白鷺倉的火早已滅了，但空氣中那股糧食燒焦特有的糊香味兒卻濃得化不開，像是一塊發黴的陳布堵在所有人胸口。
滿地都是黑乎乎的灰燼，那是數萬石糧草最後的屍骨。
幾個管事的糧吏跪在地上，腦袋幾乎要把褲襠裡的塵土磕進腦漿裡，渾身抖得像篩糠。
衛淵翻身下馬，靴底踩在還帶著餘溫的焦土上，發出令人牙酸的“咯吱”聲。
“哭什麼？還沒死人呢。”
衛淵的聲音不大，卻輕易蓋過了周遭的嘈雜。
他沒看那些糧吏，而是徑直走到一處稍微平整的空地上，抽出腰間還沒擦乾淨血跡的短匕，在那塊巨大的青石板上狠狠劃了一道橫線。
“把全村的裡正都叫來。”衛淵收刀入鞘，目光掃向人群外圍那群麵如死灰的老農，“還有，讓他們把手裏的‘柒貳驗契’副券，全都拿出來。”
黃老根正捧著一把混了泥水的麥粒抹眼淚，聽到這話，渾濁的老眼裏全是茫然。
那“柒貳驗契”是世子爺搞的新花樣，說是交糧的時候給個憑證，上麵畫著誰也看不懂的鬼畫符，說是防偽的。
可如今糧倉都燒了，那幾張破紙還能變出糧食來？
“世子爺……糧都沒了，要那紙還有啥用啊……”黃老根哆嗦著，手裏的副券攥得皺皺巴巴。
“糧沒了，賬還在。”
衛淵指了指自己的腦袋，嘴角勾起一抹讓人捉摸不透的笑意，“誰告訴你們，賬本隻能寫在紙上？”
一刻鐘後，青石板前堆起了一座小山似的副券。
衛淵沒讓人研磨，直接抓起一根燒焦的木棍，在石板上畫了一個巨大的“丁”字形表格。
“沈鐵頭，報數。”衛淵蹲在地上，像個算命先生。
“趙家莊，交粟米三十石，副券編號甲-三零二！”沈先生雖然不懂世子要做什麼，但念得極快。
衛淵手中的木棍飛快舞動，在那表格左側寫下“借：庫存粟米三十石”，右側寫下“貸：應付趙家莊三十石”。
這便是後世商學院第一課——複式記賬法。
有借必有貸，借貸必相等。
周圍的人看得雲裏霧裏，隻覺得世子爺手裏的黑棍子像是判官筆，刷刷幾下，那些原本散亂無章的數字竟然像是被一根無形的線穿了起來。
“黃老伯，你看不懂這‘借’與‘貸’，那你懂不懂‘給’與‘欠’？”衛淵停下筆，指著石板，“你給了我糧食，我就欠你一張條子。如今糧倉空了，但我手裏的條子還在，這中間的缺口，就是鬼吃掉的部分。”
隨著最後一張副券的數字填入，衛淵手中的木棍重重一點。
石板上的數字觸目驚心。
按照副券總和，倉裡應該有存糧五萬石。
可現在雖然燒成了灰，但這灰燼的體積不對。
五萬石糧食燒出來的灰，能把這個院子填滿三尺。
可現在，地上的灰隻有薄薄一層。
“有人在放火前，把糧運走了。”衛淵丟掉木棍，拍了拍手上的黑灰，“而且運得很急，隻來得及運走精米，留下了佔地方的粗糠做引火物。”
人群一片嘩然。
衛淵沒理會眾人的驚呼，轉身走向被鎖在一旁的李瑤。
李瑤被特製的精鋼鎖鏈反剪著雙手，跪在一個用來清洗衣物的鹼水池旁。
那股刺鼻的肥皂味像是一把無形的刀，每時每刻都在切割著她早已崩潰的神經。
她不想看，可衛淵的親衛強行扳著她的頭，逼她死死盯著那塊青石板。
“沈先生，把那東西拿出來。”衛淵的聲音冷得像冰。
