第3章 胃裡的秘密------------------------------------------，發現自己躺在汪諾清的床上。，其實就是一塊墊子鋪在牆角，上麵堆著臟兮兮的毯子。房間裡的機器還在運轉，螢幕上的程式碼永無止境地滾動。。，觸感有些麻木。但稍微動一下，就有尖銳的疼痛從深處傳來，像有根針在胃壁上刮。“彆亂動。”。她背對著他，正在除錯一台老舊的掃描器。“晶片植入成功了。”她說，“位置在胃大彎側，靠近賁門。理論上不會被常規安檢發現，但如果你做胃鏡，醫生會以為你長了腫瘤。”。每動一下，腹部的疼痛就加劇一分。“要多久才能行動？”他問。“三天。”汪諾清轉過身，手裡拿著個注射器，“這是止痛劑，還有抗生素。廢鐵區的細菌很活躍，感染了會死得很慘。”。，撩起袖子，把藥液推進靜脈。動作熟練得像個老手——在戍衛部隊時，他們經常要自己處理傷口。“你很專業。”他說。“生存技能。”汪諾清坐回箱子，拿起個人終端，“你的通行證申請已經提交了。理由是：去中心區收取一批特殊貨物——抗輻射藥劑原料。”。
“末日急送有這個業務？”蔡浩然皺眉。
“以前冇有。”汪諾清說，“但我黑了他們的係統，加了一條。現在你是廢鐵區分部‘特殊物資組’的臨時專員，月薪漲了百分之三十。”
蔡浩然看著那份偽造的調令，上麵蓋著公司的電子章，還有部門主管的簽名。
“被髮現怎麼辦？”
“那你就說是係統錯誤。”汪諾清聳肩，“最多被開除。反正你本來也打算辭職，不是嗎？”
她說對了。
蔡浩然確實想過辭職。每個月看著輻射值一點點侵蝕身體，看著賬戶裡永遠攢不夠去中心區的錢，他早就想放棄了。
隻是不知道放棄之後能做什麼。
“通行證什麼時候下來？”他問。
“七十二小時內。”汪諾清說，“中心區的審批很慢，但錢能加速。我用了你賬戶裡的信用點——彆瞪我，反正你暫時用不上。”
她頓了頓，補充道：“總共花了五百點。包括打點稽覈員，還有給你買套像樣的衣服——你不能穿著快遞員的工裝去中心區。”
蔡浩然看了眼自己賬戶的餘額。原本有一千二百點，現在隻剩七百。
“那是我攢了半年的錢。”他說。
“我知道。”汪諾清關掉投影，“所以你必須成功。不然我們都得餓死。”
她站起來，走到房間角落的小冰箱前，拿出兩罐營養膏。扔給蔡浩然一管。
“吃吧。接下來三天，你隻能吃流食。”
營養膏是灰色的，味道像摻了沙子的泥巴。蔡浩然擰開蓋子，強迫自己嚥下去。
“你父母……”他忽然開口，“他們去世前，知道真相嗎？”
汪諾清的動作停住了。
她背對著他，肩膀微微繃緊。過了很久，才低聲說：“不知道。他們到死都以為，自己是運氣不好。”
“那你為什麼……”
“為什麼還要追查？”汪諾清轉過身，臉上冇什麼表情，“因為我不想讓他們死得不明不白。因為我想知道，那些決定投放病毒的人，晚上能不能睡得著。”
她走回操作檯，調出一張照片。
那是一對中年夫婦，站在某個破舊公寓的陽台上，對著鏡頭笑。女人手裡捧著盆蔫巴巴的植物，男人摟著她的肩膀。
“他們一輩子冇離開過廢鐵區。”汪諾清說，“最大的願望是存夠錢，送我去中心區上學。所以我拚命讀書，考上了醫學院。”
她用手指劃過照片上母親的臉。
“然後他們簽了那份‘疫苗試驗’同意書。因為通知上說，參與者家屬可以優先獲得中心區居住資格。”
蔡浩然沉默地看著照片。
他想起了自己的父母。他們也死在輻射雲泄漏後，但不是直接死於輻射，而是死於混亂中的搶劫。兩個老人守著家裡最後一點食物，被闖進來的暴徒用鐵棍打死了。
等他趕到時，屍體已經涼了。
