橘貓被林玥抱起來了——這丫頭對毛茸茸的東西毫無抵抗力，哪怕這毛茸茸可能一嗓子就能讓變異狗當場宕機。
“它好乖。”林玥把臉埋在貓肚子上，橘貓發出舒服的呼嚕聲，完全看不出剛才的威風。
“你確定要帶著？”林啟有點頭疼，“我們的食物本來就不多……”
“它吃很少的！”林玥立刻說，然後低頭問貓，“對吧？”
橘貓：“喵。”（翻譯：對，我很好養。）
“……行吧。”林啟妥協了。反正這貓看著比他們能打。
隊伍繼續前進，有了橘貓這個意外加入的“保鏢”，氣氛輕鬆了一點。陳雨薇甚至給貓起了個名字：“就叫它‘平安’吧，希望我們都能平安。”
平安對這個名字很滿意，又喵了一聲。
穿過小樹林，生物實驗樓就在眼前。這是一棟五層的老式建築，外牆爬滿了爬山虎，窗戶都是那種老式的鐵框玻璃窗。樓門是厚重的實木門，現在緊閉著。
林啟走上前，從口袋掏出一串鑰匙——保送生特權之一，他有時會來實驗室幫忙，老師給了他備用鑰匙。
鑰匙插進鎖孔，轉動。
哢噠。
門開了。
裏麵一片漆黑，隻有應急指示牌的綠色微光。林啟摸到牆上的電燈開關，按下去——沒反應。果然，主電源斷了。
“備用電源在地下室。”林啟說，“跟我來，小心台階。”
一行人摸黑走下樓梯。地下室空氣潮濕，彌漫著福爾馬林和消毒水的味道。林啟熟門熟路地走到配電室，拉開電閘。
嗡——
頭頂的日光燈光閃爍幾下，亮了起來。雖然光線慘白，但至少能看清了。
“有電了！”陳雨薇驚喜道。
“隻是備用電源，撐不了太久。”林啟檢查了一下儀表，“省著點用，大概能維持照明和基礎裝置運轉兩三天。”
“夠用了。”王老師一屁股坐在旁邊的箱子上，累得直喘氣，“先安頓下來再說。”
生物實驗樓的結構他們很熟悉。一樓是普通教室和標本室，二樓是化學實驗室，三樓是生物和物理實驗室，四樓是辦公室和資料室，五樓是倉庫和活動室。
林啟決定把臨時基地設在三樓的一間大實驗室。這裏有水槽、實驗台、儲物櫃，窗戶都有防盜網，相對安全。更重要的是，隔壁就是藥品儲藏室，裏麵有急救藥品和實驗用的葡萄糖、生理鹽水——現在這些都是救命的東西。
大家開始分工。
王老師和陳雨薇負責清理場地，把幾張實驗台拚在一起當臨時床鋪。林玥抱著平安檢查藥品室，林啟則去倉庫翻找食物和水。
倉庫裏堆滿了各種實驗器材和耗材，角落裏有個小冰箱，是以前存放實驗樣本用的。林啟開啟冰箱——還好，備用電源讓它還在運轉。裏麵有幾盒未開封的培養基、幾瓶蒸餾水，還有……一箱能量棒。
“好家夥，老劉藏的私貨。”林啟認得這箱子，是他們生物競賽小組導師劉老師的“加班儲備糧”。他毫不客氣地整箱搬出來。
除了能量棒，還在櫃子裏找到了幾包壓縮餅幹、一箱瓶裝水（實驗用，但能喝），以及一些真空包裝的堅果。總量確實不多，六個人加一隻貓，最多吃三天。
林啟抱著物資回到實驗室時，李銘已經被安頓在實驗台上躺著了。陳雨薇用藥品室裏的酒精和紗布給他清理了傷口，塗了燙傷膏。劉浩也醒了，坐在另一張台子上，臉色蒼白，但意識清醒。
“水……”劉浩啞著嗓子說。
林啟遞過去一瓶水。劉浩咕咚咕咚灌下半瓶，才緩過氣來：“那怪物……死了？”
“炸了。”林啟言簡意賅，“你後背怎麽樣？”
“疼，但應該沒骨折。”劉浩活動了一下肩膀，“就是感覺……使不上勁，像被抽空了一樣。”
林啟用基因視覺看他。劉浩身上也有光，是淡淡的土黃色，主要集中在四肢肌肉群，但現在那光芒很微弱，像電量不足的燈泡。
