我瞥了一眼身邊戴著耳機、對危險渾然不覺、隻一臉緊張看著我的李永泉。不行，騙鬼這種事，一個人完成不了，需要配合，而且需要“它”能“聽見”。
我一把扯下李永泉的一隻耳機。他嚇了一跳：“秦哥？咋了？”
“聽著，別問，照我說的做。” 我湊近他，用極低、極快的語速，把計劃的大概說了。李永泉聽得眼睛越瞪越大，臉都白了，但最終，在我嚴厲的目光下，他咬著牙，狠狠點了點頭，把耳機又塞了回去，但把音樂聲調到了最小，保證他能隱約聽見我說話。
我們倆轉過身，背對著水庫，像是放棄了探查，準備離開。我故意用不大不小、剛好能讓身後那片水域“聽到”的音量，用輕鬆甚至帶著點笑意的語氣開口：
“哎，泉子，你說你那表弟，王斌是吧？” 我踢了踢腳下的一塊石子，“我看他昨天精神狀態還行啊，昨天下午我還看見他在村口跟幾個小子搶籃球呢，蹦得挺高。”
李永泉身體一僵，隨即努力讓聲音聽起來自然：“啊？哦，對，是小斌。他……他從小身體就好，愛動。” 他頓了頓，補充道，聲音還有點發虛，“這小子，打球是有一手，我們以前回家，經常一起玩，我跟另外一個人聯手都防不住他。”
“是嗎？” 我笑了笑，繼續往前走，彷彿閑談，“怪不得。我說呢，昨天看他投籃那勁頭，一點不像生病的樣子。把我蓋帽蓋得那叫一個慘，差點沒把我拍地上。” 我搖搖頭，歎口氣，“真不知道他哪來這麽多體力，生龍活虎的。”
我們一邊說著這些完全子虛烏有的“見聞”，一邊用眼角的餘光，通過水麵模糊的倒影，死死“鎖”著水庫中央那個身影。
它動了。
不是位置移動，而是一種姿態的變化。它那模糊的頭顱似乎微微偏轉，朝向村莊的方向。那包裹著青苔、看不清五官的臉上，彷彿能感到一絲猶疑和……焦躁？
成了！它“聽”到了！它在懷疑！小斌的魂魄和身體的聯係，因為它之前的侵擾和攝魂本就脆弱，我們描述的“生龍活虎”景象，與它認知中“即將到手”的替身狀態嚴重不符。它在擔心，擔心自己看中的“替身”要恢複，要掙脫！
就在這時，我看到它那青黑色、彷彿與衣物融為一體的手，似乎動了一下，抬到了胸前。那裏有一截黑乎乎的、比手臂略粗的東西，之前沒注意，此刻在昏暗光線下，隱約能看出是一節被摩挲得發黑的舊竹筒！
它用那隻覆蓋著滑膩青苔的手，有些笨拙地擰開了竹筒的一端。
瞬間！
一道微弱的、近乎透明的白色影子，如同受驚的小魚，倏地從竹筒口竄了出來！它在空中微微一滯，似乎感應到了什麽，然後毫不猶豫地，以快得幾乎看不清的速度，朝著王建軍家的方向，疾射而去，轉眼沒入村舍上方的灰色天幕中。
放出來了！小斌的魂魄回去了！
狂喜還沒來得及湧上心頭，一股更加冰冷、更加狂暴的怨念，如同實質的冰潮，從水庫中央猛地炸開，席捲而來！
“嗚——！！”
一聲尖利、淒慘、飽含無盡怨恨與憤怒的嘶鳴，直接在我腦海裏炸響！那不是通過耳朵聽到的聲音，而是直接作用於魂魄的衝擊！我悶哼一聲，眼前發黑，耳朵裏嗡嗡作響，差點栽倒。旁邊的李永泉雖然聽不見這鬼嘯，但也被那股突如其來的陰寒和惡意衝擊得臉色煞白，腿一軟坐倒在地。
水麵上，那個身影徹底“清晰”了。它不再僅僅是“站”著，而是微微前傾，濕漉漉的長發無風自動，青苔覆蓋的臉正對著我們。雖然依舊沒有清晰的五官，但我能“感覺”到，那雙“眼睛”正死死地、怨毒地“盯”著我。
