器材室不大，但比實驗室安全。門是實木的，有插銷，窗戶有鐵欄杆。劉浩和王老師把幾個體操墊拖到牆角，拚成簡陋的床鋪。陳雨薇給李銘換了藥——傷勢沒惡化，但也沒好轉，低燒一直不退。
“明天得找抗生素。”陳雨薇憂心忡忡，“再這樣下去會感染。”
“城區藥店應該有。”林啟說，“前提是我們能平安到達。”
他檢查了一下裝備：震蕩刀、護甲、三枚基因幹擾彈、平板（電量18%）、U盤、晶片，還有半板貓糧和兩瓶水。劉浩那邊也差不多，多拿了一把備用的刀。
“輪流守夜。”林啟安排，“劉浩第一班，到淩晨一點。我第二班，到四點。王老師第三班，到天亮。女生和傷員休息。”
沒人有異議。大家太累了，從早上災變到現在，十幾小時高度緊張，鐵人也撐不住。林玥抱著平安蜷在墊子上，很快呼吸就均勻了。陳雨薇靠著李銘，也閉上眼睛。王老師躺下沒多久就打起鼾。
劉浩坐在門邊，刀橫在膝上，眼睛盯著窗外。林啟沒馬上睡，他走到窗邊，和劉浩並排坐下。
“想什麽呢？”劉浩問，聲音壓得很低。
“想陳遠的話。”林啟看著外麵，“Ω-7攜帶者會被優先追殺。那我們這一路……”
“會更難。”劉浩接話，“但也好找。就像黑夜裏的螢火蟲，怪物能看到我們，我們也能看到彼此。”
“前提是活到見麵的時候。”
兩人沉默了一會兒。遠處傳來隱約的爆炸聲，可能是哪裏的燃氣管道炸了。火光映亮了一小片天空，又很快熄滅。
“你說，”劉浩突然問，“如果我們真的成功了，黑掉了那個評估核心，然後呢？設計者不會發現嗎？”
“陳遠說係統會短暫宕機，之後恢複正常。如果偽造資料足夠完美，應該能瞞過去。”林啟頓了頓，“但這隻是理論。實際操作起來，漏洞肯定很多。”
“比如？”
“比如，如果我們上傳的資料顯示‘穩定社群已形成’，但現實中我們剛勉強湊齊人，那後續監控肯定會發現異常。又比如，評估核心可能不止一個，有冗餘係統，一個被黑，其他會報警。”
劉浩歎了口氣：“所以還是得拚命。”
“本來也沒指望躺贏。”
又是沉默。這次是劉浩先開口：“林啟，你覺得……我們能信陳遠嗎？”
林啟看向他。
“我的意思是，”劉浩組織著語言，“他說的這一切，聽起來合理，但都是他的一麵之詞。萬一他纔是‘歸源派’，在誘導我們去市中心送死呢？萬一評估核心根本不是用來黑的，而是個陷阱，等Ω-7攜帶者聚集過去，一網打盡呢？”
林啟沒立刻回答。他確實想過這個問題。
“陳遠留下了實物。”他緩緩說，“U盤、樣本庫的裝備、筆記本。如果他想害我們，沒必要給真東西。而且……”他想起陳遠影像最後那句斷斷續續的警告，“他提到了‘歸源派是前幾輪的叛徒’。如果他是叛徒，沒必要提醒我們小心自己。”
“也可能是演戲，取得我們信任。”
“有可能。”林啟承認，“所以我們需要驗證。”
“怎麽驗證？”
“找其他資訊來源。”林啟說，“陳遠說每個主要城市都有評估核心，那肯定不止江城有。如果我們能聯係到其他城市的人，對比情報，就能判斷陳遠說的是不是真話。”
“怎麽聯係？網路斷了，手機沒訊號。”
“樣本庫的電腦。”林啟想起控製台，“那裏應該有通訊裝置，或者至少能調出曆史記錄，看陳遠當年是怎麽和其他節點聯係的。明天天亮後，我們可以再下去一趟——如果標本們不在了的話。”
劉浩點點頭，算是接受了這個方案。
又坐了一會兒，林啟實在撐不住，起身走到墊子邊躺下。身體一放鬆，疲憊就像潮水一樣湧上來。他閉上眼，但腦子還在轉。
