談話間，菜很快上齊了，清一色的海晏樓招牌。
因為李青晚上要趕飛機，加上我們三個人的行當都忌諱在關鍵時刻神誌不清，所以桌上一滴酒都沒點，全是上好的熱茶。
“陳老弟，李青這一走，江城這邊可就少了個能折騰的主兒。”
金萬兩夾了一塊鮑魚，慢條斯理地嚼著。
“不過也好，最近江城局勢雖然穩了，但南洋那邊的事兒還沒個定論，消停點不是壞事。”
李青哼了一聲：“消停？我這是去升級！
等老子把旗子修好了，再練成我師傅說的那幾招，回來看誰還敢在江城跟我齜牙。”
說完之後，他轉頭看向我，眼神認真了一些。
“老陳，我不在的時候，你那蛇蛋得看緊點。
柳三爺那血脈太招眼，萬一哪天真要有異動，你一個人應付不過來，就去找老金。
這胖子雖然膽小，但路子野，能幫你遮掩一二。”
我端起茶杯，跟李青碰了一下：“放心，保重。”
這頓飯吃得很快，沒有那種生離死別的矯情。
聚餐結束後，我和金萬兩開著我那輛霸道，一路把李青送到了江城機場。
深夜的機場大廳依然燈火通明，李青揹著一個登山包，裏麵鼓囊囊的，顯然是裝好了受損的杏黃旗和修旗子的材料。
“行了，別送了。老金，你那生意悠著點做，別哪天把自己賠進去。老陳，回見！”
李青對著我們揮了揮手，轉過身，大步流星地走向安檢口。
安檢的事自然不用我操心，來之前我已經和陸嫣打好了招呼。
看著他那單薄的背影消失在人群中，金萬兩突然嘆了口氣。
“可算把這小祖宗送走了。
不過，他這次去西北，真能順順噹噹地把旗子修好嗎？”
我看著安檢口的方向說道：“他師傅既然肯露麵，自然是有把握的。
走吧，江城少了個吵鬧的人，我也該回去繼續守著殯儀館了。”
金萬兩笑了笑，沒說話。
李青走後的那一週，江城似乎真的變得安靜了許多。
殯儀館的工作依舊繁瑣而枯燥，我每天重複著兩點一線的生活。
直到一週後的一個午後。
我剛從整容室出來，正坐在院子裏的老槐樹下抽煙，手機響了，是陸嫣。
“陳陽，有個訊息要告訴你。”
陸嫣的聲音在電話裡聽起來帶著一種前所未有的輕鬆。
“你說。”
我吐出一口煙圈，語氣平靜。
“總局成立的跨境抓捕行動組，昨天淩晨已經成功收網了。”
陸嫣停頓了一下，似乎是在翻閱手中的報告。
“在南洋的原始叢林深處，總局成立的特勤小組，徹底摧毀了黑蛇教的總壇。”
我眉毛一挑：“黑蛇教沒了？”
“沒了。”
陸嫣的語氣變得肯定。
“除了幾名在外的散兵遊勇，核心成員幾乎被一網打盡。
那個視訊裡的黑袍人，也就是黑蛇教的現任大祭司，在突圍時被特勤組當場擊殺。
剩下的幾名首腦，已經全部被戴上禁魔枷鎖，此時正押往京城的路上。”
我聽著電話那頭的敘述，心中沒有絲毫意外。
在國家意誌的重拳之下，任何邪教組織等來的結果隻有覆滅。
“頭骨的運輸沒出問題吧？”
我問出了最關心的問題。
“放心，順利到達。
頭骨目前在總局最高等級的實驗室裡，總局認為，那是研究古神文明的關鍵證物，絕不會再流落在外。”
陸嫣說道：“陳陽，這件事到此為止，你和李青的功勞，總局已經記下了。
以後，你可以安心過你的日子了。”
“行，我知道了。”
結束通話電話，我坐在槐樹下，看著陽光穿過葉縫灑在地上的斑駁光影。
黑蛇教覆滅了，守鼎人和影宗更是許久都沒動靜，江城的風波似乎真的平息了。
但，生活還要繼續，而我的修行之路，才剛剛開始。
回到出租屋，我推開門，第一眼就看向了床頭那個裝水的碗。
碗裏的水已經被吸幹了，那枚蛇蛋靜靜地躺在碗底。
蛇蛋表麵還是那個樣子，沒有絲毫變化。
窗外，江城的夕陽如血，將這座城市的輪廓勾勒得異常清晰。
……
江城的春天總是多雨，潮濕的空氣混合著殯儀館特有的福爾馬林味，讓人的心情也跟著變得黏糊糊的。
黑蛇教覆滅的訊息傳開後，江城的民俗界確實消停了一陣子。
就在這種平靜中，殯儀館迎來了一個新人。
大概是在李青走後的第十天。
那天早晨，我剛進整容室，就看到王主任領著一個女孩站在那兒。
女孩約莫二十齣頭，紮著個清爽的高馬尾，穿了一身運動服，笑起來有兩個淺淺的酒窩，顯得特別活潑。
起初我以為是某個家屬，直到王主任開口了。
“小陳啊，來，給你介紹個幫手。”
王主任笑得那叫一個燦爛。
“這是薑靈，省醫學院畢業的高材生。
人家小姑娘誌向遠大，說是覺得入殮師這行神聖，非要來咱們這兒基層鍛煉。
你以後帶帶她，乾點雜活就行。”
聞言，我有些疑惑。
殯儀館這地方，陰氣重，晦氣多。
除了像我這種家傳的手藝人或者是老張那種沒轍的，極少有年輕人願意來。
更別提是個看起來還沒出校門的女孩。
不過我也沒表現出來。
深深的打量了她一眼之後，我禮貌開口道：“你好。”
“陳老師好！以後請多多指教！”
女孩大方地伸出手，聲音清脆。
我禮貌地跟她握了一下手，指尖觸碰的瞬間，我眉心那股清涼的氣息卻微微跳動了一下。
不對勁。
她的手很涼，但這不奇怪。
奇怪的是，在她那看似活潑開朗的氣息之下，隱藏著一股極其淡薄、卻又讓我骨髓生寒的熟悉感。
那種感覺，像極了我在回龍寨後山，在那個苗疆女身上聞到的。
草木腐爛混合著某種蟲子的腥甜味。
那是苗疆蠱師特有的氣息。
當天下午，我就聯絡了金萬兩，讓他幫我查查這姑孃的背景。
金萬兩的反饋很快傳來：“陳老弟，查過了，這姑娘背景清白得跟白紙一樣。”
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