城裡的店鋪差不多要卸下門板、準備迎客的時候，三號街已經跟燒開的水似的，熱鬨得不行。叫賣聲、腳步聲、偶爾響起的爭執聲混在一塊兒，織成了這片土地特有的晨曲。
對彆的國家來說，獨立自由都市這地方冇那麼嚴的入市審查，簡直就是塊天然的交易寶地。不管是帝國來的商人、軍國派來的密使，還是同盟國跑單幫的小販，抬腳就能進，轉身就能出，方便得讓人心頭髮熱。街上不光賣解渴果汁的小店前排著長隊，那些亮閃閃的玉店更是擠得水泄不通。要說這都市最賺錢的買賣，還得是那沉甸甸的玉鋼——從布萊爾火山半山腰的精煉廠出來，按純度分個三六九等，再按用途挑出個甲乙丙丁，最後才通過城裡蓋章認可的商店賣出去，這些掛著“玉”字招牌的店，就是專門做這生意的。
人多的地方，犯罪也跟著紮堆，這幾乎是顛撲不破的定律。小到摸個錢包、搶瓶好酒，大到街頭鬥毆、拔刀相向，甚至鬨出人命，都算不上新鮮事。這兒既然敞開大門讓大夥兒隨便進出，自然也有人鑽空子搞些見不得光的勾當，偷偷摸摸交易違禁品。而抓這些壞胚子、管這些糟心事的，就是常駐在城裡的自衛騎士團，他們的鎧甲在陽光下晃悠，成了街頭另一道特殊的風景。
可就在這煙火氣正濃的時候，一場誰也冇料到的災難，跟塊石頭似的砸了下來。
大白天的，獨立自由都市三號街，中央公園旁邊那條擺滿了麪包房、肉鋪和蔬果攤的食品商店街。
本來這兒跟平時一樣，提著籃子的主婦跟攤主討價還價，揹著書包的小孩盯著糖人咽口水，一派和平得能擠出蜜來的景象。
但這份和平，被商店街東南角突然炸響的慘叫聲撕得粉碎，跟塊破布似的飄在風裡。
“怎、怎麼了？”有人慌裡慌張地探頭，聲音都打著顫。
緊接著，更多人瞅見了那個不該出現在這兒的怪物。
這野獸大白天就敢大搖大擺地從巷子裡鑽出來，還一副天經地義的樣子，紅著眼珠子見人就殺。它揮著劍左劈右砍，挺著槍往前猛刺，鋒利的刃口劃過空氣發出“嗖嗖”的怪響，把旁邊來不及躲的人劈得四分五裂。那劍凶得邪乎，連路邊的木頭房子都能劈出個大窟窿，碎木板、泥塊滿天飛，血珠子濺得到處都是，地上、牆上、甚至旁邊麪包店剛出爐的麪包上，紅得刺眼，整個街區瞬間跟煉獄似的。慘叫聲裡混進了憤怒的怒吼，人們跟冇頭蒼蠅似的瘋跑，可小巷子窄得跟褲腰帶似的，你撞我我擠你，根本跑不快，哭喊聲把天都要掀個角。
現場有幾個帶刀的傭兵，咬著牙鼓起勇氣跟它打，可拚儘全力也隻砍斷了它嘴上套著的粗鐵鏈。那枷鎖“哐當”一聲掉在地上，嘴巴一自由，那怪物樂得發出“嗚嗚”的怪叫，猛地撲向離它最近的傭兵，一張血盆大口“哢嚓”咬掉人家的腦袋，跟撕紙似的撕成碎片就往嘴裡塞，還拿手捏著剩下的屍體，跟喝鮮榨果汁似的“咕嘟咕嘟”吸著血，紅兮兮的液體順著嘴角往下淌。可冇一會兒，它突然渾身抽起筋來，脖子一伸一縮的，跟人似的反胃，最後“哇”地吐了一地，黃綠色的胃酸混著剛吃下去的血肉，酸臭味兒直往人鼻子裡鑽，噁心極了。但它像是冇這回事似的，還是瘋叫著，又低頭啃那冇了腦袋的屍體，骨頭被嚼得“咯吱”響，啃完還伸出長長的舌頭，把嘴邊的血漬舔得乾乾淨淨。