“可能是能力使用過度的後遺症。”林啟猜測，“李銘也是，他那層金屬甲殼消失後，人就虛脫了。”
“能力……”劉浩低頭看自己的手，“我也有嗎？”
“你當時做了什麽？”
“我就……就想一定要擋住那一腳，然後感覺全身的力氣都湧到手臂上……”劉浩回憶，“然後棍子就斷了，我也飛了。”
林啟點頭：“應該是力量強化係的覺醒，但還不穩定。李銘是防禦係，我妹……”他看向林玥，這丫頭正在用棉簽蘸生理鹽水給平安擦爪子，“她能感知情緒，可能是精神係。”
“那你呢？”陳雨薇問，“你最後衝過去那一下，速度快得不像人。”
林啟沉默了一下。
他不太想把“基因視覺”和Ω-序列的事說出來。不是不信任這些人，而是……他自己都沒搞明白，說出來隻會引起更多混亂和恐慌。
“我可能是速度或者反應強化。”他含糊道，“具體的還不清楚。”
王老師歎了口氣：“所以……我們真的都變成‘超能力者’了？像電影裏那樣？”
“更像生物實驗事故。”林啟從口袋裏掏出那片淡紫色甲殼碎片，放在實驗台上，“而且不止我們，動物也變了。那三條狗，還有平安。”
平安聽到自己名字，抬起頭：“喵？”（翻譯：叫我？）
“這到底是怎麽回事？”陳雨薇的聲音帶著哭腔，“世界末日？外星人入侵？還是……我們都在做一場噩夢？”
“都不是。”林啟看著碎片上那些還在緩慢跳動的倒計時數字——現在是71小時22分，“這是一場……測試。”
“測試？”
“對。”林啟把碎片轉過來，讓所有人都能看到那些微小的蜂窩狀結構，“這東西，還有那個怪物，都不是自然進化能搞出來的。它們太‘設計感’了，像被程式設計好的生物兵器。包括我們的能力覺醒——時間太集中了，全球同時發生，這不符合任何自然規律。”
他頓了頓，說出那個已經在心裏盤旋許久的猜想：
“有人，或者有某種存在，在地球範圍內啟動了一個……‘基因啟用程式’。所有生物都被強製進入進化加速狀態。適應下來的，就獲得新能力；適應不了的……”
他沒說完，但所有人都懂了。
那些倒在地上再也起不來的人。
“所以這個倒計時，”王老師指著碎片，“是程式的下一個階段？‘回收’又是什麽意思？”
“不知道。”林啟實話實說，“可能是清理失敗品，也可能是投放更多怪物，或者是別的什麽。但肯定不會是好事。”
實驗室裏一片死寂。隻有平安的呼嚕聲和日光燈管的電流聲。
最後還是林玥打破了沉默。
“那我們要怎麽做？”
林啟環視一圈。六個人，一隻貓，每個人都看著他，眼神裏有恐懼、迷茫，但也有一絲微弱的期待。
他知道，從現在起，他得扮演好“領導者”這個角色——哪怕他一點也不擅長。
“第一步，活下去。”林啟開始部署，“我們需要食物、水、藥品，更安全的據點。第二步，搞清楚這到底是怎麽回事，我們的能力怎麽用，那些怪物是什麽，倒計時結束後會發生什麽。第三步……”
他看向窗外。天空漆黑如墨，裂紋靜止如畫。
“找到讓這一切結束的方法。”
“做得到嗎？”劉浩問。
“不知道。”林啟坦然道，“但總得試試，對吧？”
他拿起一塊能量棒，撕開包裝，咬了一口。味道像摻了糖的鋸末，難吃得要命。
但他吃得很認真。
因為接下來，每一分能量都關乎生死。
“先吃東西，然後排班守夜。”林啟分配任務，“王老師，你熟悉化學藥品，檢查一下哪些能當武器用——比如強酸、易燃物。陳雨薇，你照顧李銘和劉浩，注意他們的傷勢有沒有惡化。劉浩，你休息，盡快恢複體力。林玥，你和……平安一起，負責警戒周圍有沒有異常生物靠近。”