沈先生從懷裏掏出一塊打磨得極為光滑的淡藍色玻璃透鏡，這玩意兒是衛淵煉玻璃時的“廢品”，雜質多，透光差，卻能過濾掉火把光線中的暖色調。
“點火。”
一支火把湊近了李瑤的手指。沈先生將透鏡擋在衛淵眼前。
透過那層藍幽幽的玻璃，衛淵清晰地看到，李瑤那原本白凈的指縫裏，竟然散發出幾點詭異的熒光。
那是特殊的磷粉，隻有在接觸過特定賬頁的人手上才會殘留。
“賬本是你燒的。”衛淵摘下透鏡，居高臨下地看著李瑤，“但你沒燒全。你燒了總賬，卻特意留下了關於‘黑水碼頭’那一頁的存根，藏在袖子裏帶出去了，對嗎？”
李瑤渾身劇顫，那雙原本已經麻木的眼睛裏湧現出巨大的恐懼。
她以為自己做得天衣無縫，怎麼連手指上沾了什麼灰都能被看出來？
“因為張啟那老狗不放心你。”衛淵從懷裏摸出那半張沒燒完的殘頁，那是從張啟身上搜出來的，“他在關鍵賬頁上抹了顯影粉。你要是敢私吞證據，這手上的光就是你的催命符。可惜啊，他沒想到這成了我定你罪的鐵證。”
衛淵轉過身，麵向那些憤怒的百姓。
“黑水碼頭，那是私鹽販子的窩點。”衛淵的聲音提高了幾分，“咱們的糧食，沒被火燒，是被這群吃裏扒外的東西運去換了私鹽！”
真相大白。
就在這時，衛淵的耳廓微微一動。
極遠處的樹冠中，傳來一聲極其細微的弓弦震動聲。
若是在平日，這聲音會被風聲掩蓋，但此刻，在白鷺倉外圍的四個角落，矗立著四個巨大的銅皮喇叭——那是衛淵仿造的簡易“聲波收集器”。
所有的聲音被銅皮匯聚，通過細管傳入坐在地下的聽音者耳中。
“東北角，枯槐樹，仰角三十！”
林婉的身影如同一隻黑色的獵豹，瞬間從陰影中彈射而出。
她手中的連弩根本不需要瞄準，憑著報點的方位便是三箭連發。
“咄！咄！咄！”
三支弩箭成品字形釘入了百步外的那棵枯槐樹榦，箭尾還在劇烈顫抖。
樹冠猛地一晃，幾片葉子飄落，卻沒有人掉下來。
衛淵看都沒看那邊一眼，隻是冷冷地收回目光，對著所有百姓高聲宣佈：
“即日起，凡持有‘柒貳驗契’者，皆可憑副券來衛府兌換等價現銀！衛氏不倒，此契永不作廢！”
這句話像是一顆定心丸，瞬間砸進了所有人的心窩子裏。
原本還在哭嚎的百姓瞬間安靜下來，緊接著爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
在震天的歡呼聲中，衛淵轉過頭，看著癱軟在地的李瑤，語氣淡漠得像是在處理一件廢棄的工具。
“銷去李瑤良籍，入死籍。即刻起，發配往西山肥皂窯，終身苦役，不得婚配，不得贖身，至死方休。”
沒有殺頭，卻比殺頭更狠。
在那個充滿她最恐懼的鹼味的地方勞作到死，這纔是真正的地獄。
處理完這一切，衛淵纔看似隨意地瞥了一眼那棵插著弩箭的枯槐。
樹上沒人，隻有半截被割斷的衣袖掛在箭桿上，那布料灰撲撲的，看著像樹皮，摸著卻像水。
“跑得倒是快。”林婉提著弩走回來，眉頭微皺，“那是影卒的‘龜息功’？剛才我的箭明明已經封死了所有退路。”
“不僅是龜息功。”衛淵撚起那塊布料，感受著上麵特殊的滑膩觸感，”