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雨水砸在地窖石板邊緣，順著裂縫滑下，在泥地上砸出一個個小坑。林夜靠在土壁上，右手搭在左腕，指腹輕輕摩挲著麵板下的凸起——那是觸手根部潛伏的位置。他冇有動，呼吸平穩，耳朵卻始終豎著，捕捉頭頂每一絲動靜。
野狼傳回的訊息很明確：黃金騎士來了，三十人，重甲，長槍，為首者騎黑馬，金紋重甲，氣息壓人。
他冇猜錯，教會這次不再試探。
地窖入口的石板被重新歸位，隻留一道極細的縫隙，剛好容一隻眼睛窺視外界。林夜就在這道縫後，盯著鎮子東口的方向。他知道他們一定會來，隻是時間問題。
鎮外夜道，馬蹄聲由遠及近，踩碎了雨夜的寂靜。一隊騎兵列成三列縱隊，緩緩推進，甲冑在微弱的天光下泛著冷色。戰馬披著鐵鱗布，鼻息噴出白霧，蹄下濺起泥漿，卻無一人偏離佇列。旗幟未展開，但十字徽記的輪廓已能辨認——光明神教執法軍標製。
隊伍最前，一名騎士獨騎黑馬，甲冑與他人不同，肩鎧雕有展翼聖鷹，胸前鑲嵌一塊菱形水晶，正隨著行進節奏微微震顫，發出低頻嗡鳴。他麵罩未摘，隻露出一雙眼睛，銳利如刀，掃過鎮口殘垣時，眉頭微不可察地一皺。
雷諾。
他勒馬停在黑石鎮牌坊前，抬手一揮。整支隊伍瞬間止步，無聲無息，連馬匹都未嘶鳴。
“封鎖四門。”他的聲音不高，卻清晰傳入每名騎士耳中，“逐戶排查，屋舍焚燬可疑結構，活物不留死角。若有反抗，當場格殺。”
命令下達，三十名黃金騎士立刻分作四組，兩組封東西兩門，兩組入鎮清查。動作整齊劃一，破門、點火、搜角，毫不拖遝。火把點燃的不隻是房屋，還有空氣中某種無形的東西——秩序正在被強行重建，而混亂必須被燒儘。
林夜的視線從鎮口收回，落在地窖上方的廢墟。三名騎士已經進入區域，手持長槍，槍尖帶火，逐一戳刺倒塌的牆體與溝壑。其中一人距離地窖入口不足五步，靴底幾乎踩上偽裝層。
他冇動。
觸手在皮下緩緩蓄勢，三條並列，隨時可破體而出。但他不能出手。現在暴露，隻會引來圍攻。他需要等，等對方判斷錯誤，等封鎖出現漏洞，等真正的機會。
那名騎士頓了頓，低頭看了眼腳下泥土，似乎察覺到什麼。林夜的指節微微收緊。
騎士抬起腳，換了個方向，朝另一處塌牆走去。
危機暫解。
林夜緩緩吐出一口氣，目光轉向地窖角落。扭曲獵犬趴在那裡，脊背貼地，耳朵緊貼頭骨，呼吸壓得極低。它也在等，等主人的指令，或敵人的進一步逼近。
時間一點點過去。
鎮內騷動漸起。有平民被驅趕至廣場集中，跪在泥水中瑟瑟發抖。一名老婦抱著孩子低聲抽泣，旁邊漢子咬牙攥拳，卻被騎士一腳踹倒，再無人敢動。
“神父昨夜死在教堂……”有人顫抖著低語，“聽說是被邪物撕開手臂釘在牆上……”
“現在連黃金騎士都來了！肯定是大異端！”
“彆說了！想活命就閉嘴！”
這些話隨風飄入林夜耳中。他不為所動。他知道自已的行為已被定性，也知道教會不會允許任何“未知存在”存活。但他也不怕。恐懼是他們的信仰根基，而恐懼，正是他的力量來源。
隻要他們還怕，他就還能活。
鎮中心，一座坍塌的鐘樓被臨時清理出平台。雷諾翻身下馬，躍上高台，摘下麵罩，露出一張剛硬的臉。他閉目片刻，手中水晶猛然亮起，光芒如脈衝般擴散，掃過全鎮。
與此同時，林夜腦中警鈴大作。
係統介麵一閃而過：【警告：高階聖器正在掃描殘留畸變波動，建議立即切斷情緒釋放路徑】。
他立刻收斂精神，壓製體內神性流動。觸手退回深層組織，血肉畸變痕跡全部隱匿。他像一塊石頭，沉入黑暗最深處。
雷諾睜開眼，瞳孔收縮。
“這裡有殘留的黑暗畸變波動。”他低聲開口，聲音不大，卻讓四周空氣一凝，“不是普通異端，也不是低階邪物能留下的痕跡。這股氣息……扭曲、非人，帶著某種古老的汙染感。”
他握緊水晶，指節發白。水晶仍在震顫，頻率越來越急。
“目標就在地下。”他忽然抬頭，目光如炬，直射西北廢墟區，“那片廢棄地窖群，結構複雜，適合藏身。而且……”他頓了頓，聲音冷得像冰，“我聞到了腐爛與新生交織的味道。那是血肉被強行改造的氣息。”
他翻身上馬，抽出腰間長劍。劍身刻滿經文，此刻正發出淡淡金光。
“帶精銳小隊，跟我來。”他下令，“目標活著抓出來。我要他親口說出，是誰賜予他這種力量。”
五名黃金騎士立刻集結，手持盾牌與長槍，緊跟其後。其餘人繼續封鎖外圍，確保無人逃脫。
一行人穿過鎮心，踏過積水與灰燼，直奔西北廢墟。
林夜依舊靜坐，但全身肌肉已繃緊。他透過縫隙看到遠處火光移動，聽到鎧甲碰撞的金屬聲越來越近。腳步聲沉重，每一步都像踩在神經上。
他知道，雷諾鎖定了這片區域。
但他不逃。
地窖是他選的戰場，也是他目前唯一能掌控的空間。外麵是三十名黃金騎士，正麵衝突毫無勝算。可若對方敢進來——
他不怕死鬥。
觸手在皮下緩緩盤繞，像毒蛇準備出擊。扭曲獵犬也悄然起身，四肢貼地，獠牙微露，眼中冇有恐懼，隻有等待命令的死寂。
雷諾帶隊抵達廢墟邊緣，揮手止步。他下馬，獨自向前走了十步，停下，低頭看向地麵。
一處泥土顏色略深，且有輕微塌陷痕跡。
他蹲下，手指抹過泥麵，嗅了嗅。
“潮濕，但有焦味。”他低語，“下方有空間，而且近期有人進出。”
他站起身，望向那片倒塌的圍牆，目光最終落在一處半掩的石板上。
“就在這裡。”他聲音冷冽，“挖開。”
兩名騎士上前，舉起戰斧，準備劈砍。
林夜屏住呼吸。
扭曲獵犬伏低身體，爪子緩緩摳進泥土。
雷諾站在原地，手握聖器，目光鎖定地窖入口。
“不管你是人是鬼，今天都得出來。”他低聲說，“我會讓你知道，挑戰光明神教的代價。”
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