梨灣園的另一邊，歡呼聲仍如潮湧。
陳子峰聽不見。
他抱著韓小芸，一步一步走向場邊的醫帳。每一步都像踩在刀尖上，可他不敢停，也不敢慢。
懷裡的人太輕了，輕得像一捧隨時會散去的灰。
韓小芸雙目緊閉，麵色青灰，四肢軟軟地垂落。那枚毒針還紮在她後心，針尾隨著陳子峰的步伐微微顫動。
方纔的畫麵像碎刃一樣紮進他腦子裡，怎麼也剜不掉。
——
鑼聲響起時，他與師妹並肩而立。
雙劍合璧，一攻一守，一剛一柔。
他們從小一起練劍，默契到了極點，閉著眼都知道對方下一劍會刺向哪裡。
狐眼狼的斧頭刁鑽陰狠，不得不防。
色狼的斧頭輕飄飄沒有分量，一看便是中空的劣貨。那廝學藝不精，隻配在旁邊掠陣，時不時怪叫兩聲，擾人心神。
可這些都不夠看。
陳子峰劍光如練，一人一劍，已逼得狐眼狼連連後退。韓小芸甚至不必出手，隻需在他身側掠陣，那兩頭狼便已左支右絀。
台下喝彩聲此起彼伏。
狐眼狼越打越驚。
他橫行塞北多年，見過不少中原武者，卻從沒見過一個年輕後生劍法如此淩厲。
他心知正麵交鋒絕無勝算，眼珠一轉，忽然虛晃一斧，朝空處劈去。
陳子峰不知是計，劍勢稍收，側身欲避。
就在這一瞬。
狐眼狼的斧柄機關驟響，三枚毒針激射而出！
不是朝他身上招呼——那三枚針呈品字形，封死了他左右閃避的方位，逼他隻能後退。
而身後，是擂台邊緣。
陳子峰看見針芒直奔自己麵門，可劍已遞出，收不回來。
然後韓小芸撞進了他懷裡。
很輕，像一片落葉。
毒針釘入她後心時，她甚至沒有喊疼，隻是悶哼一聲，攥著他衣襟的手緊了緊，又軟軟地垂下去。
“師、師妹……”
他接住她下墜的身子，聲音抖得不成調。
韓小芸睜開眼睛，嘴唇動了動，沒發出聲音。
可她看他的眼神還是那樣，像小時候偷了他的點心，有點心虛，又有點得意。
——我替你擋了，你快誇我呀。
陳子峰抱著她，渾身發冷。
狐眼狼一擊得手，卻不急著乘勝追擊。他與色狼對視一眼，露出一個心照不宣的獰笑。
陳子峰隻能將師妹輕輕放在擂台邊緣，轉身，劍鋒迎上。
他一個人，一柄劍，對麵是兩頭嗅到血腥味的惡狼。
可他絲毫不懼。
師妹隻是中了毒，還沒死。他隻要撐住，撐到有人來救她，撐到她醒來——
劍光暴漲，竟將狐眼狼逼得再退三步！
狐眼狼與色狼換了個眼色。
硬碰硬打不過，但這後生的軟肋，就躺在擂台邊上。
色狼收了斧頭，轉身朝擂台邊緣走去，一邊走一邊解自己的腰帶。
“這小娘們還沒死呢？”他蹲下身，歪著頭打量韓小芸蒼白的臉，伸出舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，“喲，長得還挺俊。”
他用斧背挑起韓小芸垂落的手腕，那斧頭輕飄飄的，分明是中空的劣貨。可那隻手更輕，像一截折斷的柳枝，任他擺弄。
“師兄拚命，師妹躺著——嘖嘖，青城派就這點本事？”
他丟開斧頭，蹲得更近了些，伸出手，從韓小芸的臉頰慢慢摸到下巴，那動作慢極了，慢得像在把玩一件心愛的物件。
“這麵板……嘖，真滑。”
他湊近她的耳畔，撥出的濁氣幾乎噴在她臉上。
“小美人，你師兄顧不上你啦。不如跟爺走吧，爺疼你。”
陳子峰什麼都看見了。
他握劍的手在抖，不是怕，是壓不住的殺意。
狐眼狼等的就是這一刻。
斧風自斜後方劈來。
陳子峰心神已亂，閃避不及，左肩胛一涼，隨即是剜心刺骨的劇痛。
他悶哼一聲，劍勢卻未亂，反手一劍逼退狐眼狼。
血順著手臂往下淌，握劍的指節一片濡濕。
可他顧不上。
他轉過頭。
色狼的手正往韓小芸的領口探去。
他笑起來，露出滿口黃牙。
然後他伸出兩根指頭，勾起韓小芸領口那枚盤扣，輕輕往下一拉。
隻拉開了一寸。
足夠了。
陳子峰眼前一片血紅。
他不知道自己是怎麼衝過去的。
狐眼狼的斧頭又砍在他後背，皮開肉綻，他感覺不到疼。
他隻知道那畜生的手正伸向師妹的領口之中。
他的劍到了。
劍鋒沒有刺向要害，刺的是色狼伸出的那隻手，一劍貫穿掌心，釘在擂台木板上。
色狼慘叫著往後縮，像條斷了脊梁的狗。
陳子峰沒有追。
他轉過身，劍尖指向狐眼狼。
“來。”他說。
那聲音不像是自己的，嘶啞得像從胸腔裡剜出來的。
“你我之間，隻有一個能活著下去。”
狐眼狼盯著他的眼睛，斧頭舉在半空，卻遲遲沒有落下。
他看見這個青城派弟子渾身的血，看見他肩上那道深可見骨的傷口，看見他後背還在往外滲血，看見他握劍的手在抖。
