回到市區，已經是晚上十點。
江寒沒有回家，而是直接去了民俗研究所。
陳默的辦公室還亮著燈。
江寒敲門。
"請進。"
推開門，陳默正坐在書桌前，看著一本古籍。
看到江寒，他摘下眼鏡，露出溫和的笑容。
"江醫生，這麽晚了，有什麽事？"
江寒沒有回答，隻是拿出那張照片。
"陳教授，你認識這個人嗎？"
陳默接過照片，看了一眼。
然後，他的表情沒有絲毫變化。
"這是張強，古鎮的導遊。"
"你怎麽認識他？"
江寒盯著他的眼睛："我的問題是，你和守夜人是什麽關係？"
陳默沉默了。
良久，他歎了口氣。
"你查到了。"
江寒握緊拳頭："所以，你是守夜人的長老？"
陳默點頭："是的。"
"但我不是你的敵人。"
"那你為什麽一直隱瞞？"江寒的聲音有些冰冷，"你知道我在調查林若雪的死，你知道和守夜人有關，但你什麽都不說。"
陳默站起身，走到窗邊。
"因為，有些事，知道得越早，越危險。"
"我在保護你。"
"保護？"江寒冷笑，"就像清水村那次，你讓我去調查百年契約，差點害死我？"
陳默轉身，看著他。
"清水村的事，我事先不知道。"
"那是守夜人內部另一個人策劃的。"
"我一直在阻止他，但失敗了。"
江寒皺眉："另一個人？誰？"
陳默搖頭："我現在不能說。"
"但我可以告訴你，守夜人內部，分為兩派。"
"一派主張維護契約，認為這是保護世界的方式。"
"另一派主張廢除契約，認為這是落後的迷信。"
"我屬於後者。"
"而張強的死，是前者所為。"
江寒沉思。
守夜人內部，有派係之爭？
"那麽，標記張強的，是誰？"
陳默歎氣："標記祭品的人，是守夜人的u0027執印者u0027。"
"但我不知道現在的執印者是誰。這個組織傳承太久了，裏麵錯綜複雜我到現在也還沒有弄清楚"
"而這個位置，隻有長老會才知道。"
江寒握緊照片："那林若雪呢？她也被標記了？"
陳默點頭："是的。"
"十年前，她被選為祭品，但她在儀式前逃跑了。"
"後來，她死了。"
"具體怎麽死的，我不知道。"
江寒看著他："你真的不知道？"
陳默搖頭："我發誓，我真的不知道。"
"但我一直在調查這件事。"
"十年了，我還沒有找到真相。"
江寒沉默。
陳默的眼神，看起來很真誠。
但他不確定，自己是否應該相信。
"江醫生。"陳默走過來，"我知道你在懷疑我。"
"但我希望你相信，我是站在你這邊的。"
"林若雪的死，我也很想找到真相。"
"她是我見過最優秀的民俗研究者之一。"
"她的死，是民俗學界的損失。"
江寒看著他，良久，點頭。
"好，我暫時相信你。"
"但如果你騙我……"
陳默笑了："我不會騙你。"
"那麽，關於這個案子，你能告訴我什麽？"
江寒問。
陳默沉思了一會兒："古鎮的水鬼傳說，確實是人為製造的。"
"十年前，古鎮為了發展旅遊，故意製造了這個傳說。"
"但後來，真的有人死了。"
"那些人，都是被標記的祭品。"
"這次的三名死者，應該也是。"
"但凶手，我不知道是誰。"
江寒點頭："我需要去古鎮繼續調查。"
"小心。"陳默說，"這次的對手，很可能是守夜人內部的人。"
"他們會不惜一切代價，阻止真相曝光。"
江寒點頭，轉身離開。
回到法醫中心，已經是晚上十一點。
蘇暖還在等他。
"江醫生，DNA結果出來了。"她說。
"死者張強胃裏的牙齒，DNA與資料庫中的比對成功。"
"是誰？"
蘇暖遞過一份報告："李國華，男，45歲，青溪古鎮居民。"
"有前科嗎？"
蘇暖點頭："有。十年前，因故意傷害罪被判刑三年。"
"出獄後，一直在古鎮做船伕。"
江寒握緊報告："走，明天一早去古鎮。"
第二天早上，江寒和蘇暖到達青溪古鎮。
李國華的家在河邊，是一間破舊的船屋。
江寒敲門，沒有人應。
他推開門，裏麵空無一人。
"人不在。"蘇暖說。
江寒環顧四周："床上的被子還是溫的，說明他剛離開不久。"
"走，去河邊找。"
兩人來到河邊，看到一艘小船停在岸邊。
船上，坐著一個中年男人。
正是李國華。
江寒走過去："李國華？"
李國華抬起頭，看到江寒和蘇暖，臉色變了。
"你們是誰？"
