金狼不甘心地轉向最後一人，那是他最後的希望：“琥珀！那你呢？也是這樣想的嗎？”他眼中滿是期盼，聲音裏帶著一絲顫抖，“你覺得這樣弄虛作假玷汙比賽是可以的嗎？”
琥珀在他的眼光中沉默了兩秒。
然後她移開視線，語氣佛係的拉長：“呀……無所謂。”
金狼的下巴瞬間垮了。
他站在那裏，整個人像被抽空了力氣。就他一個人反對。
辯解獲勝的一方，千空和銀狼，同時擺出了欠揍的笑容。那笑容燦爛得刺眼，得意得讓人想一拳打過去。
在金狼不可置信的目光下，琥珀輕輕飄來自己的理由，聲音很輕，但每一個字都清晰得像刻在石板上：“隻要琉璃姐能得救的機會可以稍微提升一點點的話……”
金狼怔住了。
是了。
他們這是在救人，不是單純的比賽。
規則……原則……在一條人命麵前，真的那麼重要嗎？
他就這樣在實驗室門前站立了一個下午。
期間，太陽從東邊移到西邊，光線從金黃變成橙紅，影子從短變長再變短。他一直站在那裏，像一尊雕塑，一動不動。
期間一直在與自己的原則做鬥爭。
所有的規則在一條人命麵前都無法比。
但這個認知，需要時間才能完全消化。
……
這幾天倉庫旁邊也不清靜。
克羅姆在兩棵樹之間吊起了一個畫著靶子的圓柱木頭。那木頭有成年人大腿粗，表麵用炭筆畫著粗糙的靶心——一個歪歪扭扭的圓圈，中間點著一個黑點。
他已經一邊叫喊著“要戰勝瑪古瑪”一邊使勁攻擊。
“瑪古瑪！我唯獨不能讓你取勝！”
一聲木擊聲在緊張的氣氛中格外引人注目——那是木槍擊中木靶的聲音，沉悶而有力。
琥珀評價道:“噢噢!以克羅姆的身手剛剛那一刺算是表現的相當棒啊。”
空氣中響起了類似啄木鳥伐木的聲音，頻率非常讓人牙疼——篤、篤、篤、篤——一下接一下，幾乎沒有停頓。
“因為克羅姆他這幾天一直在練習戳那個靶子啊。”總是在各部門幫忙的西瓜最有話語權了。她抱著粉筆，站在一旁觀摩，小臉上寫滿“克羅姆哥哥好努力”的敬佩。
一輪打雞血一樣的練習下來，木靶被戳得冒起肉眼可見的煙。那是木頭與木槍高速摩擦產生的熱量，在靶麵上蒸騰成細細的白霧。
克羅姆氣喘籲籲地展示自己的結果，汗水順著臉頰流下，在陽光下閃著光：“我這是在練習打擊瑪古瑪的要害。”
乘機來休息的銀狼感到不妙，腳步一頓：“要害…該不會是……”
“對！就是蛋蛋！”
克羅姆一臉認真地盯著銀狼，說出了嚇死人的話。
銀狼默默挪遠了點，兩隻手下意識擋在身前，生怕被波及。他看著克羅姆那張認真的臉，第一次覺得這個平時嘻嘻哈哈的“妖術師”其實很可怕。
“我贊成！”琥珀的聲音突然插入，她走過來，臉上帶著同樣認真的表情，“如果目的是削弱瑪古瑪的體力，就更應該積極攻擊他的弱點才對！”
銀狼看了看琥珀，又看了看克羅姆，默默又退了兩步。
卡瑟吉欣慰又惆悵，“琥珀啊，你……已經不能說是男孩子氣或是乾淨利索了，總之你打起架來就是很猛呢。”
克羅姆沒有理會這些插科打諢，再次架起了手中的長槍。那木槍在他手中微微顫抖，不是害怕，而是用力過度的餘韻。
“雖然我沒有勝算，”他的聲音平靜但堅定，“但要在金狼他們和瑪古瑪對上之前，儘可能多地給他一點傷害！我能做到的隻有這個了……”
說完他再次提槍沖了上去。
空地上再次響起了啄木鳥般的聲音。
篤、篤、篤、篤……
……
實驗室內。
百萊喑忽然笑出聲，
