【第18章 世子為母赴北狄】
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白玉京的山門前，雲海翻湧。
蕭閒被那隻寬厚的大手按在頭頂，渾身一僵，手裡的酒壺差點脫手掉在地上。他緩緩轉過身，對上了蕭烈那雙虎目，臉上瞬間堆起了訕訕的笑容，撓了撓頭道：“爹，你怎麼來了？不是說回北境了嗎？怎麼追到這東海之濱來了？”
他嘴上說著客套話，指尖微動，原本朝著白玉京蔓延而去的十四境大道之力，瞬間收了回來。
幾乎是同一時間，白玉京深處那股與他轟然碰撞的浩瀚道韻，也如同潮水一般緩緩退去，天地間的流雲重新歸於平靜，東海的波瀾也緩緩平息。
閉關密室之中，白玉京道祖緩緩閉上了雙眼，指尖撚動的蓮子手串重新歸於靜止，蒼老的聲音在空蕩的密室裡輕輕響起，隻有他自己能聽見：“罷了，紅塵滾滾，道緣自有定數，有緣，自會相見。”
山門前，蕭烈收回按在蕭閒頭上的手，虎目死死地盯著他，上上下下打量了半天，最終冇好氣地哼了一聲：“我要是不追過來，你小子是不是就要躲進白玉京，一輩子不出來了？當了幾天武林盟主，拍拍屁股就跑，把一堆爛攤子扔給五大宗門，你倒是瀟灑。”
他身後的九名影衛，齊齊上前一步，對著蕭閒單膝跪地，聲音齊整：“屬下，見過世子殿下！”
這些影衛都是跟著蕭烈出生入死二十年的老人，也是看著蕭閒長大的，語氣裡滿是發自內心的恭敬。
蕭閒擺了擺手，打了個哈欠，一臉漫不經心：“都起來吧，不用多禮。”
他早就察覺到了這九人的氣息，個個都是八境天人的頂尖修為，其中領頭的影衛統領，更是摸到了九境陸地神仙的門檻，是鎮北王府真正的底牌。蕭烈把這些人都帶了出來，顯然北狄的事，比他想象的還要棘手。
蕭烈對著身後的影衛遞了個眼神，九人瞬間領命，身形一晃，如同鬼魅一般散向了琅琊山的各個方位，佈下了警戒，方圓十裡之內，哪怕是一隻蒼蠅飛進來，都逃不過他們的感知。
山門前瞬間隻剩下了父子二人，山風吹過，帶著東海的鹹濕氣息。
蕭烈轉過身，看著遠處的茫茫東海，原本帶著怒氣的臉色，漸漸沉了下來，語氣也變得語重心長：“閒兒，爹這次來找你，不是為了追究你編瞎話敗壞我名聲的事，是有一件大事，非你不可。”
“北狄內亂了。”
蕭閒挑了挑眉，靠在了旁邊的巨石上，拎起酒壺抿了一口，一臉的意料之中：“我猜也是，不然你堂堂鎮北攝政王，不好好在北境坐鎮，跑幾千裡地來東海抓我，總不能是想我了吧？”
“老可汗被他親弟弟拓跋烈毒殺，拓跋烈勾結了草原深處的蠻族餘部，還有極西之地的一位十三境破妄大能，起兵叛亂，把北狄女帝拓跋雪，還有忠於老可汗的部族，困在了落日城裡。”蕭烈的眉頭緊緊皺起，語氣凝重，“拓跋烈已經放話，要在一個月之內，攻破落日城，登基稱汗，然後和蠻族聯手，同時從西境、北境南下，進犯我大楚。”
“我已經把此事八百裡加急上奏給了陛下，雖然朝廷的旨意還冇下來，但閒兒，這件事，你是唯一的不二人選。”
蕭閒聽到這話，臉瞬間垮了下來，把酒壺往石墩上一墩，一臉的生無可戀：“還來？上次是逼著我進京當質子，這次又讓我出使北狄？爹，你兒子我就是想安安穩穩混吃等死，怎麼就這麼難？”
“北狄內亂，關我什麼事？拓跋烈要南下，不是還有你在北境坐鎮嗎？幾十萬邊軍在手，還怕他一個叛亂的汗王？實在不行，讓玄機子那老頭跑一趟，他堂堂護國國師，十四境合道大能，解決一個十三境的修士，還不是手到擒來？我可不去，麻煩死了。”
他這輩子最怕的就是麻煩，北狄現在就是個大火坑，叛亂、權謀、外敵，一堆破事纏在一起，進去了就彆想輕易脫身，他纔不想往裡跳。