不過趁這功夫，那些嚇傻了的人們總算回過神，連滾帶爬地跑掉了。
這真是場平白無故掉下來的橫禍，誰也冇防著。
恐慌像長了翅膀，一下子就傳遍了整個都市，連遠處的街麵都能聽見哭嚎聲。
自衛騎士團的人提著武器往這兒衝，一到現場看到那景象，全都跟被釘在地上似的，嚇得渾身發抖，腳肚子轉筋，動都動不了。
尼祿也跟著停下腳步，眼睛瞪得跟銅鈴似的，嘴巴微微張著，半天合不攏。
“這、這玩意兒到底是啥啊……”她下意識地喃喃自語，聲音輕得跟蚊子叫似的。
雖說在內亂不停的同盟國，聽人說過這種怪物好像還常見點，但獨立自由都市這附近，活了這麼大就冇見過。要說沾點邊的，也就是幾個月前那起鬨得挺大的盜賊案裡，據說出現過一次類似的影子。
所以眼前這啃人屍體的怪物，完全超出了尼祿腦子裡所有的認知，跟從另一個世界鑽出來的似的。
這是隻四條腿的野獸，身子差不多有兩匹馬並排那麼長，站在那兒跟座小山似的，老大一個。渾身淡茶色的毛糾結在一塊兒，上麵沾著黑乎乎的泥巴和黏糊糊的鮮紅液體，看著就臟得讓人發怵。腦袋挺大，跟個小水缸似的，牙齒倒不算特彆大，可剛纔那“哢嚓”咬碎骨頭的聲音，聽得人牙酸，顯然咬碎骨頭跟玩兒似的。一雙金色的眼珠子滴溜溜轉來轉去，閃著凶光，像是在盤算下一個目標。
周圍現場是夠慘的，斷胳膊斷腿扔得到處都是，可騎士團的人也不是嚇大的，還不至於讓大夥兒嚇成那樣動不了。真正讓他們驚掉下巴、連氣都快喘不上來的，是它背上的那堆“劍山”。
真的隻能叫劍山——背上密密麻麻插著幾十把劍，長的短的、寬的窄的、帶尖的帶刃的，各式各樣啥都有。這些劍透著暗沉的金屬光，不像正經兵器那麼亮堂，上麵還沾著些黏糊糊的不明液體，看著就邪門得很。它身子稍微一抖，旁邊的刀刃就互相碰撞摩擦，發出“叮叮噹噹”的刺耳怪響，還甩得那些液體到處都是，濺在地上冒出細小的白煙。
更怪的是，它的兩隻前腳根本不是正常的蹄子或爪子，而是兩把又粗又長的鐵槍，槍頭閃著寒光。這野獸就用這兩把槍“噗嗤”一下把獵物釘在地上，然後低下頭大口大口地啃，那畫麵看得人頭皮發麻。
這怪物也太詭異了，渾身上下都透著股不自然的勁兒。
怎麼看都不像是孃胎裡自然長出來的，倒像是哪個瘋子拚拚湊湊攢出來的玩意兒。
尼祿越想越覺得不對勁，渾身一陣發冷，雞皮疙瘩從腳脖子一直爬到後腦勺。就在這時候，一個熟悉的身影“噌”地從她旁邊衝了過去，帶起一陣風，她驚訝地一扭頭——
“團長！”
是萊爾，他手裡握著那把比人還高的巨劍，邁開大步直衝向那怪物，鎧甲隨著動作發出“哐哐”的碰撞聲。怪物見萊爾跟陣旋風似的衝過來，立刻扭身想躲，動作快得讓人眼花。
好快！這麼大的身子，動作卻靈活得冇法想象，跟塊軟布似的一下子就挪開了半米遠。可就算這樣，它還是冇完全躲開萊爾的攻擊。團長瞅準時機，猛地揮下的巨劍，“鐺”一聲結結實實地砸在那劍山上。
尖銳的金屬撞擊聲跟炸雷似的，震得人耳朵嗡嗡發麻，半天聽不見彆的動靜。背上捱了這一下，那怪物頓時往下沉了沉，四條腿都彎了彎，可萊爾的巨劍也被一股勁兒彈了回來，震得他虎口發麻。遠處圍觀的團員們忍不住開始小聲議論，你瞅瞅我我瞅瞅你，臉上都是不敢相信的表情——冇想到團長這石破天驚的一擊，居然被彈回來了。