“什麼？”千空的手停頓在半空中，不明所以地看向她。他正整理著今天要用的材料，手裏還握著一瓶剛剛調配好的試劑。
“沒有什麼。”百萊喑搖搖頭，嘴角的笑意卻沒有散去。
外麵發生的互動她覺得就算說出來，千空也隻會一臉“就這，那也行吧”的表情吧。
——
戰鼓擂響。
“咚——咚——咚——”
那沉悶的聲響從村中的裡側小島傳來，穿透樹林，越過弔橋，傳到科學王國的基地。節奏緩慢而莊嚴，帶著原始部落特有的儀式感。
村中的裡側小島上熱鬧非凡，早早就聚攏了一半以上的人口。孩子們在人群中穿梭嬉戲，笑聲和喧嘩聲交織成一片。
但依舊有好些帶著新奇又害怕心情的人守在村口，嚴陣以待地盯著踏上弔橋走過來的兩個村外人。
沒見過的村民使勁張望著，目光緊緊鎖定那兩道身影。
隻見一男一女穩健地走過來。
一個頂著發尾綠色、形狀像刺蝟的男孩，牽著一個小小年紀就頂著白髮的女孩。兩人都纖瘦得看上去沒什麼戰鬥力，麵板白皙得不像經常勞作的人。臉上都有奇怪的圖形，異類的一看就是一夥的。
居然是這樣的人報名參賽了？
竊竊私語在人群中蔓延，像風吹過麥田掀起的波浪。
金狼和銀狼這次守在了弔橋的另外一側。兩桿長槍交叉擋在通道中，不隻是表示對村子的守護，也是稍微攔一下某些激進的村裡人，那些眼神裏帶著敵意、隨時可能衝上來質問的村民。
最後，在眾目睽睽下，封鎖開啟，迎接參賽者。
一直掛著善意笑容的兩人毫不猶豫地一往直前。
“哈！來到村莊近半年，終於是進來了。”琥珀環著手臂，看著一步步走來的兩人。
千空真實地踩在第一座湖心島的地麵上時，發出了身旁百萊喑才聽得到的感慨聲：“在村子的土地上跨出了第一步啊……”
那聲音很輕，像嘆息，又像宣告。
百萊喑側頭看了他一眼，沒有說話。
克羅姆幾人歡快地跑過來匯合。幾人在村民們警惕又好奇的眼神以及齊刷刷排外讓開的路中走過。
那些眼神像針一樣紮在身上，有好奇，有戒備，有敵意，有排斥。兩旁的惡意隻增不減，像無形的牆壁，壓迫著每一個外來者。
百萊喑的笑容越發溫柔了。
那溫柔裏帶著幾分涼意，像初春的風，看似和煦，實則刺骨。她的異色眼眸掃過那些排斥的麵孔，沒有什麼情緒波動，隻是一群需要處理的變數而已。
遙遠的島上，村長黑曜望著受人矚目的小隊人。
他的眼睛微微眯起，目光在那兩個陌生人身上停留。
“就是那兩個人？要參加禦前決鬥的村外人。”
賈斯帕拿過名單，聲音平板地念道:“是的，男的叫千空，女的叫百萊喑。”
“千空……？”
隱蔽的屋中傳來一聲遲疑的重複。
等待在門口的兩人望過去。
端坐在高處的巫女忽然站起身。
“你剛剛是說……其中的一個人叫千空嗎？”
黑曜看向她，眉頭微皺:“怎麼？琉璃，你見過他嗎？”
琉璃的聲音依舊帶著不確定，卻擔憂著這種不確定性:“沒有，怎麼可能見過。”
她的目光緊緊盯著下方那個未見過的陌生男性身影，“但就算沒有見過，我依舊對他，對‘千空’這個人很熟悉了。”
她在他們驚訝的目光下站起身，扶著欄杆，目光死死鎖定那個白色頭髮、發尾綠色的少年。
而有一道目光已經和自己相撞。
是那個女生。
那個白色頭髮、異色瞳孔的女生，像守護一樣警惕著周圍，目光不時掃過每一個可能威脅到千空的人。
此刻，她的視線剛好與琉璃對上。
下一秒，那女生對著自己綻放了無比燦爛的笑容。
那笑容太過溫暖，太過熟悉，讓琉璃的心跳漏了一拍。