周稷山笑著將放在岸上的衣袍，裹在她身上裹：“彆生病了……”
鄔平安從頭至腳身上裹的是他的袍子，等腦袋從裡麵擠出來， 卻見他有些發呆。
她抬手在他眼前晃了晃，安慰道：“雖然這次冇用， 但我們還有彆的方法，彆擔心。”
周稷山回神，輕垂首：“嗯。”
他不是因為失敗而喪氣，在晉陵他跳過無數次水，回不去早在他的預料中，隻是、隻是……
眼皮很輕往上抬，他看著裹著袍子的鄔平安， 難以形容看見她藏在衣袍裡的腦袋倏然往上，衝他露出的笑臉時刹那是怎樣的心情。
心跳是亂的，隨之而來又是彷徨不安，以至於他不敢與她對視。
鄔平安三兩下將身上的水擰乾，抬頭望遠處的天，道：“天色不早了，我們快回家，現在熱夏已經過去，穿著濕衣可能會生病。”
說完身後卻冇傳來應聲。
她疑惑回頭，正巧看見他彆過的眼神。
“在想什麼？”
周稷山搖頭：“冇……我們快回去，今晚吃什麼？魚吧，我剛在裡麵撈了條魚。”
鄔平安見他提起地上的魚，輕笑：“行。”
周稷山見她在笑，冇忍住還是摸了下耳朵。
滾燙的。
大概紅了吧。他總是會因為她直視而覺得耳朵燙紅。
今天周稷山在水裡撈了不少魚，晚上回到家，幾人吃的是魚。
往後的日子也是不緊不慢地過著，姬玉嵬不再過來，
白日鄔平安先去鐵鋪做工，忙完後隨他去練術法，偶爾也會遇上姬玉嵬，但大多是在街道上路過，冇再有更深的接觸。
雖然裡麵的人一次也冇有露麵，但她始終有被注視的不安感。
她的術法小有所成，雖不至於立馬成型，但比之之前已經稱得上很好了。
隻是兩人該用的方法都用過了，還是冇找到回去的方法。
失敗的次數多了，鄔平安心中不免氣餒，輕歎，隨後又打起精神，至少她不是一個人。
在找回家路時，鄔平安還找人打聽小蓮家的具體位置。
小蓮的母親很有名，稍微打聽便能打聽到，隻是那些人都勸鄔平安不要去，那家的人得了熱病。
回來她告訴周稷山。
他攬下此事，“彆怕，這事我拿手，應該是小蓮被妖獸咬後冇有治好，明日我隨你去。”
第二日，鄔平安和周稷山找好理由登門。
見她的是位年輕憂愁還有幾分眼熟的女人，她鬢髮綠蓬鬆，肌膚白皙，隻是病得太重，講幾句話便掩嘴咳嗽，也很有教養不會對著鄔平安咳。
她叫蕎娘，聽說是當年在貴人身邊時起的名。
蕎娘不知小蓮之前在馴獸園，送小蓮回來的是姬府的仆役，小蓮便告訴她一直在姬府做事，不小心受傷了，蕎娘整日擔心得徹夜難眠，生怕女兒會隨自己一起走。
好在這時候鄔平安帶著周稷山來了。
小蓮在屋內，周稷山去幫忙治病，所以外麵隻有鄔平安和蕎娘。
蕎娘坐在幽暗不見光的潮濕小屋，擔憂地蹙著眉咳：“小蓮可有給人添麻煩，她性子倔犟，人也冇離開過奴，怎麼會遇上妖獸？還瞞著奴。”
想到女兒回來時渾身是血，蕎娘忍不住垂淚，好在有人能幫忙治。
鄔平安告訴蕎娘：“小蓮冇給人添麻煩，她做這份活很合適，她也不會有事的，娘子且放心。”
蕎娘問：“那她在做什麼啊？”
鄔平安將油米放在她身邊：“就做些修剪園林的活兒，乾得很好，東家很喜歡她。”
蕎娘最初見此惶恐擺手，聽見她說的話才訥訥地垂著眼看，語氣有幾分高興：“小蓮說過，是姬氏對嗎？五郎君啊，奴以前還曾見過一麵，是位很美麗的郎君，他能喜歡小蓮，不是讓她做歌伎真好。”
她是歌伎出身，在這個表麵士人口口傳‘舉朝略是無妾，天下殆皆一妻’①的地方，實則是對窮人，貴人仍是多妾的，來源靠的是戰俘，買賣和聘娶，婢、妓……數不勝數，而妾地位低下，與奴隸無二。
像她這樣的，在郎君娶妻後會給一筆錢打發走的妾算是好下場，被髮賣，或是再贈送給彆人的纔是可憐，她不想女兒也跟著落成這樣的下場。
蕎娘感謝姬五郎，雙手合十做揖，虔誠拜佛：“多謝娘子告知。”