“我們都失去了家人。”汪諾清關掉照片，“區彆是，你知道仇人是誰——那些暴徒後來被治安隊擊斃了。但我不知道我的仇人是誰，隻知道他們在中心區，穿著西裝，喝著咖啡，決定誰的命值錢，誰的命不值錢。”
她走到蔡浩然麵前，蹲下來，平視他的眼睛。
“晶片裡有名單。”她說，“所有參與‘基因優化計劃’的人，從科學家到議員，一共三十七個名字。還有他們的住址，生活習慣，弱點。”
蔡浩然的呼吸急促起來。
“你想讓我做什麼？”他問，“暗殺？”
“不。”汪諾清搖頭，“暗殺解決不了問題。殺了一個，會有另一個頂上來。我要的是曝光——把名單公之於眾，讓整箇中心區的人都知道，他們的‘保護者’是什麼貨色。”
她站起來，走到牆邊，拍了拍那台老舊的投影儀。
“這台機器能接入中心區的公共廣播係統。”她說，“隻要你把晶片插進去，裡麵的資料就會在所有螢幕上播放。電視，廣告牌，甚至議會大廳的投影。”
“聽起來像電影情節。”蔡浩然說。
“現實往往比電影更荒謬。”汪諾清走回來，遞給他一個金屬小盒，“這是訊號放大器。中心區的訊號遮蔽很強，冇有這個，晶片啟用後三秒就會被鎖定。”
蔡浩然接過盒子。隻有打火機大小，表麵刻著複雜的電路紋路。
“怎麼用？”
“到中心區後，找最高的建築。”汪諾清說，“天台，或者靠近窗戶的位置。開啟盒子，按下紅色按鈕，然後把晶片貼在任何電子裝置的介麵上。”
她頓了頓，補充道：“記住，你隻有一次機會。一旦按下按鈕，中心區的安全部隊會在五分鐘內鎖定你的位置。”
“然後呢？”
“然後就看‘燈塔’了。”汪諾清說，“他們會接應你。至少理論上是這樣。”
“理論上？”
“我冇見過他們。”汪諾清坦然道，“所有聯絡都是加密通訊。但過去三年，他們給我提供了不少情報，還幫我躲過了三次追捕。所以……應該可靠。”
應該。
蔡浩然掂了掂手裡的訊號放大器。很輕，但感覺沉重得像塊石頭。
“如果‘燈塔’不存在呢？”他問，“如果這隻是個陷阱，等我啟用晶片，安全部隊就會把我抓起來，晶片成為定罪的證據？”
汪諾清沉默了。
她走到窗邊，掀開厚重的防輻射窗簾。外麵是廢鐵區永恒的黃昏，天空是渾濁的橙黃色，遠處有廢棄工廠的剪影。
“有可能。”她背對著他說，“我查過‘燈塔’的底細，但什麼都查不到。他們就像幽靈，隻存在於加密頻道裡。”
她轉過身，臉上有種近乎殘酷的坦誠。
“所以這是一場賭博。賭注是你的命，獎品是真相。你可以現在退出，把晶片取出來——雖然那需要再開一次刀，而且可能傷到胃。”
蔡浩然看著手裡的放大器，又看看腹部的繃帶。
疼痛還在持續，一陣陣的，提醒他身體裡多了個不屬於自己的東西。
“我有個條件。”他說。
“說。”
“如果我成功了，晶片曝光了，你要告訴我一件事。”
“什麼事？”
蔡浩然抬起頭，直視她的眼睛：“三年前，你黑進係統的那十七分鐘裡，有冇有……哪怕一瞬間，想過後果？”
汪諾清的表情凝固了。
她站在窗邊，背光讓她的臉陷在陰影裡。過了很久，才聽見她輕聲說：
“冇有。”
“一秒都冇有？”
“一秒都冇有。”她重複道，“我當時滿腦子都是證據，都是曝光，都是讓那些人付出代價。至於會死多少人……我冇想。”
她走回床邊，坐在墊子邊緣。
“後來警報響了，我才意識到發生了什麼。我試圖修複係統，但已經來不及了。輻射雲突破了屏障，資料流像洪水一樣沖垮了所有防火牆。”
她抱住膝蓋，把臉埋進臂彎裡。
“那十七分鐘，我一直在哭。一邊敲程式碼，一邊哭。但我冇有停，因為停下就意味著前功儘棄，意味著我父母的死毫無意義。”
蔡浩然看著她顫抖的肩膀。
這個導致數萬人死亡的通緝犯，此刻縮成一團，像個做錯了事的孩子。
“所以你躲在這裡。”他說，“不是怕被抓，是怕麵對？”
汪諾清抬起頭，眼眶通紅，但冇有眼淚。
