週三上午，林秀雅的麵館剛開門沒多久，會計小劉就拿著一個厚厚的牛皮紙信封匆匆走了進來。
“林姐，剛才郵差送來的，說是給愛心基金的。”
林秀雅正在櫃枱後核對昨天的賬目，聞言抬起頭：“這麼早？誰寄的？”
“不知道，信封上沒寫寄件人。”小劉把信封放在櫃枱上，“摸起來挺厚的，好像是檔案或者……錢？”
林秀雅放下手中的筆，拿起信封仔細看了看。確實沒有寄件人資訊，隻有列印的收件地址：“秀雅麵館愛心基金收”。字是標準的宋體，看不出筆跡。
她小心地拆開信封，裏麵沒有信紙，隻有一遝厚厚的百元大鈔，以及一張對摺的小紙條。林秀雅數了數錢，整整十萬元。
“這麼多？”小劉驚訝地捂住嘴，“林姐，這……”
林秀雅展開那張紙條。紙條上隻有一行手寫字，字跡娟秀中帶著一絲剛勁：
“感謝陳先生救我女兒。一點心意，請收下。”
沒有落款，沒有日期，就這麼簡單的一句話。
林秀雅盯著紙條看了很久，突然想起什麼，轉身拿起手機給陳磊打電話。
“磊子，你忙嗎？”
電話那頭傳來陳磊的聲音：“不忙，剛開完會。怎麼了秀雅？”
“剛才麵館收到一個匿名信封，裏麵是十萬塊錢，說是捐給愛心基金的。”林秀雅說，“還有張紙條，寫著‘感謝陳先生救我女兒’。磊子，你是不是……又幫了什麼人？”
電話那頭沉默了幾秒，陳磊的聲音溫和下來：“我想我知道是誰了。秀雅，錢你收下，記在基金賬上。這是人家的一片心意。”
“真的收下？要不要查查是誰……”
“不用查。”陳磊說，“如果我沒猜錯，應該是我之前幫過的一個女散修。她女兒被邪術所困，我出手救過。她一直想報答，但我不收她的錢和禮，沒想到她找到麵館來了。”
林秀雅這才鬆了口氣：“原來是這樣……那這錢我就收下了，正好基金最近想資助幾個山區孩子上學，正缺資金呢。”
“嗯，你看著辦。”陳磊頓了頓，“對了，中午我去接小梅，然後帶她去協會檢查一下護身符的穩定性。你中午自己吃飯，別等我們。”
“好，你開車小心。”
掛了電話，林秀雅重新看向那遝錢和那張紙條。她讓會計把錢存入基金專用賬戶，自己則把紙條小心地收進錢包夾層裡。
不知為什麼，看到這張紙條，她心裏暖暖的。丈夫在外麵做的那些事，她其實瞭解得不多。陳磊總是報喜不報憂，怕她擔心。但偶爾有這樣的“迴響”傳來，讓她真切地感受到，丈夫的付出是有意義的。
他救了一個女孩，現在那個女孩的母親用這種方式表達感謝。
善有善報，這是林秀雅一直相信的道理。
另一邊，玄門協會會長辦公室裡，陳磊放下手機，嘴角不自覺地揚起一個微笑。
他確實猜到了捐款的人是誰——三個月前，協會接到一個求助電話，是一個姓沈的女散修打來的。她女兒沈小雨被一種罕見的“夢魘咒”纏身，每天晚上做噩夢，精神越來越差，看了很多醫院都沒用。
陳磊接了這個任務。他去了沈家，發現那不是什麼普通的噩夢，而是有人用邪術在抽取小女孩的精氣。施術者很狡猾，用的是遠端咒術，很難追蹤源頭。
陳磊花了三天時間，先是畫了“安神符”穩住沈小雨的情況，然後用“溯源符”追蹤咒術的源頭，最後在郊區一個出租屋裏找到了施術者——一個修鍊邪術的落魄道士，想用童男童女的精氣煉製延壽丹。
