林間的空地被暮色浸染得一片橙紅，粗壯的古木在空地邊緣投下長長的影子。
空氣中瀰漫著草木的氣息、汗水的鹹味，以及木棍激烈碰撞後散發的淡淡木香。
琥珀的金色馬尾隨著她的動作在夕陽下劃出淩厲的弧線。
她雙手各持一根用粗布層層包裹住尖端的木質長槍，這樣既保證了足夠的殺傷力模擬，又避免了致命傷害。
“太淺了！你們以為這樣的攻擊能夠打到瑪古瑪嗎？！”
她的厲喝在林間回蕩。
麵對金狼和銀狼兄弟的夾擊，琥珀遊刃有餘。
她的腳步輕盈而紮實，每一次側身、每一次格擋都精準地預判了兄弟倆的攻勢。
木棍相交發出“砰砰”的悶響，那聲音結實得讓人牙酸。
她手中的長槍揮舞得又快又狠，帶起道道殘影，毫不留情地擊打在兩人防守的空隙處，留下清晰的紅痕。
“痛痛痛！”銀狼齜牙咧嘴地向後跳開，汗水已經浸透了他單薄的麻布上衣。
金狼沉默地試圖從另一側突進，他在距離格鬥中處於劣勢，但他憑藉多年的守衛經驗和對弟弟的默契配合，勉強維持著攻勢。
然而琥珀的速度太快了，她一個迅捷的旋身，兩桿槍同時盪開金狼的防禦，槍尾順勢點在他的肩胛處。
“咳！”金狼悶哼一聲，踉蹌後退。
“休息！我要休息一下啦！真的不行了！”銀狼終於崩潰，把木槍往地上一丟，抱頭就往訓練場邊緣跑，聲音裏帶著貨真價實的哭腔，“琥珀你是怪物嗎？！從下午到現在都沒停過！”
金狼也拄著槍桿大口喘氣，汗水順著他稜角分明的下頜線滴落。他雖然沒有喊累，但微微發顫的手臂和淩亂的步伐已經出賣了他的極限。
“不行！”琥珀提著槍緊追不捨，金綠色的眼眸在夕陽下燃燒著某種近乎偏執的火焰，“戰鬥中沒有休息！敵人會給你們機會嗎？再做三組突刺才能休息！慢著——銀狼！你的姿勢又變形了！”
就在這“慘烈”的訓練達到白熱化時，空地邊緣的灌木叢傳來窸窣聲響。
千空第一個鑽了出來，頭上沾著幾片草葉，懷裏抱著一捆用藤蔓捆紮的、形態各異的樹枝。
跟在他身後的是抱著藥材的西瓜
最後出現的是百萊喑。她懷中抱著一大捧還帶著濕潤泥土的草藥和樹枝。
掃過訓練場上汗流浹背的眾人。
映入眼簾的便是這幅“慘烈”而熱鬧的訓練景象。
“我們回來了。”千空把懷裏的素材放到空地邊緣一塊相對平整的大石上，那是他們臨時的材料堆放區。
百萊喑放下草藥，順手接過西瓜舉著的藥材一起歸類，然後拍了拍手上沾著的泥土，她的視線首先落在幾乎要癱倒在地的銀狼和咬牙硬撐的金狼身上，然後轉向依然戰意灼灼的琥珀。
“好啦，琥珀醬，”她的聲音清澈而溫和，“大家都休息一下吧。你看，太陽都快下山了，你流了這麼多汗，也很累了，對吧？”
她的勸解如同清涼的泉水，稍稍澆熄了琥珀灼熱的戰意。琥珀深吸一口氣，終於停下了追擊的腳步，隨手擦了擦額角淋漓的汗水。
她金綠色的眼眸中閃過一絲疲憊。是的，她也累了，從午後到現在高強度的攻防訓練，即使是她也接近極限。
然而，百萊喑的視線卻越過疲憊的眾人，落在了場地後方，那座屬於克羅姆的、堆滿了“科學寶藏”的小屋。
而此刻，克羅姆正倚在門框上，維持著和她們下午出發前幾乎一模一樣的姿勢，身體微微前傾，手撐在門框邊緣，目光專註地投向村落中心的方向。那是巫女琉璃住所的方位。
他似乎維持這個姿勢很久了，彷彿一尊凝固的守望者石像。
下午百萊喑和千空出發採集前，曾叫上他一起搬運些輕便的黏土和蘆葦，他倒也聽話地幫忙了，但一旦手頭的工作結束，他就會立刻回到這個位置，繼續他那漫長而沉默的凝視。
百萊喑心中升起一種佩服。
居然能在思想放空的時候又注意這邊會不會忙碌，然後跑過來幫忙，之後又若無其事地坐回去發獃。
這份專註力，某種意義上也很驚人。
那種“為一個人如此長久守望”的執著，對她而言是值得尊重的現象。
畢竟生命短暫像煙火一樣的人類總是多變的，她格外喜歡堅持不懈的生物。
琥珀終於放過了幾乎要癱倒在地的金狼兄弟，自己也汗淋漓地停下，用袖子擦了擦額角的汗水。
她也注意到了門口那個安靜的身影。
夕陽將克羅姆瘦削的影子拉得很長，斜斜地印在粗糙的泥地上。
