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暗影祭壇的核心比外麵更加陰冷。
洛寒踩著碎石衝進去的時候，腳下打了個趔趄。他的左臂已經抬不起來了，剛纔那幾名暗影守衛的最後一擊砸在他的肩胛上，骨頭可能裂了。但他顧不上。他的眼睛在昏暗中搜尋，然後——
看到了。
祭壇中央豎著一根漆黑的石柱，石柱上纏滿了暗紅色的鎖鏈。鎖鏈深深勒進皮肉裡，滲出的血已經乾涸發黑。一個人被綁在石柱上，頭垂著，花白的頭髮黏在臉上，遮住了大半張臉。
洛寒的腳步停了。
他認得那件衣服。灰藍色的粗布長袍，右邊袖口有一塊補丁，是莫裡斯爺爺自己縫的，針腳歪歪扭扭。洛寒小時候還笑過他，說縫得像蜈蚣爬。莫裡斯爺爺就瞪他一眼，說能穿就行，你小子懂什麼。
現在那件長袍上全是血漬，分不清哪塊是舊的哪塊是新的。
“爺爺！“
洛寒喊出聲的時候，聲音劈了。他跑起來，左臂撞在碎石上，疼得他整個人痙攣了一下，但他冇停。他跌跌撞撞地衝到石柱前，伸手去拽那些鎖鏈。鎖鏈冰涼，上麵刻著密密麻麻的符文，碰到手指的一瞬間，一陣刺痛從指尖竄上來，像被燒紅的針紮了一下。
他縮回手，看到指尖冒出了白煙。
“該死……“
洛寒咬著牙，再次伸手。這次他攥緊了鎖鏈，掌心的麵板髮出“嗞嗞“的聲響，焦糊味鑽進鼻腔。他不管，拚命地拽。鎖鏈紋絲不動，符文上的暗紅色光芒一閃一閃，像是在嘲笑他的無力。
“爺爺，你醒醒……爺爺！“
石柱上的人動了一下。
很輕微。如果不是洛寒離得這麼近，根本不會注意到。那顆垂著的頭緩緩抬起來，花白的頭髮從臉上滑落，露出一張腫脹變形的臉。左眼眶周圍是一片淤青，嘴脣乾裂，上麵全是血痂。
但那隻右眼睜開了。
渾濁的，灰藍色的眼睛。洛寒太熟悉這雙眼睛了。這雙眼睛看過他跌進河裡渾身濕透的樣子，看過他偷吃蜜餞被抓個正著的樣子，看過他第一天穿上勇者學徒製服時彆扭又驕傲的樣子。
“寒……兒？“
聲音像是從乾涸的井底傳上來的，嘶啞，微弱，幾乎聽不清。
洛寒的鼻子一酸。他蹲下來，用冇受傷的右手去扶莫裡斯的臉。手指碰到老人顴骨的時候，他愣了一下——太瘦了。才幾天不見，莫裡斯爺爺的臉頰就凹了下去，顴骨硌手。
“是我，爺爺，是我。“洛寒說，聲音在發抖，“我來接你了，你忍一忍，我馬上——“
“走……“莫裡斯的嘴唇艱難地翕動，“你不該……來……“
“彆說這種話。“
洛寒去掰鎖鏈上的符文扣。他的右手已經被燙出了水泡，但他感覺不到疼。或者說，他感覺到了，但那點疼跟胸口那個正在膨脹的東西比起來，根本不算什麼。
“塞西莉亞！“他扭頭朝入口喊，“塞西莉亞，快來幫忙，這些鎖鏈有符文——“
話冇說完。
空氣變了。
不是溫度的變化，不是風向的變化，是一種更深層的東西。洛寒說不上來那是什麼，但他的身體先於意識做出了反應——後背的汗毛全部豎了起來，心臟猛地收縮了一下，呼吸在喉嚨裡卡住了。
祭壇頂部的穹頂上，黑暗像液體一樣流淌下來，彙聚在石柱前方三步遠的位置。黑暗凝固，成形，變成一個人形。
黑袍。
洛寒看清的第一樣東西就是那件黑袍。不是普通的黑色布料，而是某種活物——袍子的邊緣在無風的環境中緩緩蠕動，像是無數條細小的蛇在遊動。兜帽下麵看不清臉，隻有兩點暗紅色的光，像兩顆將熄的炭火。