Ω-7……自己身上那段金色程式碼，到底是什麽？為什麽人類會進化出設計者程式之外的東西？是隨機突變，還是某種……反抗的本能？
還有林玥。她的能力明顯和Ω-7有關，但又不太一樣。她能感知情緒，安撫暴走，這更像是Ω-7的某種高階表達形式？
想著想著，意識漸漸模糊。
他做了個夢。
夢裏他站在一個純白色的空間裏，麵前是一麵巨大的、由流動的光程式碼組成的牆。牆上不斷閃現出基因序列、進化樹、文明興衰的影像。一個聲音在說話，不是人類的語言，但他能聽懂：
【變數……檢測……】
【Ω-7表達等級：初級】
【潛力評估：中高】
【建議觀察……】
他想問“你是誰”，但發不出聲音。
然後畫麵切換，他看到了林玥。妹妹站在另一麵光牆前，牆上顯示的不是程式碼，而是一幅幅畫麵：他們在學校的天台、在實驗樓、在樣本庫……還有更多沒發生過的場景：廢墟中聚集的人群、地下深處的巨大機械、天空中降下的光束……
林玥轉過頭，看著他。她的眼睛變成了純粹的金色。
“哥，”她說，聲音重疊著無數迴音，“我們要快點了。”
“什麽？”
“他們在看著。”
“誰？”
林玥沒回答，隻是指了指上方。
林啟抬頭，看到白色空間的“天空”中，有無數隻眼睛正在睜開。沒有感情，沒有情緒，隻是純粹的觀察。
然後所有眼睛同時轉向他。
夢醒了。
林啟猛地坐起來，心髒狂跳。窗外還是黑的，但東方天際線已經有一絲極淡的灰白。他看了一眼時間：淩晨三點五十。該他守夜了。
劉浩靠在門邊打盹，聽到動靜睜開眼：“到點了？”
“嗯。你去睡吧。”
劉浩也沒客氣，起身走到墊子邊躺下，幾秒鍾就睡著了。
林啟走到窗邊，接過守夜的位置。平安從林玥懷裏鑽出來，跳到他腿上，盤成一團。
“你也感覺到了，對吧？”林啟摸摸貓頭。
平安：“喵。”（翻譯：上麵有東西，一直看著。）
林啟看向天空。黑色區域依然覆蓋著天穹，那些裂紋在黎明的微光中更顯清晰。倒計時在平板上跳動：67:18:44。
時間在一分一秒流逝。
他開啟平板，調到生物掃描模式。以體育館為中心，半徑兩百米內，有二十三個紅點——大部分集中在操場和樹林。綠點隻有他們六個加平安。黃點……有三個，在體育館的另一側，靠近遊泳池的位置。
黃點代表“中立/未識別”。可能是倖存者，也可能是別的什麽。
林啟放大檢視。三個黃點聚集在一個小範圍內，沒怎麽移動，像是在躲藏。其中一個黃點的光暈顏色很特別：淡金色，和Ω-7的光很像，但更柔和。
“另一個攜帶者？”林啟心跳快了一拍。
他看了眼還在睡的眾人，猶豫要不要現在去檢視。但理智壓過了衝動——黑夜裏太危險，而且不能丟下團隊。
等天亮吧。
他關掉平板，繼續盯著窗外。平安在他腿上打呼嚕，溫熱的小身體讓人稍微安心。
淩晨四點二十，天光又亮了一點。雖然太陽被遮住，但那種冷白色的環境光讓世界勉強可見。林啟看到操場上，有幾個搖搖晃晃的身影在遊蕩——失控者。他們似乎被限製在某個區域，無法離開學校範圍。
四點四十，遠處傳來一聲尖銳的鳴叫，像是某種大型鳥類，但聲音扭曲得不自然。接著是撲翼聲，一個巨大的陰影從天空掠過，翼展至少十米，形狀像蝙蝠和鷹的混合體。它俯衝向操場，抓起一個失控者，又衝天而起，消失在建築後麵。
捕食者。而且會飛。
林啟記下這個情報。如果他們要離開學校前往城區，必須避開開闊地。
五點，天完全“亮”了。那種虛假的白晝光線均勻灑下，沒有影子，沒有溫度。林玥醒了，揉著眼睛走過來。
“哥你沒睡？”
