黎明前最深的黑暗，厚重得如同凝固的墨汁，將青石鎮後山徹底吞沒。山風穿過光禿的枝椏，發出嗚咽般的聲響，更添幾分荒涼與陰森。陳磊與玄清兩人，如同兩道融入夜色的幽影，悄無聲息地行走在山間崎嶇的小路上。
越是靠近後山，空氣中那股若有若無的穢氣便越是明顯，甚至帶著一絲若有若無的血腥味，令人作嘔。陳磊靈力運轉於雙目，在黑暗中視物如同白晝，他能看到沿途的草木都顯得有些萎靡，彷彿被某種力量抽取了生機。
玄清在前引路，他對氣機的感應更為精微，總能提前避開一些隱藏在枯枝敗葉下、散發著微弱邪氣的簡易陷阱——幾塊擺放奇特的石頭，幾縷纏繞在樹根上的黑線。這些陷阱並非為了殺傷，更多是起到預警作用。顯然，盤踞在破廟中的人，十分警惕。
“看來，我們找對地方了。”玄清以傳音入密之法，聲音直接在陳磊腦海中響起，避免了任何可能的聲音外泄。
陳磊微微點頭，目光銳利地掃視前方。穿過一片茂密的、散發著腐爛氣息的灌木叢，一座建築的輪廓終於在黑暗中顯現出來。
那便是荒廢的山神廟。
廟宇比想像中還要破敗。圍牆大半坍塌，殘存的部分也佈滿了苔蘚和裂縫。廟門早已不知去向，隻留下一個黑黢黢的洞口，如同巨獸張開的嘴巴。屋頂瓦片殘缺，幾根椽子歪斜地指向灰暗的天空。整座廟宇死氣沉沉，唯獨從那洞開的廟門內，隱隱透出一絲極其微弱、搖曳不定的昏黃光線，如同墓穴中的鬼火。
而那股濃烈的、混雜著汙穢、血腥以及孩童純陽氣息的邪異能量波動，正源源不斷地從廟內散發出來，源頭正是那點昏黃光亮之處。
兩人對視一眼，默契地收斂起自身所有氣息，連呼吸都變得若有若無。陳磊更是悄然取出兩張“斂息符”，分別拍在自己和玄清身上，符光一閃而逝，將他們周身的氣息波動徹底掩蓋。他們如同兩道真正的幽靈，藉助斷壁殘垣的陰影，悄無聲息地向著破廟靠近。
越靠近廟門，裏麵的聲音便越發清晰。
首先傳入耳中的，是一陣壓抑的、斷斷續續的啜泣聲，聲音稚嫩，帶著巨大的恐懼和無助，顯然不止一個孩子。這聲音如同細針，紮在陳磊的心頭，讓他拳頭不自覺地握緊。
緊接著，是一個低沉而沙啞的男聲，念念有詞，語調古怪而急促，充滿了狂熱與褻瀆的意味。伴隨著這唸咒聲的，還有一種奇異的、彷彿用沾滿粘稠液體之物在硬物上摩擦劃動的“沙沙”聲，令人頭皮發麻。
陳磊與玄清潛至廟門一側，藉著牆壁的掩護，小心翼翼地探頭向內望去。
廟內的景象，瞬間讓陳磊的瞳孔猛地收縮，一股怒火直衝頂門。
廟宇大殿內部空間不小，但異常空曠，到處都是蛛網和灰塵。正中央，原本供奉山神像的神龕早已空空如也，神像不知碎成了幾塊，散落在角落。而此刻，大殿中央的地麵上，被人用某種暗紅色的、彷彿未乾涸的血液，繪製了一個巨大而複雜的邪異符陣。符陣的線條扭曲，散發出濃鬱的血腥氣和令人心神不寧的邪力波動。
符陣的四周，對應著五個方位，各自立著一根粗糙的石柱。每根石柱上，都用浸過黑狗血的繩索，牢牢捆綁著一個孩子！這些孩子看上去大的不過七八歲，小的隻有五六歲，個個衣衫襤褸，小臉煞白，嘴唇乾裂，眼中充滿了極致的恐懼，淚水無聲地滑落，那壓抑的啜泣聲正是從他們口中發出。他們似乎被施了某種禁製，無法大聲哭喊，隻能發出這種絕望的嗚咽。
而就在那血色符陣的中心，一個身穿寬大黑袍、背對著廟門的身影，正俯身在一塊平整的、似乎是原本供桌桌麵的石板前。他手中握著一支用人骨製成的、頂端鑲嵌著黑色寶石的符筆，正蘸著身旁一個瓦罐裡盛放的、粘稠而暗紅的液體——那液體散發出的氣息，與繪製符陣的“顏料”同源，都帶著濃鬱的精血氣息——在全神貫注地繪製著一張攤在石板上的黑色符紙！
那“沙沙”聲，正是骨筆劃過符紙的聲音。每畫下一筆，那黑色符紙上的邪異光芒便閃爍一下，同時，捆綁著孩子的石柱上，似乎也有微光流轉，孩子們的臉上便閃過一絲痛苦之色，彷彿他們的生命力正隨著符筆的劃動被一點點抽離，注入到那張邪符之中！
“以童男女之精魄，繪‘奪靈噬魂符’……好歹毒的手段！”玄清冰冷的聲音直接在陳磊腦中響起，帶著毫不掩飾的殺意，“此符若成，這些孩子頃刻間便會魂飛魄散，精血被符籙吸盡，成為一張蘊含龐大陰邪之力的害人邪物！”
陳磊隻覺得一股寒氣從脊椎直衝腦後，若非親眼所見，他實在難以想像世間竟有如此殘忍酷毒之事。這些孩子，是每個家庭的希望和心頭肉，此刻卻如同待宰的羔羊，被用來作為邪術的祭品！
他目光死死盯住那個黑袍人的背影，體內靈力奔湧，天雷符已然蓄勢待發。但理智告訴他，必須等待最佳時機，要確保能一擊製敵，或者至少打斷其繪製邪符的過程，否則貿然出手，可能會刺激對方狗急跳牆，直接害了孩子們性命。
就在這時，那黑袍人似乎繪製到了關鍵處，動作愈發急促，口中唸咒的聲音也陡然拔高，帶著一種瘋狂的虔誠。整個大殿內的邪氣驟然濃鬱，血色符陣開始發出嗡鳴，五個孩子同時劇烈地顫抖起來，臉上血色盡褪！
不能再等了！
陳磊與玄清交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的決斷。
“動手！”
玄清低喝一聲，不再隱藏身形，率先化作一道灰影，直撲那五根石柱，意圖先解救孩子。
而陳磊則如同一頭蓄勢已久的獵豹，猛地從廟門陰影處竄出，右手食指與中指之間，不知何時已然夾住了一張紫電繚繞的符籙——正是威力巨大的天雷符！他的目標，直指那剛剛因異響而驚愕回頭的黑袍邪修！