那道士有些手段，兩人鬥法一場，陳磊最終用天雷符破了對方的邪術，將其擒獲。沈小雨的咒術解除後，很快恢復了健康。
事後，沈女士——也就是那個女散修——多次想要酬謝陳磊。她家境不錯，丈夫是做生意的，提出要給錢、送禮，甚至想送一套房，都被陳磊婉拒了。
“我是協會成員，這是我的職責。”陳磊當時是這麼說的，“真要謝，以後多做善事，就是對我最好的報答。”
沒想到，她找到了秀雅的麵館，還知道愛心基金的事。
“陳會長，什麼事這麼開心？”墨塵推門進來，手裏拿著幾份檔案。
“沒什麼，一點私事。”陳磊收斂笑容，“調查有進展了？”
墨塵的臉色嚴肅起來：“有。我們查了劉副會長去東南亞的所有行程記錄，發現他確實有問題。那趟所謂的‘考察交流’，隻有第一天是官方行程，後麵四天他都說身體不適在酒店休息。但我們查了酒店的監控，那四天他每天下午都會外出，晚上纔回來。”
“去了哪裏？”
“目前還不知道，他在外麵換了車，我們的人跟丟了。”墨塵遞過一張照片，“不過我們拿到了這個——劉副會長回國時海關檢查行李的記錄單。上麵顯示他帶回來一件‘古董佛像’，申報價值五十萬。但我們查了那尊佛像的來歷，發現它根本不是古董，而是……邪器。”
陳磊接過照片，那是一尊漆黑如墨的佛像，造型詭異，佛麵上有三隻眼睛，嘴角帶著邪笑。
“三眼邪佛。”陳磊認出來了，“東南亞邪術師常用的法器，用來收集和儲存負麵情緒，煉製邪符。劉建國帶這個回來做什麼？”
“這正是問題所在。”墨塵壓低聲音，“而且我們發現，劉副會長的賬戶這半年有五筆大額轉賬，都是從海外一個空殼公司打來的，加起來有兩百萬。”
陳磊的手指在桌麵上輕輕敲擊。兩百萬，一尊邪佛，還有與黑鴉的秘密會麵……這些證據雖然不能直接證明劉建國是內鬼，但足以說明他有嚴重問題。
“繼續查，但要更小心。”陳磊說，“特別是查查他最近接觸過哪些人，特別是協會內部的人。”
“明白。”
墨塵離開後，陳磊靠在椅背上，閉目沉思。協會內部有內鬼這件事，像一根刺紮在他心裏。他想起剛加入協會時，劉建國還是個熱情的前輩，手把手教他熟悉協會的運作，帶他認識各門派的人。
“小陳啊，玄門之道，講究個‘和’字。”劉建國總愛拍著他的肩膀說，“能不動武就不動武，能調解就調解。打打殺殺，解決不了根本問題。”
那時的陳磊覺得這話有道理。但現在回想起來，那種“和”在某些時候，是不是變成了“妥協”？甚至是對邪術的縱容？
他睜開眼睛，看向窗外。協會院子裏，幾個年輕弟子正在練習符咒，動作還有些生澀，但很認真。
這些人裡，會不會也有被劉建國影響的人？
中午十一點半，陳磊開車去接小梅。預警陣的感應很清晰，小梅的氣息平穩，學校周圍也沒有異常。
校門口，小梅已經等在那裏了，身邊還有兩個女同學。看到陳磊的車，她跟同學道別，小跑過來。
“哥！”
“等很久了？”
“沒有，剛放學。”小梅繫好安全帶，“哥，我們今天期中考試成績出來了，我考了年級第三。”
陳磊笑了：“這麼厲害？想要什麼獎勵？”
小梅想了想：“嗯……我想吃火鍋！就我們小區門口新開的那家。”
“好，晚上帶你去。”陳磊發動車子，“不過現在先去協會，哥要檢查一下你的護身符。戴了幾天了，看看有沒有什麼變化。”