"市公安局。"江寒出示證件，"我們需要你協助調查一起案件。"
李國華的臉色瞬間白了："什……什麽案件？"
"張強的死。"江寒說，"我們在他的胃裏發現了一顆牙齒，DNA與你的匹配。"
李國華的身體開始顫抖。
"我……我沒有殺人。"
"那你怎麽解釋牙齒的事？"
李國華低下頭，良久，開口：
"我……我是被逼的。"
"被誰逼的？"
李國華抬起頭，眼神恐懼："我……也不知道。"
"他們讓我在河裏製造u0027水鬼u0027的痕跡，嚇走遊客。"
"但我沒想到，真的會死人。"
江寒握緊手套："你說，是一個你也不知道身份的人讓你這麽做的？"
李國華點頭："是。"
"一個穿黑色風衣的男人，給我錢，讓我在河裏放一些東西。"
"然後，用石頭劃傷屍體，製造u0027水鬼u0027的痕跡。"
江寒轉頭看向蘇暖："穿黑色風衣的男人……"
蘇暖也愣住了。
穿黑色風衣……
楚淵？
江寒的心跳加速。
楚淵，真的是凶手嗎？
還是……另有其人？
"那個男人，長什麽樣？"江寒問。
李國華想了想："個子很高，很瘦，總是戴著帽子，看不清臉。"
"他給我打電話時，聲音很沙啞。"
江寒沉思。
個子高，很瘦，戴帽子……
不一定是楚淵。
也可能是別人。
"你有他的電話嗎？"
李國華搖頭："沒有。他每次都用不同的號碼打給我。"
江寒歎氣。
線索又斷了。
"李國華，你被逮捕了。"江寒說，"指控：協助犯罪。"
李國華低下頭，沒有反抗。
回到古鎮，江寒撥通了楚淵的電話。
"在哪裏？"
"河邊。"楚淵的聲音傳來，"我找到線索了。"
"等我。"
十分鍾後，江寒在河邊見到了楚淵。
"什麽線索？"
楚淵拿出一張紙："這是我在古鎮檔案室找到的。"
"十年前的報紙。"
江寒接過紙，仔細閱讀——
"青溪古鎮發生一起溺水事件，死者為三人。警方初步認定為意外，但當地居民稱，這是u0027水鬼索命u0027。"
"據悉，古鎮近期推出u0027水鬼傳說u0027旅遊專案，吸引大量遊客。"
"但專案推出後不久，就發生了這起悲劇。"
"古鎮旅遊部門表示，將暫停該專案，待調查清楚後再做決定。"
江寒放下報紙："十年前，也發生了溺水事件？"
楚淵點頭："對。"
"而且，也是三個人。"
"這次的案件，和十年前，簡直一模一樣。"
江寒沉思："那麽，十年前的凶手是誰？"
楚淵搖頭："不知道。"
"當年的案件，被定性為意外，沒有深入調查。"
"但我知道，那三個人，也是被標記的祭品。"
"我妹妹，就是其中之一。"
江寒看著他："你妹妹……也是死於溺水？"
楚淵點頭："是的。"
"十年前，她來古鎮旅遊，然後……再也沒有回來。"
江寒沉默。
楚淵的痛苦，他能理解。
因為他也失去過林若雪。
"那麽，這次的案件，是十年前的延續？"江寒問。
楚淵搖頭："不完全是。"
"這次的案件，有新的線索。"
"什麽線索？"
楚淵拿出另一張紙："這是我從守夜人內部弄到的。"
"祭品名單。"
江寒接過紙，仔細看。
紙上，寫著十幾個名字。
第一個名字，是楚月。
楚淵的妹妹。
第二個名字，是林若雪。
江寒的養母。
第三個名字，是李浩。
這次的第一個死者。
第四個名字，是王梅。
這次的第二個死者。
第五個名字，是張強。
這次的第三個死者。
還有更多名字……
江寒握緊紙張。
"這些名字……都是祭品？"
楚淵點頭："對。"
"每隔十年，守夜人會選出五個祭品。"
"然後，通過各種方式，讓他們u0027意外u0027死亡。而且不止在一個方位。"
"這就是……百年契約的一部分。"
江寒握緊拳頭。
"那麽，下一個是誰？"
楚淵指著名單上的第六個名字。
江寒看過去——
"蘇暖。"
江寒的瞳孔猛地收縮。
蘇暖？
他的搭檔，也是祭品？
"這怎麽可能？"江寒的聲音有些顫抖，"蘇暖和守夜人沒有任何關係。"
楚淵搖頭："祭品的選擇，不是根據關係。"
"而是根據……血脈。"
"蘇暖的爺爺，是守夜人的外圍成員。"
"她繼承了他的一半血脈，所以被標記了。"
江寒轉身，看向古鎮的街道。
蘇暖還在古鎮，正在調查。
她……可能正處於危險之中。
"走！"江寒說，"去找蘇暖！"