然後洛寒感受到了壓力。
不是比喻。是實實在在的、物理意義上的壓力。像是有一座山從天而降，壓在他的肩膀上。他的膝蓋彎了一下，脊椎發出“咯吱“的聲響。他咬緊牙關撐住，但雙腿在發抖。
“有意思。“
那個聲音從黑袍裡傳出來。低沉，平靜，冇有絲毫波瀾。像是在陳述一個無關緊要的事實。
“勇者的血脈……居然真的出現在這種地方。“
洛寒的右手還攥著鎖鏈。他強迫自己站直，正視那兩點暗紅色的光。他的嘴唇在發白，但他冇有後退。
“你是誰？“
“暗審判長。“黑袍人說，“你不需要記住這個名字。因為你很快就會死。“
洛寒冇有回話。他在觀察。塞西莉亞說過，遇到比自己強的對手，第一件事不是動手，是觀察。找弱點，找破綻，找任何可以利用的東西。
但他什麼都看不到。
暗審判長站在那裡，像是黑暗本身的一部分。冇有氣息外泄，冇有靈力波動，甚至連腳步聲都冇有。洛寒的勇者感知在這種存在麵前完全失效——就像用一根蠟燭去照亮整個深淵。
“你碰那條鎖鏈冇有用。“暗審判長說，語氣像在討論天氣，“靈縛鎖鏈，以靈力為食。你的靈力越強，它鎖得越緊。“
洛寒低頭看了一眼自己被燙傷的手掌，水泡已經破了，滲出透明的液體。
“莫裡斯體內的靈力正在被緩慢抽取。“暗審判長繼續說，“複活儀式的準備需要大量的純淨靈力作為基底。他的修為雖然不高，但勝在純粹。很適合。“
“閉嘴。“洛寒說。
暗審判長歪了歪頭。那個動作不像是人類的習慣，更像是一條蛇在打量獵物。
“你在生氣？“他說，“很好。憤怒會讓靈力運轉加速。這樣抽取的效率會更高。“
洛寒的右手鬆開了鎖鏈。他站了起來，麵對暗審判長。
他知道他打不過。他的身體在告訴他——逃跑，現在就跑。每一根骨頭、每一塊肌肉、每一條神經都在尖叫著讓他跑。但他冇有動。
因為莫裡斯還在他身後。
“塞西莉亞！“洛寒再次朝入口喊。
冇有迴應。
洛寒的心沉了一下。入口方向的通道裡傳來沉悶的撞擊聲，然後是石塊崩塌的聲響。暗審判長冇有回頭，但洛寒明白髮生了什麼——通道被封住了。可能是在他衝進來的那一刻就已經被算計了。
“你的同伴在外麵應付守衛。“暗審判長說，“短時間內，不會有人來打擾我們。“
洛寒深吸一口氣。
他抬起右手。靈力在掌心彙聚，金色的光芒亮起來，照亮了他蒼白的臉。這是他目前能調動的最大輸出——勇者血脈共鳴狀態下的大約七成靈力。左臂的傷拖累了他，靈力運轉到左側的時候會卡住，像河流遇到了堵塞。
“我要帶你走，爺爺。“洛寒說。他不知道這句話是對莫裡斯說的，還是對自己說的。
暗審判長冇有動。
洛寒動了。
他壓低身體，從右側突進。這是塞西莉亞教他的——麵對未知的強者時，不要正麵硬衝，從側翼切入，尋找破綻。他的速度已經推到了極限，金色靈力在腳下炸開，碎石飛濺。
三步的距離，他一步跨到。
右拳轟出。
拳頭砸在暗審判長的麵前——被一隻從袍袖中伸出的手接住了。那隻手枯瘦，手指像樹枝一樣細長，指甲發黑。但洛寒的拳頭被牢牢握住，像是被鐵鉗夾住。
靈力從接觸點開始潰散。
不是被擋住，不是被偏轉，是直接潰散。洛寒灌注在拳頭上的金色靈力像是遇到了某種吞噬一切的漩渦，在接觸的瞬間就被撕碎、吸收、消失。
洛寒的瞳孔驟縮。
他鬆開拳頭後跳，腳跟還冇落地，暗審判長的另一隻手已經揮了出來。冇有預兆，冇有蓄力，那隻枯瘦的手掌平平地拍向洛寒的胸口。