協會的檢測室裡，墨塵已經等在那裏了。他手裏拿著一個羅盤狀的法器，上麵刻滿了細密的符文。
“小梅來了。”墨塵笑著打招呼，“別緊張，就是做個常規檢查。”
小梅點點頭，從脖子上取下護身符。墨塵接過符咒，放在檢測法器的中心位置，然後注入靈力。
法器開始發光，符文流轉，形成一個立體的光影影象。影象中，護身符的結構清晰可見，核心的靈力運轉正常，邊緣有一些細微的消耗——這是正常現象，符咒在使用過程中會自然消耗。
“狀態很好。”墨塵說，“靈力充盈，結構穩定。小梅，你平時有沒有感覺到什麼異常？比如符咒突然發熱，或者發冷？”
小梅搖搖頭：“沒有，就一直是溫溫的，很舒服。”
“那就好。”陳磊放下心來，“這符咒至少還能用半年，到時候哥再給你加固。”
檢測完護身符，陳磊帶小梅去協會食堂吃午飯。正好是飯點，食堂裡人不少，看到陳磊帶著妹妹來，不少人都熱情地打招呼。
“陳會長，這是你妹妹啊？長得真清秀！”
“小妹妹，來嘗嘗這個紅燒肉，咱們食堂一絕！”
小梅有些害羞，躲在陳磊身後。陳磊笑著跟眾人寒暄，找了個相對安靜的角落坐下。
吃飯時，小梅小聲問：“哥，協會的人都認識你嗎？”
“大部分認識吧。”陳磊給她夾了塊排骨，“畢竟我是會長。”
“那……他們都知道你厲害嗎？”
陳磊笑了：“厲不厲害不重要，重要的是能不能做好該做的事。小梅，你記住，能力越大，責任越大。哥之所以努力變強，不是為了讓人崇拜，而是為了能保護想保護的人。”
小梅似懂非懂地點點頭。
飯後，陳磊讓小梅在辦公室休息室午睡一會兒，自己則繼續處理公務。下午兩點，墨塵又帶來了新訊息。
“陳哥，查到了。”墨塵的臉色有些古怪，“那個匿名捐款……確實是沈女士捐的。我們查了匯款路徑，雖然經過了幾層中轉，但源頭是沈家的一個基金賬戶。”
“果然是她。”陳磊並不意外。
“但還有件事。”墨塵說，“我們的人發現，沈女士最近在暗中調查什麼。她動用了不少人脈，好像在找一個人。”
“誰？”
“一個叫‘周伯’的老人。”墨塵說，“就是你之前提過的，那個幫我們修復古籍的老人家。沈女士好像在打聽他的住處。”
陳磊皺起眉頭。周伯？沈女士找他做什麼？
周伯是陳磊在一次任務中認識的民間修書人，擅長修復古籍，尤其是一些涉及玄術的古書。陳磊的《玄真秘錄》有幾頁破損，就是請周伯幫忙修復的。老人家無兒無女，獨自住在老城區的一個小院裏，深居簡出。
沈女士怎麼會知道周伯？又為什麼要找他？
“派人去周伯那兒看看。”陳磊說，“但不要驚動他，暗中保護就行。如果沈女士出現，先觀察她想做什麼，隨時向我彙報。”
“好。”
處理完這些事，已經下午三點半了。陳磊叫醒小梅，準備送她回學校。
“哥，我下午就兩節課，四點半就放學了。”小梅揉著眼睛說，“要不我就在協會等你吧，省得你來回跑。”
陳磊想了想：“也行，那你就在休息室寫作業，哥處理完工作送你回家。”
小梅高興地點頭：“嗯！”
下午四點多，陳磊正在看一份關於近期邪術活動的匯總報告，手機突然響了。是墨塵打來的。
