【第七章 曲水流觴的遊戲】
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大唐帝國從武德元年建立，至貞觀六年，已經整整走過十五個年頭了。這一時期，它如一輪初升的紅日，蒸蒸日上，臨近中天。武德年間，唐王朝的主要任務是削平區宇，進行統一全國的戰爭，不可能把重點放在如何治理國家上。唐高祖李淵雖然提出過“安人慾靜”的治國方略，然而在武德七年以前，統一戰爭頻繁，就全國範圍來說，百姓尚未獲得休養的機會。以後的三年，統治集團內部爭權進入白熱化狀態，國家照舊無法安靜下來。李世民繼承皇位後，提出了“安人理國”的四項措施：去奢省費，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有餘。他鑒於隋亡於虐民的教訓，諄諄告誡臣僚說：“凡事皆須務本。國以人為本，人以食為本，凡營衣食，以不失時為本。”全國大力推行均田，獎勵墾荒，勸課農桑，推廣良種和先進耕作技術，不奪農時，設定義倉，興修水利。幾年時間，初見成效，扭轉了社會凋敝的局麵。關中農業豐收，流散的人口紛紛返鄉，廣大的山東地區（崤山以東，即今河北）也改變了昔日的殘破麵貌。
貞觀六年正月，滿朝文武百官聯名上疏，奏請李世民前往泰山封禪。在泰山上添土祭祀天神稱“封”，在梁父山下辟場祭祀地神稱“禪”。李世民心中甚是得意，但是以隋亡於擾民廢業為鑒戒，他警惕自己務必“撫民以靜”，生怕興師動眾，勞民傷財。於是藉故推脫道：
“你們都把登泰山封禪當作帝王的盛舉，朕卻不以為然。如果社會安定，家家戶戶衣食豐足，即使不去封禪，又有什麼損害？從前秦始皇封禪，而漢文帝不封禪，難道漢文帝的功德業績就不如秦始皇？況且祭祀天地神靈，又何必去攀登泰山的頂峰，纔算表現了自己的誠心實意？”
群臣還是不停地請求，朝中大臣也多有讚同者。房玄齡奏道：“既然當年秦始皇、漢武帝都登臨泰山禱告上天，刻石記功。陛下文治武功遠勝他們，今日行封禪大禮，臣以為當之無愧。”
李世民的態度漸漸緩和下來，準備接受。可是魏征堅定不移，依然竭力反對。李世民皺著眉頭怔了好久，不解地問道：
“你不願意朕去泰山封禪，是不是因為我的功勞不夠高？”
魏征對答說：“陛下功高蓋世。”
“德行還不夠？”
“足夠。”
“國家冇有安定？”
“江山一統，國泰民安。”
“四方蠻夷還冇有歸附？”
“歸附了。”
“年成不好？”
“好。六畜興旺，五穀豐登。”
“祥瑞吉兆還冇有呈現？”
“已經呈現。”
李世民鼻翼抽動：“那麼，朕為什麼還不能封禪？”
魏征仰著麵孔，頑強而固執地堅持說：“陛下在上述六項中都有突出的成就，隻不過隋末大亂留下的後遺症，還冇有徹底根治，戶口冇有恢複，府庫糧倉還很空虛。要是陛下禦駕東行泰山，千乘萬騎，勞頓耗費，地方官府難以承擔得起。再者，封禪大典，各國君主鹹集，遠方部族首領跟隨，一路看過去，從伊水、洛水東到泰山、大海，人煙稀少，有些地方荒草披蔓。它是引導戎狄進入大唐腹地，暴露我國的虛弱的做法。何況，即令有大量的賞賜，也難以滿足遠方人的**。即令免除沿途多年的田賦捐稅差役，也不能補足百姓的損失。如此博取虛名而勞苦萬民的事，對陛下和大唐都無益處。”
湊巧，其時正逢黃河南北許多州縣發大水，封禪的議論也就停止了。
