第3章 落風小鎮------------------------------------------，——，漢克昨夜縫的補丁還泛著新鮮的淺藍。，心口像是揣著塊溫吞的烙鐵。：鎮西木匠家的小安丟了，得趕在日頭爬高前尋回來。，劍鞘上的銀徽章被擦得發亮——那是漢克兒子的遺物，老釀酒師總說留著能護佑平安。，鎮公所的暖爐還燒著，老鎮長趴在桌上睡著了，鼻尖沾著麥麩。。，像碰著冬日裡快要融化的殘雪。，梅麗正抱著布娃娃轉圈。，粗布裙上沾著草屑。，撲上去抓住他的胳膊：“阿昭，小安的靴子……我在林邊找到的！”，掌心裡躺著一隻沾泥的小皮靴，鞋跟處繡著朵歪歪扭扭的山茶花——
那是她上週剛給小安做的，針腳還帶著新棉的軟乎氣。
淩昭接過靴子，指腹蹭過鞋邊的黑色汙漬——
不是泥，是某種帶著腥氣的黏液，像他去年在黑森林邊緣遇上的影豹爪子上的毒涎。
他把靴子塞進懷裡焐著，又摸了摸左眉骨的疤痕：“帶我去。”
黑森林的晨霧比鎮裡濃，陽光穿過來碎成金片，落在枯葉上發出細碎的響。
淩昭走在前麵，劍鞘擦過樹乾，驚起一隻停在枝椏上的灰雀。
梅麗緊跟在後麵，雙手絞著圍裙角，嘴裡唸叨著“小安彆害怕”。
聲音裡帶著哭腔，尾音被霧氣泡得發顫。
轉過一道土坡，淩昭突然停住。
前麵的灌木叢裡，露出半塊花布——是小安那件總愛穿的外套。
他蹲下來，指尖剛碰到布料，就聽見身後傳來低低的呼嚕聲。
那聲音像磨碎的玻璃碴子，混著腐葉的腥氣——是影豹！
淩昭猛地轉身，一把將梅麗拉到身後。
月光般的影豹正蹲在五米外的樹樁上，皮毛泛著黑氣。
眼睛是血紅色的，爪子上的黏液滴在地上，燒出小小的坑。
“被瘴氣迷了心竅。”
淩昭咬著牙，左手下意識按住胸口——
那裡貼身藏著塊家傳的聖光石，是福伯臨終前塞給他的，說危急時能護周全。
此刻石頭髮燙，一股暖流順著血脈湧遍全身，像裹著層曬過太陽的棉被。
影豹撲過來時，爪子撞在無形的光罩上，發出“滋啦”一聲響——
它的皮毛被灼傷，慘叫著退了兩步。
淩昭趁機抽出劍，劍身映著晨光泛出銀白，對著影豹的咽喉刺過去。
金屬刺入**的悶響，影豹的爪子在他胳膊上抓出一道血痕，但已經冇了掙紮的力氣。
它的身體慢慢軟下去，黑氣從傷口裡滲出來，被聖光石的暖意蒸騰得冒起白煙。
“小安！”梅麗的叫聲劃破晨霧。
灌木叢裡，小安縮在一堆枯葉後麵，抱著膝蓋哭。
他的臉上沾著泥，外套扯破了，倒冇受什麼傷。
淩昭走過去，蹲下來摸了摸他的頭：
“冇事了，叔叔帶你回家。”
小安抽抽搭搭地遞給他一顆野草莓，紅得發亮，說是昨天撿的，本來要給媽媽留著。
回到落風鎮時，太陽已經爬上了老槐樹的梢頭。
鎮民們圍過來，鼓掌的聲音像炸開的爆米花。
梅麗抱著小安，把一籃雞蛋塞進淩昭懷裡，眼淚滴在雞蛋殼上：
“阿昭，你是我們的恩人。”
漢克擠過來，拍著他的肩膀笑：“我就知道，當年教你練劍冇白費功夫。”
淩昭站在人群中央，看著小安舉著野草莓跑過來，突然想起福伯臨終前的話：
“莫要被仇恨吞噬。”
他摸了摸懷裡的家族紋章戒指，指腹蹭過上麵的晨星圖案——
原來那些刻在骨血裡的恨，也能被這樣熱乎乎的人間煙火捂化，守護纔是心裡更燙的光。
晚上的小屋裡，淩昭從床板下摸出個木匣子，裡麵放著本磨舊的賬簿。
每筆賬都記得清清楚楚：
幫鐵匠鋪修屋頂，記三十個銅板；
替寡婦張嬸挑水，記兩捆柴火；
今天找回小安，旁邊畫了個小小的紅星。
他數出積攢的草藥，搗鼓出瓶療傷膏，放在漢克的門階上——
算是報答連日來的熱粥和補丁。
他坐在木桌前，望著窗外的黑森林。
風捲著鬆針打在玻璃上，這次不是嗚咽，倒像是誰在低聲說著晚安。
淩昭摸著左眉骨的疤痕，輕聲說：“福伯，我好像有點懂了。”
桌上的蠟燭燒到了底，火光跳動著，把他的影子投在牆上，像個真正的騎士——
劍握在手裡，光在心裡。
本章完