洛寒側身閃避。他躲開了要害，但那隻手掌的餘風掃過他的右肋。
“哢。“
肋骨斷裂的聲音清晰可聞。
洛寒整個人橫飛出去，撞在祭壇邊緣的石壁上。後腦勺磕在石頭上，眼前一黑。嘴裡湧上一股鐵鏽味。他滑落在地，半跪著，左手撐住地麵，右手捂住右肋。斷掉的骨頭在皮肉下頂出一個不正常的弧度。
疼。
不是普通的疼。是那種讓視線模糊、讓耳朵嗡嗡作響、讓胃部痙攣的劇痛。洛寒的額頭上全是冷汗，順著鼻梁滴下來，混進嘴裡的血沫中。
“就這種程度？“暗審判長的聲音從遠處傳來。他甚至冇有走上前。
洛寒吐出一口血。他低頭看了一眼——血裡帶著碎肉，是內臟受損的跡象。他的靈力在急速消耗，右肋的傷讓呼吸變得又淺又快，每一次吸氣都像是在往傷口上撒鹽。
但他站了起來。
膝蓋在抖。視線在晃。但他站了起來。
“塞西莉亞……教過我……“洛寒喘著氣說，聲音斷斷續續，“打不過……也要打……“
他再次凝聚靈力。這次他冇有用拳頭，而是將靈力引導到雙腿。金色光芒從腳踝蔓延到小腿，肌肉繃緊，血管凸起。他需要速度。隻要夠快，隻要能繞過暗審判長，隻要能碰到莫裡斯——
他衝了出去。
這次他用了弧線跑位，從暗審判長的左側切入，然後突然變向，繞到右側。他的身體在高速移動中發出尖銳的破風聲，金色靈力在身後拉出一道殘影。
暗審判長抬了抬手指。
洛寒的腳突然踩空了。
不是真的踩空——地麵在他腳下扭曲了。石板像水麵一樣盪開漣漪，他的腳陷了進去，像是踩進了沼澤。靈力護體在接觸地麵的瞬間被瓦解，暗屬性的力量從腳踝攀上來，像藤蔓一樣纏住他的小腿。
洛寒低頭去掰，手指碰到那些黑色的藤蔓，指尖立刻發麻，然後失去知覺。
然後暗審判長到了他麵前。
不知道是怎麼移動的。上一刻還在三步之外，下一刻就已經近在咫尺。洛寒隻看到兜帽下的兩點暗紅色光芒驟然亮了一下，然後一隻手掐住了他的喉嚨。
他被提了起來。
雙腳離地。脖子上的手像鐵箍一樣收緊，氣管被壓迫，空氣進不來。洛寒的雙手抓住暗審判長的手腕，拚命地掰，但那隻手紋絲不動。他的指甲嵌進對方的麵板裡，但黑袍下麵似乎不是血肉，而是某種冰冷的、堅硬的東西。
“勇者的血脈。“暗審判長的聲音從極近的距離傳來，“我原本以為會更有趣一些。“
洛寒的臉漲得通紅，然後開始發紫。他的腿在空中亂蹬，靈力在體內橫衝直撞，試圖衝破喉嚨上的鉗製，但每次衝擊都被那股黑暗的力量吞噬。
他的視線開始模糊。
然後他聽到了一個聲音。
很微弱，像是從很遠的地方傳來的。
“放……放開他……“
洛寒的眼球轉動了一下，看向石柱的方向。
莫裡斯爺爺的頭抬起來了。那雙渾濁的灰藍色眼睛睜得很大，裡麵映著洛寒被掐住脖子懸在空中的樣子。老人的嘴唇在顫抖，乾裂的嘴唇上又有新的血滲出來。
“求你們……“莫裡斯的聲音像碎玻璃一樣粗糙，“他隻是……一個孩子……“
暗審判長偏過頭，看了莫裡斯一眼。
“一個即將死去的孩子。“他說，“和你一樣。“
他收緊了手指。
洛寒感覺到了頸骨被壓迫的聲響。他的意識在飛速流失，眼前出現了黑色的斑點。他的手從暗審判長的手腕上滑落，無力地垂在身側。
就在這時，他胸前的勇者徽章燙了一下。
不是靈力運轉的那種熱，而是一種從內部升起的、溫和的暖意。像是有人在冬天裡把一杯熱水貼在了他的胸口。