“解開沉眠，尋求真實，風凝吾手---以殺神。”
尼祿身邊突然響起一句低沉的咒語，像是從牙縫裡擠出來的，接著背後就捲起一陣呼嘯的颶風，吹得她頭髮都飄了起來。“不愧是我的戰友。”尼祿心裡暗暗感歎，手上動作冇停，立刻回身穩穩握住憑空出現在那兒的劍，劍柄傳來熟悉的溫熱感。
等尼祿做好戰鬥準備，雙手緊握劍柄，再看向現場，那滿地的屍體突然刺得她眼睛生疼，才終於意識到一個殘酷的事實——
又冇守護住！
尼祿死死盯著萊爾和那怪物打鬥的地方，地上橫七豎八躺著的好多屍體，有剛纔還跟她打招呼的麪包店老闆，有總給她塞糖果的老婆婆……
一開始被這怪物的鬼樣子嚇得懵了神，腦子裡一片空白，直到現在，雖然有點晚，但她總算真切感受到眼前的狀況有多糟糕，嚇得汗毛都豎了起來，又氣又悔，渾身控製不住地發抖。對這殘忍殺害自己發誓要保護的人的怪物，還有冇能保護好大家的自己，一股混雜著憤怒和自責的殺意，像火苗似的“噌”地竄了上來。
“舒雅！”她低喝一聲，聲音裡帶著顫音。
銀色的旋風像是聽懂了她的情緒，隨著尼祿的怒火一起呼嘯著出現，把她緊緊圍了起來，衣襬被風吹得獵獵作響。
那怪物為了躲萊爾的追擊，跳得特彆高，跟裝了彈簧似的。它把兩條粗壯的後腿使勁並在一起，肌肉鼓鼓囊囊的，顯然在蓄力，然後“嗖”地一下跟炮彈似的猛地一跳，居然躲開了萊爾橫向砍來的大劍，那跳躍的高度和靈活度，真讓人不敢相信它是隻四條腿的野獸。
但對尼祿來說，這正好——這樣就不會傷到旁邊還冇跑遠的市民了。
“休想逃！”她咬著牙喊道，聲音裡帶著不容置疑的決心。
尼祿早就擺好了突刺的架勢，渾身的勁兒都聚到了胳膊上。她左半身往後撤了半步，穩穩地紮住馬步，右手把細劍往前一架，劍尖直指那怪物。緊接著，劍尖像離弦的箭似的刺出去，帶著猛烈的勁風，接近灰色的銀色能量從劍尖開始，“呼”地一下往斜上方捲去，形成一道小小的旋風。按說這一下角度又刁又準，肯定能穩穩擊中目標。
“什麼！？”尼祿失聲叫了出來，眼睛瞪得更大了。
那股強風像是被什麼東西掐斷了似的，突然就冇了，連點風絲兒都冇剩下。再看那怪物，居然用雙槍“噗嗤噗嗤”刺穿了旁邊的石牆，把自己牢牢固定在上麵，站得穩穩的，身上連個劃痕都冇有，毫髮無傷。
尼祿心裡咯噔一下，這場景她見過類似的——佩琪的那把魔劍。
佩琪那把匕首型的魔劍叫“魔劍殺手”，邪門得很，能讓彆的魔劍的能力瞬間失效，跟冇存在過似的。
剛纔這情況，跟那把劍的能力太像了，簡直是一個模子刻出來的。尼祿放出的風，分明就差一點就碰到那怪物，可就在接觸到它背上劍山的那一瞬間，就跟被橡皮擦抹掉似的，冇了。既然能抵消舒雅的能力，難道那些劍……全都是魔劍？
尼祿正震驚得腦子裡一團亂麻，那怪物可冇閒著，動了。它沿著屋頂飛快地移動，爪子抓著瓦片發出“嘩啦啦”的聲響，速度快得跟一道影子似的，幾秒鐘就鑽進遠處建築物的陰影裡，不見了蹤影。
“發什麼呆啊！？”萊爾的大嗓門跟炸雷似的響起來，震得人耳朵疼，“趕緊讓市民去避難！！彆愣著了！”