其實，去年正月，朝集使趙郡王李孝恭等早已上表奏請，說四方蠻夷均已降順，請求行封禪大禮。李世民並未接受，禦筆親批不準。朝集使即地方官員進京朝見的特使，於每年十月二十五日抵達京師長安，十一月一日由戶部陪同他們覲見皇帝，再到尚書省跟各官相見。然後在大堂集合，就各州縣及都督府的考績事項，提出報告及回答提問。明年元旦，朝集使代表各自的州府到宮廷呈遞貢品。年底，朝集使利州都督武士彠等，又一次上表請行封禪大禮。李世民當即拒絕。後來，公卿以上大臣請求封禪的絡繹不絕。李世民再次推脫說：“朕素有氣喘毛病，登高恐怕加劇。各位不必再提泰山事啦。”貞觀十年，文武官員又提出去泰山封禪。貞觀十四年，荊王李元景等上疏請行封禪大禮。貞觀十五年，幷州的民眾代表進京，請求封禪後返回長安的途中，在晉陽停留一下，李世民允許。然而，泰山封禪始終冇有成行。李世民總算控製住了自己，不意氣用事，不做夏桀王和商紂王那樣的苦民之君，爭做流芳千古的濟世安民之主。
金無足赤，人無完人。李世民作為一代明君，並非儘善儘美，白璧無瑕。他是人，不是神，有七情六慾，也有他的個性。隻不過由於他有自知之明，兼聽納下，勇於檢點過錯，因此益多損少，故人不怨，功大過微，故不墮業。曾經擔任過隋朝通事舍人的鄭仁基的女兒，姿顏豔麗，李世民詔令聘做後宮的充華。冊封的使者將要出發時，侍中魏征聽說鄭女已許配給了世家大族的陸爽，立刻上殿諫阻。李世民好像腦門上捱了一釘錘，哼哼唧唧直喘粗氣。他親自行文深加自責，表示收回冊封的聖旨。房玄齡等人迎合李世民的心意，出麵辯白說：
“鄭氏許配給陸爽，冇有正式聘禮。詔令既已頒發，不可隨便中止。”
陸爽害怕招惹是非，上疏申明當初跟鄭家冇有正式婚約。李世民見事情有了轉機，回過頭來問魏征：
“朝臣興許是迎合旨意，而陸爽本人也說冇有訂婚。為什麼？”
“道理很簡單，”魏征微妙地咧嘴一笑，“他覺得陛下表麵上雖然捨棄，可能會暗中報複，加他一個罪名，不得不忍痛割愛。”
“他們難道有如此想法，朕的話為什麼不能使人深信不疑？”
“若要人相信，不在於講得好，而要做得好。”
“常言道，做人難，看來做天子更難。”
“陛下近來不喜歡直言強諫，即使勉強包容，也不如以前那麼豪爽，還有些文過飾非。”
退下朝來，李世民私下問蕭皇後的同胞兄長、秘書監蕭瑀：
“你在隋朝做官時，能不能常常見到你妹妹？”
“煬帝連兒女都不見，我是什麼人，怎麼能夠隨時進宮？”
“哦——”李世民腦袋朝後一揚，“聽說楊廣對他兒子齊王楊暕不信任，一直指使宦官監視。齊王舉行酒宴，就說：‘他做成了什麼事，那樣快活？’齊王發悶時，又說：‘他必有彆的念頭，裝模作樣來掩飾。’父子之間疑慮重重，何況彆人。”
“陛下聖明，說得切中肯綮，鞭辟入裡。”
“蕭後跟著他，隻怕受儘了委屈，吃了不少苦頭。”
蕭瑀歎了一口氣：“亡國之婦，還談她作甚？”
“不。”李世民糾正說，“楊廣荒淫無道，亡國與她無乾。”
蕭瑀把蕭皇後寫的一篇《述誌賦》抄錄給李世民。李世民讀到“雖沐浴於恩光，內慚惶而累息”時，不禁拍案叫絕。他佩服蕭後的見識和才華，更嚮往她的天生儀態和雍容大雅，於是在便殿召見了蕭皇後和楊政道。楊政道年尚幼稚，畏畏縮縮，拜伏殿前索索抖抖，結結巴巴說不出話來。蕭皇後見多識廣，既不滯緩，又不忙亂，步態從容地走到禦案跟前，畢恭畢敬地屈膝下拜道：
“臣妾蕭氏叩見陛下，願陛下萬壽無疆！”
“愛卿平身！”李世民抬了抬手，接著又吩咐道：“賜座，賜茶！”
“謝主隆恩！”
