祠堂內，氣氛凝肅。
“那麼，我們什麼時候出發去高塔？又需要做哪些準備？”
江流開口詢問。
張角沉吟片刻。
他目光掃過在座的方大洪、古至中等人，最後回到江流臉上，緩緩道：
“雖然有那孩子的能力幫忙指引方向，但要穿越塔外多個未知區域，抵達高塔外圍，絕非易事。塔外區域變幻莫測，有些地方隻是環境險惡，有些卻可能隱藏著難以想像的詭異和‘大恐怖’。十年前我們初到此地建立據點，探索周邊時，就曾在一處看似平靜的湖泊區域，遭遇過能吞噬靈能、無聲無息將人拖入水底淤泥的怪物，折損了好幾位兄弟。因此，必須做好萬全準備，包括物資、裝備、路線規劃，以及人員的狀態調整。”
他頓了頓，給出一個具體的時間：“我初步打算，十天之後出發。這十天，你需要在這裏好好修養，鞏固你剛剛突破的等級，熟悉這裏的環境。我們這邊，也需要時間準備一些路上必需的東西，比如針對不同環境的防護藥劑、足夠耐儲存的乾糧、以及繪製更精細的周邊區域路線圖。”
十天。
江流心中盤算了一下，這個時間不算短，但考慮到塔外的兇險和此行的目標，充分準備確實必要。
他點了點頭：“好，我聽前輩安排。”
正事談得差不多，祠堂內的氣氛稍微鬆弛了一些。
方大洪、古至中等人又簡單交流了幾句關於物資籌備和人員安排的細節，便陸續起身，向張角和江流點頭示意後，離開了祠堂。
他們各自都有負責的一攤事，在這與世隔絕的村落，生存和發展離不開每一個人的辛勤勞作。
很快，祠堂裡隻剩下張角和江流兩人，以及默默侍立在張角身後陰影裡的、一個幾乎沒什麼存在感的年輕村人。
張角沒有立刻起身，而是端起麵前一個粗陶碗，喝了一口裏麵早已涼透的清水，目光若有所思地看著江流。江流能感覺到，對方似乎還有話要說，而且可能比較私密。
果然，等最後一個人離開，張角手指在桌麵上無意識地劃了兩下，抬眼看向江流，緩緩開口：
“江流，剛才人多，有件事我沒細問。我想瞭解一下……你之前召喚出來的那位……三眼神將，究竟是什麼路數？這種召喚能力，是你的異能？”
他問得很謹慎，但江流明白，在見識了楊戩那驚世駭俗的實力後，張角不可能不對這種力量產生好奇和重視。
這在即將開始的、充滿危險的行動中，是至關重要的變數和依仗。
江流早有心理準備。
他知道這件事不可能一直瞞著，尤其在需要與張角深入合作的情況下。
他組織了一下語言，坦然道：
“算是我的某種特殊能力吧。但並非隨意施展，每次召喚都有時間限製，而且都需要付出……‘祭品’，召喚出的存在強弱不定，並非每次都能出現像昨晚那位那麼強的。”
“祭品？”張角眉頭微挑，“什麼樣的祭品？靈能晶核？天材地寶？還是……”
“領主級魔物的晶核，品級越高，召喚出強大存在的可能性越大。”
江流沒有隱瞞這一點，這或許也是接下來獲取資源的一個方向，“除此之外，一些蘊含特殊能量或法則氣息的物品，也可能被接納為祭品，隻是效果難以預料。”
“特屬物品？”張角重複了一遍，眼中光芒閃動，試探著問：“比如……？”
江流沉默了一下，看著張角：“比如你手中的‘鑰匙’。”
張角聞言，表情頓時變得有些微妙，甚至可以說是“語塞”。
他乾咳了一聲，移開目光：“那……那還是從領主晶核入手吧。這個更穩妥，也更……容易獲取一些。”
江流對他的反應並不意外，點了點頭：“越高階的晶核，召喚的生物一定程度上就越強，存在的時間也會多些。”
“這個我明白。”張角似乎下定了決心，神情重新變得沉穩，“晶核的事，交給我。村裡儲存的高品質晶核不多，而且大多用於維持村落的防禦陣法和關鍵設施，不能輕動。不過，我們可以去‘打獵’。”
“打獵？”江流疑惑。
“對，獵殺領主級魔物，獲取晶核。”張角眼中閃過一絲光芒，“正好，趁著這十天的準備期，我可以帶你出去走一走，熟悉一下塔外的戰鬥方式，也順便……為你弄些‘祭品’回來。我知道附近幾個相對穩定的區域內，盤踞著幾頭還算不錯的傢夥。”
江流心中一動。
這倒是個好主意，既能獲取急需的召喚材料，又能實戰磨合新突破的力量，還能更直觀地瞭解塔外環境和張角等人的戰鬥方式。
他立刻應道：“好！什麼時候去？”
“明天一早。”張角拍板，“你今天好好休息，調整狀態。明天天一亮，我們就出發。”
