林軒手裏還握著那把紫寒扇，扇骨微微發顫，像是繃緊的弦，遲遲沒有放鬆。他站在原地沒動，耳朵微微動了動，似乎在聽什麽。
“你……聽見了嗎？”他低聲問。
雪音皺了皺眉，側耳仔細聽了會兒，輕輕點頭：“有聲音，很輕，斷斷續續的，像是從地底下傳上來的嗚咽。”
她閉上眼，指尖輕輕點在眉心，一圈圈無形的波動悄然散開，像水麵上蕩開的漣漪。幾息之後，她睜開眼睛：“在東邊，大石堆後麵，空氣有點不對勁，有人動過手腳。聲音就是從那兒來的。”
林軒沒再多說，握緊紫寒扇，一步步往前走。腳下的泥土鬆軟，每一步都走得格外小心。兩人繞過倒塌的岩壁，眼前突然出現一片低窪地。
一股濃重的血腥味撲麵而來。
一頭成年風靈虎仰麵倒在地上，原本灰白相間的皮毛應該如風般輕盈飄逸，現在卻被泥和血糊得亂七八糟。最紮眼的是它眉心那一道傷——筆直、深、邊緣整齊，一看就是劍氣留下的。
林軒蹲下來，手指剛碰到虎脖子，就察覺不對勁。這傷不是補刀，而是直接貫穿識海的一擊，幹淨利落，出手的人修為極高，絕不是普通獵人能做到的。
“不是為了獵殺取材。”他聲音沉沉的，“是專門來殺它的。”
雪音的目光卻落在另一邊——一隻小老虎蜷縮在角落，腹部插著半截斷箭，箭桿焦黑，明顯淬了毒。它呼吸微弱得幾乎感覺不到，耳朵時不時抽動一下，嘴裏發出極輕的嗚咽。
“還活著。”雪音快步走過去，“但撐不了多久了。”
林軒立刻開啟隨身帶著的銀針包。他動作幹脆，一手按住幼虎頸側確認心跳，隨即在它身上七處大穴飛快落針。每一針下去，小家夥身體都會猛地一抖，像是本能抗拒，但中毒蔓延的速度確實慢了下來。
“箭上有毒，顏色灰中帶紫，應該是‘蝕脈散’。”他一邊施針一邊說，“這種毒專門破壞經絡，手法陰毒，隻有黑市才會有。”
雪音從空間褶皺裏取出一隻玉瓶，瓶身上刻著“清源”兩個字，字跡古樸有力。“上次那個老道士走之前給的，說是萬毒可解。”她擰開瓶蓋，倒出幾滴透明液體，小心翼翼喂進幼虎嘴裏。
藥液剛入口，小老虎喉嚨咕嚕響了一聲，原本發青的嘴唇慢慢泛出血色，毒素的顏色也由灰紫轉成了淺褐色，毒性被壓住了。
林軒鬆了口氣，伸手想去拔那支斷箭。
可指尖剛碰到箭尾，小老虎突然睜開了眼睛！
瞳孔縮成一條細線，獠牙畢露，猛地一口咬向林軒手腕！力道狠得像是要把骨頭嚼碎！
林軒反應極快，手腕一翻想抽回來，還是被咬實了。鮮血順著虎口流下，染紅了他的衣袖。
雪音抬手就是一爪，不重不輕拍在幼虎脖子側麵，把它腦袋打偏。小家夥摔在地上，還想掙紮爬起，卻被她一腳輕輕踩住前爪。
“別亂來！”她語氣嚴厲，“他是救你，不是害你！”
小老虎喘著粗氣，死死盯著林軒，喉嚨裏發出低吼，像在警告。
林軒甩了甩手，看著掌心滲血的牙印，一點都沒生氣。他低頭看向那隻死去的母虎，忽然明白了什麽。
“它不是要傷我。”他輕聲說，“它是怕我去碰它娘。”
雪音一愣，順著他的目光看去——那隻母虎倒在地上，前爪微微張開，彷彿臨死前還在護著身後的崽。哪怕已經沒了氣息，姿勢都沒變。
