崔束群慢慢合上賬冊。
許久後才露出一絲虛偽的痛心和震驚，就好似才知道這些事一樣。
“魏尚書，如此大的事我竟然不知道，如若這些證據都是真的，那鄭家確實讓人失望，竟然背著朝廷，做出這等禍國殃民之事？”
既然雙方都心照不宣的將崔家丟擲來，那他就索性順坡下驢，先將帽子扣在了鄭家頭上，表示自己並不知情，是被矇蔽的。
魏爭也點點頭，語氣沉重
“確實，剛開始老夫也不相信，這鄭家也算是大晉開國勳貴之後，世代忠良，怎麽會做出如此自毀根基之事！可現在鐵證如山，哎，著實讓人痛心啊！”
崔束群也認同的歎息一聲，將賬冊輕輕放迴茶幾上，
可下一刻突然用手點在了賬冊之上
“不過魏尚書，這裏麵是不是有些誤解。
雖然上麵的證據詳實，但畢竟隻是一麵之詞。沒有實質的事實依托。
而且鄭家崔某還是有所瞭解，在揚州乃至整個江南，也算是有頭有臉的大家族，對地方的貢獻也是不可磨滅，極為重要。
特別是地方災情賑濟、漕運協助、鹽鐵工坊安置流民等方麵，也算是盡心盡力，為大晉分憂解難。每年上繳的稅賦，更是奪得頭籌，在前些年甚至比我們崔家還要多！
如此這樣，若是緊緊憑借一本尚未完全核實真偽的材料，就貿然定罪，恐怕....有些不妥，不僅冤枉了忠良，寒了這些為大晉立下汗馬功勞的世家之心，更可能引發地方不必要的動蕩啊。這件事還的請魏尚書深思！”
崔束元開始反擊了，他這番話，說得滴水不漏。先是承認問題嚴重，表示自己痛心，
然後便是開始質疑證據的真實性，要求“核實”，一旦開始核實的話，那裏麵可運作的事情就太多，隨便找點替死鬼，將錯往他們身上一扔。
最後在麵子上誠心認錯，出點銀子盤點開路，也就大事化小小事化了。
而且他更是強調鄭家的“貢獻”和“重要性”，暗示動鄭家會影響稅收和地方穩定，上升到“冤枉忠良”、“寒心”、“引發動蕩”的高度，試圖站在大義和現實壓力角度讓魏爭妥協。
魏爭心中冷笑，臉上卻露出沉吟之色，
“崔大都督所言不無道理。這件事事關重大，確實不可輕率。
依老夫看，不如此時將鄭家家主請來，咱們當麵聊聊，如若有誤會，便也可以澄清自身，您看如何？。”
順水推舟，在將皮球踢了迴去。
既然你想核實，那就當麵過來，看看你們在如何推諉！
崔束群深以為然
“魏尚書所言極是！當麵鑼，對麵鼓，把事情說清楚最好，免得留下猜忌，傷了和氣。”
隨即對門外吩咐道
“來人！速去鄭府，請鄭知許鄭家主過府一敘！就說魏尚書與老夫有與他說一說鹽業一事，請他趕緊過來，別讓各位大人久等！”
他故意將魏爭鹽業說了出來，以鄭知許的能力，一定便能明白其中到底發生了什麽事，更能知道接下來到底是怎麽說。
現在的思路很明確，那就是必然的保住鄭家，至少能暫時拖延住魏爭等人，在快速安排外圍人員轉移核心的犯罪證據，在找點鹽場的具體經手人給魏爭“交差”。在動用家族力量產生點動蕩的輿論，讓魏爭有所顧忌。
隻要爭取到時間，一切就有周旋的餘地。
接下來，大殿內再次陷入了短暫的安靜。
雙方陷入等待之中，各自品著茶，說一些無關痛癢的閑話，氣氛看似緩和，實則也算是暗流湧動。
時間，在一分一秒的流逝。
半個時辰之後，卻沒有等來鄭知許。
那個之前出去的下人又匆匆而迴，臉上明顯有些慌張。
“啟....啟稟大都督！鄭....鄭家主他....他不在府中！”
崔束群眉頭一皺，
“不在？那他去了何處？又何時迴來？”
下人將頭壓得更低
“聽鄭府的管家說，鄭家主今日天還未亮便帶著幾名心腹，乘著鄭家的專船，從運河碼頭離開了揚州，據說好像是其他州府的生意出了急事，需要他親自前去處理。所以走...走得匆忙，未曾來得及告知大都督.....”
“走了？！”
崔束群霍然站起，臉上第一次露出了古怪。
這個時間點走了？在魏爭等人抵達都督府這個關鍵節骨眼上？
這微妙是不是有些巧合了！
鄭知許難道是知道了什麽訊息，然後跑了？！
隨即他馬上否定了自己的想法，不可能！
就算他得到了一些風聲，知道魏爭等人來者不善，但是事情遠遠不到需要逃跑的地步！
更何況這可是鄭家家主鄭知許，以他的底蘊和城府，怎麽可能幹出如此丟人的事，連麵都不露就直接逃跑。
簡直是有辱頂級世家的風格和魄力！
此事絕不可能！
隨後心裏咯噔一下，難道他知道了某些自己都不知道的，更加致命的危機？
魏爭等人也麵色微變，沒有想到會出現這個變故，互相交換了一個眼神，靜觀其變的看向了崔束群！
崔束群強壓下心頭的驚疑，厲聲道
“豈有此理！速傳令穆勻韜司馬，立刻調派水師快船，沿運河前去追擊截下來！務必將鄭家主‘請’迴來！就說本都督有要事相商，關乎鄭家存亡，讓他立刻折返！”
這一刻，他必須把鄭知許弄迴來！
無論這位鄭家家主知道了什麽，或者想做什麽，都不能讓他就這麽消失了。
就在他話音落下，大殿門外，一個沉穩而熟悉的聲音響起
“稟大都督，不必傳令了。”
隨著話音落下，揚州大都督府行軍司馬穆勻韜邁著大步走了進來。
他沒有像往常那樣，先向崔束群恭敬行禮，而是先對著端坐的魏爭鄭重地躬身一禮，
“下官揚州大都督府行軍司馬穆勻韜，參見魏尚書，參見尉遲大將軍，馮刺史。”
然後，他才轉過身，對著崔束群同樣躬身行禮，語氣平靜無波
“穆勻韜參見大都督.....”
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