卻說回頭，完顏什古趁夜縱馬出營，單帶哲布，高彪二人，取小路往齊州，欲打探近日城內的情形，以及新來的知府究竟是何底細。
樹影團團搖曳，四下靜謐，月色清清照小路，三個皆騎術高明，又逢夜色明朗，正合趕路，各自揚鞭在林間飛馳，眼看要行過半程，突然聽遠處傳來兩聲吆喝。
“籲——”
順風聽得尤其清楚，好似有人，恰巧跑出這片林子，路竟漸寬，豁然開闊，完顏什古一扯馬韁，雙腿夾馬腹，使白蹄烏往右側停下，身後的高彪和哲布也隨之停住。
“你們可聽見聲音？”
“莫不是有人來？”
哲布是騎射的好手，**歲就鑽林打獵供養老孃，聽聲辨位，練得好耳力，前頭又是片林子，他將手搭在眉前，望瞭望，道：“郡主，這小路常有人從此過麼？”
“深更半夜，能是什麼好鳥。”
高彪道，他自幼便愛漫山遍野的跑，在軍中更以疾行出名，曾日行三百裡，見識多了，自然摸透各類人馬趕路的特征，“附近在打戰，流民都往南逃，見不著幾個。離齊州不遠，這時候還在小路上跑的，不是探子便是宋營的官兵。”
“嗯，”小路是營裡負責勘繪的小吏探出來的，說是路，他們走的前半段都長了茂密的雜草，說明很少有人經過，完顏什古下馬，“哲布你等著，我同高彪去探探。”
哲布點頭，高彪翻身下來，把樸刀彆到腰後，跟完顏什古進林子。
離得不遠不近，林裡隱隱分出兩條岔路，雜草不似來路那麼茂盛，兩人特意避開，往林子裡鑽，撥開樹叢走了三四百步，風中飄來的聲音逐漸清晰。
果然有人，而且不少。
再近些，尋一隱蔽的背光處，完顏什古和高彪蹲在樹叢裡朝聲音來處望，隻見幾棒火把來回晃悠，照得周圍亮亮堂堂，粗略看，約摸百來號人。
堆在林子裡，饒在空闊處，也是烏咋咋一片，打頭十幾個拿長槍，披掛甲片，後麵的分開兩邊站立，穿紅衣，圍赤巾，外套一副背甲，打綁腿，戴頂範陽笠，端的都是官兵打扮。
難道早有宋軍駐守？
摸不清敵方來意，索性靜觀其變，完顏什古與高彪屏息凝神，貓在樹叢裡仔細觀看，不多時，見那些官兵分站兩側，中間鑽出一人來，身形瘦長，披掛鱗甲，但瞧不清麵目。
隱約聽誰叫他“劉員外”。
雖是領兵，但那人似不是要趁夜突襲的樣子，完顏什古看了半晌，見他和官兵說話，隨後人群散開，上來些拿稿拿鋤頭的，就地挖土。
“且先回去，”她小聲對高彪說，“待會兒把那頭領捉來訊問。”
高彪點頭，兩人照原路返，不聲不響地離開。
甫一走，毫無所知的劉麟便在原地兜圈兒，一麵手舞足蹈，往四周撒落白粉，嘴裡念著火水斷金，一麵指揮眾人挖水渠，要他們天亮前將陣眼佈下。
官兵們不懂作法，不敢多問，劉麟是新到的劉知府的兒子，補員外郎，總歸壓人一頭，他們不能不聽，再說，齊州情形不比濰州、淄州等的好，都肚裡空空，哪個有力氣爭辯？
金人的兵可能在城外駐紮，趕緊乾完回城要緊。
幾鋤頭鑿在板硬的路上，砸出三兩個小坑印，眾官兵彎腰勾背，低聲吆喝使力，都想儘早把水渠挖好，霎時，土塵飛揚，砂石亂走，個個埋頭苦乾，熱火朝天。
可隻挖出幾道深淺不一的印，突然，嗖嗖兩聲，打前站的官兵鼻留鮮血，儘皆倒地。
“誰！”
轉瞬死了七八個兄弟，眾人愕然，隨即冷汗直冒，慌亂中瞧不清到底那裡射來的箭矢，嘰嘰喳喳亂成一片，紛紛丟下鋤頭往中間擠，偏偏指揮的劉麟嚇傻了，愣在當場兩腿發抖。