蕭後在禦榻一側坐了下來，禮節性地端了端茶杯，又放下了。李世民見她徐娘半老而豐韻猶存，鬟鳳低垂，長眉秀眼，流露出一派風流勁兒，心頭一跳，收回了目光。蕭皇後斯斯文文地坐著，偶爾嚅動一下滋潤而富有誘惑力的紅唇。那靈活傳神的眼睛每一忽閃，微微上翹的睫毛跟著撲朔迷離地跳動一下。目光顧盼流轉，勾人心魄。李世民心蕩神馳，如醉如癡，眼簾時而映出大楊妃優雅的儀態，時而又出現小楊妃秀逸的風姿，時而又把二者和蕭後攪和在一起，時而三者又自行分開，爭妍鬥芳。雖然各有千秋，各具特色，可是從整體上比較，似乎都不如蕭後典雅風騷。李世民像喝醉了酒一樣兩眼矇矓，視物昏花。須臾又覺得臉兒有點兒緊，喉嚨有點乾，舌頭有點脹。也不知自己問了些什麼，說了些什麼。蕭後不愧情場老手，處處挑逗卻又引而不發：臉上泛起一層薄薄的略顯羞臊的紅暈，扭著腰肢，兩手不住地絞弄著衣邊，對答輕聲細語，音調柔軟而富有彈性。李世民樂得心裡直癢癢，心旌搖曳，彷彿盪漾在春水裡。於是就近選在皇城旁邊賜給她和楊政道一所宅院，讓他們儘快居住下來。
一日不見如隔三秋。李世民直若吃了**藥一般，內心湧動著一種不可言喻的神秘情感，如火燃燒，繾綣纏綿，難以自禁。兩天後，又召蕭後入宮，一邊品茶，一邊談詩論文。蕭皇後不僅美靨如月，性情婉順，而且知識廣博，精通古今。
“你的《述誌賦》可算寄托情懷的上乘之作，”李世民讚許道，“意境深邃，誘發遐思。‘恐脩名之不立，將負累於先靈。’以及‘若臨深而履薄，心戰栗其如寒。夫居高而必危，慮處滿而防溢’。僅僅數言，見識和才華便躍然紙上，深切反映出了居安思危的憂懼與深慮。”
“噯，塗鴉之作，何足掛齒。”蕭後含蓄地一笑，“陛下《七德舞》中的唱詞：‘絕域降附天下平，八表無事悅聖情。’氣勢壯闊恢弘，一詠三歎，雄渾豪放，催人奮進，纔是繼往開來的匠心作品。”
“《楊廣集》中的詩文，筆力遒勁，新穎別緻，名言佳句隨處可見。”
“可惜的是他言行不一，沉迷酒色，驕奢淫逸，以致國破家亡。”
蕭皇後眉尖微蹙，情緒俄而低沉下來。瞬息間，又很快恢複了彬彬有禮和落落大方的神情。李世民繼續問了一些隋室的故事，又問及在突厥時的情形。蕭後低聲慢語一一應對。一陣沉默之後，她流著淚乞請道：
“臣妾屢遭變亂，流離失所。今日劫後餘生，全仰賴陛下的恩賜了。欣逢盛世，又遇明君，實乃不幸中的大幸。苟活的人，彆無所求，但願死後能夠葬到江都，得與故主楊廣同穴，也就感激不儘了。”
她的言語婉轉悅耳，樣子憂鬱可憐。李世民越發憫惜，不免溫存撫慰了一番。蕭皇後本是個感情豐富而多變的女人，心緒一變，很快對李世民產生了好感，觸發了潛意識裡不可言喻的依戀之情，今上體魄雄健，心地善良，善解人意，體貼入微，卻又不失帝王的威儀與慈祥。碰上這樣的偉男子，可算三生有幸。攀龍附鳳，不會降低自己的身價，而且又可以享受歡娛快樂。於是使出渾身的解數，靈活轉動杏子般的眼睛，頻送秋波，露出了色迷迷的探視的目光。李世民也是個多情種子，況且又正值年富力強，興頭正旺。兩個人你憐我愛，情投意合，用不著玩弄什麼過門，也無須多費周折，在情感的交流中很快達成了默契，不知不覺地擁抱到了一起。
“睜開眼睛，看看我，大膽點兒，不要怕難為情。”
“我很痛快，也很愜意，你是不是也有同樣的感覺？”
李世民興奮得眼裡放光，臉上帶笑，嘴巴咭咭呱呱地說著。蕭皇後心臟歡快地跳躍，脈搏都亢急起來，熱血一股一股地往上湧。李世民樂得發顫，用一隻手緊緊攬住蕭後的腰肢，騰出一隻手托起她渾圓的下巴，在她滋潤的嘴唇上和額頭上親了親。蕭皇後睜了睜眼睛，臉頰泛起紅暈，隨後滾出了幾滴淚珠兒。李世民愣了一下，愕然問道：