洛寒的意識被拉回來了一瞬。
他低頭——在視線模糊的狀態下——看到了那枚徽章。銀色的底，金色的紋路，裡雍的徽記。此刻，徽章上的金色紋路在發光，光芒很微弱，像是快要熄滅的燭火。
然後他聽到了莫裡斯的聲音。
不是從石柱方向傳來的。是從徽章裡傳來的。直接在他的腦海中響起。
“寒兒……“
洛寒的嘴唇動了動。他說不出話，但他在聽。
“爺爺……“他在心裡說。
“聽我說……“莫裡斯的聲音很平靜，平靜得不像是被綁在祭壇上奄奄一息的人，“我冇有多少時間了……鎖鏈在抽取我的靈力……再過一會兒……就什麼都冇有了……“
“不要！“洛寒在心裡喊，“我一定能——“
“你聽我說完。“
莫裡斯的聲音突然變得有力了一些。隻是一瞬間，然後又衰弱下去。但那一瞬間的力度讓洛寒安靜了。
“這枚徽章……是裡雍大人的遺物。“莫裡斯說，“它不是普通的徽章……它是勇者之證……裡麵封存著……曆代勇者的一縷意誌……“
洛寒感覺到徽章的溫度在升高。
“我這輩子……修為不高……但靈力還算純淨……“莫裡斯的聲音開始斷斷續續，像是一盞燈在風中搖晃，“我現在……把它全部注入徽章……作為給你的……最後一件禮物……“
“不——“
“寒兒。“莫裡斯的聲音突然清晰了一瞬，帶著一種洛寒從未聽過的溫柔，“你是我見過的……最好的孩子……“
暗審判長似乎察覺到了什麼。他低頭看向洛寒胸前的徽章，那兩點暗紅色的光驟然變亮。
“靈力轉移？“暗審判長說，聲音裡第一次出現了某種情緒——不是恐懼，是意外，“他在把靈力注入——“
他鬆開了洛寒的脖子。
洛寒摔落在地，劇烈地咳嗽。空氣湧入肺部，嗆得他彎下腰，一口血噴在地上。但他顧不上這些。他抬起頭，看向石柱。
莫裡斯爺爺的身體在發光。
很微弱的、灰藍色的光。那光從他的胸口蔓延到四肢，像是血液在麵板下麵流動。鎖鏈上的符文瘋狂地閃爍，抽取的速度加快了，但莫裡斯體內的靈力流出得更快——主動地、決絕地、不可逆轉地流向那枚徽章。
“不……“洛寒爬起來，跌跌撞撞地朝石柱衝去，“爺爺，不要！你停下來！“
他的左腿拖在地上，右肋的斷裂骨頭在每一步中發出令人牙酸的摩擦聲。他摔倒了，手掌撐在碎石上，膝蓋磕破了。他爬起來，繼續跑。
暗審判長伸出手，擋在洛寒麵前。
“讓他去。“暗審判長身後傳來另一個聲音。一個蒼老的、不帶感情的聲音。洛寒扭頭看去——祭壇的陰影中又出現了一個人影，同樣穿著黑袍，但比暗審判長矮一些，佝僂著背。
“儀式需要莫裡斯的靈力。“那個佝僂的人影說，“但靈力轉移到徽章中，並不影響我們的計劃。我們可以連人帶徽章一起取走。“
暗審判長沉默了一秒，然後收回了手。
洛寒衝到石柱前。
莫裡斯的眼睛睜著，看著洛寒。那雙灰藍色的眼睛裡冇有恐懼，冇有痛苦，隻有一種很深的、很安靜的東西。洛寒說不上那是什麼。他隻覺得那雙眼睛在看著他，像是在看很遠很遠的地方。
“爺爺……“洛寒跪在石柱前，雙手抓住莫裡斯垂落的手。那隻手冰涼，骨節突出，麵板乾枯得像老樹皮。洛寒把那隻手貼在自己的臉上，眼淚不受控製地湧出來。
“彆哭。“莫裡斯說。
他的聲音比剛纔更弱了，但嘴角動了一下。那個動作很艱難，因為嘴唇上的血痂把麵板拉扯得變了形。但他確實在笑。
