但千空很快冷靜下來，手習慣性地托住自己的下巴，陷入了思考。
把各種強大的猛獸都放進傳說裡，是為了讓孩子們更直觀地理解動物的特徵，方便在原始環境中傳授生存知識嗎？這是一種……適應時代的教育方式？
百萊喑的腦子也跟著放空了一瞬，想像了一下那個畫麵：
一個桃太郎，身後跟著熊、獅子、大猩猩、鱷魚……這哪是去打鬼，這是去拆遷的吧？這桃太郎怕不是個隱藏的賽亞人？
她腦子裏那個由克羅姆魔改的、猛獸軍團首領般的魁梧桃太郎形象還沒完全散去，就無縫切換成了克萊喑在另一個世界大殺四方、一拳一個小朋友的彪悍畫麵。
這跳躍的聯想讓她嘴角微微抽動了一下。
哎，也不知道玩得開不開心，晚上問問。
這時，琥珀的聲音將她的思緒拉了回來。
“說起來，我也聽琉璃姐說過很多很多故事喔。”
她抬起手，指尖輕輕點著下巴，努力回憶著，“被千空這麼一提我才發現……一些聽起來很複雜、很難的詞，好像……也都是琉璃姐最早教給我的。”
百萊喑捕捉到了關鍵資訊，她輕輕扯了扯千空濕漉漉的衣角，異色的眼眸中閃過一絲探究的光芒，低聲道：
“琉璃？她掌握的這些知識傳承……來源很值得深究啊。”
千空聞言，臉上瞬間露出了那種彷彿發現了新大陸、充滿了算計與興趣的經典反派式笑容。
他輕笑著，紅色的瞳孔微微眯起，視線越過河麵，遙遙投向村落中心的方向，語氣帶著一種勢在必得：
“嗬嗬嗬……我突然……對這個叫「琉璃」的女人，產生了前所未有的興趣。”
“既然這樣，我說什麼也要把萬能葯弄出來，親自‘送’到她麵前，治好她不可。”
這既是出於建設科學王國的目的，也是為了揭開她身上的、關於過去文明傳承的秘密，會是誰呢？
編造怎麼離譜又使用的故事的人。
然而，這話聽在某人耳中，卻完全變了味。
克羅姆瞬間像隻被踩了尾巴的貓，渾身的毛都炸了起來，感到了巨大的危機，聲音都拔高了幾度：
“什麼？！你對琉璃感興趣？！你、你這話是什麼意思啊千空？！”
他臉上寫滿了警惕和難以置信，彷彿千空是要去搶他珍藏多年的寶貝。
“啊？”
千空被這突如其來的激烈反應搞得腦子空白了一瞬，完全沒搞懂克羅姆這莫名其妙的敵意是從哪裏冒出來的邏輯鏈條。
就在他試圖理解這其中的因果關係時。
站在他側後方的琥珀，悄悄地伸出手，在他背後的空氣裡撓了撓，像傳遞暗號一樣，壓低聲音，帶著點看好戲的促狹，悄咪咪地喊著：
“千空，千空，千空老師……”
待千空微微側頭，琥珀才湊得更近些，用氣音在他耳邊快速說道：“克羅姆這傢夥……應該是喜歡琉璃姐的。”
這意料之外的八卦，瞬間讓千空恍然大悟。
他臉上的困惑一掃而空，轉而浮現出一種充滿了玩味和看好戲的神情，紅色的眼眸中閃爍著戲謔的光芒，拉長了語調：
“…………啊……原來如此啊……是·他·有·興·趣啊……”
他幾乎是一字一頓，帶著毫不掩飾的幸災樂禍，清晰地吐出幾個詞：“出·現·了。”
典型的、後知後覺的戀愛腦樣本。
剛剛還在神遊天外、腦子裏比較著魁梧桃太郎和彪悍克萊喑的百萊喑，注意到這邊的動靜，也默默地挪了過來，臉上帶著點好奇。
