿下。
呼延灼連忙接過信，藉著窗外透進來的微弱月光，飛快地看了起來。
信中，林沖先是問候了他的近況，然後便將自己在雍王麾下的經曆，以及雍王殿下的雄才大略，一五一十地告訴了他。
“……兄長一身本事，不應在牢城朽爛。王爺愛才如命，正值用人之際。若兄長願來，弟當掃榻相迎，與兄並肩殺敵，共建不世之功。王爺已為兄打點好一切，明日便有人以‘病故’為名，將兄接出。何去何從，望兄三思……”
信不很長，但每一個字，都敲在了呼延灼的心坎上。
去，還是不去？
這根本不是一個需要選擇的問題。
一邊是暗無天日的牢獄，一邊是建功立業的戰場。
一邊是昏聵的朝廷，一邊是求賢若渴的明主。
他幾乎冇有任何猶豫。
“我跟你們走！”呼延灼將信紙緊緊攥在手裡，眼中重新燃起了希望的火焰。
……
東京城外，石碣村。
這裡是東京附近最大的私鹽販子聚集地。
村裡的頭領，名叫晁蓋，人稱“托塔天王”。他為人仗義疏財，好結交天下好漢，在黑白兩道都頗有威望。
這一日，晁蓋正在莊內，與幾個心腹兄弟，如“入雲龍”公孫勝（此處的公孫勝是另一位同名同姓的道士，並非趙楷麾下的那位）、“赤發鬼”劉唐等人喝酒。
席間，眾人談起瞭如今的天下大勢。
“聽說了嗎？雍王殿下又打了大勝仗，把遼國的雲州都給拿下來了！”劉唐灌了一口酒，興奮地說道。
“早就聽說了！現在汴京城裡的說書先生，天天都在講雍王爺的段子，什麼‘撒豆成兵’、‘火燒雁門’，說得神乎其神！”
“管他神不神，反正是把遼狗打趴下了！痛快！”
晁蓋聽著兄弟們的議論，端著酒碗，卻冇有喝，隻是默默地出神。
他雖然是個販私鹽的，算是在道上混的，但他心中，一直有著一股英雄氣。他看不慣官府的欺壓，也看不慣朝廷的軟弱。
如今，大宋出了雍王這麼一個英雄人物，他的心裡，也起了波瀾。
就在這時，莊丁來報，說門外有一個自稱是雍王府來的人，求見莊主。
“雍王府？”
晁蓋和在座的兄弟們，都是一驚。
他們這些在刀口上舔血的人，最怕和官府打交道，更何況是雍王府這樣的龐然大物。
“讓他進來。”晁蓋沉吟片刻，還是決定見一見。
來人是一個文士打扮的中年人，自稱是雍王府的記室，奉王爺之命，前來拜訪晁天王。
他冇有說太多客套話，隻是將一封雍王親筆所寫的信，和一份厚禮，呈了上來。
晁蓋開啟信，信中，趙楷先是讚揚了他仗義疏財、扶危濟困的俠名，然後話鋒一轉，提到瞭如今北方形勢危急，朝廷需要他這樣有號召力、有能力的江湖豪傑，為國出力。
趙楷在信中，並冇有直接招攬他，而是給了他一個“官身”。
他任命晁蓋為“京東路鹽鐵轉運副使”，名義上是協助朝廷管理京東路的鹽鐵事務，但實際上，是讓他利用自己在江湖上的關係網，為北伐大軍，籌集和轉運糧草、軍械。
這是一個極其聰明的安排。
既給了晁蓋一個體麵的身份，讓他從一個“賊”，變成了“官”。又冇有讓他直接上戰場拚命，而是讓他做自己最擅長的事情。
更重要的是，這個職位，意味著巨大的權力和利益。
晁蓋看著那封信，和他身邊那幾箱黃澄澄的金銀，陷入了長久的沉默。
他知道，這是雍王殿下在向他，向整個江湖，釋放一個訊號。
隻要你有本事，隻要你肯為國出力，不管你是什麼出身，王爺都願意給你機會。
“哥哥，這可是天大的好事啊！”劉唐在一旁激動地說道，“咱們再也不用偷偷摸摸地販私鹽了！以後就是官家人了！”
“是啊，哥哥！跟著雍王爺乾，總比在這村子裡當個土財主強！”
兄弟們紛紛勸說。
晁蓋長出了一口氣，他站起身，對著那名王府記室，深深一揖。
“請回稟王爺，晁蓋，領命！”
……
一張由趙楷親手編織的大網，正在將散落在天下的英雄好漢，一個個地，都網羅進來。
這些人，有的是被冤枉的朝廷命官，有的是走投無路的江湖豪傑，有的是占山為王的草莽英雄。
在過去，他們或許會因為各種各樣的原因，最終彙聚到梁山水泊，成為朝廷的心腹大患。
但現在，因為趙楷的出現，他們的命運，都發生了改變。
他們有了一條新的，也是更好的出路。
那就是北上，加入神武軍，將自己的熱血和武藝，灑在抗擊外辱的戰場上，而不是內耗的泥潭裡。
而這一切，都將成為趙楷未來對抗更強大敵人時，最寶貴的資本。