這老者的話，幾乎直指鹿瑾瑜現狀的核心！他知道的遠比他們想像的要多！
夜初寧深吸一口氣，深海般的眼眸直視灰袍老者：“若真如此，晚輩當首先查明外力來源與目的，斬斷不當的維繫與餵養，設法穩定長輩靈體，理清記憶混亂的根源。縱使前路艱險，亦不會放任長輩淪為他人傀儡或陰謀的工具。”
灰袍老者靜靜地看了夜初寧許久，渾濁的眼眸中彷彿有微光流轉。
最終，他緩緩點了點頭，將其中一卷看起來最古舊的皮紙推了過來。
“拿去。這捲圖，標註了那個‘異常節點’的具體位置和部分地脈陷阱。”
“記住，那裏很危險，看守者也非善類。你們要找的‘答案’，或許就在附近，但也可能……是另一個更深的陷阱。”
他頓了頓，聲音壓得更低，如同耳語：“小心那些穿著黑袍、袖口有暗金色絲線紋路的人。他們是‘飼主’的爪牙。”
說完，他不等夜初寧再問，揮了揮手，重新低下頭，彷彿對一切失去了興趣。
夜初寧拿起那捲皮紙，入手冰涼，材質特異。他深深看了灰袍老者一眼，拱手道：“多謝前輩指點。”
三人不再停留，帶著皮紙迅速離開了這個令人窒息的“暗巷”交易區。
沿著來路返回，直到重新踏出那條懸掛白燈籠的巷道，感受到外界相對“正常”的陰冷空氣，三人才稍稍鬆了口氣。
“那老者……到底是什麼人？”陸九安心有餘悸，“他好像什麼都知道！”
楚星漓麵色凝重：“絕非普通散修或情報販子。他提到‘飼主’、‘爪牙’、‘器皿’，與我們的推測高度吻合。他可能曾是知情者，甚至……是逃離者。”
夜初寧展開那捲皮紙，上麵用暗紅色的顏料繪製著複雜的地脈線路圖，線條蜿蜒扭曲，如同活物。
其中一個被特別標記為暗紅色的叉形符號，位於玄冥鬼城正下方偏西的某處，旁邊還有細小的註解，寫著“陰脈匯流，生氣逆沖，活物巢穴，戒備”。
“他給了我們地圖，也給了我們警告。”夜初寧收起皮紙，深海般的眼眸望向玄冥鬼城中心塔的方向，“我們需要儘快行動。”
“那如果這是個誘餌呢？”楚星漓麵露難色，“目的就是將我們一網打盡呢？”
楚星漓的擔憂並非空穴來風。
那灰袍老者太過神秘，給出的資訊又太過精準，簡直像是精心佈置的誘餌。
夜初寧沉默片刻，深海般的眼眸中泛起複雜的光。
“即便是誘餌，我們也必須去。”他緩緩道，“線索已經指向那裏。還有那些被迫害的……人，暗處的‘飼主’隨時可能完成最後的步驟。我們沒有時間再猶豫、再等待。”
陸九安握緊拳頭：“初寧說得對！就算是陷阱，也得闖一闖！總比在這乾等強！”
楚星漓看著兩人堅定的神情，溫潤的臉上閃過一絲掙紮，最終化為決然：“好。但我們必須做好萬全準備。至少……得先和清河師兄他們會合，商議對策。”
三人達成共識，立即用幻星宗秘法聯絡清河。
不多時，在墟市邊緣一處廢棄的礦洞中，六人會合。
清河聽完夜初寧三人的遭遇和那捲皮紙的來歷，麵色凝重如鐵。
“地圖給我看看。”清河沉聲道。
夜初寧將皮紙遞過去。
清河仔細審視著上麵暗紅色的標記和註解，淩霜和謝寧也湊過來看。
“這標記的位置……很刁鑽。”謝寧摸著下巴，“在鬼城正下方，但又偏離主塔和已知的大型地宮。如果真有‘巢穴’，這裏確實是隱匿的好地方。”
“註解說‘陰脈匯流，生氣逆沖’。”淩霜冷聲道，“這是大凶之兆，通常隻有極其邪異的陣法或者……活祭之地，才會出現這種地脈異常。”
活祭嗎……
夜初寧眸光微閃，想到了什麼，於是在腦海中聯絡沉寂多時的冰夷。
「冰夷，你在嗎？」
時間過了片刻：「在。」
「這個活祭……我記得你之前提起過，在魍魎城，有個人要以整座城池的人命獻祭。」
冰夷沉默了一會才說：「沒錯，那個時候的主要祭品是你和你的母親，但最後被你師尊他們阻止了。」
「之後那人惱羞成怒，以全城的人命為祭，雖然最後沒有得逞。」
「看來玄冥鬼城的幕後黑手，十有**就是那個人。當年……他沒有徹底死亡。」
冰夷：「不知你發現了沒有，這座城開始變得不對勁了。」
「……這座城的氣流，不知從什麼時候開始，變成重複的了。」夜初寧感受到這一點，神色變得凝重，「看來那人要收網了。」
夜初寧仔細感知周圍的氣流與能量波動，深海般的眼眸中寒光乍現。
“初寧，怎麼了？”察覺夜初寧神色不對勁，眾人關切的問。
“……各位，可能有個壞訊息要告訴你們。”
夜初寧的聲音低沉而清晰，如同冰泉擊石，在寂靜的礦洞中回蕩，瞬間凍結了所有人的思緒。
“什麼壞訊息？”清河沉聲問道，目光銳利地看向夜初寧。
“這座玄冥鬼城……正在‘活’過來。”他抬眸，深海般的眼底映出礦洞外那永恆灰暗的天空，“或者說，它正在被某種力量，改造成一個巨大的、持續運轉的‘活祭場’。”
“活祭場？！”陸九安失聲，“什麼意思？”
“我們之前感知到的地脈異常、陰氣匯聚、甜膩腐臭……所有線索都指向一個結論。”夜初寧緩緩攤開手掌，掌心凝聚出一團細微的水霧。
水霧在他的控製下，模擬著氣流與能量的流動軌跡，逐漸形成一個扭曲、迴圈往複的渦流模型。
“你們看，這座城的陰煞之氣、地脈靈力、甚至空氣中稀薄的水汽和生靈散逸的微弱生氣，都在被一種無形卻強大的力場牽引，朝著同一個中心——就是我們地圖上標記的那個‘巢穴’位置——匯聚、迴圈。”
“但這不是自然的迴圈。”楚星漓盯著那水霧模型，溫潤的嗓音帶著寒意，“這是被‘設計’好的迴圈，像一個巨大的磨盤，不斷碾磨、提純、輸送著某種‘養料’。”
“沒錯。”夜初寧散去水霧，指尖點在皮紙地圖的暗紅標記上，“那個‘巢穴’，就是這個迴圈的核心，是‘飼主’用來餵養‘器皿’的……胃。整座玄冥鬼城，包括我們這些身在其中的人，都成了這個‘胃’的……食物來源之一。”
清河倒吸一口涼氣：“那也就是說……”
“從踏入這座城開始，我們都變成祭品。”夜初寧冷靜的說出結論，“包括這座城裏的所有人。”
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