“守夜。”林啟把水遞給她，“感覺怎麽樣？”
“做了個怪夢。”林玥喝水，表情困惑，“夢見很多眼睛在天上看著我們。”
林啟心裏一緊：“什麽樣的眼睛？”
“就……眼睛。很多，很大，沒有感情。”林玥形容，“像監控攝像頭，但又是生物的眼睛。”
兄妹倆對視了一眼。
“平安也感覺到了。”林啟說，“看來不是偶然。”
“我們真的在被監視？”
“陳遠說地球是實驗場，那觀察是必然的。”林啟看向天空，“隻是不知道觀察者在哪裏，用什麽方式。”
林玥沉默了一會兒，突然說：“哥，我的能力……好像變強了。”
“嗯？”
“我能感覺到更多東西了。”她閉上眼睛，“比如現在，我能感覺到劉浩在夢裏訓練——他夢見自己在練刀。王老師在擔心家人。陳雨薇在害怕，但同時又很堅定。李銘……李銘的燒退了，他在恢複。”
她睜開眼，金色的瞳孔在昏暗光線中微微發亮：“而且我能感覺到遠處……有和我們一樣的光。淡金色的，像小星星。”
林啟立刻問：“在哪個方向？”
林玥指向體育館另一側：“那邊。三個，不，四個。有一個很亮，其他三個比較暗。”
遊泳池方向。和生物掃描的黃點位置吻合。
“能感覺到他們的情緒嗎？”
“能，但很模糊。”林玥努力感知，“他們……很警惕，也很累。有一個特別……憤怒？不對，是堅定。像下了什麽決心。”
林啟思考著。四個Ω-7攜帶者，聚集在一起，還活著——說明他們有一定自保能力。如果能聯合他們，團隊實力會大增。
但怎麽接觸？直接過去喊“嘿我們是同類”？萬一對方敵意很強呢？
“等大家都醒了，商量一下。”林啟說，“現在先準備早餐。”
說是早餐，其實就是能量棒掰碎了分著吃，就著水嚥下去。貓糧平安自己啃了一塊，表示滿意。
所有人都醒來後，林啟簡單說了情況：發現其他可能攜帶者，需要決定是否接觸。
“必須接觸。”劉浩第一個表態，“陳遠說我們需要足夠多的Ω-7同時接入評估核心，人越多成功率越高。”
“但危險也越大。”王老師擔憂，“我們不瞭解對方，萬一他們不懷好意……”
“那就打。”劉浩握緊刀，“我們裝備升級了，不怕。”
“李銘需要醫生。”陳雨薇說，“如果那些人裏有醫療能力的，也許能幫忙。”
林玥則說：“我感覺他們不是壞人。至少……沒有惡意。”
所有人的目光集中在林啟身上。
他想了想，做出決定。
“接觸，但謹慎。劉浩和我先去探路，其他人在這裏等。如果我們一小時內沒回來，或者發出訊號，你們立刻從另一個方向離開學校，別管我們。”
“哥！”林玥抓住他胳膊。
“這是最安全的方案。”林啟拍拍她手，“放心，我們隻是去看看，不是去打架。”
他給劉浩使了個眼色，兩人開始準備：護甲穿好，刀帶上，基因幹擾彈揣兜裏，平板和通訊器（從樣本庫拿的小型對講機）檢查電量。
“保持通訊。”林啟把一個小型耳機塞進耳朵，“每五分鍾通報一次情況。”
“明白。”
兩人悄悄推開器材室的門，溜進體育館主館。
館內很暗，隻有高窗透下的微光。籃球場地麵散落著一些雜物，看台上空無一人。空氣裏有灰塵和淡淡的血腥味——看台角落有一灘已經幹涸的血跡，但沒看到屍體。
他們貼著牆，快速移動到主館另一側出口。門是雙開的，虛掩著。林啟小心地推開門縫，往外看。
外麵是連線體育館和遊泳池的走廊。走廊很長，兩邊是更衣室和器材間。三個黃點就在前方大約五十米處，一個器材間裏。
林啟打了個手勢，和劉浩一左一右，悄無聲息地靠近。
器材間的門關著，但門縫下有微弱的燈光透出——不是電燈，像是手電或者蠟燭。還有極低的說話聲。