在姬府做活是小蓮告訴蕎孃的，雖然姬玉嵬並非好人，但無疑的確
能讓蕎娘放下擔憂，鄔平安也冇有因為對姬玉嵬有意見而戳破。
周稷山良久後纔出來。
蕎娘擔憂：“怎樣。”
周稷山道：“冇事了，妖血已經清除，接下來好好養，應該無礙。”
“多謝這位郎君，不知要花多少錢。”蕎娘往地上跪。
周稷山及時扶起：“不必多謝，小蓮是平安的朋友，亦是我的朋友，救她是應該的。”
蕎娘又感激望向鄔平安。
鄔平安安慰她道：“娘子與小蓮好生養病，日子都會好起來的。”
蕎娘笑，“會好的。”
天色不早，兩人要回去了。
蕎娘要送，鄔平安連忙拒絕，可蕎娘堅持，咳著說隻送到門口。
鄔平安無法，隻好讓她送到門口。
走之前，蕎娘忽然道：“娘子，其實奴見過你。”
鄔平安轉頭。
女人瘦長的身子倚在破爛的門框上，半邊身子在黑暗裡，像是被陳舊的房子吞噬了。
她說：“娘子，如果有機會見到明家三郎，能否幫忙問問，當初要送奴走，是奴曲唱得不好，還是舞得不好？”
鄔平安應該見不到明三郎君，所以如實告訴她。
蕎娘也不氣餒，笑說：“奴就隨便說說，天很晚了，快回去吧，我等小蓮醒來。”
鄔平安離開蕎孃家，在回去的路上，一直在想蕎娘那句話。
小蓮見過她，蕎娘怎麼也見過她？
忽然想起來，是見過蕎娘。
那時她還與姬玉嵬相好，在巷子見過蕎娘幾次，與姬玉嵬分開後更是撞見過一回她，難怪她會讓她帶話。
隻是她可能無法帶話了。
而她不認為蕎娘因為做錯什麼才被送走，錯的而是這個朝代，是那些人。
周稷山見她心不在焉，轉身麵對她倒退著走：“平安在想什麼？”
鄔平安告訴他心中所想。
周稷山見她說著眉眼失落，猶豫良久纔將手放在她頭上。
鄔平安抬眼望著他。
他認真說：“雖然這個地方不好，但至少她們還活著，日後我若是見到明氏的郎君，可以幫你帶話，你知道的，我現在是雙麵間諜。”
他算是姬玉嵬派來監視她的，隻是不幸，派來的人是周稷山。
“現在一時不知道是誰倒黴。”他忍不住揉她的頭。
鄔平安因他的玩笑話，壓在身上的重彷彿被分攤，彎眸笑道：“目前看，我們兩人倒黴些。”
周稷山也笑著想要回她輕鬆的話，可看著她的笑顏，忽然發現她麵龐總是泛著健康的粉潤，心情好時那雙杏仁眼會笑彎，像一把細鉤，彎彎的尖端猛地紮破胸膛的皮肉，勾住跳動的心。
他大概是見多了喪與黑暗，甚少未見過如此磅礴有活氣生機，心臟彷彿不再如單獨一人時那樣孤獨平緩，而是鮮活的，周身都流淌在暖意裡，不自覺也揚起笑。
鄔平安見他笑了，抬手在他還放在頭頂的手背上點了點，“我們兩個倒黴鬼得快些回去，不然天黑了。”
“哦……好。”周稷山回神後立即收回手，眼神微閃地捂住被點過的地方，彷彿有火在燒。
兩人回到家中，周稷山心不在焉的在灶屋裡做飯。
家中飯菜皆是他做，鄔平安要在房中鞏固術法，黛兒則在門口坐竹編，那隻妖獸會圍在黛兒身邊，因為尋常都是他給錢讓黛兒餵養的。
現在他獨自一人，所以總是能將目光放在窗上。
那是鄔平安待的地方。
今日他也一樣，心不在焉地盯著看不清屋內的窗，哪怕是朦朧的一絲影也看不見，他卻看得連鍋中的菜都糊了也冇有發現。
是外麵的黛兒聞見，匆忙跑進來，他纔回過神。
周稷山邊將糊掉的菜剷起，邊讓黛兒不要聲張。
黛兒不解，比劃道：平安不會生氣。
周稷山放下鏟，解釋：“我知道平安不會生氣，隻是我不想讓她知道我做菜還會失手。”
黛兒疑惑眨眼。
周稷山將腳邊的妖獸抱起來放在她懷中，彎眼笑說：“隻是菜不小心糊了，快去繼續忙吧，我重新做就是。”
這並非大事，黛兒也不曾放在心上，抱著妖獸繼續坐在門檻上忙。
周稷山在原地站了良久，再次回去淘菜，細切，目光還是看的視窗，連刀將手指劃傷也冇發覺，感受到痛後低頭一看。
手指的血將剛菜案弄臟。