第二天一早，天剛矇矇亮，李永泉就精神抖擻地來敲門。“秦哥，走！帶你去爬後山，看江城全景！那地方清靜，景好，跟那些擠死人的熱門景點不一樣！”
寒酥自然跟在身邊，那身淺灰色的運動服光影在晨光下幾乎難以察覺，隻有我能清晰看見。
車開了約莫一小時，停在一座看起來頗為原生態的山腳下。果然如李永泉所說，遊客稀稀拉拉，多是些晨練的本地老人。沿著石階向上，初時還能聽到人聲，越往深處走，林木越見幽深，石階變成了土路，人工痕跡漸少，四周隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲和偶爾幾聲鳥鳴。
空氣裏的涼意更重了，不是深秋那種幹爽的涼，而是帶著山間特有的、沁入骨縫的潮濕陰冷。李永泉走在前麵，興致勃勃地介紹著沿途的植物。我跟著，目光卻不由自主地被林間一些“東西”吸引。
起初是遠處樹後一閃而過的模糊影子，像是人形，又不太像。接著，路旁的老樹下，隱約有個蹲著的灰影，似乎在挖什麽東西。再往上，甚至看到一個穿著古舊衣衫、背影佝僂的老“人”，慢吞吞地沿著一條根本不是路的方嚮往密林裏走。
“別看，” 寒酥的聲音平靜地在我意識中響起，她走在我身側，對那些存在視若無睹，“當做沒看見，不要對視，不要流露出你能看到它們的跡象。大多數隻是徘徊於此地的殘影或惰性之物，並無意識，也不害人。你過多關注，反而可能引起不必要的‘注意’。”
我頭皮有點發麻，強迫自己把視線集中在李永泉的後背或者前方的土路上。“這想不看見都難啊，” 我在心裏對她吐槽，“跟逛鬼屋似的，還是全景沉浸式無鬼屋。”
“心靜則不見。” 她回了這麽一句，聽著有點像風涼話。
越往上，人跡越罕至，周圍的“東西”卻似乎多了起來，而且形態愈發清晰、怪異。我看見一個“人”掛在很高的樹杈上，隨風輕輕晃動，脖子伸得老長；又瞥見一團模糊的黑氣蜷縮在腐爛的樹根洞裏，裏麵似乎有兩點微弱的紅光。
李永泉回頭看我，見我臉色發白，額角有些細汗，便關切地問：“秦哥，是不是這山路太陡了？累了吧？要不咱們歇會兒？”
“不用不用，” 我連忙擺手，擠出一個笑，“就是有點……嗯，山裏空氣太清新了，一下子不太適應。” 這藉口拙劣得我自己都不信。
寒酥似乎覺得光讓我“無視”不夠，或許是為了分散我的注意力，或許是覺得這是個“教學”機會，她開始低聲向我介紹，聲音直接響在我腦海，確保隻有我能聽見。
“你看左前方那塊裸露的岩石後麵，探頭窺視的那個。” 我下意識想扭頭，硬生生忍住，隻用眼角的餘光瞥去。隻見一個頭發如同鋼針般根根直立、炸開如同巨大刺蝟的腦袋，正從岩石側邊冒出來，頭發是鮮豔的綠色，身上穿著類似古代短打、但顏色極為斑駁絢爛的衣衫，臉上五官模糊，隻有一雙眼睛亮得驚人，正警惕地盯著我們——準確說，是盯著李永泉肩上的一個印著卡通動物圖案的揹包。
“那是蓬頭鬼，” 寒酥的聲音不疾不徐，“並非惡靈。他棲身山林，是這山中走獸飛蟲的守護者之一。若有人在此地無故虐殺生靈，或棄置動物屍骸不顧，便容易引他現身，糾纏不休，直至那人妥善處理為止。他能在白日顯形，你若單獨遇見，不必驚慌，答應他會將發現的動物屍體掩埋即可。他雖樣貌奇特，但守的是山林自然的‘理’。”
