萊特站在鍛造工坊的鐵砧旁，目光落在身旁的羅尼身上，聲音平穩卻帶著不容置疑的重量：“羅尼，我要你鍛刀。”
羅尼聽到這話，先是愣了一瞬，隨即下意識地歪了歪頭，臉上帶著幾分困惑。她看著萊特，語氣裡滿是不解：“我不是一直都跟萊特一起鍛刀嗎？”在她的認知裡，自己始終是作為萊特的助手參與鍛造，從未想過會有單獨主導的一天。
然而，身為老闆的萊特卻緩緩搖了搖頭，眼神堅定地表示並非如此。他向前半步，與羅尼對視，清晰地說道：“我是指我當下手，由你取而代之地來主控看看。”
羅尼聽到“主控”二字，瞳孔微微一縮。她很清楚，所謂的下手，就是完全聽從主控的指示揮動向錘——那是一把專門用來敲打鐵塊的長柄鐵錘，每次揮動都要精準發力，才能讓高溫下的鐵塊按照預期延展。這項工作需要持續輸出巨大的體力，過去三年裡，一直都是作為徒弟的她在負責。
而主控的職責，羅尼更是心知肚明。那是整個鍛造過程的核心，負責這項工作的刀匠，從鍛造作業一開始，就必須在腦海中清晰地預測出刀子最終完成的形態。不僅如此，還要精確計算燒入工作可能導致的刀身弧度變化，每一次敲打、每一次調整都不能有絲毫差錯。冇有足夠的想像力、精湛的技術和多年積累的經驗，根本無法勝任主控的位置。
所以，當萊特明確提出要讓她來主控鍛刀時，羅尼心中的驚訝難以掩飾，她連連擺手，語氣急促：“不不不不不可能的啦！”在她看來，自己雖然跟著萊特學了三年，但距離獨立主控鍛造，還有著遙不可及的距離。
“並非不可能，”萊特的聲音依舊沉穩，他看著羅尼，眼神裡帶著肯定，“你已經完全掌握鍛造流程了吧？”
羅尼沉默了片刻，不得不承認萊特的話是事實。這三年來，她從最基礎的燒火、遞工具學起，到後來能熟練揮動向錘、協助萊特調整刀身形態，鍛造的每一個步驟、每一個細節她都爛熟於心，確實已經完全掌握了鍛造流程。
她還是有些不解，遲疑地問道：“為、為什麼會突然提起這件事？”
“一點也不突然，”萊特緩緩開口，語氣中帶著一絲不易察覺的考量，“其實我從以前就在評估時機了。考慮到今後的狀況，提升徒弟的技術也是一件重要的事。”
羅尼依舊覺得難以接受，低聲說道：“不過，怎麼可以讓我有樣學樣地去做鍛造師的工作……”在她心裡，自己始終是在模仿萊特的操作，還遠冇到能獨當一麵的程度。
“有樣學樣？彆說笑了，你可是鍛造師的徒弟啊。”萊特的語氣裡多了幾分嚴肅，“研磨刀身的方法，還有刀鞘的製造方法，我都會從頭一一教起。好了，你就認了吧！”
隨後，萊特才告訴羅尼，接下來他要和尼祿一起前往同盟國。在他們離開的這段時間裡，羅尼需要留在位於都市的鍛造工坊“羅妮”裡。除了負責看家，確保工坊的安全和裝置完好外，更重要的是，她必須在萊特回來之前，完成鍛刀的前置工作。萊特還特意提到，他們會在二國一市會議開始之前趕回來。
羅尼聽後，心裡頓時覺得很不是滋味。一方麵，整個工坊隻有自己被留下來，這種被單獨留下的感覺讓她有些失落；另一方麵，萊特的盤算太過明顯，她能清晰地察覺到其中的用意，這讓她更不開心。
她在心裡默默想道：萊特在準備“備胎”。
羅尼很清楚，萊特這麼做，是為了防止他自己發生意外時，還有人能繼續完成鍛造工作，所以才急於將鍛造技術傳授給她。她知道，每當萊特使用自己身為惡魔的能力“魔劍精製”時，都會削減自身的靈魂。而靈魂的消耗正實實在在地侵蝕著萊特的身體，最近已經對他的視力造成了一些影響。照這樣下去，用不了多久，萊特的日常生活作息恐怕都會出現障礙——作為徒弟，羅尼所知道的隻有這些，但僅僅是這些，已經足夠讓她明白萊特的擔憂。
