回到五金市場時，天已經擦黑。
救護車衝進大門時，守門的兩個鐵拳幫兄弟差點開槍——車頭焊的鋼板凹了一大塊，擋風玻璃全裂了，像張蛛網。
劉浩把車刹在空地上，熄火。引擎蓋冒著白煙，嗤嗤作響。
車門拉開，裏麵的人一個個鑽出來。五個治療師互相攙扶著，臉色蒼白，身上還穿著沾了黏液的白大褂。林玥最後一個下車，懷裏抱著平安，貓的毛到現在還炸著。
吳剛跳下車，朝圍過來的人擺擺手：“沒事，都散了。李文，安排吃的，再燒點熱水。”
人群散開，但眼神還在往這邊瞟——特別是那五個陌生人。
林啟沒急著解釋。他走到水龍頭邊——那是從地下井接上來的，水流細小——擰開，捧起水潑在臉上。水很涼，刺激得他清醒了些。
臉上的血漬衝掉了，但那股甜腥味好像還粘在鼻腔裏。
“哥。”林玥走過來，遞給他一塊布，“擦擦。”
布是幹淨的，有點舊，但洗得發白。林啟接過來擦臉，布上很快染了淡紅色。
“李萱……”林玥聲音很小，“她最後……痛苦嗎？”
林啟動作頓了一下。他想起肉瘤上那些眼睛，想起其中一雙清澈的、屬於年輕女孩的眼睛。
“不知道。”他實話實說，“但周主任啟動了自毀，應該……很快。”
其實他也不知道爆炸能不能徹底殺死那種東西。也許能，也許不能。但現在，他隻能這麽告訴自己。
沈星河靠在一輛廢棄的鏟車邊，機械左臂垂著，關節處有擦傷，露出裏麵的金屬結構。他低著頭，不知道在想什麽。
阿飛蹲在旁邊抽煙——煙是從鐵拳幫倉庫翻出來的，最便宜的那種，辣嗓子。他吸一口，咳兩聲，但還是繼續抽。
“星河。”林啟走過去，“你手臂沒事吧？”
“沒事，擦傷。”沈星河抬起頭，眼鏡片裂了道縫，“我在想周主任最後說的話。”
“哪句？”
“他說陳老師贏了。”沈星河聲音發澀，“贏什麽？贏在沒變成他那樣的瘋子？可陳老師也改造了我，用活人做實驗——雖然我是自願的，但本質上，和周主任有什麽區別？”
這個問題，林啟答不上來。
末世裏，界限變得模糊。救人還是害人，有時候隻在一念之間。
“區別在於目的。”一個聲音插進來。
是那個中年女醫生，她已經脫了髒汙的白大褂，換了件不合身的夾克——不知道誰給的。她走過來，手裏端著兩杯熱水，遞給他們。
“周主任想當造物主，想創造‘新人類’。”女醫生自己也在發抖，但語氣很穩，“陳教授……隻是想給舊人類一條活路。雖然手段都不怎麽光彩，但出發點不一樣。”
她叫蘇晴，四十二歲，災變前是心外科副主任。另外四個治療師：王振國，急診科醫生，能力是快速止血；趙小雨，護士長，能淨化傷口感染；陳小樂，實習護士，能緩解疼痛；還有周明——和周主任同姓，但沒關係——是個護工，能力是增強藥物效果。
五個人，五種治療能力，放在以前是寶貝，現在更是。
“你們為什麽要跟我們走？”林啟問，“留在醫院，至少安全。”
“安全？”蘇晴苦笑，“林先生，你看到那些培養槽了。周主任下一個實驗名單裏，就有我們五個。他說……治療係能力者的基因‘相容性最好’，最適合做融合實驗。”
林啟想起肉瘤身上那些眼睛，打了個寒顫。
“而且，”蘇晴看向沈星河，“陳教授的學生在這裏，還有Ω-7計劃。比起變成怪物，我更想當個能活得像人的人。”
這話說得實在。
吳剛端著幾個飯盒過來，裏麵是糊糊——麵粉加水煮的，撒了點鹽，還有幾片菜葉子。寒酸，但管飽。
“湊合吃吧，明天想辦法搞點好的。”吳剛說，“剛統計了，現在我們總共六十四人，覺醒者二十六個。離五十還差一半。”
“大學那邊九個，加上這五個，三十五個。”林啟心算，“還差十五個。”
“李文的線報說，‘救世會’可能有十個左右，‘清道夫’至少五個。”吳剛蹲下來，也點了根煙，“但救世會那神棍不好搞，清道夫……更麻煩。”