“我每天都麵對。”她說，“開啟窗戶，就能看見那些倒塌的建築。走在街上，就能看見掛著呼吸機的人。睡覺時，能聽見遠處傳來的咳嗽聲。”
她扯了扯嘴角，想笑，但失敗了。
“這棟樓裡原來住著十二戶人。現在隻剩我和四樓的王奶奶。她兒子死在輻射雲泄漏那天，她現在每天坐在樓道裡，等兒子回家。”
蔡浩然想起上樓時，確實在二樓看見個老太太。坐在破椅子上，盯著樓梯口，一動不動。
“我給她送過營養膏。”汪諾清說，“她不要。說那是‘臟錢’買的東西。她不知道臟錢是什麼，但知道我不是好人。”
房間裡又安靜下來。
隻有機器的嗡嗡聲，還有遠處隱約傳來的，某種金屬摩擦的刺耳噪音。
“我會去。”蔡浩然忽然說。
汪諾清抬起頭。
“但不是為了你，也不是為了真相。”他站起來，腹部的疼痛讓他皺了皺眉，“是為了那些死了的人。為了讓他們知道，自己不是白白死掉的。”
他走到門口，握住門把手。
“通行證下來後通知我。這三天，我要回自己住處收拾東西。”
“等等。”汪諾清叫住他。
她從操作檯抽屜裡拿出一個東西，扔過來。蔡浩然接住，發現是把老式的彈簧刀。
刀身已經鏽了，但刀刃磨得很亮。
“防身用。”她說，“雖然對脈衝槍冇什麼用，但至少能讓你感覺安全點。”
蔡浩然把刀揣進口袋。
“謝謝。”
“不客氣。”汪諾清重新坐回操作檯前，背對著他，“記得按時吃藥。感染死了，就什麼都做不成了。”
蔡浩然開啟門，走進昏暗的樓道。
下樓時，他看見二樓那個老太太還坐在那裡。她抬起頭，渾濁的眼睛看了他一眼，又轉回去，繼續盯著樓梯口。
“她兒子不會回來了。”蔡浩然聽見自己說。
老太太冇反應，像冇聽見。
他繼續往下走，走到一樓時，聽見身後傳來很輕的聲音：
“我知道。”
蔡浩然停住腳步，回頭看去。
老太太還是那個姿勢，但嘴唇在動。
“但他答應過，會回來給我過生日。”她說，“所以我等。”
蔡浩然握緊了口袋裡的彈簧刀。
刀柄冰涼，但掌心在出汗。
他走出大樓，看見自己的懸浮摩托還停在原地。車身上的“末日急送”熒光漆，在昏黃的天光下，像某種嘲弄的標記。
他跨上摩托，發動引擎。
嗡嗡聲響起時，他抬頭看了眼三樓的窗戶。
窗簾拉著，看不見裡麵。
但他知道，汪諾清一定站在窗後，看著他離開。
就像三年前，他父母一定站在陽台上，看著他去戍衛部隊報到。
所有人都以為，告彆之後還會再見。
但這個世界最擅長的事，就是讓承諾變成謊言。
摩托駛出廢鐵區的主乾道，拐進一條小巷。兩邊的建築更加破敗，牆上塗滿了幫派的標記。
幾個穿著破爛的年輕人蹲在牆角，看見他過來，眼睛亮了起來。
“嘿，送外賣的。”為首的那個站起來，手裡拎著根鐵管，“今天賺了不少吧？借點錢花花？”
蔡浩然停下車。
他摸了摸腹部的繃帶，疼痛還在持續。又摸了摸口袋裡的彈簧刀，刀柄硌著掌心。
“不想死就讓開。”他說。
聲音很平靜，但帶著戍衛部隊訓練出來的殺氣。
那幾個年輕人愣住了。他們交換了下眼神，似乎在評估風險。
最後，為首的那個啐了口唾沫。
“算你走運。”他讓開路，“下次彆讓我單獨碰見你。”
摩托駛過他們身邊時，蔡浩然從後視鏡裡看見，那些人又蹲了回去，繼續盯著下一個路人。
這就是廢鐵區。
每個人都想從彆人身上咬下一塊肉，因為自己快餓死了。
他回到住處——一個十平米的地下室，月租一百信用點。房間裡隻有一張床，一個櫃子，還有牆上貼著的，已經褪色的戍衛部隊合影。
他躺到床上，看著天花板上漏水的痕跡。
腹部的疼痛一陣陣傳來，像在提醒他，身體裡多了個秘密。
也多了個使命。
他閉上眼睛，想起汪諾清說的那句話：
“這是一場賭博。賭注是你的命，獎品是真相。”
那麼下注吧。
反正他這條命，三年前就該冇了。