腐朽的木門被粗暴推開，撞在斑駁的牆上，發出沉悶的呻吟。
一股混雜著黴味、血腥味和劣質藥膏氣味的陰冷氣息撲麵而來。
侍衛毫不憐惜地將昏迷的薑念丟在冰冷的土炕上，那具殘破的身體軟軟地陷進單薄發硬的被褥裏，連一絲多餘的聲響都發不出。
一個背著粗糙藥箱、麵容刻板的醫女被管事嬤嬤推搡著進來，臉上寫滿了不情願。她草草檢視了薑念額角的磕傷、後背凝結著暗紅血塊的鞭痕，以及那雙慘不忍睹、凍瘡潰爛的手。
動作粗魯地清理，敷上氣味刺鼻的褐色藥膏，整個過程如同處理一件破損的物件。至於那隆起的腹部，她隻是冷淡地瞥了一眼，連脈都沒探。
“死不了。”
醫女收拾著東西，聲音平板無波，
“餓狠了，凍狠了，累狠了，加上舊傷。灌點熱湯水，別讓她真凍僵了心脈就行。”她背起藥箱，彷彿多待一刻都嫌髒，
“傷口爛得深，能不能熬過去，看她自己的造化。”說罷，頭也不回地走了。
管事嬤嬤啐了一口，罵罵咧咧地吩咐門外一個粗啞的老仆婦：“聽見沒？死不了！去灶上弄點刷鍋水來灌下去！省得真斷了氣兒，王爺問起來麻煩！”老仆婦喏喏應聲，腳步蹣跚地去了。
阿蘿撲到炕邊，用自己還算幹淨的裏衣袖口，顫抖著擦拭薑念臉上、頸間的汙泥和冷汗。
她觸手所及，一片冰涼，隻有額頭那新敷的藥膏下，透出一點不正常的滾燙。淚水大顆大顆砸在薑念毫無知覺的手背上。
“王妃…王妃您醒醒…阿蘿在這兒…”她哽咽著低喚，徒勞地想用自己的體溫去暖那雙冰冷僵硬的手。
就在這時，門外傳來侍衛冰冷刻板的聲音：“王爺到！”
阿蘿渾身一僵，猛地回頭。
霍天翼高大的身影已出現在門口，玄色大氅上還沾著未化的雪粒，帶來一股凜冽的寒氣。他身後跟著兩名心腹親衛，如同門神般堵住了本就狹窄的門口，隔絕了外麵微弱的天光。
霍天翼的目光越過阿蘿，直接落在土炕上那毫無生息的人影上，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即被更深的冰寒覆蓋。他沒有走近，隻是站在門口，那冰冷的視線便足以讓本就陰冷的屋子溫度驟降。
“阿蘿。”他開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，在狹小的空間裏回蕩。
阿蘿慌忙跪倒在地，額頭抵著冰冷的地麵，身體抖得如同秋風中的落葉：“奴…奴婢在…”
“抬起頭。”霍天翼命令道。
阿蘿顫抖著，慢慢抬起頭，淚眼模糊地對上那雙深不見底、毫無溫度的鷹眸。
“你主子，”霍天翼的聲音沒有一絲波瀾，像是在審問一個無關緊要的犯人，“最近，可有什麽異動？”
異動？
阿蘿的腦子一片空白。王妃都被折磨成這樣了，還能有什麽異動？她下意識地搖頭：“回…回王爺…王妃她…一直在冷院養傷…未曾…未曾…”
“未曾？”
霍天翼打斷她，語氣陡然轉厲，帶著一種洞穿人心的銳利，“本王記得，她昏迷前，你情急之下喊過‘小世子’？”他向前逼近一步，無形的壓迫感幾乎讓阿蘿窒息，“誰給你的膽子？還是說……她私下裏，有什麽不該有的妄想？”
阿蘿的心髒狂跳，幾乎要從喉嚨裏蹦出來。恐懼攫住了她，王爺是在懷疑王妃想借著孩子翻身？
她拚命搖頭：“沒…沒有！王爺明鑒！王妃她…她從未有過…奴婢…奴婢當時是嚇昏了頭，口不擇言…”
“口不擇言？”
霍天翼冷冷地盯著她，顯然不信，“那她高燒昏迷時，嘴裏念唸叨叨的‘花’……又是怎麽回事？”他微微俯身，陰影將阿蘿完全籠罩，“本王聽得清楚。她說……‘颳了’？她颳了什麽？”
阿蘿猛地一顫，那段模糊的記憶碎片瞬間湧入腦海。王妃燒得最糊塗的那幾天，神誌不清地囈語，手在肩後無意識地抓撓，似乎很痛苦地喃喃著“…花…煩…颳了…颳了纔好…”她當時隻以為是傷口疼痛引發的胡話。
“說！”
霍天翼的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響在阿蘿耳邊，帶著濃重的殺氣。
阿蘿嚇得魂飛魄散，幾乎是脫口而出：“奴婢…奴婢不知！王妃她…她高燒時迷迷糊糊說過…說肩上…有什麽花…很煩…颳了…颳了纔好…”她語無倫次，恐懼到了極點，“奴婢…奴婢以為…是王妃傷口疼得糊塗了…胡說的…真的不知道是什麽花啊王爺！”
“肩上？颳了？”
霍天翼的瞳孔驟然收縮，捏著馬鞭的手指猛地收緊，指節發出哢哢的脆響。
這兩個字，像兩根冰冷的針，猝不及防地刺入他固若金湯的思維壁壘。肩上……花？他搜尋阿鳶的唯一線索，便是她肩後那片獨一無二的鳶尾胎記！薑念颳了什麽？她肩上有什麽？難道……
一個荒謬絕倫、卻又帶著強烈衝擊力的念頭如同毒蛇般猛地竄入腦海。
但下一秒，更洶湧的怒火和根深蒂固的恨意瞬間將其撲滅。
荒謬！這賤人！她一定是聽到了什麽風聲，知道了阿鳶胎記的事，竟敢用如此下作的手段來模仿、混淆？還是說……她刮掉的是別的什麽印記，妄圖掩蓋她薑國餘孽的身份？
無論是哪一種可能，都該死！
霍天翼的臉色陰沉得能滴出水來，眼中翻湧著駭人的風暴。
他死死盯著炕上昏迷不醒的薑念，彷彿要將她穿透。空氣凝固得如同鉛塊，沉重的壓力讓跪在地上的阿蘿幾乎暈厥。
“看好她。”
霍天翼終於開口，聲音像是從冰縫裏擠出來，每一個字都帶著森然的寒意，是對身後的侍衛下令，目光卻如刀般釘在薑念身上，“若她醒了，立刻來報本王。” 他必須弄清楚，這賤人到底在玩什麽把戲！
刮掉的東西……是否與阿鳶有關？這念頭如同附骨之蛆，讓他心頭一陣莫名的煩躁和暴戾。
他不再看任何人，猛地轉身，玄色大氅在門口捲起一道淩厲的風，大步消失在冷院門外更深的寒夜裏。
留下滿室的冰冷死寂，和土炕上那個在昏迷中依舊緊鎖著眉頭的女人。