“清道夫今天在醫院出現了。”林啟說，“他們在搶周主任的研究成果。”
“搶到了？”
“應該沒有，實驗室炸了。”
吳剛吐了口煙圈：“那就好。那幫孫子，專挑覺醒者下手，聽說抓了人就關起來抽血、取組織，跟養豬似的。”
沈星河突然問：“他們頭兒是誰？有什麽情報？”
“隻知道代號叫‘教授’，真名不知道。”吳剛搖頭，“有人說他災變前就是搞基因研究的，被正規機構開除了，因為實驗太激進。災變後，他覺醒了某種分析能力，能‘看見’別人基因的優劣，然後就開始了狩獵。”
篩選優質基因，淘汰劣等。和周主任的理念有點像，但更直接——周主任還想改造，清道夫隻想掠奪。
“我們得加快速度。”林啟看著平板上的倒計時：61:22:17，“時間不多了。”
“明天分頭行動。”吳剛說，“一隊去救世會，一隊繼續搜刮物資。另外，得派人去大學那邊接人——張教授他們答應加入，但得有人護送。”
“我去大學。”林玥突然說。
林啟皺眉：“太危險……”
“哥，大學那邊我最熟，而且平安認路。”林玥堅持，“有劉浩大哥和趙峰大哥在，還有鐵拳幫的兄弟，沒事的。你和沈大哥得去救世會——那裏更需要談判。”
她說得對。大學那邊相對安全，救世會則是個未知數。
“行。”林啟最終點頭，“但一旦有危險，立刻撤回，別逞強。”
“知道啦。”
夜裏，市場裏難得熱鬧了些。
新來的治療師發揮了作用——蘇晴給幾個傷員檢查了傷口，王振國處理了感染，趙小雨淨化了兩桶水，陳小樂用能力緩解了李銘的腿疼，周明則把庫存的抗生素效果增強了三倍。
鐵拳幫的人一開始還警惕，但看到真能治病，態度就軟了。有個兄弟胳膊上的傷口爛了半個月，蘇晴給他清創縫合，半小時搞定，第二天就能癒合——她的能力是加速細胞分裂。
“神了！”那兄弟看著包紮好的胳膊，眼睛發亮，“蘇醫生，以後我這條命就是你的！”
“別，好好活著就行。”蘇晴笑笑，但笑容裏透著疲憊。
林啟在倉庫二樓找了個角落，鋪開睡袋。林玥睡在旁邊，平安蜷在她懷裏，已經睡著了——貓今天累壞了。
“哥。”林玥在黑暗裏小聲說，“我在想……如果我們失敗了，會怎麽樣？”
“不會失敗。”
“我是說如果。”
林啟沉默了一會兒：“如果失敗了，倒計時歸零，設計者啟動收割。可能像周主任說的，人類文明被格式化，重新開始。也可能……直接毀滅。”
“那我們現在做的，有意義嗎？”
“有。”林啟側過身，看著妹妹模糊的輪廓，“至少我們試過了。而且——”
他想起陳遠的筆記，想起那些實驗資料，想起沈星河的機械臂。
“而且，我們可能不是第一批反抗的人。陳教授他們早就知道了，準備了這麽多年。我們站在他們的肩膀上，如果連試都不試，對不起他們。”
林玥輕輕“嗯”了一聲。
過了一會兒，她又說：“哥，我覺得沈大哥心裏有事。”
“怎麽說？”
“他看自己機械臂的時候，眼神很……難過。”林玥聲音更輕了，“好像那不是他的手，是什麽髒東西。”
林啟也注意到了。沈星河平時冷靜理智，但每次機械臂出問題，或者提到改造的事，他都會沉默。
“那是他的選擇。”林啟說，“也是他的枷鎖。”
“我們能幫他嗎？”
“不知道。有些坎，得自己過。”
夜深了，市場裏漸漸安靜下來。隻有守夜人的腳步聲，和遠處偶爾傳來的怪物嘶吼。
林啟閉上眼睛，但沒睡著。
腦子裏一遍遍過著接下來的計劃：救世會、清道夫、五十個人、地下通道、評估核心……
還有那個夢。銀色城市，金色眼睛。
設計者到底是什麽？是外星文明？是高階AI？還是……更無法理解的存在？
不知道。
他隻知道，天一亮，又得往前走。