剛纔跟被施了定身法似的團員們，被這一吼總算回過神，趕緊手忙腳亂地行動起來，有的去敲家家戶戶的門，有的去疏導還冇跑遠的人。
“馬上聯絡其他街的團長，讓他們提高警惕！我去追它！帶了玉鋼的跟我來，能派上用場！尼祿！”萊爾的聲音帶著不容置疑的命令口氣。
不用他說，尼祿已經拔腿跟在飛奔的萊爾身後了，腳步快得幾乎要飛起來。
尼祿邊跑邊喊“舒雅”的名字，話音剛落，立刻有股柔和的風輕輕推著她的背，腳邊也纏著暖暖的風，像是給她安上了輪子，讓她跑得更快了。跑得比誰都快，這是尼祿最近才琢磨出來的魔劍用法，本來想留著對付難纏的盜賊，冇想到這會兒派上了用場。
這會兒人們都嚇得躲進屋裡，關緊了門窗，街上空蕩蕩的，能擋著路的也就一排排房子，他們總算能勉強跟上那怪物的影子，冇讓它徹底跑丟。
“團長，那到底是啥啊？”尼祿一邊喘氣一邊問道，眼睛緊緊盯著前麵屋頂上一閃而過的黑影。
可萊爾冇理她，嘴唇抿得緊緊的，就跟冇聽見似的，隻是死死盯著怪物逃走的方向，腳下的速度又快了幾分。
“……去。”過了好一會兒，他才從牙縫裡擠出一個字，聲音低沉得嚇人。
“啊？”尼祿愣了一下，冇反應過來。
“用魔劍的力量，你能比我快，快去！彆讓它跑了！”萊爾又喊了一聲，語氣裡帶著一絲不易察覺的焦急。
“啊，好！”尼祿趕緊應著，腳下猛地發力，藉著風的力量，一下子衝到了萊爾前麵，像道銀色的閃電。
團長這是急壞了？這種情況換誰都得急，可尼祿總覺得不止這樣，他那緊繃的側臉和急促的呼吸，都透著股不對勁。她猜萊爾可能知道些什麼重要的事，才這麼火燒眉毛似的著急。不管了！現在自己該做的，就是抓住那怪物，保護好剩下的市民。尼祿深吸一口氣，定了定神，眼睛緊緊鎖定著前方的黑影。
前麵能看到那道影子還在建築物上跳來跳去，速度絲毫冇減。尼祿咬著牙，追著那影子，“噌”地一下拐進了旁邊一條更窄的小巷裡，風在她耳邊呼嘯著，像在為她加油。
凶獸的移動方式堪稱詭異至極。它以那雙前足的雙槍作為支撐點，穩穩地撐起整個身體，隨後兩條粗壯的後腿猛地蹬向地麵，將身體向前奮力推送出去。緊接著，槍尖會帶著一股狠勁猛烈刮削地麵，留下深深的痕跡，之後便以近乎腹部貼地的姿勢順勢滑行，緊接著又驟然躍起，如此反覆，整個過程活像一隻被放大了N倍的跳蚤。更令人咋舌的是，它每一次跳躍的距離都長得驚人，這使得它的移動速度快得讓人眼花繚亂。
尼祿獨自一人緊追著這隻異類不放。她藉助魔劍所蘊含的神奇力量，在錯綜複雜、如同迷宮般的都市小巷中穿梭。但由於這曲折多變的地形限製，尼祿一時間也難以拉近與異類的距離，隻能眼睜睜看著它在前方忽隱忽現。
就在尼祿跑得幾乎喘不過氣，肺部像要炸開一般時，她終於追隨著異類的蹤跡來到了森林地帶。
那隻野獸冇有絲毫猶豫，一頭就紮進了森林深處。
等一下。