他撐門框遠望的側影在瑰麗的暮色中，竟透出一股與他平日跳脫、好奇的形象完全不符的憂鬱氣質，近乎文藝的沉靜，讓人無法忽視。
“克羅姆……”琥珀開口叫了他一聲，語氣複雜。
克羅姆似乎從遙遠的思緒中被喚醒，轉過頭。
他利落的刺頭短髮在晚風中輕輕晃動，那雙總是閃爍著好奇光芒的眼睛此刻顯得有些空茫。
“其實，我最想訓練的人就是你。”琥珀走到他麵前幾步遠的地方停下，聲音比平時低了些，帶著一絲不易察覺的歉意，“但是……有機會在力量上正麵打敗瑪古瑪且符合規則的，目前看來隻有金狼和銀狼。抱歉。”
她知道這話可能有些殘忍，但這是現實。
克羅姆的體格瘦弱，儘管他勇於嘗試各種草藥，有著驚人的探索精神，但在絕對的力量對抗中，他無法與瑪古瑪那樣的戰士抗衡。
琥珀說完，便轉身走向百萊喑，在她溫和的目光示意下，終於徹底放鬆下來，靠坐在那台剛剛完工、還散發著木頭清新氣息的手搖發電機上休息。
千空可不會像琥珀那樣委婉。
他雙手插腰，邁著步子走到克羅姆附近，臉上帶著介於挑釁和陳述事實之間的表情，直接開啟了“翻譯模式”：
“喂，克羅姆，「我知道你喜歡琉璃喜歡得不得了，但現在我們選擇了讓金狼或者銀狼獲勝、然後迎娶琉璃的作戰方案來救她，非常抱歉，沒考慮你的心情」，她大概是這個意思哦！”
“千空！”琥珀猛地從發電機上彈起半身，狠狠瞪了過來，臉頰因劇烈運動和被戳破心思而泛起紅暈，“不要講得這麼直白！你總是這樣！”
兩人看似在拌嘴，實則都在偷偷觀察克羅姆的反應，試圖用這種方式轉移他的注意力，沖淡那份沉甸甸的單戀之苦。
然而，出乎所有人意料的是，克羅姆並沒有如預想中那般激動、沮喪或反駁。
他隻是放下了撐在門框上的手臂，目光依舊沒有從村落中心完全收回，彷彿還沉浸在某段深遠的回憶中。
接著，他的嘴角竟然慢慢勾起了一個笑容，
“嗯，完全沒問題。”他的聲音很輕，卻異常清晰。
他利落地從門框邊跳下來，轉身麵向千空，臉上重新洋溢起“天才妖術師”（現在是科學師）的、略帶傻氣的燦爛笑容，彷彿剛才那一瞬間的憂鬱隻是錯覺。
“能用科學的萬能葯治好琉璃，能讓她恢復健康，重新獲得幸福，我就真的……別無所求了。”
他拍了拍自己瘦削但結實的胸脯，語氣堅定，像是在說服別人，更像是在說服自己，強化自己的信念：“畢竟我可是我天才［科學師］——克羅姆大人啊！”
我最初拿起石頭、點燃火焰研究這些，不就是為了看到琉璃……能再次露出像以前那樣，毫無陰霾的、比陽光還燦爛的笑容嗎？
這個念頭在他心中一遍遍迴響，逐漸從自我詢問變成了堅定的肯定。
百萊喑與千空無聲地對視了一眼，彼此眼中都掠過一絲複雜的情緒。
那並非嘲諷，是一種混合著些許憐憫和難以理解的瞭然。
哇……這已經不是普通的喜歡了，這簡直是……
千空側過身，用他慣有的調侃語氣，試圖沖淡這過於沉重的氛圍：“哈～？你這算是從‘妖術師’正式轉職成‘科學師’了嗎？”
“沒錯！”克羅姆用力點頭，眼神灼灼，“我不會再說什麼妖術了！科學……纔是能實現奇蹟的力量！”
他說著，小跑著湊到千空身邊，那姿態，像極了一個終於找到引路人的、尊師重道的學者，迫不及待地想要汲取更多知識。
千空看著他那幾乎在發光、寫滿“快帶我搞科學”的臉，無奈又覺得有些好笑。
他轉身朝著他們臨時搭建的實驗區方向走去，邊走邊說：“禦前比試就交給武鬥組去頭疼吧。我們科學組，現在的首要任務是專註製造出能拯救琉璃的磺胺類藥物。”
“好喔！接下來要用科學做什麼？”
在恰到好處的、渲染了半邊天空的瑰麗晚霞中，一前一後行走的兩人，彷彿古老智慧與現代科學的碰撞，又像是知識薪火相傳的接力，充滿了希望與力量。
於是，百萊喑也自然而然地跟了上去。
她保持著三步左右的距離，步伐輕盈無聲，如同一個始終存在的影子，又像是千空背後最堅實而沉默的支撐者。
她的目光落在千空那隨著走路微微晃動的白綠髮梢上，腦海中下意識地浮現出貓貓領路人的畫麵，嘴角不自覺地勾起一個微小的、柔軟的弧度。
為了任務，這樣的聯想是合理的。她在心裏對自己說，這能增加任務完成性。