琥珀毫不厚道，立刻發揚了“好事成雙”的精神，也湊到百萊喑耳邊，嘰嘰咕咕地把同一個八卦快速分享了一遍。
百萊喑聽完，回頭用一種全新的、帶著探究和微妙笑意的眼神，上下打量了一下那邊還在因為千空“對琉璃感興趣”而一臉警惕的克羅姆。
她恍然地輕輕“哦～”了一聲。
百萊喑在腦中問著：這就是人類所謂的“喜歡”嗎？表現為強烈的佔有欲和排他性？
【係萊喑】適時在她腦內丟出一串冷靜的資料分析：
行為模式吻合。
為了治療琉璃而癡迷研究草藥，不惜以身試藥；現有表現為因千空的話語而產生強烈危機感和防禦意識。
綜合評估：單戀可能性高達87.3%。而且克羅姆大概率對自身情感認知模糊，處於潛意識驅動行為階段。
百萊喑：哎……人類真難懂，還好有你。
……
果然，作為和克羅姆相處最久的琥珀，抱著臂，用一種混合著無奈和一點點“孩子長大了”的慈祥語氣，默默補上了最終結論：
“這樣看來，克羅姆也真的還是個小孩子呢。在感情這種事上毫無自覺這點，實在有點了不起。天真……真好啊。”
她搖了搖頭，心想這事兒在村裡幾乎都快成公開的秘密了，也就當事人自己還在雲裏霧裏。
“唉……”
不知是誰發出了一聲含義複雜的嘆息，或許是對克羅姆的遲鈍感到無奈，或許是對這突然插入的青春話題感到好笑。
幾人不再停留在原地，開始抬腳向著河流上遊水流更急、可能蘊藏更多鐵砂的區域走去。
剛才這片河床已經被他們像篦子一樣仔細梳理過好幾遍了。
講小話三人組交換了一個心照不宣的、帶著姨母笑的眼神，默契地加入了調侃克羅姆的無聲陣營。
然而，就在這瞬間，千空看著琥珀臉上那“看透一切”的笑容，腦子裏卻電光石火般地閃過了另一個畫麵。
百萊喑疑似是在石化事件發生的前一天，察覺到了自己那點隱秘的的“喜歡”，然後……
她選擇了完全迴避，甚至至今仍在裝傻充愣。
剛剛還微微上揚的嘴角，立刻不受控製地向下撇去，那點看好戲的輕鬆心情瞬間蒸發。
內心：哦。原來小醜竟是我自己。悲催的、連戀愛腦都算不上的單戀預備役在這裏。
他瞬間笑不出來了。
這時，飄過來的西瓜殼正好停在他旁邊，小孩頂著殼看他，像一雙清澈又帶著點懵懂的大眼睛，正好奇地觀察千空臉上那快速變化的、複雜難言的表情。
未成年人的目光.jpg
百萊喑見狀，立刻非常自然地伸出手，將飄在水裏的西瓜連人帶殼輕輕“撈”了過來，抱在懷裏。
主要是防止她飄走。
準備和琥珀一起，擔負起緊盯這個新加入的、工作熱情高漲但可能需要監護的小員工的職責，避免她過於專註“收集鐵砂”這項偉大事業而不小心把自己埋進河沙裡。
克羅姆落在最後麵，被前麵幾人那默契的沉默、詭異的笑容和心照不宣的眼神徹底排除在對話之外。
看著他們彷彿共享了什麼驚天秘密般的背影，一股被孤立和無視的委屈與憤怒湧上心頭。
他忍不住在水裏跺了跺腳，濺起一片水花，無能狂怒地朝著他們的背影大喊：
“喂！你們幾個！到底在偷偷說什麼啦！？可惡！誰是小孩子啊！給我說清楚！”
然而，他的抗議聲彷彿被河風吹散，隻換來前麵幾人更加默契的、加快了的腳步，以及（他想像中）更加可惡的偷笑背影。