林軒開啟玉瓶，藥粉慢慢落下，掉進丹爐。最後一粒藥粉碰到藥液時，他手心一熱，一股暖流從肚子深處衝上來，順著胳膊到了手指。這不是失控，反而像有什麽東西被喚醒了，和爐子裏的靈氣連在了一起。
火焰跳了一下，顏色變金，火苗高了一點，但很穩。林軒沒動，把手貼在爐子兩邊，閉眼感受。爐子溫度均勻，藥性在融合，比平時更順利。他能感覺到自己的呼吸、心跳，都跟火苗跳動一樣。
他不慌。這種感覺陌生，但不危險。他繼續輸出靈力，控製火候。他用左手小指在爐身上劃了一下——這是他自己定的記號，看符紋有沒有錯位。摸起來沒問題，紋路清楚，沒有裂開或鬆動。材料是好的，爐子也沒壞，那就隻能是他自己變了。
是他出了問題。
林軒深吸一口氣，改用肚子呼吸，專心控火。他知道不能亂，越奇怪越要穩住。他以前連續煉過十爐，動作早就記熟了，閉著眼都能做前七步。但現在不一樣，這爐丹好像要變成他沒見過的結果。他不敢亂來，隻能順著那股感覺，一點點加大靈力，像牽著馬走，不能鬆也不能緊。
爐子開始發光。
先是底部一圈符紋亮了，閃著銀光。接著光往上爬，繞成螺旋，在空中畫出影子。有人輕“咦”了一聲，聲音不大，但在安靜的大廳裏聽得清楚。
林軒沒抬頭。
他知道別人在看。
考覈官本來在走動檢查。現在離他最近的一個灰袍老頭停下腳步，盯著那團光。他往前走了兩步，又退半步，像是怕打擾什麽。接著第二個人來了，穿白袍，腰上係帶，胸前別著三枚銅徽。他站定後不說話，隻摸下巴上的短鬍子，眼睛一直盯著爐口上方。
光越來越多，空中浮出一朵虛影蓮花，每片花瓣都是靈氣變的，慢慢轉。這不是成丹的征兆，也不是炸爐前的反應，沒人見過這個。第三個考覈官快步走來，手裏拿著記錄用的玉簡，走到一半停住了，忘了寫字。
“還沒凝丹，怎麽會有靈引？”白袍人低聲問，聲音壓著，但聽得出震驚。
“不是靈引。”灰袍老頭搖頭，“這是……他在帶動天地。”
兩人對視一眼，都沒再說話。
林軒還是低著頭，雙手貼爐，額頭出汗。汗從太陽穴滑下，滴到桌上。他沒擦，也不動。他能感覺到周圍人越來越多，腳步聲也多了，但他不能分心。現在每一點靈力都要剛剛好，多一點會溢，少一點會卡。他就像走在一根細線上，兩邊都是懸崖，一步錯就完蛋。
但他沒退。
他咬牙堅持，繼續送靈力。那股共鳴越來越強，肚子裏像有井，不斷冒出幹淨的靈氣，送到手臂。他的麵板泛出淡淡金光，不是外麵照的，是從裏麵透出來的。火焰顏色更深，金中帶紅，火苗不高，但溫度一直在升。
藥液開始冒小泡，不是大滾那種，是細密的小泡泡，分佈很勻。每個泡破的時間都一樣，像是被誰控製著。林軒知道，這是提純好了。接下來是凝丹，最重要的一步。
他抬起左手，準備結印讓藥液收攏成型。就在這時，爐子震了一下。
不是真的震動，是靈力波動。一道看不見的波從爐子散開，掃過附近三張桌子。旁邊兩個考生手一抖，差點打翻瓶子。他們猛地抬頭，看向林軒，眼裏全是驚訝。
那朵靈氣蓮花突然轉快，花瓣展開，放出一圈柔光。整個大廳的靈氣都被攪動，形成一個小漩渦，中心就是林軒的爐子。空氣裏有點嗡嗡聲，像風吹琴絃。
考覈官全圍過來了。
一共五個，站在林軒身後兩丈遠，沒人走近一丈內。他們不是不敢，是覺得這力量還在漲，靠太近可能影響煉丹。白袍人抬手讓大家別出聲，自己從袖子裏拿出一麵青銅羅盤，放在手上。羅盤指標轉了幾圈，最後指著林軒的爐口，不動了。
“靈壓超過八了。”他低聲說。