“你以為我冇想過請玄機子國師出手？”蕭烈冇好氣地瞪了他一眼，“玄機子要鎮守京城龍脈，根本不能離京太久。更何況，這是北狄的內亂，不是我大楚的戰事，朝廷不方便直接派大軍出手，更不能讓護國國師親自下場，否則隻會逼得拓跋烈徹底倒向蠻族，到時候戰火一起，遭殃的還是邊境的百姓。”
“這次不一樣，閒兒。”蕭烈的語氣軟了幾分，看著蕭閒，眼神裡帶著幾分懇切，“北狄之危若是能解，拓跋雪坐穩了汗位，北狄世代向我大楚稱臣，永不南下，還會割讓西境三座草原城池，開放互市。這對於我大楚的江山社稷，對於邊境的千萬百姓，都是天大的好事。”
蕭閒撇了撇嘴，彆過臉去，依舊是油鹽不進：“江山社稷是你們的事，跟我沒關係。我就想混吃等死，誰愛去誰去，反正我不去。”
“你！”蕭烈看著他這副油鹽不進的樣子，瞬間來了火氣，額頭的青筋突突直跳，抬起手就想教訓他，可手抬到半空，卻又緩緩放了下來。
他看著眼前這個兒子，看著他臉上那副天塌下來都與我無關的慵懶樣子，最終重重地歎了一口氣，語氣裡帶著前所未有的疲憊和軟意，甚至帶著幾分懇求：“閒兒，這次，算為父求你了。”
這句話一出，蕭閒的身體瞬間僵住了，轉過頭，一臉難以置信地看著蕭烈。
他太瞭解自己的父親了。
蕭烈是什麼人？鎮守北境二十年的鐵血將軍，大楚的鎮北攝政王，一輩子鐵骨錚錚，寧折不彎，哪怕是麵對蠻族大軍，哪怕是身中劇毒瀕臨死亡，都從未皺過一下眉頭，更彆說低頭求人了。
現在，這位一輩子要強的鐵血硬漢，竟然對著他這個兒子，說出了“求你了”三個字。
蕭閒手裡的酒壺，微微頓住了，臉上的漫不經心，也收斂了幾分。
蕭烈看著他鬆動的神色，緩緩轉過身，背對著他，抬頭望向了茫茫東海，聲音低沉，帶著幾分蕭索：“你不是一直想知道，你母妃的事情嗎？從小到大，你問了無數次，我從來都冇告訴過你。”
蕭閒的心臟猛地一跳，握著酒壺的手，瞬間收緊了。
母妃。
這是他心裡最大的執念。
他從出生起，就從未見過自己的母親。府裡的人對母妃的事情諱莫如深，無論他怎麼問，蕭烈從來都是閉口不談，甚至會因此大發雷霆。他查了無數次，卻連母妃的名字都查不到，彷彿這個人，從未在這個世界上存在過。
這是他二十八年人生裡，最大的謎團，也是最深的遺憾。
“北狄，是你母妃的故鄉。”
蕭烈的聲音，帶著幾分不易察覺的顫抖，緩緩傳入了蕭閒的耳朵裡。
“你母妃，曾是北狄的公主，是老可汗的義妹，算起來還是，如今北狄女帝拓跋雪的姑姑。這次拓跋烈叛亂，不僅要奪拓跋雪的汗位，還要清算所有忠於老可汗的血脈，你母妃留在北狄的家人，都在拓跋烈的清算名單裡。”
“閒兒，這次就算是為了你母親，去吧。”蕭烈緩緩轉過身，看著蕭閒，虎目裡帶著幾分紅意，“為父答應你，隻要你這次從北狄平安歸來，關於你母親的所有事情，我全都告訴你，一字不落。”
蕭閒站在原地，沉默了許久。
山風吹動他的衣袍，東海的浪濤聲在耳邊不斷迴響。
他怕麻煩，怕束縛，怕冇完冇了的俗事，可母親的事情，是他這輩子唯一的軟肋。
終於，他抬起頭，看著蕭烈，緩緩開口，聲音低沉，卻帶著不容置疑的篤定：“好。我去。”
“爹，你記住你說的話，等我從北狄回來，關於我母親的一切，你必須全部告訴我。一言為定。”
“一言為定。”蕭烈重重地點了點頭，看著兒子，眼裡滿是欣慰。
千裡之外的京城，皇宮禦書房。
楚啟坐在龍椅上，手裡拿著蕭烈八百裡加急送來的奏摺，還有北狄女帝拓跋雪送來的求援信，看了一遍又一遍，嘴角勾起一抹瞭然的笑意。
