那股足以熔金化石的決心，在孫和眼中凝結成了兩點森寒的冰。
他沒有再與衛淵做任何口舌之爭，隻是在當夜，便以泣血之筆，寫下了一封八百裡加急的奏疏，直呈天聽。
奏疏中，他將衛淵的“刻石為犁”之舉，描繪成動用方術、蠱惑萬民、意圖割據北疆的彌天大罪，而那塊“神異”的石碑，便是這一切罪惡的根源與圖騰。
他懇請陛下，動用武庫中專門用於攻城的“火龍車”，將此妖山邪石，連同衛淵的野心，一併燒成虛無的琉璃。
訊息不脛而走，剛剛在希望中安頓下來的數千流民，瞬間被巨大的恐慌所籠罩。
“火龍車”是何物？
那是傳說中能噴吐烈焰，將堅城都燒成焦土的戰爭兇器。
用它來對付一塊石碑？
這無異於用斬龍刀去殺一隻雞。
所有人都明白，皇帝的怒火，或者說，孫和所代表的朝堂意誌，已經不再是區區一道《禁械令》，而是要將他們連同這片剛剛獲得的土地，徹底從世上抹去。
恐慌如瘟疫般蔓延，營地中人心惶惶。
然而，作為風暴中心的衛淵，卻依舊平靜如常。
他在萬眾矚目之下，緩緩走到了麵色冷峻、正在監督禁衛加固營防的孫和麪前。
“孫大人，”衛淵的聲音不大，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中，“你我之爭，在於‘天意’。你認為此犁逆天，我認為此犁順天。既然如此，何必動用凡火，驚擾聖上？不如，你我再賭一局。”
孫和冷哼一聲，眼中的輕蔑不加掩飾：“賭？衛世子，你已經黔驢技窮了麼？到了此刻，還想用這些江湖騙術拖延時間？”
“是不是騙術，你我說了都不算，得看老天爺的意思。”衛淵不以為意，他伸手指著那麵巨大的石犁浮雕，朗聲道：“就以此石犁為憑。我命人在此犁的犁體槽壑之中，種下蔓苗。你我以七日為期。七日之內，若頑石之上，能生出綠芽，則證明天許機巧，地生新法，你便自行撤去禁衛，上奏請罪。若七日之後，此石依舊死寂，我衛淵便親手引來‘火龍車’，**於這石碑之前，以謝天下！”
此言一出，滿場皆驚。
孫和身後的禁衛將官都露出了難以置信的神色。
在石頭上種出莊稼？
這已經不是荒唐，而是瘋癲了！
孫和死死盯著衛淵，試圖從他那雙深邃的眸子裏看出一絲一毫的虛張聲勢。
但他失敗了。
衛淵的眼神平靜得像一汪古井，彷彿他說的不是一個必輸的賭局，而是在陳述一個既定的事實。
強烈的直覺告訴孫和，這其中必有詭計。
但他找不到任何拒絕的理由。
衛淵將自己逼上了絕路，也堵死了他所有的退路。
若他拒絕，便是心虛，便是承認自己畏懼所謂的“天意”。
在數千流民麵前，在他自己一手營造的“敬天法祖”的大旗下，他不能退。
“好！”孫和幾乎是從牙縫裏擠出這個字，“七日！本官便在此地，親眼看著你是如何欺天罔上，自取滅亡的！”
賭約既立，整個荒山的氣氛變得愈發詭異。
當夜，小穗揹著一筐早已準備好的東西，再次攀上了腳手架。
這一次，筐裡裝的不是火藥，而是一截截色澤青翠、帶著新鮮泥土氣息的藤蔓。
正是衛淵從海外商人處高價購得，已在白鷺倉的暖房中培育了數代的珍稀作物——紅薯藤。
她遵照衛淵的吩咐，將這些浸泡過特殊營養液的藤苗，小心翼翼地塞入那些由聾啞石匠阿岩精心鑿出的、深淺不一的槽壑之內。
她能清晰地感受到，那些冰冷的石槽深處，似乎有一絲若有若無的濕潤涼意，彷彿山石自身在微微“出汗”。
她並不知道，在這堅硬的石壁之內，阿岩早已率領最精銳的工匠，依據衛淵提供的另一份精密圖紙，用特製的鋼釺，鑿通了無數條髮絲般纖細、蛛網般交錯的微型管道。
這些管道，精準地連線著山體內部一個早已被改造過的天然溶洞蓄水池，利用的正是衛淵在第649章中用過的暗管引水技術。
而此刻，溶洞的水中，正溶解著足量的、由硝石提煉出的“生命之鹽”——硝酸鉀。
這些富含養分的肥水，正通過虹吸原理，以肉眼難以察覺的速度，一滴一滴，精準地滲入每一處埋下了紅薯藤的槽壑，為它們提供著恆定的溫度與源源不斷的養分。