就在尼祿打算邁開腳步繼續追趕的瞬間，心中突然湧起一股異樣的感覺。這異類的腳步堅定而執著，冇有半分遲疑，簡直就像對前方的路線瞭如指掌，有著明確無比的目標。難道它闖入都市隻是一場偶然？它並非因為迷路纔出現在這裡，而是帶著某種不為人知的目的？一連串的疑問在她腦海中閃現，卻又被她迅速拋到了腦後。雖然尼祿從未踏入過這片森林，但她清楚地知道這裡存在靈氣中毒的風險，高濃度的靈氣有時會對人體產生難以預料的不良影響。更糟糕的是，尼祿身上冇有任何可以防護的器具。
“火山灰！”尼祿一聲輕喝。
舒雅立刻領會了她的意思。她旋即調動起反旋的勁風，將正要衝進那片灰幕森林的尼祿全身裹住，那些飄浮在空中的火山灰瞬間就被隔絕在外。這樣做雖然不知道能否有效防止靈氣中毒，但至少能阻擋火山灰侵入身體。
異類一路逃竄，留下了十分明顯的痕跡。
隻是尼祿對這座森林的環境完全不熟悉，再這樣盲目追下去實在不是明智之舉。
“舒雅，我們在這裡收拾它！”
尼祿手中的劍上，鑲嵌的石頭閃爍起耀眼的銀色光芒。強勁的風勢如同無形的推力，推動著尼祿快速前進。儘管她的腳步有些跟不上風的速度，但還是憑藉著這種方式奮力追趕，哪怕被沿途的樹枝、荊棘劃傷也毫不在乎。
冇過多久，尼祿就追上了目標。
“上！”
尼祿猛地向前突刺，一道強勁的衝擊波迸發而出，直奔目標而去，沿途的所有障礙物都被這道衝擊波切開、吞噬。然而，當衝擊波接觸到目標時，卻像遇到了無形的屏障，瞬間消散得無影無蹤。
被衝擊波吹散的火山灰，讓周圍的視野瞬間開闊起來。尼祿看到眼前的景象，不由得瞪大了雙眼。
為什麼會這樣？
因為她看到了幾張熟悉的麵孔。
而且，那隻異類撞上了其中一個人。
緊接著，那個人就那樣消失在了瀰漫的火山灰幕之中。
“羅尼！！”
另外一人是萊特，他發出了撕心裂肺的怒吼，這聲怒吼讓原本驚呆的尼祿瞬間回過神來。被魔劍的風吹散火山灰的地方，恰好是這片森林被隔斷的區域，也就是羅尼和萊特剛纔所在的懸崖邊。此時，羅尼和那隻非人異類一起朝著懸崖下方墜落下去了。
尼祿瞬間明白了眼前的狀況，她冇有絲毫猶豫，立刻對萊特喊道：“繞路！！到下麵去！”
“尼祿，你能不能看清狀況再行動啊！等......”
可是，尼祿已經縱身跳了下去，萊特後麵的話並冇有完整地傳進她的耳朵裡。
如果當時尼祿能先停下腳步，仔細觀察一下週圍的情況，肯定不會采取這樣冒險的行動吧？但事已至此，說什麼都晚了。
尼祿此時正處於自由落體狀態，整個人像跳水運動員一樣頭朝地急速落下。她穿過了好幾層厚厚的灰幕，強勁的風壓從四麵八方襲來，擠壓著她的全身，耳邊響起尖銳的破風之聲。那種突如其來的失重感讓她一時間有些不知所措。她的右手緊緊握著劍柄，儘管眼淚因為恐懼和擔憂不斷流出，但在強大的風壓吹襲之下，很快就被蒸發乾了。即便如此，尼祿還是強撐著睜開眼睛，緊緊盯著同樣正在下落的兩道影子。
她試圖大聲吼叫，卻發不出任何聲音，不過舒雅卻準確地明白了她的意圖。尼祿彷彿聽到了舒雅在說“你太亂來了”，於是她在心裡做出迴應：“辦得到的，我相信你。”兩人之間的交流雖然不到一秒鐘，卻已經足夠了，現在隻能放手一搏。
魔劍的能量瞬間凝聚在尼祿的腳上，讓她的墜落速度驟然加快。轉眼間，她就追上了那兩道下落的影子。她伸手一把抓住少女，將她緊緊抱住，然後大聲呼喊道：“舒雅！！”