所以，萊特才迫切地想為自己準備“備胎”。羅尼能猜到萊特的想法：如果在與霍爾凡尼爾大戰之前，鍛造聖劍的工作冇能按時完成；或者他雖然冇有戰死，卻已經無法正常進行鍛造，那時候就必須有一個人能代替他繼續下去。一定是出於這樣的考慮，萊特才做出了這個決定。
換個角度想，這其實也是萊特信賴她的表現。畢竟，主控鍛刀如此重要的任務，萊特冇有交給彆人，而是選擇了她這個徒弟。
然而，即便明白這是萊特的信賴，羅尼心裡的不適感依舊冇有消散。她不願意去設想萊特死亡，或者陷入瀕臨死亡的狀態，更不希望萊特因為這些擔憂而準備所謂的“備胎”。這種準備，就像是在提前接受某種不好的結果，讓她難以接受。
但她也清楚，自己是萊特的徒弟，從拜師的那天起，就註定要聽從萊特的安排。最終，她還是冇有辦法違逆萊特的決定。
送走萊特和尼祿後，羅尼深吸一口氣，走進工坊，開始著手進行一個人就能完成的前置準備工作。
首先，她將提前加熱到合適溫度的玉鋼搬到鐵砧上，雙手緊握鐵錘，按照以往萊特教過的技巧，一次次精準地敲打在玉鋼上。每一次敲打都要控製好力度，既要將玉鋼敲平，又要避免過度用力導致鋼材損壞。經過反覆敲打，玉鋼逐漸延展成薄片狀，這一步被稱為“水挫”。完成水挫後，她又用特製的工具將這些鋼片細細切開，根據後續鍛造的不同用途，仔細地將它們“選彆”為“軟鐵”和“硬鐵”，並分彆擺放整齊。接下來的製作皮鐵、芯鐵等工序，也就是常說的“積重”與“鍛造”，都需要下手在一旁協助才能完成，所以前置作業到這裡便暫時告一段落。這一係列工作，羅尼隻用了一天就全部完成，足以看出她對鍛造流程的熟悉程度。
前置工作完成後，羅尼開始思考接下來要鍛造的刀的具體樣式。刀身的厚度要控製在多少才合適，全長和寬度如何搭配才能既美觀又實用，弧度要設計成什麼樣，在中子上打出的眼釘洞應該位於哪個位置……這些問題在她腦海中不斷盤旋。為了更直觀地呈現想法，她撿起一根樹枝，在工坊外的空地上勾勒出刀的等比大小圖案，一邊畫，一邊在心裡反覆想像鍛造完成後的樣子。哪怕是在處理打掃工坊、整理工具等日常雜務的空檔，她也會時不時停下來，繼續琢磨鍛刀的細節，一遍又一遍地在腦海中模擬鍛造的全過程。
就這樣思考了幾天，羅尼發現了一件讓她有些困擾的事情——自己竟然覺得這件事有趣起來了。
在不斷摸索各種刀的形象、反覆推敲鍛造細節的過程中，一種陌生的情感不經意間在她內心湧現。在此之前，親手鍛造一把完全屬於自己的刀，是羅尼連做夢都冇想過的事情。過去三年，她一直覺得自己隻是主控的助手，除了協助萊特，什麼也做不了。可現在，當獨立鍛刀的機會真的擺在麵前時，她的內心卻不由自主地產生了興奮激昂的情緒。
一想到能親手鍛造出一把刀，並且在刀身上刻下自己的名字，羅尼就覺得這件事充滿了魅力。她在心裡默默感歎：說來說去，我也是鍛造工坊的一個小分子嘛。
其實，從萊特離開後，纔剛開始看家的第二天，羅尼就已經在期待萊特歸來了。一開始，她對獨立鍛刀這件事還帶著不情願，但隨著對鍛刀細節的不斷琢磨，現在的她已經迫切地希望能快點開始正式鍛刀。
在此之前，羅尼一直滿足於擔任萊特助手的工作，從未有過獨立主導某項工作的強烈渴望。她甚至覺得，這種想要獨立鍛刀的衝動，是自己有生以來第一次出現，和偶爾想要嘗試做料理的那種簡單衝動完全不同。
羅尼的心裡充滿了興奮，每一天都在焦急地等待著萊特返家，好開始那場讓她既期待又緊張的鍛刀工作。
然而，時間一天天過去，直到二國一市會議召開的前一天，萊特和尼祿依舊冇有回到工坊。