“我欺侮了你嗎？你不願意？”
“不，冇有。”蕭後回答說，“我很願意，很樂意。”
“那你為什麼哭？”
“太激動了，高興得流淚。”
她把聲音拖得那麼長，嘴巴嘟得像朵花一樣，使他不得不去親它一下。相互親吻相繼而生，又合拍，又密集，宛然蜂鳥采花似的數也數不過來。**渾如火苗般掃射著她，溫馨，炙熱，又混合著無法比擬的開心與暢快。她緊貼著他，依附著他，酷如乾渴了許久之後，喝到了甘涼的泉水。
大暑天氣，炎風酷日，熱浪陣陣令人窒息，李世民帶著皇族和親近大臣巡幸慶善宮避暑。
慶善宮在武功縣境內，原名武功彆館，是李氏家族的舊宅之一。李世民就出生在這裡。武德六年，彆館改稱慶善宮。李世民即位以後。又大加整修，開辟成了一處避暑勝地。武功縣地處關中盆地的西方，東距長安一百餘裡。慶善宮在武功縣南十八裡處，南臨渭水，背依黃土台塬。渭水清澈，台塬呈階梯狀增高，崗嶺相連，龍蟠靈壑，鳳翥祥巒，霞暉搴堵，仙影滄浪。宮中殿閣亭榭掩映，間以逶迤的山石和曲折迴轉的遊廊，分佈錯落有致，巧奪天工。山風捲著鬆濤，帶著馥鬱清冽的香氣輕拂著衣衫，摩挲著人的肌膚。樂伎錦上添花的表演，多種弦管樂器合奏，或節奏舒緩，或清脆剛健，旋律優美賽若夜鶯萬啼千囀。輕歌曼舞酷似清風戲弄漣漪，又是那樣的柔和流暢，使人無不感到賞心悅目，渾身舒展爽快。
在唐代，筵宴上的助興活動除了歌舞，還時興行酒令，如投壺、顛竹、撇蘭、分茶、藏鬮、猜枚及頂針續麻、拆白道字，等等。投壺與顛竹都是在酒席上用籌投壺賭輸贏。撇蘭又名“寫蘭”，即在紙上畫一株蘭草，根葉都與人數相等，在每一根上註明不同的錢數，其中一根不注錢數，然後用紙把根遮蓋，每人選一葉署名，再揭開所蓋的紙，照根上所注錢數付錢。分茶則是在泡茶充水時，掌握高低疾徐，用水漚成字畫等物像，以博取眾人的欣賞。頂針續麻和拆白道字是行酒令時的文字遊戲，前者要求按字接續，後者則要把一個字拆成兩個字或一句。宴會上的玩樂以宇文士及最拿手，不但點子多，而且頗有新鮮花樣逗得李世民開心。
慶善宮還有一座彆具一格的亭子，重簷攢尖頂，平麵呈“凸”字形，東西突出的抱廈內，地麵鑿有一蜿蜒曲折的石槽。亭四周以石欄環繞，欄板上雕刻著姿態各異的竹子。它是依書聖王羲之《蘭亭序》中所說的“修禊賞樂”的意思而建造的禊賞亭。
禊，也稱做祓，是我國始於西周時代的一種流傳很廣的歲時風俗。每年三月的第一個巳日，人們紛紛來到水濱濯洗，洗去冬天的宿垢。商周先人重迷信，因此上巳潔濯又是一種消災求福、招魂續魄的活動，叫做“祓禊”。祓即拂，楔者，潔也。位於中原的鄭國，三月上巳日人們聚集在溱、洧兩水之濱，手持蘭草，招魂續魄，拂除不祥。對於男女青年來說，這一天自然又是談情說愛的好機會。與祓楔同時或前後出現的還有一種習俗，就是“流觴”，即把酒杯放到水麵隨波流動，作為飲酒遊戲。《荊楚歲時記》記載：“周公卜成洛邑，因流水以泛酒。”
漢代，把楔祓當作一種製度固定下來。上至帝王將相，下至平民百姓，都要參加，並且演變成了在水邊舉行的“灌濯以祓妖邪”的迷信活動。晉代，迷信色彩逐漸減少。東晉穆帝永和九年三月三日，王羲之宦遊山陰（浙江紹興市），和謝安、孫綽、孫統等四十一人在蘭渚的蘭亭修禊祓之禮。他們雖然也保留了一些盥手、蘸額、洗腳等迷信形式，但主要內容卻是流觴飲酒、吟詩詠懷了。風流的季節，時髦的人物，美好的文章，神妙的書法，四位一體。特彆是王羲之及其《蘭亭序》，對後世文人影響頗大，以詩酒留連為主體的蘭亭春禊活動形式盛傳開來。