可他更看見那雙眼睛裡的東西。
那不是戰意。
那是赴死的決絕。
狐眼狼怕了。
他橫行塞北多年，殺人越貨從不手軟，可他從不跟不要命的人打。
“晦氣！”
他罵了一聲，滾下擂台。
色狼早縮在角落裡，見唯一的靠山都跑了，哪還敢留？他用左手拔出右手掌心的劍，連滾帶爬地翻下擂台，一瘸一拐消失在人群中。
陳子峰沒有追。
他甚至沒有看那兩頭狼逃竄的背影。
他轉身，跪下，將韓小芸重新抱進懷裡。
“師妹，”他低聲說，“沒事了。”
韓小芸沒有應。
——
醫帳近在眼前。
陳子峰收住腳步，低頭看著懷裡的人。
她還是沒有醒，青灰的顏色已經從臉頰蔓延到嘴唇。
他忽然有些害怕。
怕醫帳裡的人說“太遲了”，怕自己這輩子再也聽不見她喊“師兄”，怕她替他擋的那一劍，真的把她從他身邊帶走了。
茶樓之上。
陳忘收回目光，默默放下茶盞，沒有看任何人，隻是低聲道：“芍藥。”
芍藥從窗邊回過頭。
“大叔？”
“乙字擂台，”陳忘說，“青城派那個女弟子中了毒。你去看看。”
芍藥愣了一下，隨即抱起藥箱，用力點頭：“我這就去！”
她轉身跑出雅間，腳步聲很快消失在樓梯儘頭。
醫帳門口，人群仍未散去。
芍藥背著那隻幾乎有她半人高的藥箱，踮起腳往裡張望，隻能看見黑壓壓的後背。
她深吸一口氣，揚聲喊道：“讓一讓！讓我進去！”
沒人動。
她太小了，聲音也太細，被滿園的喧囂一蓋，什麼也剩不下。
芍藥急得眼眶泛紅，可她沒哭，咬著嘴唇又喊了一遍。
還是沒人理她。
陳子峰聽見身後的動靜，回過頭。
一個背著藥箱的小姑娘，正被堵在人群外頭。
她看起來不過十五六歲上下，臉蛋圓圓，眼睛亮晶晶的，此刻急得鼻尖通紅。
陳子峰沒有開口。
他不認識這個小姑娘，也不相信她真的會醫術。
師妹的命，不能交給一個孩子。
“這是醫帳，不是小孩玩的地方。”有人嘀咕。
“誰家的小丫頭，大人也不管管……”
“彆添亂了，大夫馬上就來！”
芍藥攥著藥箱帶子的手指節泛白。她想解釋，可她說什麼呢？
她真的會銀針拔毒。
可沒人會信。
然後人群自動讓開了一條縫。
不是因為她，是因為她身後站著的人。
阿巳。
他白衣如雪，袖口銀鏢安靜地垂著，站在那裡，像一柄收入鞘中的劍。他什麼話也沒說，甚至沒有看任何人，隻是往前走了一步。
這一步，人牆便開了。
展燕跟在他身後，彎刀在鞘，抱著雙臂。她掃了一眼那幾個方纔嘀咕的漢子，沒說話，隻是挑了挑眉。
那幾個漢子不約而同地往後退了半步。
阿巳沒有進醫帳，而是停在三步之外，看著陳子峰。
陳子峰認出了他。
百曉堂。
那壇毒酒。
這個人隻說了一句話，救了他們師兄妹的命。
“我擔保。”阿巳說。
隻有三個字。
陳子峰看了看他，又看了看那個抱著藥箱、眼巴巴望著自己的小姑娘。
他讓開了身側的路。
“……有勞姑娘。”
芍藥用力點頭，顧不上擦眼角，抱著藥箱鑽進醫帳。
韓小芸俯臥在薄被上，後心那枚毒針在燭火下泛著幽藍的光。
芍藥放下藥箱，深吸一口氣，取針的手穩得不像個十五六歲的孩子。
第一針，封心脈。
第二針，阻毒行。
第三針，第四針，第五針……
九針落定，芍藥額上已沁出細密的汗珠。
她捏著最後一枚銀針，在韓小芸後心毒針旁懸了許久。
然後她輕輕一挑。
毒針拔出的瞬間，一股黑血隨之湧出，帶著刺鼻的腥氣。韓小芸眉頭蹙起，發出一聲極輕的呻吟。
“毒逼出來了。”芍藥放下銀針，聲音有些發飄，“讓她多歇息……會醒的。”
陳子峰沒有說話。
他隻是跪在那裡，握著韓小芸冰涼的手，把額頭抵在她的手背上。
很久很久。
直到裁判的聲音響徹梨灣園。
“乙字擂台！青城派陳子峰，勝！”
“揚我國威！”
歡呼聲再次炸開，比方纔更響、更烈。
可醫帳裡很安靜。
陳子峰仍跪在榻邊，芍藥坐在小凳上守著藥箱，展燕斜倚門框，阿巳站在帳外陰影裡，像一尊沒有溫度的白玉雕像。
沒有人說話。
直到遠處另一個擂台傳來更大的聲浪。
“丁字擂台！玄武門勝英奇，勝！”
“巨劍小妹！一個人，一柄劍，把蒼頭狼砸下了擂台！”
“又一個！”
展燕側耳聽了片刻，嘴角終於浮起一點笑意。
“那丫頭，”她說，“倒是利落。”
阿巳沒有接話，隻是默默望向丁字擂台的方向。
芍藥仰起臉，小聲問：“勝姐姐也贏了嗎？”
“贏了。”展燕揉了揉她的頭，“跟你延朗哥哥一樣，贏了。”
醫帳外，歡呼聲仍一陣高過一陣。
陳子峰始終沒有抬頭。
他握著韓小芸的手，像握著一柄再也不會鬆開的劍。