雁門關外的風硬得像刀子，刮在臉上生疼。
衛淵裹緊了身上的大氅，身後跟著三百名沉默的玄甲親衛。
十輛大車在凍得硬邦邦的土路上顛簸，車轍壓得極深。
車上裝的不是糧草，也不是兵器，而是整整齊齊碼放的“靖州凈手丸”。
到了三十裡屯堡，李長老正領著一幫衣衫襤褸的屯兵守在寨門口。
老頭子臉上的褶子裏全是風沙，手裏拄著根燒火棍，眼神警惕得像隻護食的老狼。
“世子爺，咱們這窮鄉僻壤的，飯都吃不飽，您拉這麼多香胰子來，是想給大夥洗那這一身窮味兒？”李長老語氣不善，顯然還記著上次沒開倉的仇。
衛淵沒搭理他的陰陽怪氣，跳下馬車，隨手抄起一塊肥皂，從腰間拔出匕首，在那上麵輕輕刮蹭。
淡黃色的粉末簌簌落下，混進了一口架在風口的大鐵鍋裡。
鍋底下的火剛生起來，裏麵是新榨的菜籽油，泛著渾濁的綠。
“敗家玩意兒！那油是給人吃的！”李長老急了，揮著燒火棍就要上來攔。
衛淵手腕一翻，一大勺滾油已經潑進了灶膛。
“轟！”
沒有預想中的黑煙滾滾，騰起的是一股詭異的幽藍火焰。
那火苗像是活物，舔舐著灶裡的鬆木柴。
隻見原本耐燒的鬆木，在那藍火的包裹下，竟以肉眼可見的速度化作細膩的白灰，而餘燼之中，竟析出了一層細密的淡黃色晶體。
李長老舉著燒火棍的手僵在半空，眼珠子差點瞪出來。
他在邊關活了一輩子，從未見過這種能把鬆木瞬間“吃”乾淨的妖火。
“蘇當家，看清了嗎？”衛淵扔下勺子，拍了拍手上的油漬。
蘇娘子一身利落的短打，蹲在灶坑前，用兩根纖長的手指撚起一點白灰，放在鼻端嗅了嗅，隨即那雙精明的眸子裏爆出一團亮光。
“這火溫，比猛火油高了至少三成。”蘇娘子站起身，從袖子裏掏出一疊早就擬好的契書，直接拍在車轅上，“三萬斤桐油，我全包了。隻要能燒出這種藍火，價錢翻倍；若是青火，這生意沒法做。”
這番動靜，就像是往死水裏扔了塊石頭。
次日一早，蘇娘子就以“試煉軍用特種燈油”的名義，一口氣包下了雁門關附近的七處官辦油坊。
告示貼出去，招募火匠，工錢是一日三頓飽飯，外加三枚特製的“加量凈手丸”。
訊息傳出去不到半個時辰，油坊門口就排起了長龍。
混在人群裡的，有不少眼神閃爍、指節粗大的漢子——那是從北麵“冥鴉營”逃出來的匠戶。
衛淵坐在油坊二樓的隔間裏，手裏剝著花生，透過窗縫往下看。
樓下，吳月正麵無表情地給每一個領了肥皂的匠人登記。
那特製的肥皂看著普通，可一旦遇到手心裏的熱汗，就會在掌紋裡顯出一層洗不掉的金斑。
“第三個了。”吳月的聲音低低傳來，她不動聲色地在名冊上勾了一筆。
憑藉這些金斑，吳月僅僅用了一個下午，就從幾百號人裡精準地把二十七名曾為番邦效力的火匠給篩了出來。
入夜，張啟的情報便送到了案頭。
“阿古達在陰山南麓搞了個‘雷窟’，引地熱蒸硫。”張啟指著地圖上一處不起眼的凹陷，“那幫逃出來的火匠交代，他們煉出的黑硝，純度比咱們邊關軍械所的高出兩倍。世子，要不要調玄甲騎把那兒端了？”
“端了做什麼？人家辛辛苦苦建的廠子。”衛淵吹掉花生皮，嘴角勾起一抹壞笑，“咱們得幫幫場子。”
他轉頭看向蘇娘子：“蘇當家，聽說你還有批‘耐燒灶磚’積壓在手裏？”
