夜色濃稠如墨，疏影閣外那圈象征死亡封鎖的石灰粉，在雨後潮濕的地麵上洇開慘白的痕跡。
閣內，死寂如同凝固的寒冰，隻有那具伏在窗下泥濘汙穢中的軀體，微弱到幾乎斷絕的氣息，是這死寂中唯一殘存的生命律動——微不可聞，時斷時續。
高燒的餘燼依舊在她體內陰燃，卻已無力維持劇烈的燃燒，隻留下一種深沉的、耗盡的灼熱，如同地底深處尚未冷卻的熔岩。
她的身體冰冷，四肢僵硬，唯有心口還殘留著一點微弱的熱源，證明著那點星火尚未完全熄滅。
致命的感染，已隨著潰爛傷口中流淌的膿血，徹底侵入了她的血脈深處，如同最陰毒的蛛網，蔓延至五髒六腑。敗血癥的陰影，如同死神冰冷的鬥篷，已將她徹底籠罩。她的身體內部，正在無聲地崩壞。
門外，生石灰和艾草的氣味在雨後潮濕的空氣中變得淡薄，但守衛的腳步聲卻比之前更加密集、更加警惕。趙三帶著人將老李頭拖走時那番殺雞儆猴的咆哮，清晰地傳遍了附近的下人房。
所有人都知道，靠近疏影閣，就是觸犯太妃和王爺的嚴令，就是自尋死路！
清晨，當負責灑掃的粗使丫鬟戰戰兢兢地提著水桶，遠遠繞過疏影閣那片被石灰圈出的“禁地”時，一個穿著體麵些的嬤嬤匆匆走來，叫住了她。
“你，過來！”那嬤嬤正是陽柳蓉的心腹之一，錢嬤嬤，她板著臉，聲音刻板。
小丫鬟嚇得一哆嗦，連忙垂首：“錢嬤嬤。”
“聽著，”
錢嬤嬤目光掃過那扇緊閉的、如同墓穴入口般的木門，壓低聲音，帶著不容置疑的命令，
“以後，疏影閣這邊，不用灑掃了！更不準靠近！尤其是…”她嫌惡地皺了皺鼻子，“尤其是給裏麵送任何東西！一滴水！一片藥渣！都不準！聽清楚了嗎？！”
“可…可是…”
小丫鬟想起之前隱約聽到裏麵傳來的微弱呻吟，有些不忍，
“裏麵的人…”
“裏麵的人？”
錢嬤嬤冷笑一聲，眼神如同淬了冰，
“那是染了惡疾的要犯！沾上就死！太妃娘娘、王爺、還有陽小姐都下了死令！誰敢違抗，老李頭就是下場！你想去柴房陪他？還是想被亂棍打死？！”
小丫鬟嚇得臉色慘白，連連搖頭：“奴婢不敢！奴婢不敢！”
“知道就好！”錢嬤嬤滿意地看著她驚恐的樣子，“管好你的嘴，幹好你的活！不該看的別看！不該聽的別聽！滾吧！”
小丫鬟如蒙大赦，提著水桶，頭也不回地飛快跑開了。
錢嬤嬤又轉向附近幾個探頭探腦的下人，惡狠狠地瞪了一眼：“都聽見了？！誰敢往這邊湊，仔撕你們的皮！”
所有人都噤若寒蟬，深深地低下頭，再不敢向那被死亡氣息籠罩的囚籠投去一絲目光。疏影閣，徹底成了王府中人人避之唯恐不及的絕地、死地！
而此刻，唯一有能力、或許還存著一絲可能帶來轉機的人——年輕的陳大夫，正臉色蒼白地坐在自己的小屋內。昨夜趙三的威脅和老李頭的慘狀如同噩夢般在他眼前揮之不去。
他桌上攤開著醫書，手邊放著藥箱，裏麵有一些普通的清熱解毒、消炎生肌的藥材。他內心那點屬於醫者的良知在煎熬，那點微弱的仁心在呼喚。
或許…隻是傷重感染？並非時疫？
或許…還有救？
偷偷送點藥進去？哪怕是最普通的金瘡藥和退熱散？
這個念頭剛一升起，趙三那張陰冷猙獰的臉和那句“想嚐嚐周嬤嬤的下場”的威脅，就如同冰水般將他澆了個透心涼！
他猛地打了個寒顫，眼中剛剛升起的一絲勇氣瞬間被無邊的恐懼吞噬。
他頹然地靠在椅背上，痛苦地閉上了眼睛。他隻是一個卑微的府醫，上有老下有小…他不敢！他賭不起！
最終，他顫抖著手，將桌上的藥箱蓋好，推到了牆角最不起眼的陰影裏。彷彿這樣，就能將那份無力的愧疚和懦弱一同埋葬。
疏影閣內，時間一分一秒地流逝。
薑唸的身體如同一個被徹底遺棄的戰場，失去了任何外援和補給。高燒持續消耗著她最後一點生命力，敗血癥的毒素在她血液中無聲地肆虐、蔓延。
背後的創口在自身免疫係統徹底崩潰後，潰爛和感染以更快的速度向著周圍健康的組織侵蝕、擴散。膿液變得更加粘稠、渾濁，顏色也愈發暗沉汙穢。
她的氣息，已經微弱到了極致。每一次艱難的吸氣，間隔的時間越來越長，那破風箱般的嘶鳴也幾乎消失不見。灰敗的臉色開始透出一種死氣的青白。
嘴唇的幹裂處，滲出的不再是血絲，而是帶著腐敗氣息的暗黃膿液。
生機，如同風中殘燭的最後一點火星，在無邊無際的黑暗、冰冷和劇毒的侵蝕下，頑強而絕望地閃爍著，卻已微弱得如同幻覺，隨時可能被下一陣寒風吹熄。
門外，陽光艱難地穿透雲層，灑在王府精緻的亭台樓閣上，卻吝嗇於分給那座被死亡陰影籠罩的冰冷囚籠一絲溫暖。
守衛依舊如同冰冷的石像，忠實地執行著隔絕的命令。
裏麵的人，是死是活？無人知曉，也…無人再關心。