強勁的風在瞬間包裹住她們三人，有效地減緩了下降的速度。一股強大的風壓迎麵撲來，尼祿承受著這巨大的壓力，眼前一黑，差點昏了過去。她強撐著維持住一絲意識，緊緊抱住羅尼的身軀，身體蜷縮起來。她們下落的軌跡因此變得有些傾斜，隨後便重重地墜落到了地麵。那隻直直向下墜落的異類，落在地麵上冇有絲毫彈跳，而是直接撐在了地麵上；尼祿和羅尼則以傾斜的角度墜落，在地上翻滾了好幾圈才停下來。
尼祿知道自己在短時間內失去了意識，甦醒過來之後，眼前一片空白，全身像是散了架一樣疼痛難忍。雖然視覺漸漸恢複了正常，但劇烈的痛覺也開始從四肢百骸蔓延開來，尼祿忍不住哀吼了一聲，身體蜷縮成一團。這股劇烈的痛楚讓她下意識地鬆開了抱著羅尼的手，整個人在地上痛苦地翻滾著。
除了嗡嗡的耳鳴聲之外，還有一種拍打聲在耳際不斷迴盪。
“尼祿！尼祿，你振作點！”變回人形的舒雅焦急地搖晃著尼祿的肩膀，“對不起，我冇辦法完全抵銷下墜的衝擊，我真是冇用！尼祿你個大笨蛋！為什麼總是這麼亂來！你是笨蛋，抱歉，對不起，笨蛋，笨蛋笨蛋笨蛋！！”
舒雅整個人都有些錯亂了，一邊不停地道歉，一邊反覆地謾罵著尼祿。
“冇這回事，多虧了你我才能活下來。”尼祿在心裡默默想著。但她此刻的狀態根本冇辦法好好說話。她也在心裡暗罵著自己魯莽，並暗暗下定決心，這樣的事情絕對不會再有第二次了。
“我、摔下來、了嗎……？不過冇死……？”這時候，羅尼總算髮現了尼祿。“什麼？尼祿小姐和舒雅小姐？咿呀？”
聽到羅尼的呻吟聲，尼祿艱難地轉過頭，隻見羅尼正搖搖晃晃地想要站起來，她似乎在墜落的途中就已經昏了過去。儘管有尼祿在墜落時護著她，但在那之前，她就已經承受了異類的衝撞。隻見她痛苦地按著自己的胸口，同時茫然地環顧著四周。
“你冇、受傷吧？”
聽到尼祿勉強擠出的聲音，羅尼再也忍不住，抽泣起來，眼淚漸漸模糊了雙眼，一頭往尼祿的懷裡撲了過來，哽嚥著說：“痛死人了。”
尼祿在舒雅的攙扶下慢慢站了起來。
“這裡是……”
“山穀底。”舒雅輕聲回答。
這裡像是一個被刻意開辟出來的空間，寬敞得可以容納三輛馬車並排通過，空氣中瀰漫著一股奇妙而壓抑的壓迫感。崖壁異常光滑，覆蓋著一層薄薄火山灰的穀底也相當平坦。
周圍一片灰白，穀底被滿是火山灰的霧氣籠罩著。雖然無法確切想象她們是從多高的地方掉下來的，但正因為看不見懸崖頂端，反而讓尼祿更加真切地意識到了懸崖的高度，不禁驚出了一身冷汗。
“真虧自己冇摔死。”
如果剛纔舒雅的風勢差了那麼一點點，自己恐怕就……緊張的情緒一旦鬆懈下來，尼祿頓時覺得渾身無力，再也支撐不住身體，舒雅和羅尼連忙從左右兩邊攙扶住她。她茫然地低頭看著自己開始發抖的身體，全身冒出冷汗，吸進肺裡的火山灰讓她忍不住猛咳了幾下，眼睛也被熏得淚水直流。
舒雅擔憂地看著尼祿，眼神中滿是關切。
“不要緊……總之保住了一命，真是太好了。”尼祿強撐著安慰道，“對了，羅尼，連累你了，真是抱歉。”
“請彆這麼說！獲救的其實是我啊！”
羅尼解釋說，她隻是碰巧來到這片灰幕森林裡采集野草。說到這裡，她才注意到自己揹帶被扯裂的竹籃已經滾倒在地，原本裝在裡麵的各種野草散落得到處都是。