事情敲定，江流也起身告辭，離開了祠堂，回到分配給他的那間小木屋。
第二天，天剛矇矇亮，村落裡還籠罩著一層薄薄的晨霧。
江流已經習慣性地早早醒來。
在高塔學院養成的作息，讓他睡得不沉。
他推開木門，深深吸了一口帶著露水氣息的清涼空氣。
田野間，已經有勤快的農人開始了一天的勞作，扛著鋤頭，提著水桶，走向自家的田地，互相低聲打著招呼，聲音在靜謐的晨霧中傳得很遠。
他活動了一下筋骨，黑玨從他影子裏鑽出來，爬上了他的肩膀。
沒有耽擱，江流辨認了一下方向，朝著祠堂走去。
祠堂的門開著。
走進去，發現張角已經在了，他正坐在一張小木桌旁，就著一碟黑乎乎的鹹菜，喝著一碗熱氣騰騰的、看起來像是某種穀物熬成的稀粥。
在他對麵，還坐著一個看起來隻有十四五歲的少年，麵板是常在戶外活動的小麥色，眼睛很亮，正埋頭“呼嚕呼嚕”地喝著粥，聽到腳步聲，抬起頭好奇地看了過來。
“江流來了？正好，剛準備差人去叫你。”張角放下碗，指了指桌子對麵空著的木凳，“坐，一起吃點，吃完我們就出發。”
“好。”江流也不客氣，走過去坐下。
桌上除了稀粥和鹹菜，還有幾個烤得焦黃的、不知什麼植物的塊莖，散發著淡淡的香氣。
那少年一邊喝著粥，一邊用那雙亮晶晶的眼睛打量著江流。
張角見狀，簡單介紹道：“江流，這就是我跟你提過的那個孩子，他今天跟我們一起出去。”
然後又對那少年說：“啷個裏，這就是江流，陳總舵主的外孫。”
聽到張角的介紹，名叫“啷個裏”的少年眼睛更亮了。
他放下碗，用袖子隨意抹了抹嘴，對著江流露出一個有些靦腆的笑容，主動開口道：
“你……你就是江流吧？張爺爺昨晚跟我說了。你好，我叫啷個裏。”
“啷個裏？”
江流愣了一下，這名字……有點怪。
不像高塔裡常見的名字格式，也不像他前世所知的任何命名習慣。
似乎看出了江流的疑惑，啷個裏撓了撓頭，解釋道：“我的親生父母，很早以前就把我遺棄在塔外了。我不喜歡他們給我的名字，所以……我自己給自己取了這個名字。”
他的語氣很平靜，彷彿在說一件與己無關的小事。
江流心中瞭然。這是一個被塔外殘酷環境塑造的孩子。
他點了點頭，對少年友善地笑了笑：“很好的名字，很有力量。我叫江流，江河的江，流水的流。很高興認識你，啷個裏。張前輩說，你能標記塔外的區域？”
提到自己的能力，啷個裏明顯精神一振，用力點頭：“嗯！我能標記我去過的任何地方，隻要距離不是遠到完全失去感應，我就能大概知道它在哪個方向，離我們有多‘遠’。而且，我還能……嗯，怎麼說呢，能‘看’到不同區域之間連線處的‘迷霧’後麵，大概是什麼樣子的環境，是安全還是危險，是平地還是高山，是森林還是沼澤。雖然看不太真切，但能有個大概的判斷。”
“看穿區域連線的迷霧？”江流這次是真的有些驚訝了。
這能力在塔外簡直太有用了！
不僅能避免一頭撞進絕地，還能選擇相對安全的路徑。
難怪張角他們能在這片區域立足。
“是啊，”張角接過話頭，語氣帶著讚賞和後怕，“這些年，多虧了啷個裏這孩子。我們出去探索、收集資源、甚至躲避某些週期性出現的區域災害，全靠他的能力預警和指引。”
啷個裏被張角誇得有些不好意思，低下頭，小口小口地繼續喝粥。
江流看著這個身世坎坷卻擁有特殊才能的少年，心中對這片看似祥和的村落，又多了幾分認識。
這裏的安寧背後，是無數人，包括像啷個裏這樣的孩子，用各自的方式和努力，艱難維繫的。
他不再多問，專心吃完了麵前簡單的早餐。那烤塊莖味道有點像紅薯，但更粉糯，帶著淡淡的甜味，稀粥也很暖胃。
見江流吃完，張角也三兩口扒完自己碗裏剩下的，起身道：“好了，準備出發吧。十天時間不算寬裕，我們盡量多跑幾個地方，多幫你收集一些合適的領主晶核。爭取在出發前往高塔前，讓你多幾張底牌。”
他看了一眼啷個裏：“今天要看你的了。帶我們去‘老地方’看看，順便……找找有沒有新‘搬’來的鄰居。”
啷個裏立刻放下碗，抹乾凈嘴，用力點頭：“放心吧張爺爺，我知道路！”
江流也起身檢查了一下腰間的雙劍，確認狀態。
片刻之後，三人在晨霧尚未完全散去的熹微晨光中，離開了寧靜的村落。
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