她心頭一酸。
林軒撕下一塊衣角包紮傷口，然後輕輕把幼虎抱起來，放回母虎懷裏。小家夥身子僵了一下，接著慢慢放鬆，腦袋蹭了蹭母親冰冷的毛，終於安靜下來。
“它知道它娘死了。”林軒說，“但它還不懂什麽叫永遠。”
雪音沒說話，默默收起玉瓶，在他身邊坐下。破仙劍橫放在腿上，紫寒扇靠在身旁，隨時能拿起來用。
夜風吹過石縫，發出低低的呼嘯聲，像誰在哭。
林軒抬頭望天。雲層薄薄一層，幾點星星露出來，冷光灑在窪地上，照得血跡發暗。
他忽然想起小時候，發燒躺在破廟門口，渾身滾燙，沒人管沒人問。那時候要是有人遞一碗熱水，他大概也會死死咬住不放吧。
“你說……是誰幹的？”雪音忽然開口。
林軒搖搖頭：“不知道。但這隻風靈虎不普通，血脈稀有，長大能禦風飛行。有人殺它，要麽是為了煉器取皮，要麽是抽魂做傀儡。”
“可這裏連腳印都沒有，也不像剛走不久。”
“有拖痕。”林軒指著母虎旁邊的地麵，“你看，土被壓過，草根翻出來了。有人搬過屍體，又故意放回去，像是……在偽裝現場。”
雪音眼神一凜：“滅口？還是栽贓？”
林軒沒回答。他盯著那道劍痕看了很久，越看越覺得熟悉。那種幹脆利落的切入方式，還帶著一絲壓製性的威壓，很像某些大宗門高階弟子的手法。
但他現在不想追查。
他低頭看著懷裏昏睡的小老虎，呼吸已經平穩，毒素也被控製住了。
“先等它醒。”他說，“現在帶走它，它活不過今晚。”
雪音點頭，靠著巨石坐下，手搭在紫寒扇上，隨時準備應對突發情況。
林軒也坐了下來，破仙劍橫放在腿上，手指無意識地摩挲著劍柄。剛才那一咬雖然疼，卻不致命，反而讓他覺得這小東西有種說不出的倔強。
就像曾經的他自己。
夜越來越深，山穀安靜得可怕。沒有蟲鳴，沒有鳥叫，連風都停了。隻有小老虎偶爾抽搐一下，好像夢裏還在掙紮。
林軒伸出手，輕輕摸了摸它的頭，動作很溫柔。
小家夥沒躲，反而往他掌心蹭了蹭，像是感受到了什麽。
“給它起個名字吧。”雪音忽然說。
林軒頓了頓。
他望著天空的星星，過了好久才說：“它還沒決定認不認我這個恩人呢，談什麽名字。”
話音剛落，小老虎居然緩緩睜開了眼睛。
眼神還有些渾濁，帶著警惕，直勾勾地看著林軒。然後，它一點點挪動身子，竟朝著林軒的手伸了過來。
林軒沒動。
小家夥用鼻子輕輕碰了碰他的手掌，嗅了嗅，又抬頭看他一眼。
那一眼裏，沒有敵意，隻有一種倔強到讓人心疼的東西。
林軒嘴角微微揚了一下。
他剛想說什麽，遠處山脊突然傳來一聲低吼。
不是風聲，也不是普通的野獸叫聲。
那是虎嘯。
低沉悠長，滿是撕心裂肺的悲痛，彷彿從深淵底部升起的哀鳴。
幼虎渾身一震，掙紮著站起來，腿都在抖，卻仍仰起頭，發出一聲微弱的嗚咽回應。
林軒猛地站起身，一把抓起破仙劍。
那聲虎嘯隻響了一次，便戛然而止。
山穀再次陷入死一般的寂靜。
但他知道——
有什麽東西，醒了。