蘇娘子一愣，隨即心領神會。
那批磚是衛淵特意交代的，磚芯裡嵌了低濃度的皂鹼水結晶，平時看著結實，可一旦遇到地熱持續烘烤，就會源源不斷地析出水汽。
“這買賣，咱們做得。”蘇娘子抿嘴一笑。
沒過兩天，一支看似普通的商隊就悄悄把這批“特質灶磚”賣進了陰山南麓。
第三日深夜，陰山方向傳來幾聲沉悶的巨響，連雁門關的城牆都跟著晃了晃。
不是火藥炸了，而是那個“雷窟”塌了。
潮濕的硝粉遇熱板結，堵死了排氣口，巨大的壓力直接崩碎了三座焙硝窯。
沒有驚天動地的火光，隻有漫天揚起的塵土和那種令人窒息的硫磺味。
幾個渾身是灰的火匠趁亂逃了回來，剛進關就被吳月扣住了。
審訊室裡，火匠哆哆嗦嗦地供出了實情：“那窯頂的大樑上……刻著西涼裴氏監造的銘文！而且……而且每天卯時，都會有一隊駝隊運走三壇‘澄心膏’！”
“澄心膏？”衛淵挑眉。
“就是提純硝霜剩下的油腳料……說是……說是專供宮裏煉丹房，給貴人們‘固本延年’用的。”
衛淵聽完，臉色驟然陰沉下來。
拿這等劇毒的工業廢料給宮裏當補藥，這裴家也是真敢幹。
“走，去守將衙門。”
衛淵起身，隨手抄起一塊從火匠懷裏搜出來的灶磚殘片。
雁門關守將姓趙，是個暴脾氣，正為了陰山的動靜焦頭爛額。
見衛淵帶著人闖進來，甚至還有幾個穿著民夫衣裳的騎兵抬著一筐爛磚頭，當即就火了。
“衛世子！軍事重地，豈容你胡鬧！”趙守將“嗆啷”一聲拔出佩劍。
“胡鬧？”衛淵冷笑一聲，舉起手中的殘片，狠狠砸在公堂的青磚地上。
“啪！”
磚塊碎裂，露出了內裡詭異的幽藍色紋路，以及尚未化盡的、如雪花般的硝霜結晶。
“趙將軍，你睜大眼睛看看，這是什麼！”
趙守將一愣，還沒等他看清，一直跟在衛淵身後的李長老突然沖了上去。
這倔老頭也不嫌臟，噗通一聲跪在地上，捧起一把碎磚粉末就往嘴裏塞。
“呸！呸！”
李長老嚼了兩下，老淚縱橫，含糊不清地高呼：“這味兒……沒錯！就是這味兒！苦裏透著腥，舌頭髮麻……這跟三十年前，咱們邊軍發的‘保命散’一模一樣啊！”
此言一出，滿堂皆驚。
三十年前那場慘敗，據說就是因為這所謂的“保命散”，說是能提振士氣，實則讓士兵力竭而亡。
“脫！”
李長老猛地回頭，衝著跟進來的三十名老兵吼道。
“嘩啦——”
三十名老兵齊刷刷撕開衣襟，露出乾瘦如柴的胸膛。
在他們胸口心臟的位置，無一例外，都烙印著一塊銅錢大小的幽藍色疤痕——那是常年服用含硫毒物留下的絕症之相。
趙守將手裏的劍“噹啷”一聲掉在地上，臉色慘白如紙。
證據確鑿，西涼裴氏不僅通敵賣國，還在拿邊關將士的命煉那害人的丹藥！
衛淵看著這一幕，眼中沒有絲毫波瀾。
他知道，這把火已經燒起來了，而且會順著這藍色的礦脈，一直燒到京城的金鑾殿上。
但這還不夠。
打仗打的是錢糧，更是資源。
衛淵轉過身，目光越過跪地痛哭的老兵，看向遠處那片黑沉沉的礦山。
“這裏的事交給吳月收尾。”衛淵緊了緊大氅，抬腳跨過門檻，語氣平淡得像是在談論天氣，“備馬，去礦工商會。有些人霸著茅坑不拉屎太久了，該給他們通通腸胃了。”