“陳哥，沈女士出現了。她去了周伯家，帶了一盒茶葉，說是來感謝周伯之前幫她鑒定過一件古董。但我們的監聽符聽到，她私下問了周伯一個問題。”
“什麼問題？”
“她問周伯，知不知道哪裏能找到‘還魂草’。”
陳磊的瞳孔微微一縮。
還魂草，那不是普通草藥，而是一種隻存在於玄門傳說中的靈藥。據說能修復受損的魂魄，甚至能讓瀕死之人續命。但那種東西，隻記載在幾本最古老的典籍中，現實中幾乎沒有人見過。
沈女士要找還魂草做什麼？她女兒不是已經好了嗎？
“還有，”墨塵繼續說，“周伯告訴她，還魂草可能隻在幾個極險之地纔有，比如崑崙深處的‘幽穀’，或者長白山的天池底。但那些地方，普通人去了就是死路一條。除非……”
“除非什麼？”
“除非有精通符咒和陣法的高手同行。”墨塵頓了頓，“陳哥，沈女士聽完這話，沉默了很久，然後說了一句：‘我知道了，謝謝周伯。’就離開了。”
陳磊放下手機，心中升起一股不祥的預感。
沈女士想找還魂草，而且可能需要玄門高手幫忙。她先匿名捐款示好，又去拜訪周伯打聽訊息……這一切，難道都是為了鋪墊，好請自己出手幫忙？
但為什麼不明說呢？
他想起沈女士女兒的事。沈小雨的夢魘咒雖然解除了，但被抽取了三個月的精氣，魂魄可能確實有損傷。常規的安神符和調理隻能讓她表麵康復，但深層的魂魄損傷，可能需要還魂草才能徹底治癒。
如果真是這樣，沈女士的舉動就能理解了——她不想直接開口求助，怕被拒絕，所以先示好，再打探。
陳磊嘆了口氣。如果沈女士真的開口，他會幫忙嗎？
會的。但還魂草那種傳說中的東西，能不能找到，真的要看天意了。
下午五點半，陳磊結束工作，帶小梅回家。路上，他履行承諾，帶她去吃了火鍋。熱騰騰的火鍋店裏，小梅吃得鼻尖冒汗，開心地講著學校裡的趣事。
看著妹妹的笑臉，陳磊心中那點憂慮暫時被壓了下去。
回到家已經七點多，林秀雅正陪著念安看電視。見他們回來，她起身去熱飯菜。
“媽，我們吃過了。”小梅說。
“火鍋不頂飽，再喝點粥。”林秀雅端出溫著的皮蛋瘦肉粥，“磊子，你今天忙什麼呢？臉色不太好看。”
“沒什麼，就是協會的一些事。”陳磊接過粥碗，“對了，那筆捐款，你打算怎麼用？”
“我跟幾個誌願者商量了，決定資助五個山區孩子從小學到高中的學費。”林秀雅說，“名單已經初步擬好了，下個月我們就去實地走訪。”
“好，需要我陪你去嗎？”
“不用，你忙你的。”林秀雅笑著說，“我們幾個女人去就行，你一個大男人跟著反而不方便。”
陳磊點點頭，慢慢喝著粥。粥熬得很入味，皮蛋的香和瘦肉的鮮完美融合，暖胃又暖心。
他看著妻子在廚房忙碌的背影，看著小梅在教念安認字，看著這個溫暖的家，心中湧起一股強烈的保護欲。
無論如何，他都要守護好這一切。
無論是協會的內鬼，還是可能到來的求助，亦或是那些隱藏在暗處的威脅。
他都會一一麵對。
夜深了，陳磊站在陽台上，看著外麵的夜色。預警陣的感應依然清晰，一切正常。
他拿出手機，找到沈女士的號碼，猶豫了一下，還是沒有撥出去。
如果她真的需要幫助，她會開口的。
在那之前，他能做的，就是繼續做好自己的事，保護好該保護的人。
夜風微涼，但心中的暖意，足以抵禦一切寒冷。