林啟把耳朵貼在門上。
“……還是沒訊號？”
“沒有。所有頻段都試過了，隻有雜音。”
“媽的，軍方不是說會建立安全區嗎？廣播裏明明說了……”
“廣播是昨天早上的，現在誰知道什麽情況。”
三個聲音，兩男一女。聽起來年紀都不大，像是學生。
林啟看了眼劉浩，劉浩點頭，表示可以接觸。
林啟敲了敲門。
裏麵的說話聲瞬間停了。幾秒後，一個警惕的男聲：“誰？”
“倖存者。”林啟說，“我們也在體育館，聽到動靜，過來看看。”
“你們幾個人？”
“兩個。”林啟實話實說，“沒有惡意，隻想交換情報。”
門後沉默了一會兒。然後門開了條縫，露出一張緊張的臉——是個戴眼鏡的男生，大概十七八歲，臉上有汙跡和擦傷。他手裏握著根削尖的鋼管，指著林啟。
“慢慢進來，手舉起來。”
林啟和劉浩照做，舉起手走進器材間。
房間不大，原來是放遊泳用具的，現在堆著幾個揹包和睡袋。除了開門的眼鏡男生，還有兩個人：一個短發女生蹲在角落，正在整理繃帶和藥品；另一個高個子男生站在窗邊，手裏拿著個收音機，警惕地盯著他們。
三人的共同點是：身上都有淡金色的微光，在基因視覺裏很明顯。
Ω-7攜帶者，確認。
“你們也是……‘覺醒者’？”眼鏡男生試探地問。
林啟點頭：“算是。你們呢？”
三人交換了一下眼神。高個子男生走過來，打量林啟和劉浩：“你們什麽能力？”
“我速度快，反應快。”林啟半真半假，“他力量強化。”
“我們是感知強化。”眼鏡男生指了指自己，“我能‘看’到能量流動。”又指短發女生，“她能治療輕傷。”最後指高個子，“他能短時間強化物體硬度——比如讓這根鋼管更不容易彎。”
很實用的能力組合。林啟想。
“你們在這多久了？”劉浩問。
“從昨天中午。”高個子男生說，“我們原來是遊泳隊的，訓練時災變爆發，躲在這裏。你們呢？”
“高三學生，躲在實驗樓，昨晚才過來。”林啟簡單說了下經曆，隱去了樣本庫和陳遠的部分，隻說找到了些裝備。
“實驗樓……”短發女生抬起頭，眼睛亮了，“那裏有藥品嗎？我們有個隊友受傷了，需要抗生素。”
林啟看向房間角落。那裏還有個睡袋，鼓鼓的，裏麵有人。在基因視覺裏，那個人的光暈很微弱，而且顏色混亂——像是覺醒失敗，但又沒完全失控。
“他怎麽了？”林啟問。
“昨天被怪物抓傷了。”眼鏡男生表情痛苦，“傷口感染，發燒說胡話。我們試了她的治療能力，但隻能止血，對抗不了感染。”
林啟走過去，小心地掀開睡袋一角。裏麵是個瘦弱的男生，臉色潮紅，呼吸急促。左肩有一道深深的爪痕，已經化膿，發出難聞的氣味。
“需要抗生素，還得清創。”林啟說，“我們有藥，但放在體育館那邊的器材室，和我們的隊友在一起。”
三人眼睛一亮。
“你們還有隊友？！”短發女生激動地問。
“嗯，四個，加上我們一共六個。”林啟說，“如果你們願意，可以跟我們去匯合。我們有藥品、食物、還有一些……情報。”
高個子男生盯著他：“什麽情報？”
林啟猶豫了一下，決定透露一部分。
“關於這一切的真相。”他說，“這不是天災，是人為的。而且我們隻有不到三天的時間來改變結局。”
三人的表情從懷疑變成震驚。
“你……你說什麽？”
“詳細情況等匯合後再說。”林啟看了看時間，“現在先決定：你們願意跟我們來嗎？還是我們拿藥過來給你們？”
三人快速商量了幾句。眼鏡男生說：“我跟你們去拿藥，他們倆留下照顧周明。”
“行。”林啟點頭，“那現在就走。”