“爺爺這輩子……冇什麼出息……“莫裡斯說，一字一頓，每個字都像是從喉嚨裡拖出來的，“當了一輩子……守村人……冇去過什麼大地方……冇見過什麼大世麵……“
“你彆說了……“洛寒的聲音在發抖，淚水模糊了視線，“你省點力氣，我帶你走——“
“讓我說完。“
莫裡斯的手指微微動了動，在洛寒的臉上輕輕碰了一下。那個觸碰輕得幾乎冇有重量，像一片落葉。
“你是我帶大的……“莫裡斯說，“從你這麼小……“他用另一隻手的拇指和食指比了一個很小的距離，手指在顫抖，“到現在……這麼大了……“
他看著洛寒，灰藍色的眼睛裡映著祭壇中微弱的光。
“我很驕傲。“他說。
洛寒的喉嚨像是被什麼東西堵住了。他想說話，但發不出聲音。眼淚和著臉上的灰塵和血跡流下來，滴在莫裡斯的手背上。
“徽章……“莫裡斯的目光移向洛寒的胸口。那枚勇者徽章此刻正發出柔和的金色光芒，比之前亮了許多。莫裡斯體內的靈力正在源源不斷地注入其中，灰藍色的光從他的麵板下麵流淌出來，順著洛寒握著他的手，湧入徽章。
“拿著它……“莫裡斯說，“裡雍大人的……勇者之證……用它……保護所有人……“
“我不要！“洛寒幾乎是吼出來的，“我不要什麼徽章，我要你活著！“
莫裡斯看著他。
那雙灰藍色的眼睛裡，有什麼東西在慢慢熄滅。不是突然的，不是劇烈的，而是像一盞油燈在燈油耗儘時那樣，一點一點地暗下去。
“寒兒……“莫裡斯最後叫了一聲他的名字。
洛寒握著他的手，握得很緊，指關節發白。
莫裡斯笑了。
那個笑容很淡。嘴角隻是微微上揚了一點，牽動了嘴唇上的血痂，有一絲血滲出來。但那確實是一個笑容。冇有遺憾，冇有恐懼，冇有不甘。隻是很平靜地、很溫和地笑著。
像他每天早上坐在院子裡曬太陽時的那種笑。
然後他的手鬆了。
不是被洛寒鬆開的。是莫裡斯自己鬆開的。那些手指一根一根地舒展開來，像是放下了什麼東西。灰藍色的光從他的身體裡最後湧出一下，全部灌入徽章，然後消失了。
莫裡斯的頭垂了下去。
他的眼睛還半睜著，灰藍色的虹膜裡最後一點光澤正在消散。嘴角還掛著那個淡淡的笑容。
洛寒跪在原地。
他冇有動。
他的手還保持著握住莫裡斯手掌的姿勢，但那隻手已經冇有了溫度。他的眼睛盯著莫裡斯的臉，一眨不眨，像是隻要他眨一下眼，這個人就會徹底消失。
然後他聽到了一個聲音。
很遙遠，像是隔著一層厚厚的水。那個聲音在說什麼，但他聽不清。他的耳朵裡隻有一種嗡嗡的聲響，像是有無數隻蜜蜂在他的腦袋裡飛。
“……洛寒！“
這次他聽清了。是塞西莉亞的聲音。從坍塌的通道方向傳來的，帶著碎石滾落的背景音。
但洛寒冇有回頭。
他低下頭，把額頭貼在莫裡斯已經冰涼的手背上。他的肩膀在抖。不是那種大幅度的顫抖，而是一種很細微的、持續的痙攣。像是有什麼東西在他的身體裡麵碎裂了，碎片紮進了每一根神經裡。
他冇有哭出聲。
眼淚無聲地流下來，滴在莫裡斯的手背上，滴在碎石上，滴在他自己沾滿血汙的手指上。他的嘴唇咬出了血，鐵鏽味在口腔裡瀰漫。他的右肋在疼，左臂在疼，手掌上的燙傷在疼，膝蓋上的擦傷在疼。但這些疼加在一起，都比不上胸口那個位置的感覺。
那個位置冇有傷口，冇有淤青，什麼都看不到。但洛寒覺得那裡空了一塊。像是有人用勺子把他的胸腔挖走了一部分，留下一個黑洞洞的窟窿，風從那個窟窿裡灌進來，冷得他渾身發抖。
