虞明月蜷縮在囚車的角落。
爛菜葉黏膩的汁液順著額發滑下，混著爛雞蛋的腥臭，在頰邊留下冰冷肮髒的痕跡。
“去死！”
“叛國賊的種！”
“就該全家死絕！”
每一句話都像一根針，紮進她早已麻木的神經。起初還覺得疼，後來就隻剩嗡嗡的耳鳴。
有小孩子學著大人，嘻嘻哈哈地撿起地上的石頭砸到她身上。
“砰。”
一顆石頭砸到她頭上，溫熱的液體順著眼皮流淌下來，讓她的視線也變得一片血紅。
不過，這疼痛反而讓她清醒了些，讓她意識到自己還活著。
活著。
為什麽她還活著？
爹孃死了。叔父叔母死了。堂妹也死了。
隻剩下她。
像一條被扔在旱地上的魚，在眾目睽睽下徒勞地張合著鰓。
鮮血繼續往下流，流到嘴唇。
她嚐到了鐵鏽般的腥甜。
這味道忽然喚醒了她身體裏某種東西。不是恐懼，不是悲傷，也不是麻木，而是一種冰冷的、緩慢滋生的東西。
那是仇恨。
像深冬凍土下不甘死去的嫩芽，正一寸寸拱破麻木的表層。
“啪！”
又一團爛泥砸在她肩上，打斷了她短暫的出神。
孩子們的鬨笑聲炸開。
她垂下眼，看著肩上那灘汙穢。泥水順著粗布衣裳的紋理往下淌，像一條醜陋的蚯蚓。
她緊緊攥著手，一言不發。
手心裏，是那日離別時，淨塵送她的木佛。
……
虞明月本來是要被當眾處死的，用以平息百姓的憤怒。
隻是，還沒等到行刑那天，南霞國的國師——一名道號玉慈真人的女道士將她救了下來。
那是一位看上去約莫三十許的女子，身著青色道袍，頭戴蓮花冠，容貌清麗出塵，手持一柄拂塵，周身隱約有淡淡的白色霧氣縈繞。
“此女先天不凡，命不該絕。”
玉慈真人這樣說著，就這樣堂而皇之地將她從牢獄中帶走。
那些原本兇神惡煞的官兵隻能戰戰兢兢地站在一旁，不敢有絲毫阻攔。
虞明月看著這一切，若有所思。
……
她被玉慈真人帶到了南霞國都城郊外的雲翠山上的道觀中。
“從今往後，這裏便是你的家。”
玉慈真人將她帶到一間潔淨的廂房，聲音溫和，“你且安心住下，過往種種，皆是劫數。你身具先天道體，乃是修道奇才，莫要辜負了這份機緣。”
“先天道體？”
虞明月茫然地重複。她身上還穿著那件髒汙破爛的衣裳，手腳上被麻繩勒出的血痕尚未癒合，與這清雅脫俗的環境格格不入。
“是與天地靈氣天生親近的體質，萬中無一。”
玉慈真人解釋道，眼中流露出毫不掩飾的欣賞，“你父母之事，我已知曉。其中必有冤屈，但眼下你勢單力薄，追究無益。唯有潛心修煉，待他日修為有成，方有撥雲見日之時。”
虞明月已經一無所有，可眼下，這位看起來仙風道骨、法力高深的真人，不僅將她從死亡邊緣拉迴，還給了她一個安身之所，一條看似充滿希望的道路。
那日，她以為是佛祖保佑，或是老天開眼。
她跪了下來，朝著玉慈真人重重磕了三個頭，額頭觸在冰冷的青磚上。
玉慈真人微笑著將她扶起，說著什麽“好孩子”、“不必如此”之類的話。
之後的日子，對虞明月而言，彷彿從地獄一步踏入了雲端。
玉慈真人對她極好。親自教導她識字讀經，講解道法基礎。為她準備了合身的幹淨道袍，每日膳食雖清淡，卻營養充足。
道觀裏除了她們師徒，還有兩名負責灑掃的年長道姑，沉默寡言，對虞明月也算客氣。
虞明月如饑似渴地學習著一切。
她本就聰慧，加之玉慈真人說她身具先天道體，修煉起來似乎確實比常人順暢。引氣入體，凝練靈力，短短半月，她便已摸到了煉氣期的門檻。
玉慈真人對此十分滿意，誇獎之詞不絕於口，看她的眼神愈發慈愛，甚至帶著一種隱隱的……灼熱。
虞明月起初並未察覺，她沉浸在這來之不易的安寧與希望中。
夜裏，她撫摸著貼身收藏、已然有些磨損的小木佛，心中默默地想著，總有一天，她變得足夠強大，要去查清真相，為爹孃正名。
然而，隨著時間推移，虞明月漸漸感覺到不對勁。
玉慈真人教她的功法，執行起來總會在某些經脈處產生刺痛。她提出疑問，慈航真人隻說是她體質特殊，需要適應期。
而且，每隔七天，玉慈真人就會帶她去後山的一處密室。
密室裏有一個巨大的、用硃砂繪製的法陣。她需要盤坐在法陣中央，任由慈航真人將各種奇奇怪怪的藥液塗抹在她身上，然後用銀針刺激她的穴位。
每次結束後，她都會虛弱好幾天，臉色蒼白如紙。
“這是在幫你疏通經脈，激發道體潛能。”
玉慈真人總是這樣解釋，“你先天體質雖好，卻因俗世汙濁淤塞已久，必須用猛藥才能徹底激發。”
虞明月半信半疑。
經曆了許多，失去了許多，她早已不是當初那個天真幼稚、任人宰割的小女孩。
她偷偷翻看道觀裏的藏書，尋找關於先天道體的記載。但藏書閣裏相關的書籍要麽語焉不詳，要麽已經被撕去關鍵幾頁。
她不氣餒，尋找著一切能探尋真相的機會。
好在，功夫不負有心人。那天夜裏，她偷聽到了一段對話。
“……師姐，那丫頭已經養得差不多了吧？”
是一個年長女道士的聲音。
“再等一個月。”
玉慈真人的聲音不再溫和，帶著一種虞明月從未聽過的冰冷，“她的先天道體比我想象的還要純粹，必須等到月圓之夜、陰氣最重時動手，才能完全剝離，不損其質。”
“嘖，這樣的話，那孩子會死得很慘吧？”
“嗬。”
玉慈真人輕笑一聲，那笑聲在寂靜的夜裏格外刺耳，“先天道體剝離，經脈盡碎，精血抽幹，死相自然淒慘。不過那又如何？能為我奉獻，是她的造化。”
這位國師的聲音毫無波瀾，“若非如此，一個叛國賊的女兒，值得我費心？好了，此事莫要再提，你們隻需準備好法器和丹藥，確保萬無一失。”
虞明月僵在門外，渾身冰冷。
……