接下來的六天，成了一場漫長而又煎熬的對峙。
孫和每日都親自吊上懸崖，一寸一寸地檢查那些石槽，卻隻能看到一些半死不活的藤蔓，在山風中微微顫動。
他心中的石頭，一天比一天沉穩。
他幾乎可以預見七日之後，衛淵當眾**，自己大獲全勝的場麵。
而山下的流民們，則從最初的滿懷期待，漸漸變得憂心忡忡。
他們自發地聚集在石碑下，日夜祈禱，氣氛莊嚴肅穆，如同在進行一場盛大的祭祀。
唯有衛淵，每日隻是立於石碑之前，手持一碗清冽的井水，靜靜仰望，神色無波無瀾，彷彿一個等待故人歸來的隱士。
終於，第七日的黎明到來了。
當第一縷晨曦越過山巔，照亮崖壁的瞬間，所有目睹這一幕的人，都齊齊發出了一聲震天的驚呼，那聲音裡充滿了極致的震撼與狂喜。
隻見那麵原本灰撲撲的巨大石犁浮雕，此刻竟披上了一件由無數嫩綠葉片織就的翠綠衣裳！
無數青翠的藤蔓，沿著石犁流暢的弧線，從那些細微的槽壑中鑽出，肆意舒展，瘋狂生長，綠意盎然，生機勃勃。
它們不僅鋪滿了整個犁體，甚至在最頂端那塊由精鋼打磨的犁鏵尖上，眾星拱月般地托舉著一個碩大飽滿、表皮泛著健康紫紅色的果實——一枚沉甸甸的紅薯！
那枚紅薯，就那麼突兀地從堅硬的鋼鐵與冰冷的岩石之間結出，沐浴在晨光之下，彷彿是大地之心，是神跡最直接的證明！
“不可能……這絕不可能！”孫和吊在半空，臉色慘白如紙，渾身劇烈地顫抖。
他眼中的世界觀正在一寸寸地崩塌。
他狀若瘋魔，不顧一切地伸手，想要將那枚刺眼的紅薯扯下來，想要撕碎這片虛假的綠色。
然而，他的手指剛剛觸碰到藤蔓，便被其強大的韌性所阻。
他用盡全力去拉扯，卻發現這些藤蔓的根係，早已如鋼筋鐵骨般，深深地楔入了岩石的縫隙之中，與整座大山融為了一體。
他非但沒能拔出藤蔓，反而被鋒利的石棱劃破了手指，鮮血淋漓。
“孫大人。”衛淵冰冷的聲音從下方傳來，清晰地刺入他的耳膜，“看到了嗎？木犁易斷，石碑可焚，可這從石縫裏鑽出來的活命根，你斬得斷嗎？”
孫和渾身一震，動作僵在了原地。
他低頭，看著下方那數千張仰望著的、狂熱而敬畏的臉龐，再看看自己滿是鮮血和泥土的雙手，最後一絲理智的防線，徹底崩潰了。
“神跡！是神跡啊！”黃老根第一個反應過來，他老淚縱橫，對著石碑重重地磕下頭去。
他的額頭撞在堅硬的岩石上，滲出鮮血。
彷彿一個訊號，山腳下數千流民，無論男女老幼，盡皆效仿。
他們沉默而虔誠地，將自己的額頭，一次又一次地觸碰在冰冷的石碑基座之上。
鮮血，染紅了石麵，又順著那些雕刻的名字，緩緩滲入紋路，為這塊新生的界碑，描上了一道道永不褪色的赤色印記。
孫和被緩緩放回地麵，他失魂落魄地跌坐在碎石之中，口中喃喃自語：“假的……都是假的……”
就在這時，一道清冷的身影如風而至，正是林婉。
她快步走到衛淵身側，遞上一卷密封的急報，聲音壓得極低：“京城的訊息。因北疆斷糧，邊關軍心浮動，陛下頂不住壓力，已下旨申飭戶部‘因循守舊，不思變通’，著令各地‘因時製宜，試驗新具’。那道《禁械令》，已名存實亡。”
她看了一眼癱坐在地的孫和，語氣裡沒有半分憐憫：“他，已經是一枚棄子了。”
衛淵接過急報，看也未看，隻是目光平靜地注視著那滿山跪拜的身影，和那塊被鮮血與綠意共同浸染的石碑。
孫和的勝負，從來就不重要。
林婉見他神色如常，又從袖中取出一枚更小的竹管，神情罕見地凝重了幾分：“還有一件事。沈先生那邊，對那個活捉的影卒用了針，有了一些發現。”
衛淵的目光終於從石碑上移開，落在了那枚小小的竹管上。
他沒有立刻去接，隻是眉頭微不可察地皺了一下。
影卒，皇帝最神秘的暗部，其成員的意誌力遠超常人，嚴刑逼供對他們毫無用處。
沈先生的針，探的不是口供，而是更深層的東西。
衛淵的指尖輕輕敲擊著掌心，一種不同於朝堂權謀的、更加幽深冰冷的預感，悄然浮上心頭。