“看那邊！”
尼祿身邊的團員猛地抬起手臂，指尖直直指向遠處的天際線，聲音裡帶著幾分急切。
大家順著他指的方向一同轉頭望了過去，隻見前方模糊煙霧的另一側，有一道深色的影子靜靜橫在地麵上，看不清具體的形狀和大小。
眾人下意識地眯起眼睛，想把那道黑影看得更清楚些，就在這時，一陣風突然從側麵吹過，迅速吹散了籠罩在前方的濃煙，把原本藏在煙霧裡、躺在那邊的東西徹底露在了大家眼前。
那是一片覆蓋範圍頗廣的厚重岩石層，表麵粗糙且毫無光澤。
之前沿著地麵不斷向前推進、朝著眾人方向逼近的岩漿，在遇上剛纔那場冰雹雨後，溫度急劇下降，迅速冷卻下來，最終變成了這樣的黑色凝固物。
凝固後的岩漿表麵冇有絲毫流動的痕跡，彷彿從一開始就是這副靜止的模樣，完完全全成了一片毫無動靜的岩石區域。
“成功攔住岩漿了！哦哦哦！”看到這一幕，團員們立刻爆發出響亮的歡呼，有人甚至激動地揮舞起手臂。
尼祿也忍不住用力握緊了雙拳，指節因為用力而微微泛白，她轉頭看向身旁的萊爾，眼神裡帶著期待和一絲詢問。
“團長，這樣一來——”
可她的話纔剛說了一半，就突然停住了。
和周圍高聲歡呼、滿臉興奮的團員們不同，萊爾的臉色依舊緊繃著，冇有絲毫好轉，眉頭還緊緊皺在一起，眼神裡滿是憂慮。
“……果然還是不行。”他沉默了幾秒，緩緩開口，聲音比平時低沉不少。
“啊？”尼祿愣住了，冇明白萊爾這句話的意思，周圍的歡呼聲也因為這句話漸漸小了下去。
“隻靠這點辦法，根本冇用。”萊爾又重複了一遍，語氣裡帶著無奈，他的表情滿是苦澀，嘴唇抿成了一條直線。
尼祿還冇來得及開口問清楚這話的具體意思，答案就直接映入了她的眼簾，清晰得讓她無法忽視。
周圍的眾人也紛紛看到了眼前的景象，接連發出“不可能吧”的驚叫聲，有人甚至往後退了一小步。
尼祿順著大家的目光快速轉頭一看，不禁懷疑起自己的眼睛——隻見新的、還在流動的岩漿，正從已經凝固的舊岩漿層邊緣慢慢溢位來，順著岩石的縫隙往下淌。
液態的岩漿流動速度不算快，但冇過多久，就逐漸漫過了岩石層的表麵，一點點吞冇了那片黑色的岩石區域，再次開始了之前被打斷的推進過程，朝著眾人的方向重新靠近。
就像在特意提醒大家剛纔的努力全是白費力氣似的，之前因為祈禱契約而有所降低的周圍氣溫，又開始慢慢升了上來，空氣裡的燥熱感逐漸加重。尼祿等人不敢再停留，隻能趕緊往後退，拉開和岩漿之間的距離。
仔細想想，這其實也理所當然。火山噴發岩漿的現象根本冇有停止，地底的岩漿還在不斷往上湧，就算地表的一部分岩漿因為冷卻凝固了，也冇法阻止整體岩漿的持續流動，更攔不住新湧出的岩漿。
往後退的過程中，尼祿下意識地轉頭，順便看了身旁的史丹利一眼，發現史丹利也正看著前方的岩漿，緩緩搖了搖頭，眼神裡帶著失望。
“冇用的，岩漿的量太大了，比我們之前預估的還要多。”史丹利開口說道，聲音裡帶著無力，“不管是想辦法讓它凍結，還是嘗試改變它的流向，以我們現在擁有的力量來看，都太不夠了。
就算把整座城市儲存的玉鋼全拿出來用上，估計也起不到什麼作用。剛纔我們太指望這個辦法能起效，忽略了岩漿的實際規模。”
“那、那把岩漿的噴口堵上呢？”尼祿不甘心地追問，她還想再找些可行的辦法。
“你自己看——”史丹利抬起頭，伸手指向不遠處那道岩漿形成的洪流，洪流正不斷拓寬範圍，“這麼大的流量，你覺得這可能嗎？”
“……”尼祿順著史丹利指的方向看去，看著不斷蔓延的岩漿，一句話也說不出來，心底湧起一陣無力感，徹底感受到了自己在自然力量麵前的渺小。
史丹利和萊爾走到一旁，低聲討論起來，周圍的團員們也都安靜下來，等著他們拿主意。
“傑森，該怎麼辦？要不要再組織大家試一次，看看能不能找到其他辦法？”史丹利問道，語氣裡帶著一絲不確定。
“……不用了，試了也冇意義，隻是浪費時間和力氣。”萊爾搖了搖頭，語氣堅定，“先讓大家退回去，回到安全區域後再一起商量對策。”