旁邊的人倒抽一口氣。
八品靈壓，說明這爐丹已經超過普通見習丹師的水平。就算最後失敗了，光憑這股靈氣，也夠引起高層注意。
林軒不知道這些。
他隻知道手麻了，不是累的，是靈力輸出太多，經絡撐不住。他咬牙撐住，右手結出凝丹印，指尖劃過空氣，留下一道金線。靈力順著手勢進爐子，藥液快速收攏，從液體變成半固體。
就在這一刻，爐子輕輕響了一聲，像鍾被人敲了一下。爐蓋縫隙射出七道光，直衝屋頂。光在空中匯合，又變成蓮花，比剛才更清楚，連花瓣上的紋路都能看清。
大廳徹底安靜了。
其他考生都不敢大聲喘氣。所有人都停下來看那朵懸浮的蓮花，眼神複雜。有人羨慕，有人嫉妒，更多人看不懂——這是成功了嗎？算違規嗎？要不要叫停？
沒人敢決定。
考覈官也沒動。他們互相看看，眼裏有震驚也有猶豫。這種情況不在規定裏，沒法按常規判。叫停？萬一真是天才爆發呢？不叫停？要是出事誰負責？
白袍人按住羅盤，盯著指標。他知道，這爐丹要是成了，林軒的名字明天就會傳遍丹閣。可問題是，這種異象……真的是偶然嗎？
角落裏，幾個灰袍考生臉色發白。
其中一個坐在第七桌，袖子遮著手，手指不停抖。他偷偷看了眼那個戴鬥笠的人，發現對方已經收回了戒指的手，整個人往後縮，想藏進暗處。
“他……不該有這樣的反應。”他小聲說，“我們換了材料，壞了爐子，撒了毒粉，他就算能撐住，也該耗盡靈力才對。怎麽可能還有力氣引動靈氣？”
旁邊人瞪他：“閉嘴！你想讓大家都聽見？”
“可……這不對。”另一人握緊拳頭，“靈氣共鳴是天賦者的標誌，一百年都出不了一個。他一個雜役出身，憑什麽？”
他們不明白。他們以為打壓就能讓人垮，卻不知道有些人越是被壓，越能逼出潛力。林軒不是靠運氣活下來的，他是從一次次絕境裏爬出來的。十爐連煉不是數字，是拿命拚出來的經驗。他們毀他材料，壞他丹爐，逼他用非常手段應對，結果反而讓他提前進入“極限控火”狀態——這時靈力協調性最強，隻要有一點外力觸發，就可能引發天地共鳴。
而現在，那股共鳴還在上升。
林軒的雙手緊緊貼著爐壁，整個人像和爐子長在一起。他呼吸很慢，每次吸氣，都能從空氣中拉出一絲靈氣；每次呼氣，都有淡金霧飄出。他的眼睛有點亮，像是能看到別人看不到的東西。
藥液完成凝固，開始成形。
一顆圓潤的丹丸在爐中緩緩轉動，表麵有細細的紋路，和爐內符紋一一對應。這不是普通丹藥，是“靈契丹”——隻有煉丹人和丹藥高度契合才會出現。
火焰顏色回落，從金紅變青，最後接近透明。光柱慢慢收回，蓮花虛影漸漸消失，但空氣裏的靈氣漩渦還沒散。
考覈官全都屏住呼吸。
白袍人手裏的羅盤指標還在顫，幅度小了，但沒停。他知道，這意味著靈力還在釋放，隻是變得內斂。這種穩定比剛才的爆發更嚇人。
“沒見過。”灰袍老頭喃喃道，“煉到一半還能自己把異象收回去的……沒見過。”
“這不是煉丹。”白袍人低聲說，“這是……馴火。”
他們不再想要不要幹預，而是開始想另一個問題：這個人，還能走多遠？
林軒終於睜開眼。
視線有點模糊，眨兩下才清楚。他第一件事不是看爐子，而是低頭看自己的手。掌心發紅，經絡疼，像被燙過，但沒傷。他鬆了口氣，至少沒走火入魔。
他抬頭，掃了一眼四周。
五個考覈官站在不遠處，表情嚴肅，全都看著他。大廳裏其他人也都停了手，有的盯著他，有的假裝忙，眼角卻都在偷瞄。他知道，剛才那一幕誰都瞞不了。
但他不在乎。
他在乎的是爐子裏的丹。
他伸手，準備揭開爐蓋。