完了！騙了它，壞了它多年的算計，它絕不會放我們走了！這水庫就是它的地盤，我們離岸邊還有一段距離，跑不掉的！那本書上記載的所有應對水鬼的正式法門，都需要準備、需要材料、需要我根本不會的“術”！
絕望如同冰冷的水，淹沒了我的口鼻。
就在我感覺呼吸都要被那無形怨念凍結的時候，一個清冷、平靜，甚至帶著一絲淡淡不耐的女聲，突兀地在我意識中響起，如同黑暗中劃破冰層的一縷月光：
“夠了。退下。”
緊接著，另一個更加冰冷、威嚴，彷彿帶著金石之音的女聲，如同無形的敕令，在這片被陰穢籠罩的空間轟然蕩開：
“大膽孽障，安敢造次！”
聲音並不大，卻蘊含著一種難以言喻的、彷彿能滌蕩一切汙穢的凜然之力！
水庫中央，那氣勢洶洶、怨氣衝天的水鬼身影，如同被無形的重錘擊中，猛地一顫！它周身的青苔似乎都黯淡了幾分，那淒厲的鬼嘯戛然而止。它像是遇到了天敵，身影開始劇烈地波動、模糊，驚恐地向水下沉去，轉眼間便消失在那墨綠色的深水之中，隻留下一圈圈急劇擴散、又迅速平複的漣漪。
籠罩四周的刺骨陰寒和黏膩惡意，如同潮水般退去。雖然天色依舊陰沉，水色依舊幽暗，但那股讓人窒息的無形壓力，消失了。
我大口喘著氣，冷汗已經浸透了內衣。是寒酥！是她的聲音！雖然第二個聲音更加威嚴，但開頭的“夠了”分明是她！
“寒酥？！” 我猛地轉頭，四下張望。
光影微微扭曲，那個熟悉的、由朦朧光暈構成的淺灰色身影，悄無聲息地出現在我身側幾步遠的地方。她依舊穿著那身運動服的光影，灰眸平靜無波，彷彿剛才那震懾水鬼的威嚴聲音並非出自她口。但她看向我的眼神，卻帶著熟悉的、毫不掩飾的“你這蠢貨”的意味。
“交給我，以你現在這點三腳貓的伎倆和不知所謂的‘急智’，剛才那麽做，與找死何異？” 她的聲音直接在我腦海響起，清冷依舊，但似乎比之前多了一絲幾不可察的波動，“別以為憑這點小聰明救了別人，就得意忘形。若不是我一直跟著，你此刻已是水下亡魂，下一個等著找替身的，便是你。”
我一直提著的心，忽然就落回了實處，甚至湧起一股難以言喻的酸澀和暖意。原來她沒走，她一直悄悄跟著。刀子嘴，豆腐心。
“你……你一直跟著我？” 我看著她，有點欣喜若狂。
寒酥沒有回答這個問題，隻是淡淡道：“對付這種低階水鬼，於我而言不費吹灰之力。”我還是不放心，看著她那似乎比平時更淡一些的光影輪廓，猶豫了一下，問：“那你……沒事吧？對付它，你不會受傷吧？會不會對你有影響？” 我想起她說過不能輕易插手，怕擔我的“債”。
寒酥似乎怔了一下，灰眸中閃過一絲極淡的、難以解讀的情緒，隨即又恢複了平靜無波。“聒噪。此等微末陰靈，尚不配傷我。管好你自己便是。” 但她的語氣，似乎沒那麽冷硬了。
這時，旁邊癱坐在地、驚魂未定的李永泉，終於緩過一口氣。他一臉懵逼地看著我對著空氣“自言自語”，表情從驚恐逐漸轉向了極度的困惑和荒誕。
“秦……秦哥？” 他小心翼翼，聲音發飄，“你……你在跟誰說話？什麽‘含蘇’？受傷？誰受傷了？這……這也沒別人啊？” 他使勁揉了揉眼睛，又四處張望，臉上的表情精彩極了，混合著“我兄弟是不是嚇瘋了”和“剛纔到底發生了什麽”的茫然。
我看了一眼他，沒工夫解釋，對寒酥道：“我們先回去，小斌的魂魄回去了，得趕緊讓他歸位。這裏……應該暫時安全了吧？”