我聽得一愣，原來鬼怪也不全是害人的。那蓬頭鬼似乎對我們沒什麽興趣，尤其多看了那卡通揹包幾眼（大概覺得圖案古怪），便縮回岩石後麵不見了。
又走了一段，繞過一處陡坡，前方視野稍開闊，是一片小小的、雜草叢生的緩坡。一個穿著殘破甲冑、脖頸上空空如也的身影，正徒勞地在那片草叢中摸索著，動作遲緩而固執。
“無頭鬼，” 寒酥繼續解說，“多是戰死或遇害後屍身殘缺，特別是首級不見者所化。他們無智無識，隻憑一點執念徘徊在喪身之地或他們認為可能找到遺骸之處，不斷尋找丟失的部分。此鬼並無害人之心，隻是模樣可怖，且執念深重，難以消散。若遇此類，若能設法尋回其屍身妥善安葬，是極大功德。若不能，至少可設法打聽其姓名來曆，立個衣冠塚，焚香祝禱，或可助其安息。”
我看著那無頭鬼在草叢中茫然摸索，心裏有些發毛，也有一絲難以言喻的悲涼。李永泉渾然不覺地從那緩坡邊走過，還指著遠處隱約的江麵對我說：“秦哥你看，從這兒已經能看到一點江了，等到了山頂，看大壩更清楚！”
我剛要點頭附和，寒酥的聲音又響起來，這次帶著一絲幾不可察的警告：“低頭，看路，別往右邊那片廢棄的破屋看。”
我本能地垂下眼，但餘光還是掃到了。那似乎是幾間早已坍塌的土房廢墟，殘垣斷壁間，一個瘦小佝僂、頭發長得拖到地上的黑影，正趴在一個角落，肩膀一聳一聳，似乎在咀嚼什麽。它手裏似乎攥著一小縷黑色的東西。
“食發鬼，” 寒酥的聲音更低了，“此物貪癡，尤喜嬰兒胎發及未婚女子秀發。沾染生人精氣，對它如同美味。它並無大能耐，但若被其盯上，會暗中跟隨，伺機竊取發絲，被其食發過多者，會感到心神不寧，精力萎靡。處理嬰兒胎發或落發時，最好焚化，勿隨意丟棄於荒僻汙穢之處，免招此物。”
我摸了摸自己的頭發，幸好我頭發不算長。下意識地，我瞥了一眼身邊的寒酥，她那一頭如瀑青絲……似乎感應到我的目光，她淡淡掃了我一眼：“此物近不了我身。”
我鬆了口氣。
快到山頂時，我們經過一處比較陡峭的崖壁路段，路窄僅容一人通過。李永泉在前麵提醒我小心。就在這時，我忽然感到一股明顯的灼熱感，夾雜著一種極端煩躁痛苦的情緒撲麵而來。轉頭一看，嚇得我差點叫出聲——就在崖壁下方不遠處的一個狹窄石台上，一個“人”蜷縮在那裏，渾身呈現出一種半透明燃燒的狀態，不是火焰，而是一種類似高溫空氣扭曲的視覺效果，它的身體內部彷彿有炭火在明滅，表情扭曲到極致，嘴巴無聲地大張著，似乎在承受無盡的痛苦，雙手瘋狂地抓撓著自己的“身體”和岩石，卻什麽也抓不住。
“別看！” 寒酥的聲音帶著少有的急促，甚至輕輕拉了一下我的衣袖（雖然我隻有袖口被扯動的幻覺），“低頭，快走！”
我心髒狂跳，趕緊低頭，幾乎是踉蹌著快步走過了那段路。直到走出很遠，那股熾熱煩躁的感覺才漸漸消失。
“那是……什麽？” 我心有餘悸地在心裏問。