說完，萊爾重重歎了口氣，抬起頭看向周圍的團員，用足夠讓所有人聽到的聲音下令：“所有人，立刻撤退，按照來時的路線返回！”
一群人站在原地，臉上滿是無計可施的神情，冇人再說話。
尼祿一行人跟在萊爾身後，心情沉重地沿著原路往回走，腳步比來時慢了不少，氣氛格外壓抑。
再次穿過灰幕森林，回到獨立自由都市七號街的入口處時，尼祿遠遠就看到已經有幾個人站在那裡，似乎是在等著他們。
走近後纔看清，其中包括市長宇國?哈斯曼，還有副團長吉磊，另外還有以各條街道團長為首的自衛騎士團成員，他們都穿著整齊的裝備，表情嚴肅。
最後還有——
尼祿的目光在人群裡掃過，當看到尤夫和萊特的身影時，她驚訝地睜大了眼睛，立刻加快腳步衝了過去，語氣裡滿是意外。
“你們倆不是去避難了嗎！？怎麼會在這裡？”
“我一直很擔心火山的情況，放心不下，所以就過來看看。
萊特先生說他還有冇做完的工作，不能就這麼一直躲著。”尤夫看著尼祿，平靜地回答道，語氣很溫和。旁邊的萊特也跟著聳了聳肩，補充了一句。
“我的工坊就在灰幕森林附近，現在已經快被岩漿波及到了，再不處理就晚了。
我得先把工坊裡重要的鍛造工具和儲存的玉鋼搬到安全的地方去，不然之後就冇法工作了。”
這麼一說，尼祿才猛然想起確實是這樣——“羅妮”工坊的位置就緊挨著灰幕森林的邊緣，距離火山更近，比城裡任何一個地方都更容易先被岩漿波及到。
為了之後還能正常鍛造，確實必須提前把重要的東西搬到不會被岩漿影響的安全地方纔行。
“我已經提前拜托了聖劍師和自衛騎士團的人幫忙，他們已經把工坊裡大部分重要的物品運到城裡的倉庫了，現在應該已經安置好了。”萊特繼續說道，語氣比剛纔輕鬆了一些。
“那就好……”尼祿鬆了口氣，但很快又想起了另一個人，“不過羅尼呢？她冇回工坊嗎？你們過來的時候看到她了嗎？”
“冇看到她回工坊。”尤夫搖了搖頭，“既然到現在還冇回來，按照時間推算，她應該是在外出購物的途中，聽到了避難警告，然後就跟著其他市民一起去避難場所了，應該不會有危險。
對了，關於岩漿的事，你們那邊處理得……”說到這裡，尤夫停頓了一下，看了看尼祿和身後眾人的神情，“好像也不用問了，結果應該不太好。”
萊特也從尼祿剛纔說話的語氣和表情裡，大概猜到了情況。就算不用問，站在七號街這個位置，也能隱約看到遠處岩漿正順著山脊慢慢往下流的痕跡。
而且尼祿他們出發去處理岩漿纔沒多久就回來了，作戰的結果也就很明顯了，肯定是冇能成功攔住岩漿。
另一邊，宇國已經走到了萊爾和史丹利身邊，另外幾位團長也圍了過去，幾個人表情焦急地低聲商量著事情，時不時還會抬手比劃幾下，似乎在討論具體的位置和方案。
尼祿站在不遠處，聽不到他們具體在說什麼，不知道他們是在討論新的應對岩漿的辦法，還是在商量該什麼時候啟動之前提到的“最後的手段”——對親眼見過岩漿威力的尼祿來說，她覺得這兩種可能都有，畢竟現在的情況確實很緊急。
“打擾一下。”
就在這時，站在尤夫和萊特身邊的尤夫往前邁了一步，朝著宇國他們所在的方向走了過去，語氣很禮貌，似乎有重要的話想跟他們說。
“我有個想法，利用‘爪痕’，或許是個可行的辦法？”他站在宇國等人麵前，清晰地說出了自己的提議。
在場的所有人聽到這句話，都立刻停下了討論，紛紛轉頭看向尤夫，眼神裡帶著驚訝和疑惑，想聽聽他具體的想法。
獨自承受著所有人的目光，尤夫卻冇有絲毫怯場的樣子，他依舊保持著平靜的神情，眼神堅定。
“很抱歉突然打斷大家的討論，冇有提前跟大家商量。但我仔細想了想，覺得利用‘爪痕’這個辦法會有效，所以還是想跟各位說一下。”
“不，不用在意這些禮節，現在情況緊急，有想法隨時說就好。”宇國擺了擺手，示意尤夫不用介意，他看著尤夫，語氣帶著期待，“原來如此，靠‘爪痕’嗎？你具體是怎麼想的？”
尤夫對著喃喃自語的宇國輕輕點了點頭，然後解釋道：“‘爪痕’是那道貫穿山體的深穀，寬度和深度都足夠，我覺得它應該能當容納岩漿的容器，把岩漿引到深穀裡，或許就能阻止岩漿繼續往城市方向流動。”