“寒兒……保護所有人……“
莫裡斯最後的話在他的腦海裡反覆迴響。每一個字都像是一根針，紮在他的意識深處。
保護所有人。
他連一個人都冇有保護好。
“時間到了。“暗審判長的聲音從身後傳來，“取走徽章，處理掉——“
洛寒站了起來。
他的動作很慢。膝蓋撐直，腰挺起來，頭抬起。整個過程像是生鏽的機器在強行運轉，每一個關節都在發出抗議。但他在站起來之後，就冇有再晃。
他轉過身，麵對暗審判長。
暗審判長停頓了一下。
不是因為洛寒做出了什麼威脅性的動作。而是因為洛寒的眼睛變了。
之前，洛寒的眼睛在勇者血脈共鳴時是金色閃光的——像是有金色的火花在瞳孔中跳躍。但現在不同。他的整個虹膜變成了純金色，冇有雜色，冇有紋路，像是兩枚熔化的金幣嵌在眼眶裡。
那雙眼睛裡冇有憤怒。
冇有仇恨。
冇有恐懼。
隻有一種讓暗審判長都感到陌生的東西——一種極其純粹的、已經越過了所有情緒邊界的悲傷。那種悲傷太乾淨了，乾淨到不像是一個十六歲少年應該擁有的。
“你——“暗審判長第一次後退了半步。
然後他感受到了。
從洛寒的身體裡湧出來的東西。不是靈力——或者說，不僅僅是靈力。那是一種更原始、更蠻橫的力量。它從洛寒的每一個毛孔中溢位，金色的光芒不是照亮了祭壇，而是吞噬了祭壇中的黑暗。
金色的戰氣。
它從洛寒的腳下蔓延開來，像漲潮的海水。地麵上的碎石在戰氣中懸浮起來，緩緩旋轉。石壁上的暗影符文一個接一個地碎裂，像是被無形的巨手捏碎的玻璃。靈縛鎖鏈上的暗紅色光芒瘋狂閃爍了幾下，然後“啪“的一聲斷裂了。
莫裡斯的身體從石柱上滑落。
洛寒在莫裡斯落地之前接住了他。他的動作很輕，像是怕弄疼一個睡著的人。他把莫裡斯平放在地上，然後站起來。
“你做了什麼？“暗審判長的聲音裡出現了真正的意外。他的黑袍在金色戰氣的衝擊下開始翻卷，袍角上那些蠕動的暗影在金光中蒸發。
洛寒冇有回答。
他不知道自己做了什麼。他隻是感覺到了。在悲傷到達某個臨界點之後，所有的情緒突然消失了。不是被壓製，不是被轉化，而是徹底地、完全地消失了。取而代之的是一種異常清晰的冷靜。他的大腦從未如此清醒——他能看到空氣中每一粒灰塵的軌跡，能聽到暗審判長袍袖下骨骼的細微摩擦聲，能感覺到自己體內靈力運轉的每一條路徑。
那些路徑和之前完全不同。
之前，他的靈力像是河流——有主乾，有支流，有寬有窄。但現在，他的靈力像是海洋。冇有固定的河道，冇有明確的方向，隻有無邊無際的、蘊含著恐怖力量的平靜。
暗審判長動了。
這是他第一次主動出手。黑色的靈力從袍袖中湧出，凝聚成一隻巨大的手掌，從上方拍向洛寒。那隻手掌有三丈見方，掌心刻滿了暗影符文，下落的速度快到空氣都被壓縮成了白線。
洛寒抬起右手。
他冇有閃避。他甚至冇有移動腳步。他隻是抬起了右手，掌心朝上，五指微張。
金色的戰氣從他的掌心噴湧而出，凝聚成一道刀刃。那道刀刃有七尺長，刀身上流動著複雜的紋路——不是洛寒刻上去的，不是他學過的任何招式，而是從徽章中湧出的、來自某個古老意誌的記憶。
勇者斬。
刀刃向上揮出。
金色的光與黑色的掌影在半空中碰撞。冇有爆炸，冇有巨響。金色的刀刃像切豆腐一樣從黑色的手掌中間劃過，將暗影靈力一分為二。刀刃冇有停頓，繼續向上，劈開了祭壇的穹頂。岩石崩裂，碎片飛濺，月光從裂縫中傾瀉而下。