寒酥微微頷首，身影如輕煙般散去，隻留下一句：“速去。我自會跟隨。”
我沒再理會李永泉的滿腦袋問號，一把將他拉起來：“別問了，先回去！路上跟你說！”
回到王建軍家，表嬸正守在兒子床邊垂淚，王建軍焦急地在堂屋踱步。看到我們回來，兩人立刻圍了上來。
“秦同學，怎麽樣？”
“王叔，嬸子，有辦法了，快準備！” 我來不及多解釋，立刻指揮。我讓王建軍找來一個幹淨的新碗，盛滿剛打上來的井水（取其清冽生氣），又讓表嬸找來小斌平時最愛穿的一件衣服。
我將那碗井水放在小斌床頭，把他的衣服蓋在碗上。然後，我讓王建軍和表嬸退開，自己靜立床前，閉上眼睛，集中全部精神，回憶著書上那段關於“引魂歸竅”的口訣和步驟，同時心裏反複默唸小斌的名字，觀想他的樣貌，傳遞“歸來、安定”的意念。這一次，沒有辣椒，沒有替代品，隻有最質樸的心念溝通和那碗代表“本源”與“牽絆”的清水、衣物。
時間一分一秒過去，屋裏靜得能聽到心跳。就在我額頭見汗，心裏越來越沒底的時候，床上一直毫無動靜的小斌，眼皮忽然劇烈地抖動了幾下，喉嚨裏發出一聲含糊的呻吟。
“小斌！” 表嬸激動地撲到床邊。
小斌慢慢地、極其費力地睜開了眼睛。眼神起初依舊有些渙散和茫然，但在看到表嬸和王建軍焦急的臉時，那渙散迅速聚焦，嘴唇動了動，發出一聲微弱的：“媽……爸……我……我渴……”
醒了！真的醒了！
王建軍夫婦喜極而泣，握著兒子的手語無倫次。表嬸更是要給我跪下，被我死死攔住。
“秦同學，謝謝你！謝謝你救了我兒子！我們……我們真不知道該怎麽報答你！” 王建軍這個黝黑的漢子，眼圈也紅了，聲音哽咽，非要塞給我一個厚厚的信封，我推辭不過，最後隻象征性地抽了一張紅票子，說是“一順百順”，圖個吉利，多的堅決不要。
看到小斌喝了水，雖然還很虛弱，但眼神清明，能認出人，也能簡單說話，我懸了一天一夜的心，終於徹底放回了肚子裏。疲憊感如同潮水般湧來。
我看了一眼窗外，天色已是午後。我對李永泉說：“泉子，你先坐車回學校吧。幫我跟導員說一聲，我晚點回去。”
“啊？秦哥，你不一起走？” 李永泉不解。
“嗯，我再看看小斌的情況，穩定一下。而且，” 我頓了頓，看了一眼空蕩蕩的屋角，那裏彷彿有一絲極淡的、隻有我能感覺到的清冷氣息，“我還得等個人。你先回去，你被那東西迷過眼，雖然現在沒事了，但離這水庫遠點比較好，回去好好休息。”
李永泉看看我，又看看我目光所及的“空氣”，似乎明白了什麽，臉上的表情更加古怪了，混合著敬畏、困惑和“我兄弟果然不是一般人”的恍然。他沒再多問，點點頭，跟王建軍一家道別後，先一步離開了。
我留下來，又觀察了小斌一會兒，確認他確實隻是身體虛弱，魂魄已然穩固，便也起身告辭。王建軍一家千恩萬謝，一直把我送到村口。
離開村子，踏上回程的土路，夕陽的餘暉給田野鍍上了一層暗淡的金邊。我獨自走著，心裏卻不再感到孤單或恐懼。
一陣微涼的、帶著淡淡月華清氣的風拂過身側。那個淺灰色的、安靜的身影，無聲無息地再次顯現在我身旁，與我並肩而行。
“這次，多謝了。” 我看著前方蜿蜒的路，輕聲說。
“……” 寒酥沒有回應，隻是安靜地走著。
“你其實……一直都沒真的不管我，對吧？” 我又問。
“莫要自作多情。” 她清冷的聲音響起，“恰逢路過，順手為之。你若再如此莽撞，下次未必有這般運氣。”