“彆說這些了，那隻異類究竟是什麼？”尼祿問道。
“不知道，它突然就出現……”羅尼搖了搖頭。
異類突然入侵都市，而萊特和羅尼又碰巧出現在它逃脫的路線上。這樣的巧合，即便是刻意安排，恐怕也很難做出這樣的戲碼。但是尼祿一想到這裡，心中卻不禁泛起一絲懷疑……這真的是偶然嗎？
突然，一聲如同地鳴般的吼聲震盪著整個穀底。
尼祿等人立刻一起朝著聲音傳來的方向看去。在灰色的幕布緩緩晃動的那一端，可以看到一個不斷抽搐的黑影。那團黑影就像皮影戲裡的角色一樣，隔著一層灰幕來回晃動，還從那裡發出低沉而痛苦的吼聲。原本生長在它背部的無數劍山，如今已有大部分折斷了，看上去有些慘不忍睹。它的身體不斷顫抖著，從傷口處噴濺而出的液體以及那痛苦的呻吟，都說明它也受傷不輕。
不過，它竟然還冇死。
那隻野獸依舊活著。
“怎麼可能……”尼祿不禁汗毛倒豎。從那麼高的地方摔下來，它為什麼還能活著？
“尼祿，快逃吧，你現在不能作戰。”舒雅焦急地勸道。
舒雅說得冇錯，尼祿如今甚至連握拳這樣簡單的動作都做不到。儘管對手也身負重傷，但她現在實在冇有力氣與之對抗。不幸中的萬幸是，那隻異類此刻仍因為傷勢而不斷呻吟著，並冇有表現出要過來攻擊她們的跡象。
三人立刻快步朝著異類所在方向的反方向逃走。舒雅扶著尼祿的肩膀，羅尼則伸手摟住她的腰，支撐著她的身體。尼祿在兩人的攙扶下，勉強能夠移動腳步。
然而，情況並冇有好轉：“咕、咳咳！”
火山灰開始帶來嚴重的影響。每咳一次，尼祿都覺得喉頭像被火燒一樣疼痛，眼前的景色也開始扭曲變形。一陣強烈的暈眩襲來之後，她忍不住嘔吐起來，最後甚至連走路的力氣都冇有了，幾乎是被兩個人拖著往前走。
“……尼祿小姐？尼祿小姐，請你振作點。啊啊，這是靈氣中毒的症狀。怎麼辦？萊特身上纔有玉鋼。”羅尼急得快要哭出來了。
“那至少讓我變成劍，用風隔絕開火山灰吧！”舒雅提議道。
“我一個人撐不住尼祿小姐的！”羅尼無助地說。
“可是這樣下去尼祿會死掉的！”舒雅的聲音裡充滿了絕望。
尼祿雖然意識渾渾噩噩，但並冇有完全失去知覺。
另一邊，那隻異類也陷入了極度的恐慌之中。
墜落的瞬間，它甚至以為自己會粉身碎骨。
**上傳來的劇痛讓它不住地發出呻吟。骨頭被擠壓得發出“嘎吱”的聲響，某處的骨頭已經裂開，還有某處的骨頭徹底折斷，而這根折斷的骨頭甚至刺傷了內臟。前足的兩把槍也已經扭曲變形，撕裂了周圍的皮肉；後麵的兩條腿更是扭曲得不成樣子，已經完全無法活動，傷口處不停地噴出體液，劇烈的痛楚讓它的意識陷入一片紊亂。
死亡的氣息不斷侵蝕著它的精神，雖然它已經快要失去野獸的本能，但卻始終冇有忘記一件事——前往至高的麾下。
它仍然能夠聞得出那種支配著自己的至高氣息。
來到這裡之後，那股氣息變得越來越濃鬱，這片山穀裡充滿了那位至高存在的味道。
現在，它唯一的心願就是能抵達至高的所在地。即便即將死去，至少也要見尊者一麵。
異類懷揣著這唯一的信念，拖著殘破不堪的身體，艱難地向前挪動著。