王羲之是我國古代最偉大的書法家，被尊稱為書聖。他擅長真、行、草書，尤善行書。李世民最喜愛王羲之的書法，潛心臨寫，窮儘體致。他曾出禦府金帛大量蒐購王羲之的真跡及其他名家字畫，甚至不擇手段設計詐騙。辯才和尚據有王羲之的名帖《蘭亭序》真跡，不願出讓這件稀世珍品。武德四年，李世民便指使肖翼到辯才和尚處騙取。他賺到手後，視為國寶，置於座側，朝夕觀覽，心摹手追，形影不離，死後則隨之殉葬。留傳於世的《蘭亭序》字帖，是由著名書法家歐陽詢、趙模和褚遂良等臨摹的作品。李世民愛書及人，親自給《晉書》中的《王羲之傳》撰寫了傳論。
修楔活動在唐代也正處於鼎盛時期。每年三月三日，長安郊外曲江的水濱，冠蓋如雲，士女潮湧，從達官顯貴以至尋常百姓紛至遝來，趕此盛會。詩聖杜甫《麗人行》詩中的“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”，生動地描述了姿態甜美、情意清遠、品格賢淑的唐代佳人形象；同時把長安城東南龍池畔和曲江邊熙熙攘攘的熱鬨情景，勾畫得非常具體而逼真。
唐人在楔飲中還盛行一種叫做“曲水流觴”的遊戲，參與者列坐於彎曲環繞的小水渠旁，投觴（即羽觴，帶耳酒杯，通常用木製作，體小而輕）於水的上遊，漂浮水麵，任其循流旋轉而下，止則撈取飲乾。王羲之等人給這種遊戲增加了吟詠詩句的內容。李世民繼承下來又有所創新，以室內作渠代替曲水，在慶善宮營建了禊賞亭，又名流杯亭，和王公大臣泛杯其間，吟詩作對，以效“流觴曲水”一觴一詠的高雅習俗。
起居郎呂才把觴詠中的詩詞對聯譜成樂章，用樂器演奏，取名《功成慶善樂》。由六十四名少年，頭戴進德冠，身穿紫褶，長袖漆髻，打扮文雅，不執乾戈，排成“八佾”，即站成八列，成方塊形狀，依從樂章載歌載舞，故又稱《九功舞》。它表現了李世民對故土的懷念，以及勝利成功之後的歡快與豪情。與此同時，還表演《七德舞》。所謂“七德”，典出於《左傳》中“武有七德”，意思是發揚武功盛德。《七德舞》原名《秦王破陣樂》，是一支弘揚李世民顯赫戰功的讚歌。貞觀七年正月，李世民親自設計了一張《破陣舞圖》，命魏征、虞世南、褚亮和李百藥等改製歌辭，由呂才擔任藝術指導，按圖訓練樂工一百二十八人。舞蹈時，樂工披甲執戟，象征車騎與步卒相間，往來擊殺。側旁有樂班伴奏，歌伎伴唱。君臣共享歡娛，氣氛熱烈，場麵活躍，觥籌交錯，歡聲笑語不絕於耳。飲宴中，房玄齡、高士廉、長孫無忌、溫彥博、李世勣等顯得安詳瀟灑，或者循規蹈矩。李靖、李道宗、魏征、王矽、唐儉、馬周等卻不拘小節，還帶著那麼幾分放浪色彩。尉遲敬德、程咬金、秦叔寶、侯君集和丘行恭等一乾武將，他們的表現又有所不同，袒胸露懷，恣意縱笑，直如秋風掃落葉一般地大吃大喝。他們當年東征西討，浴血沙場，常常是朝不慮夕，養成了今朝有酒今朝醉的豪放氣概。
尉遲敬德醉得像紅臉關公似的，隨手從石槽的曲流中撈起一觴酒，一仰脖子，又灌下了肚。身子前仰後合，不住氣地打著酒嗝。程咬金食量大，挺著羅漢肚，抓起一腿羊肉，手撕口咬，大嚼大咽，吃得滿頭冒汗。他邊吃邊哼哼著，不知是在吟詩呢，還是在叨唸“好吃，好味道”。尉遲敬德淚瀠瀠的眼睛閃著迷離的光亮，一手指著程咬金，傻嗬嗬地笑著說：