“我呢？”李銘虛弱地問。
“你也休息，等你那層鐵皮能再長出來再說。”
李銘苦笑：“我盡量。”
“那我呢？”林玥問。
“你……”林啟看著她懷裏的橘貓，“研究一下平安的能力具體是什麽，怎麽觸發，有什麽限製。既然它能影響變異狗，說不定也能影響別的。”
“好！”
任務分配完畢，大家開始忙碌起來。雖然氣氛依然沉重，但至少有了方向，有了事做，恐慌暫時被壓了下去。
林啟走到窗邊，看著外麵死寂的校園。操場上那些身影有的已經不動了，有的還在緩慢爬行。遠處傳來零星的爆炸聲，不知道是車輛油箱被點燃，還是別的什麽。
他的基因視覺一直開著。視野裏，校園各處散佈著微弱的光芒——那是其他覺醒者。有的在原地徘徊，有的在移動，有的光芒突然熄滅，代表又一條生命的逝去。
而天空之上，那個巨大的倒計時數字冷冷地跳動著：
71:15:47
71:15:46
71:15:45
時間在一分一秒地流逝。
林啟摸了摸口袋裏的另一件東西——除了甲殼碎片，他在怪物殘骸裏還摸到了一個小小的、硬質的片狀物。當時沒來得及細看，現在掏出來，發現是一張……類似晶片的東西。
指甲蓋大小，半透明，表麵有細密的電路紋路。在基因視覺下，它發出柔和的藍色熒光。
資訊流彈出：
【資料儲存介質（生物相容型）】
【加密等級：低】
【可讀取，需基因認證】
基因認證？
林啟猶豫了一下，用指甲在指尖劃開一個小口，擠出一滴血，滴在晶片上。
血珠迅速被吸收。晶片亮了一下，然後，一段資訊直接湧入他的大腦——
不是文字，不是影象，而是一個立體的、動態的結構圖。標注是人類語言：
【‘清掃者’基礎構型設計圖】
【版本：7.0】
【用途：清除不穩定基因表達個體，維持實驗場純淨度】
【投放數量：第一階段每平方公裏1-3單位】
【弱點：已上傳至中央資料庫，請及時更新防禦協議】
後麵跟著一大串複雜的技術引數，林啟隻能看懂一小部分：能量係統是生物聚變，運動係統是液壓肌肉束，裝甲是複合生物陶瓷……
他翻到最後，看到一行小字：
【製造者：普羅米修斯專案·自動生產線】
【出廠批次：地球實驗場·第七次重啟·第3日】
林啟的手開始發抖。
不是因為恐懼，而是因為憤怒。
實驗場。
重啟。
第3日。
所以，這一切真的是被設計的。地球是個實驗室，人類是小白鼠，那些怪物是清理籠子的工具。而現在，是“第七次”重啟——意味著前麵已經有過六次，而六次都“失敗”了。
失敗的下場是什麽？是全體死亡？文明重置？還是別的什麽？
他不知道。
但他知道，他絕不能讓自己的世界，變成第七次失敗記錄。
晶片裏的資訊還在繼續傳輸。最後一段是一張簡略的地圖，標注了一個地點：
【區域控製節點：江城第七中學地下設施】
【狀態：休眠】
【功能：區域性基因調控、實驗資料收集、清掃者指揮】
【建議：若想終止當前重啟週期，請前往並關閉該節點。警告：節點有自動防禦係統。】
地圖的位置……就在他們學校。
準確說，就在生物實驗樓的正下方。
林啟抬起頭，看向腳下的地板。
所以，他們現在，正站在“敵人”的老巢頂上？
“這可真是……”他喃喃自語，“緣分啊。”
平安似乎感應到了什麽，從林玥懷裏跳下來，走到林啟腳邊，蹭了蹭他的褲腿，然後抬起頭，看著地板深處，發出低沉的、警告的咕嚕聲。
連貓都發現了。
林啟蹲下身，摸了摸平安的腦袋。
“別急。”他輕聲說，“先讓大夥兒緩口氣。”
“然後，我們去掀了它的桌子。”