眼鏡男生——他自我介紹叫徐凱——背上包，跟著林啟和劉浩離開器材間。返回的路上很順利，沒遇到怪物。十分鍾後，他們回到體育館器材室。
當徐凱看到林玥、王老師等人，尤其是看到平安這隻明顯不普通的貓時，表情更震驚了。
“你們……這貓……”
“它也是覺醒者。”林玥抱著平安，“能力是危險感知和精神安撫。”
徐凱張了張嘴，沒說出話。
陳雨薇已經拿出了藥品箱——從樣本庫拿的，裏麵有抗生素和消毒用品。她裝了一部分，遞給徐凱：“這些應該夠，我跟你過去幫忙處理傷口。”
“謝謝……太謝謝了。”
“一起去吧。”林啟說，“這裏也不絕對安全，不如所有人都轉移過去。那個器材間更隱蔽，而且他們熟悉那片區域。”
眾人沒意見。收拾好東西，一行人跟著徐凱返回遊泳器材間。
匯合的過程很順利。高個子男生叫趙峰，短發女生叫孫小雨。傷者周明還在昏迷，但用了抗生素後，呼吸平穩了一些。
所有人坐下來，總共九人加一貓，把小小的器材間擠滿了。
林啟深吸一口氣，開始講述。
從晶片、到樣本庫、到陳遠的影像、到Ω-7、到評估核心、到七十二小時的倒計時。
他沒隱瞞，也沒美化。把殘酷的真相全盤托出。
講完後，房間裏死一般寂靜。
隻有周明沉重的呼吸聲，和遠處隱約的怪物嘶吼。
良久，趙峰第一個開口，聲音幹澀：“所以……我們要在三天內，找到更多像我們這樣的人，然後去市中心地下送死？”
“不是送死，是創造機會。”林啟說。
“機會有多大？”
“不知道。”
“那為什麽還要去？！”孫小雨帶著哭腔，“我們就躲在這裏不行嗎？等三天過去，說不定就……”
“三天後如果沒成功，所有Ω-7攜帶者會被標記清除。”林啟平靜地說，“而且評估核心會判定整個文明失敗，啟動全球清理。躲在哪裏都沒用。”
徐凱抱著頭，手指插進頭發裏：“這太瘋狂了……這他媽太瘋狂了……”
“是瘋狂。”林啟承認，“但也是唯一的路。”
他站起來，看著每一個人。
“我們都可以選。留下，賭那萬分之一的僥幸。或者跟我走，賭我們能黑掉係統，騙過觀察者，為人類爭一個繼續存在的資格。”
“我不會強迫任何人。但我要走。因為我不想當實驗品，不想當小白鼠，不想我的命運被某個高高在上的存在隨意決定。”
他看向林玥：“我想讓我妹妹，能活在一個有未來的世界裏。”
林玥握緊了他的手。
平安從她懷裏跳下來，走到房間中央，蹲坐，尾巴盤好。它仰起頭，發出一聲輕輕的、但清晰的：
“喵。”
彷彿在說：加我一個。
沉默再次降臨。
但這次，沉默中有什麽東西在變化。
趙峰第一個站起來：“我加入。”
孫小雨擦了擦眼淚：“我……我也加入。”
徐凱抬起頭，眼神從迷茫逐漸變得堅定：“反正都是死，不如死得有點意義。”
王老師歎了口氣：“我這把老骨頭……也算一個。”
陳雨薇握著李銘的手，李銘虛弱但堅定地點頭。
劉浩咧嘴一笑：“早就在等這句話了。”
林啟看著他們，心裏湧起一股暖流。
九個人。
還不夠。遠遠不夠。
但這是開始。
“那麽，”他說，“我們第一步，先離開學校，前往城區。那裏人多，倖存者多，Ω-7攜帶者也更多。”
“第二步，找到他們，告訴他們真相，組建隊伍。”
“第三步，在倒計時結束前，到達市中心，找到評估核心。”
“最後一步……”
他頓了頓。
“把我們的答案，砸在那些觀察者的臉上。”
窗外，冷白色的天光照進來。
倒計時在平板上跳動：
66:41:18
時間，正在流逝。
而他們的旅程，才剛剛開始。