剋扣與饑餓，如同無形的惡鬼，日夜啃噬著疏影閣內殘存的生命力。那些粗糙冰冷的食物，僅能勉強維持一絲呼吸，卻無法提供孕育生命所需的養分。
薑唸的孕吐並未因食物的匱乏而減輕，反而因為胃裏長期空乏，酸水灼燒著脆弱的胃壁，帶來一陣陣更加劇烈的、令人窒息的絞痛。
每一次幹嘔，都像是要將她最後一點氣力抽幹。
她的身體以驚人的速度衰敗下去。本就單薄的身軀，如今更是瘦得隻剩下一把伶仃的骨頭，裹在寬大破舊的衣衫裏，空空蕩蕩，彷彿一陣稍大的風就能將她吹散。
臉頰深深凹陷下去，顴骨高高凸起，在昏暗的光線下投下濃重的陰影，襯得那雙本就大的眼睛，此刻更是大得驚人，卻空洞無神，像兩口枯竭的深井，映不出任何光亮。
曾經如緞的青絲，失去了光澤，變得幹枯毛糙，隨意地散落在草蓆上，如同秋日枯萎的亂草。
原本平坦的小腹，因孕期的推進，開始顯露出一絲極其微弱的弧度。
但這微弱的凸起，在她枯瘦如柴的身體上，非但沒有帶來生命的喜悅，反而顯得格外突兀和刺眼，像是一道殘酷的烙印，一個沉重的負擔，壓得她本就脆弱的脊椎不堪重負，連坐起身都變得異常艱難。
阿蘿日夜守著，看著她一點點被熬幹生命力，急得如同熱鍋上的螞蟻。
王妃的沉默和死寂比哭喊更讓她害怕。她看著薑念連喝一口涼水都會引發一陣撕心裂肺的咳嗽，看著她因極度虛弱而長時間陷入昏睡，看著她偶爾醒來時，眼神空洞地望著屋頂漏下的微光，那裏麵沒有對生的渴望，隻有一片死水般的麻木和深不見底的疲憊。
“王妃…您多少吃一點…就一點點…” 阿蘿又一次端著那碗能照見人影的稀薄米湯，跪在草蓆邊，聲音哽咽著哀求，舀起一小勺，顫抖著送到薑念幹裂的唇邊，“您這樣…身子會垮的…小…小主子也需要力氣啊…”
薑唸的眼睫極其微弱地顫動了一下，如同瀕死的蝶翼。她緩緩地、極其費力地側過頭，避開了那冰涼的勺沿。
嘴唇動了動，卻沒有發出聲音，隻是那空洞的眼神裏，掠過一絲極其深重的悲哀與自嘲。
需要力氣？
為了什麽？
為了生下這個註定被當作人質、註定在仇恨中掙紮的孩子，繼續承受永無止境的折磨嗎？
就在這時，門外傳來沉重的腳步聲和鎧甲摩擦聲，停在了門口。
緊接著，是開鎖的嘩啦聲。疏影閣那扇沉重的、幾乎從不開啟的門，被從外麵推開了。
一股凜冽的寒風猛地灌了進來，捲起地上的灰塵。門口逆光處，站著一個高大挺拔的玄色身影。霍天翼麵無表情地立在門口，鷹隼般的目光如同探照燈，瞬間掃過室內。
他的視線，越過跪在地上、滿臉淚痕的阿蘿，最終定格在草蓆上那個形銷骨立、幾乎不成人形的身影上。
屋內死一般的寂靜。隻有寒風穿過破窗，發出嗚咽般的聲響。
霍天翼的目光，在薑念枯槁凹陷的臉頰、深陷的眼窩、以及那寬大破舊衣衫下隱約可見的嶙峋鎖骨上停留了片刻。那瘦弱的身體上微微隆起的小腹，在昏暗的光線下顯得格外刺目。
他的眼神深處，似乎有極其複雜的東西飛快地掠過——一絲難以察覺的震動？一絲煩躁？或者僅僅是…對一件物品嚴重損壞的不悅？
但也僅僅是刹那。那點微瀾瞬間被深潭般的冰冷覆蓋，重新凍結成一片漠然。他薄唇緊抿，下頜線繃得如同刀削，周身散發著拒人於千裏之外的寒氣。
彷彿眼前這個奄奄一息、因他而承受著一切苦難的女子，不過是一件無關緊要、甚至有些礙眼的擺設。
他沒有走進來，隻是站在門口，如同一個冷酷的監工在巡視自己囚籠裏的獵物。那審視的目光，不帶一絲溫度，隻有居高臨下的漠視。
阿蘿嚇得渾身僵硬，連呼吸都忘了，手中的破碗差點再次打翻。
薑念似乎感覺到了那冰冷的目光，極其緩慢地、極其艱難地轉動了一下眼珠。她的視線，空洞地、毫無焦點地掠過門口那道玄色的身影，如同掠過空氣，沒有停留，沒有情緒，最終又緩緩地、疲憊地闔上了沉重的眼簾。
彷彿門外站著的，不是掌控她生死的閻羅，而隻是一個…無關緊要的幻影。
霍天翼的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即鬆開。他什麽也沒說，甚至沒有再看薑念第二眼，彷彿多看一眼都嫌汙了眼睛。
他猛地轉身，玄色披風帶起一陣冷風。
“哐當——！”
沉重的木門被毫不留情地在他身後重重關上，隔絕了光線，也隔絕了外麵那個冰冷的世界。落鎖的“哢嚓”聲，清脆而刺耳，如同敲響了另一段絕望時光的喪鍾。