嗖，完顏什古藏在林裡，占著馬背視野高，挽弓搭箭，又射殺兩人。
“有，有鬼！”
終於回過神，劉麟高聲叫喊，然而腿如篩糠，根本跑脫不成，驚恐地望朝林子，哆哆嗦嗦，嘴唇抖著說不出話，臉憋得青紫，他出來是為劉豫探路，可不是想送掉性命！
但來的不是鬼。
織金錦袍，胸前並兩肩盤繡八團龍紋，腰上壓犀帶，一對鬆綠錯金雙虎扣，火光映照，滿身金燦華貴，完顏什古昂首騎於馬上，蓮冠嵌寶珠，拖條細長豹尾，神情自得，燁然若神女。
“是金人！”
無論衣著還是辮髮，都不是漢地女子的模樣，立即就被經常與金軍交戰的官兵們認出，眾人知道金人如虎狼，俱是膽戰心驚，慌忙拔出樸刀，如臨大敵。
高彪與哲布隨之現身，一左一右護衛，渾身繃緊，似猛獸待發，距離太近，不便射箭，哲布就握刀，高彪暗中拿鏢扣住，都屏息凝神，兩雙眼睛盯緊麵前的宋軍。
“喂，你是哪個？”
悠然無畏，蹄下月色生花，完顏什古朝前，彷彿閒庭漫步，連跨下的白蹄烏也鬆弛，她並不在意宋軍的戒備，目光從他們身上掃過，似觀一群螻蟻，最後看向被眾人圍在中間的劉麟。
額寬，兩腮贅肉，眼小鼻塌，不像有名有姓的好漢。
劉麟臉色難看至極，問也是白問，完顏什古好笑，微微挑眉，唇角一揚，神采奕奕，容顏頓生豔麗，眼中卻露出輕蔑之色。
“我乃大金昭寧郡主，”老在趙宛媞麵前昂首闊步，開屏炫耀自己，此刻也不忘顯擺身份，完顏什古說罷，眯了眯眼睛，眸色漸冷，似笑非笑，“降者，不殺。”
尾音婉轉，落得輕，不像威脅，倒像情人間的問候，帶點兒輕佻意味，如惡狼叼住獵物喉管卻不咬殺，凶劣而傲慢地玩弄。
隨劉豫來到齊州不過月餘，哪真有抗金的勇氣，劉麟不斷吞嚥唾沫，嚇得六神無主，脊梁骨都軟了，他望著完顏什古，眼神全是畏懼，無助而且懦弱，他想活，可是——
滾燙的鮮血猛然濺在臉上，滲進口唇，一股令人作嘔的濃烈腥臭彌散，嚐到鐵鏽的氣味，劉麟一抽，臉色發青，渾身痙攣，眼白不停上翻。
她，她
腦中猝然空白，劉麟動彈不得，被恐懼拘走了魂，從頭到腳冰涼，他隻覺眼前的事物都變了，看不清，唯剩下模糊的光暈。
雪亮的刀光飛快閃爍，隱隱約約，一股血色噴濺，誰的頭顱朝自己拋來，劉麟大張嘴巴，雙目瞪圓，眼界欲裂，耳邊迴盪陣陣慘烈的哀嚎，視野很快被猩紅擠占。
瞬息而變，話音甚至未落，刀已出鞘，完顏什古哂笑，唇角揚起殘酷弧度，幽綠的眼眸迸發出興奮的光芒，彷彿聽到胸腔裡自己激昂的心跳，血脈中的凶性被喚醒，鼓譟不停。她揮舞彎刀，跨下馬兒一躍而起，不等宋軍反應，衝進人群便砍。
“殺！”
血肉橫飛，完顏什古麵不改色，一味屠殺反抗遲緩的宋軍，內心毫無波瀾，她的路隻有用血來洗濯，拿屍骨來堆砌，多少冤魂淒慘，也隻是霸業王路上的祭品。
她身後，高彪與哲布緊緊跟隨，皆是同她一起出生入死的驍將，勇不可當，手起刀落，宛如屠殺一群羔羊，頃刻將眼前鬆散的宋軍殺得七零八落。
劉麟不知道自己究竟怎麼活下來的。
幾乎魂飛魄散，終於醒了些時，殺戮已經結束，劉麟下身早被尿浸透，一片濕冷，他膝蓋徹底軟了，跌坐在地，手一杵，卻是溫熱的血，周圍橫七豎八都是倒下的宋軍。
二三百官軍轉瞬全滅，無人生還，劉麟膽破心裂，臉色慘白，顫巍巍抬起頭時，見完顏什古拎著滴血的彎刀，錦袍染得赤紅，宛如一尊索命的惡羅刹，騎馬踩著屍體朝他過來。
“喂，你到底是哪個？”