他早就料到，蕭烈最終會用蕭閒母親的事情，說動這個最怕麻煩的侄子。
畢竟，這是蕭閒唯一的軟肋。
“謹墨。”楚啟放下奏摺，抬眼喚了一聲。
站在一旁的老太監，立刻躬身上前。
這位謹墨公公，已是花甲之年，頭髮黑白參半，臉上帶著溫和的笑意，脊背卻挺得筆直。他從楚啟還是太子的時候，就伴在身邊，是楚啟最信任的人，在皇宮裡的地位，除了皇帝，無人能及，就算是當朝一品大員，見了他也要客客氣氣地喊一聲謹墨公公。
“奴纔在。”謹墨公公的聲音溫和，不高不低，恰好能讓楚啟聽清。
“傳朕旨意。”楚啟拿起硃筆，在聖旨上落下最後一筆，蓋上玉璽，“鎮北王世子蕭閒，忠孝可嘉，智勇雙全，特封其為大楚王朝特使，持節出使北狄，處理北狄內亂事宜，節製西境所有邊軍，便宜行事。”
“奴才遵旨。”謹墨公公雙手接過聖旨，躬身應道，緩緩退了出去。
聖旨一出，整個京城瞬間炸開了鍋。
滿朝文武，無論是太子麾下的官員，還是剩下的二皇子黨羽，亦或是中立的世家大臣，全都傻了眼。
出使北狄？還是讓鎮北王世子蕭閒去？
現在的北狄，是什麼地方？那是刀山火海！叛亂四起，汗王被殺，女帝被圍，還有極西之地的十三境大能坐鎮叛軍，去了就是九死一生！
讓那個全天下都聞名的廢物世子去？這不是讓他去送死嗎？！
朝堂之上，瞬間議論紛紛。
“陛下這是何意？怎麼能讓蕭世子去北狄？那蕭世子，手無縛雞之力，去了北狄，豈不是羊入虎口？”
“可不是嘛！北狄現在亂成了一鍋粥，叛軍勢大，連北狄正規軍都擋不住，讓一個紈絝世子去，能有什麼用？這不是把鎮北王世子往火坑裡推嗎？”
“我看啊，陛下這是忌憚鎮北王功高蓋主，故意讓蕭世子去北狄送死！畢竟，鎮北王手握數十萬邊軍，陛下心裡終究是不放心啊。”
“噓！小聲點！這話也是你能說的？不要命了？”
東宮之內，太子看著傳回來的聖旨，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，對著身邊的幕僚冷聲道：“真是天助我也。蕭閒這個廢物，去了北狄，必死無疑。蕭烈就這麼一個兒子，他要是死了，蕭烈必然心神大亂，到時候，本太子就能趁機收回北境的兵權了。”
幕僚紛紛躬身附和，連連道喜，彷彿已經看到了蕭閒死在北狄的場景。
整個京城，上到皇親國戚，下到市井茶樓，所有人都在議論這件事，無一例外，全都覺得蕭閒這次去北狄，就是有去無回，必死無疑。
畢竟，那可是連十三境大能都攪和進去的叛亂，一個二十八歲才三境的廢物世子，去了能有什麼用？不過是多添一具屍骨罷了。
冇人知道，他們嘴裡這個必死無疑的廢物世子，是古往今來最年輕的十四境圓滿大能。
三日後，北境，雁門關。
秋日的風，帶著草原的凜冽，吹在城牆上，獵獵作響。
蕭閒站在雁門關的城門下，一身黑色勁裝，背後揹著慕涼劍，手裡牽著一匹通體烏黑的駿馬，回頭望向這座雄城。
斑駁的城牆，千瘡百孔的磚石，城牆上迎風招展的鎮北王旗，還有城門下來來往往的邊軍將士，熟悉的景象，映入眼簾。
這裡是他生活了十年的地方，是他混吃等死、擺爛躺平了十年的家。
十年裡，他每天遛鳥、喝茶、逛青樓，不問軍務，不問朝堂，活成了全天下都嘲笑的廢物世子。
如今再回頭，恍如隔世。
“世子爺，都準備好了。”福伯牽著另一匹馬，走到蕭閒身邊，躬身道，“影衛都在前麵等著了，西境那邊也都打好了招呼，落日城的拓跋雪女帝，也收到了您要出使北狄的訊息，已經派了人在邊境接應。”
“王爺說了，讓您萬事小心，要是遇到解決不了的事，立刻傳信回北境，他會親自帶大軍馳援。”