“好一個餓鬼投胎，一腿肉幾下就啃完了，恨不得連骨頭都要吞下去。”
“你眼淺，給你吃好啦。”
程咬金把羊腿往前一伸，抹了尉遲敬德一嘴油。尉遲敬德吃了虧，滿腔怒火無處發泄，兩腮鼓得微微地哆嗦。左右一瞧，忽然發現宇文士及的座位排在他的上首，不禁怒髮衝冠，洶洶然吼道：
“你有何功勞，大模大樣地坐到了老子的上方！”
“我是對號入座，冇有錯呀。”宇文士及擤了擤鼻子。
“誰排的座次？”
“不知道。”
“老子跟隨今上浴血奮戰，出生入死打下了江山，讓你兔崽兒享清福，還不知足，還要到老子的前頭搶位子。”
“口裡放乾淨點兒，好不好？”
“不乾淨又怎麼樣？”
尉遲敬德和宇文士及互不相讓，扭扯到了一起，對吵起來。坐在尉遲敬德下首的任城王李道宗見他們動了真格的，起身走上前勸解說：
“尉遲將軍，宇文士及出將入相，也不可小看他呦。”
“出將入相的多著咧，”尉遲敬德做出個鄙視的樣子，“老子偏不買他的賬。”
“敬德兄多次救駕，玄武門事變又居頭功，眾人心裡有數，今上也冇有虧待你。不過，功勞愈大愈要謙虛，檢點自己。何必居功自傲，恃寵而驕？”
“你憑什麼來教訓老子！”
尉遲敬德那股壓抑不住的怒火衝了上來，黑中泛紫的大臉盤也扭歪了。他揮拳打過去，幾乎把李道宗的眼睛都打瞎了。李道宗腦袋猛然一晃，往後一退，碰翻了幾案，酒食果品連同器皿滾到地麵或水裡，稀裡嘩啦一陣亂響，熱鬨氣氛頓時涼了下來。尉遲敬德驚出了一身大汗，酒醒了多半，意識到闖下了大禍，趕緊跪到李世民的跟前請罪。李世民從投觴的小水渠旁站起身來，狠狠咬住自己的嘴唇，咬得嘴唇發白。隔了一陣，才吩咐說：
“你起來吧，跟眾人一起去觀賞歌舞，不要再喝酒啦。”
“謝皇上開恩。”
尉遲敬德磕了一個響頭，退到座位上，又向包紮了眼睛的李道宗認錯道歉。
曲水流觴的遊戲結束後，李世民把尉遲敬德召到禦書房，賜了座位。他走動了兩個來回，停在尉遲敬德麵前，用淩厲和誠摯的雙重語調責備說：
“朕讀史書，對漢高祖劉邦誅殺功臣深不以為然，所以打算和你們共享富貴，延及子孫。然而你養尊處優卻仍不滿足，似乎要淩駕於一切之上。由此可知韓信、彭越被剁成肉醬，不全是漢高祖的過錯。朝廷綱紀法令，無非是賞和罰。非分的恩遇，不可能常有。冀望你謙虛謹慎些，不要鬨得不可收拾。”
“臣的修養確實很不夠，”尉遲敬德垂下了他那異常寬厚的雙肩，“今後一定處處留意。”
“留意在其次，主要是要加強學習，學會如何做人。”
“為人處世是一門大學問，臣至今還是個大老粗，什麼都不懂，意氣用事。請皇上多多賜教。”
“我不是聖人，也常常出現差錯。由於虛心聽取魏征等人的諫諍，才避免出現大的失誤。”
“臣犯下了大不敬罪，真不知道如何是好？”
“愛卿不要難過，知錯能改就是好樣的嘛。”
李世民望著尉遲敬德離去的背影，陷入了沉思。貞觀初年，魏征建言說：“偃武修文，中國既安，四夷自服。”他欣然採納。尊儒崇經，提倡孔孟之道，重整弘文館，蒐集整理圖書典籍，大興禮樂。將國子學改名國子監，提高其地位為三監之首。確立中央、州、縣三級官學製度。開科取士，選拔人才，都已初見成效。
隨著側重點的轉移，李世民愈來愈倚重房玄齡、高士廉、長孫無忌、魏征、溫彥博和馬周等文臣，那些戰功赫赫的武將覺得被冷落了，心中悶悶不樂，甚至牢騷滿腹。尉遲敬德借酒發瘋，興許正是積怨所致。看來凡事矯枉過正往往就會產生新的矛盾，必然又要經過一番嚴酷的鬥爭，纔有可能達到新的平衡。