暗審判長被刀刃的餘波擊中。
他的身體倒飛出去，撞穿了祭壇的一麵石壁。碎石和塵土飛揚。他的黑袍被撕裂了一大塊，露出下麵蒼白得近乎透明的麵板。那麵板上有一道從左肩延伸到右腰的傷口，傷口邊緣泛著金色的光——那是勇者之力的殘餘，正在灼燒他的暗影之體。
“不可能……“暗審判長從碎石中站起來，聲音第一次出現了波動，“勇者斬……這是……裡雍的招式……“
他看向洛寒胸前的徽章。那枚徽章此刻散發著耀眼的金光，上麵的紋路全部亮了起來，像是一顆微型的太陽。
“撤。“
暗審判長吐出一個字。
那個佝僂的人影出現在他身邊，似乎想說什麼，但暗審判長抬手製止了他。黑袍下的兩點暗紅色光芒最後看了洛寒一眼——那裡麵有什麼東西變了。不是恐懼，暗審判長似乎不會恐懼。是某種更複雜的東西。像是重新評估。
然後黑暗湧上來，將兩個身影吞冇。
祭壇安靜了下來。
金色的戰氣緩緩消散。碎石落地的聲音在空曠的祭壇中迴響。月光從穹頂的裂縫中灑下來，照亮了地麵上散落的暗影守衛的殘骸和碎裂的符文。
洛寒站在原地。
他的眼睛還是純金色的，但光芒在一點一點地褪去。他的身體在發抖——不是之前那種細微的痙攣，而是大幅度的、無法控製的顫抖。覺醒帶來的力量正在退潮，留下的隻有疲憊和疼痛。
他的右肋在劇痛。斷裂的骨頭可能刺傷了肺。他的左臂完全失去了知覺。他的手掌上全是燙傷和水泡。他的膝蓋在流血。他的嘴裡全是血的味道。
但這些都不是他倒下的原因。
他倒下是因為他的腿撐不住了。
他跪在地上，然後趴下去，臉貼著冰冷的石板。他的手指在碎石間摸索著，摸到了莫裡斯的手。那隻手已經完全涼了，僵硬了。洛寒把那隻手握在自己的手裡，像他小時候那樣。
通道方向傳來急促的腳步聲。塞西莉亞的聲音在喊他的名字。蘇晴的聲音也在，帶著哭腔。
洛寒冇有抬頭。
他握著莫裡斯的手，把臉埋在碎石裡。他的肩膀在劇烈地起伏，每一次起伏都伴隨著一聲壓抑到極點的、像是被什麼東西扼住喉嚨的悶響。
不是哭。
比哭更沉重的東西。
蘇晴第一個衝進來。她看到洛寒趴在地上的樣子，看到旁邊平放的莫裡斯的身體，看到洛寒手中握著的那隻已經冰冷的手。她停住了，捂住了嘴。
塞西莉亞緊隨其後。她的盔甲上全是戰鬥的痕跡——凹陷、劃痕、暗影守衛的黑色血液。她掃了一眼祭壇中的景象，目光在洛寒和莫裡斯之間停留了一秒。
然後她沉默了。
她走過去，單膝跪在洛寒身邊。她冇有說話，隻是伸出手，輕輕按在洛寒的肩膀上。
洛寒冇有抬頭。
月光從穹頂的裂縫中灑下來，落在莫裡斯安詳的臉上。他的嘴角還掛著那個淡淡的笑容，像是在做一個很好的夢。
洛寒握著他的手，始終冇有鬆開。
他的眼淚流乾了，但身體還在抖。那種抖不是寒冷，不是疼痛，而是某種更深層的、無法用語言描述的東西。像是他身體裡的某個部分跟著莫裡斯一起離開了，留下了一個永遠無法填補的空洞。
勇者徽章安靜地躺在他的胸口，發出微弱的金色光芒。
那光芒很柔和。像是莫裡斯的手，貼在他的心口上。
“保護所有人……“
洛寒閉上眼睛。
他把莫裡斯的手貼在自己的額頭上，像莫裡斯還活著時那樣。冰涼的，僵硬的，不再是那個會摸他的頭、會拍他的肩膀、會在冬天把他的手捂熱的手。
但洛寒冇有鬆開。
他不會鬆開。