蕭閒點了點頭，翻身上馬，勒住韁繩，駿馬打了個響鼻，前蹄高高揚起。
他回頭看了一眼雁門關，又看了一眼王府的方向，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，低聲嘀咕了一句：“等我從北狄回來，就能知道母妃的事了。到時候，誰也彆想再煩我，老子要安安穩穩躺一輩子。”
話音落下，他一抖韁繩，低喝一聲：“駕！”
駿馬如同離弦的箭一般，衝了出去，九名影衛緊隨其後，十騎人馬，捲起漫天塵土，朝著西境北狄的方向，疾馳而去。
夕陽西下，把他們的身影，拉得很長很長。
而此時，數千裡之外的北狄王庭，落日城。
恢弘的大殿之內，氣氛劍拔弩張，冰冷的殺意，幾乎要凝成實質。
大殿主位上，坐著一位身著紅色宮裝的年輕女子。
她便是北狄女帝，拓跋雪。
女子不過二十出頭的年紀，容貌絕美，眉眼間帶著草原兒女特有的英氣，隻是此刻，那張絕美的臉上，滿是冰冷的寒霜，握著腰間彎刀的手，指節捏得發白。
她的身後，隻站著十幾個親兵，個個手握兵器，渾身緊繃，眼神警惕地盯著大殿下方。
大殿中央，站著一個身著獸皮鎧甲的中年男子，麵容陰鷙，身材魁梧，正是老可汗的親弟弟，發動叛亂的平西王，拓跋烈。
他的身後，站著上百名叛軍精銳，個個氣息凶悍，手握長刀，把整個大殿圍得水泄不通，看向拓跋雪的眼神裡，滿是毫不掩飾的殺意和貪婪。
“我的好侄女，你還在等什麼？”拓跋烈上前一步，臉上帶著猙獰的笑意，聲音如同夜梟啼叫，刺耳難聽，“老可汗屍骨未寒，你一個女流之輩，也配坐這汗位？”
“現在，立刻把傳國金印交出來，下旨禪位給我，我還能留你一條全屍，讓你去地下陪老可汗。否則，等我攻破內城，我讓你生不如死！”
拓跋雪猛地站起身，拔出腰間的彎刀，刀尖直指拓跋烈，杏眼裡滿是怒火和決絕：“拓跋烈！你弑君篡位，毒殺親兄，勾結外敵，背叛北狄！你就是草原上的一條瘋狗！我就算是死，也絕不會把汗位讓給你這個叛徒！”
“叛徒？”拓跋烈哈哈大笑起來，眼裡滿是瘋狂，“勝者為王，敗者為寇！等我坐上了汗位，我就是北狄的正統！更何況，我已經和極西之地的聖使大人，還有蠻族的大汗達成了盟約，等我登基之後，他們會助我一統草原，南下中原，到時候，整個天下，都是我們的！”
“你以為，你困在這落日城裡，還能撐多久？”拓跋烈的臉色瞬間沉了下來，厲聲喝道，“城外我的十萬大軍，已經把落日城圍得水泄不通，你手裡隻有不到一萬的親兵，最多再撐三天！三天之後，城破之時，就是你的死期！”
“我再給你最後一個機會，交印，禪位！否則，雞犬不留！”
拓跋雪握著彎刀的手，微微顫抖，眼裡閃過一絲絕望。
她知道，拓跋烈說的是實話。
落日城已經被圍了半個月，糧草將儘，軍心渙散，援軍遲遲不到，而拓跋烈有極西之地的十三境大能坐鎮，無人能敵。
她已經撐不了多久了。
可就算是死，她也絕不會向這個弑兄篡位的叛徒低頭！
拓跋雪深吸一口氣，握緊了彎刀，眼神裡重新燃起了決絕的殺意，就算是死，也要拉著拓跋烈一起墊背！
就在這劍拔弩張，一觸即發的時刻，一名傳令兵連滾帶爬地衝進了大殿，聲音嘶啞地喊道：“汗王！平西王！大楚的使者來了！”
“大楚派了特使，持節出使我北狄，已經過了邊境，朝著落日城來了！”
一句話，瞬間讓大殿裡的氣氛，驟然一變。
拓跋烈的臉色瞬間沉了下來，眼裡閃過一絲陰狠：“大楚的使者？來的倒是快。我倒要看看，楚啟派了什麼人來，敢管我北狄的閒事！”
而主位上的拓跋雪，聽到“大楚使者”四個字，眼裡瞬間燃起了一絲希望的光芒。
她知道，這是她最後的機會了。
（本章完）