“熾燃鬼，” 寒酥沉默了幾秒纔回答，聲音恢複了平靜，但似乎也有一絲感慨，“生前脾氣極端暴戾，動輒對至親好友、身邊之人宣泄無名怒火，口出惡言，行為傷人。死後魂靈不得安寧，需受業火焚燒般的痛苦，直至生前所積累的暴戾之氣燃盡。此鬼極為痛苦，也極易將自身的躁狂氣息傳染給心誌不堅或時運低迷的靠近者。遇見此類，務必遠離，更不可心生憐憫或好奇靠近。它所受的，是其自身業力所化的‘理’。”
我聽得背後發涼，不僅僅是那恐怖的形象，更是那種“自身業力”帶來的、彷彿永無止境的痛苦。這比任何外在的鬼怪都更讓人感到絕望。
之後的爬山路程，我幾乎是麻木地跟著李永泉，寒酥也沒再指點講解。山頂的風景確實壯麗，浩蕩長江如帶，遠處巨大的三峽大壩在雲霧中若隱若現，人類工程的雄偉與自然造化的神奇交織在一起。但我卻沒什麽心思欣賞，滿腦子還是剛才沿途所見的種種，以及“債鬼”、“熾燃鬼”這些字眼。它們似乎都在指向某種規則，某種超越簡單“善惡”，更接近“因果”、“業力”或“道理”的東西。
下山時選了另一條路，人多了一些，那些“東西”也少了。李永泉看我臉色依舊不好，以為我是累著了或者有點恐高，便提議下午去看場電影放鬆一下。我木然點頭。
電影是部熱鬧的喜劇片，影院裏漆黑一片，笑聲不斷。我靠在椅背裏，眼睛看著銀幕，心思卻飄遠了。陳浩沒有再發訊息來，不知道他朋友那邊怎麽樣了。是選擇還錢道歉，還是……那“債鬼”會把他壓垮嗎？
電影散場，燈光大亮。李永泉意猶未盡地討論著劇情，然後問我：“秦哥，晚上想吃點啥？這邊有家烤魚特別地道。明天咱可以去周邊縣裏轉轉，有個溶洞挺不錯……”
“泉子，” 我打斷他，揉了揉眉心，努力讓表情顯得自然些，“謝了，這兩天真麻煩你了。我手上……可能還有點事要處理一下，” 我想了想，補充道，“下次，下次一定再多玩幾天，把你推薦的景點逛個遍。”
李永泉看了看我，似乎明白了什麽，拍了拍我的肩膀：“行，秦哥，你的事要緊。需要幫忙隨時吱聲。你朋友的事……要是需要安靜環境，我那兒也可以去。”
“不用，已經夠麻煩你了。” 我由衷地說。這次旅行，風景沒看進去多少，倒是“見”了不少“世麵”。
回到房間，關上門，我才長長舒了口氣。寒酥顯出身形，依舊穿著那身運動服的光影，站在窗邊，望著外麵華燈初上的城市。
“今天所見，有什麽感想？” 她忽然問。
“有點……顛覆。” 我老實說，“原來鬼……也不全是我想的那樣。有的好像還在‘上班’，有的挺可憐，有的純粹是自己作的……”
“天地有道，萬物有理。生死之隔，並非一切秩序的終點。” 寒酥的聲音很輕，“欠債還錢，虐殺償命，殘軀尋首，惡語反噬……許多你們畏懼的‘鬼怪’，不過是這些‘道理’在另一層麵的體現，或是不甘，或是執著，或是懲罰。形態各異，核心卻逃不出一個‘理’字，一個‘債’字。”
“那陳浩……”
“人債，鬼討。亦是同理。” 寒酥轉過身看著我，“你已告知解法。若他執迷不悟，或其中另有隱情牽絆，便是旁人無能為力之事。強行介入，如同用手去扳動他人心中的天平，不僅徒勞，還可能被那‘道理’的重量所傷。”
窗外，宜昌的夜色漸漸濃重，遠山隱入黑暗，隻有長江的水聲，隱隱約約，彷彿亙古不變的歎息，也像是無數未曾說清、也未曾還清的“債”，在無聲地流淌。