鬼方又在秦地騷擾當地居民，並有聚兵集結準備南下的跡象。根據太後、紂王的決定，聞太師將擇吉日出征鬼方，子微以親王身份，代表商王禦駕親征。
出征前夕，紂王特意將聞太師召入宮中，屏退左右，麵色凝重地托付道：“太師，此番出征，親王子微就拜托給您了。望您能助他一臂之力，建功立業。”
聞太師躬身道：“大王放心，老臣定竭盡全力，保親王殿下安全。”
紂王卻擺擺手說：“太師，您誤會了。子微雖貴為親王，卻一直沒有機會建功立業。這次以我的名義禦駕親征，太後與我都真心希望他大有作為。太師是兩朝元老，視子微如同親侄，但希望太師能給他一些機會，讓他大顯身手，不要因為他是我兄長就特別優待，還要讓他有殺敵立功、運籌帷幄的機會。”
聞太師心中有些嘀咕，他知道親王子微武藝一般，但麵上還是鄭重答道：“老臣明白陛下的一番苦心，一定會給親王殿下機會施展才華。”
雖然是經了費仲的慫恿，子微自己提出來要隨軍出征，但等到真要出發了，他卻開始忐忑不安。子微從未上過真正的戰場，從未見過血肉橫飛的慘烈，但為了證明自己不是隻會吟詩作賦的文弱書生，他強壓下內心的恐懼，努力表現出從容不迫。
出征那天，朝歌城外旌旗蔽日，戰鼓如雷。子微騎著高頭大馬，披著盔甲，威風凜凜；聞太師騎著墨麒麟神獸，兩人並肩而行。朝歌百姓夾道歡呼，為將士送行。聽著戰鼓喧天，看著熱情洋溢的麵孔，子微心中的不安漸漸消散，一股豪情壯誌油然而生。
然而，現實遠比想象殘酷。進入鬼方境內後，商軍遭遇了頑強的抵抗。鬼方人驍勇善戰，神出鬼沒，經常對商軍發動突襲。
這一天，商軍正在安營紮寨，平靜的大地突然開始震顫，遠處揚起漫天塵土，鬼方騎兵如黑色潮水般湧現，喊殺聲響徹雲霄。聞太師身經百戰，臨危不亂，他指揮若定，率領商軍奮勇殺敵。他跨下墨麒麟神獸嘶吼震天，商軍將士們個個勇猛無比，與鬼方軍隊展開殊死搏鬥。
聞太師專門安排了幾位士兵圍在子微身邊，保護他的安全。但戰場的情況變幻莫測，很快，子微就從後方被擁擠到了前方。這是子微第一次親眼目睹戰爭的殘酷：刀光劍影交織，受傷士兵的哀嚎聲、兵器碰撞的鏗鏘聲、戰馬嘶鳴聲交織在一起，連同空氣中彌漫著的濃重的血腥味，戰場就如人間煉獄。
一個鬼方士兵揮舞著戰斧，將一名商國士兵砍倒在地，而後照著倒地的士兵的腦袋當頭一斧，腦漿和鮮血噴湧，商兵當場斃命。旁邊一名商兵用長矛刺入了一名鬼方士兵的胸膛，而後將長矛用力一轉，鬼方士兵內髒破裂，他痛苦地瞪大雙眼，口中噴出一口鮮血，無力地倒了下去。
子微從未見過如此血腥殘忍的場麵，隻覺得胃裏翻江倒海，一股難以抑製的惡心感湧上心頭。
這時幾名鬼方士兵，見到子微盔甲鮮明，覺得他是個重要人物，圍了過來。子微身邊的士兵護住子微，奮不顧身，與鬼方士兵英勇搏鬥。搏鬥間，一個鬼方士兵的頭被商國士兵的大刀砍下，頭顱飛起，砸到子微臉上，子微頓時覺得天旋地轉，眼前一黑，昏倒過去，從馬上摔了下來。
醒來時，發現自己躺在軍醫帳中，聞太師坐在一旁，臉上帶著幾分無奈。“殿下，感覺如何？”聞太師問道。
子微虛弱地回答：“我……我沒事。太師，戰況如何？”
聞太師安慰道：“殿下不必擔心，大商軍隊已經擊退了鬼方的突襲。殿下初次上陣，有些不適應也是正常。今日就在營中好好休息。”
子微點點頭，心中充滿了羞愧。他以親王名義出征，未傷一敵，卻在戰場上自己暈倒了，實在是有辱國體。
第二天，為了震懾鬼方，聞太師下令將俘虜全部斬首示眾，以祭戰旗。午時，行刑的號角悲涼地吹響，回蕩在整個軍營上空。子微強忍著不適，雙腿發軟地跟隨聞太師來到刑場。
刑場中央，近百名鬼方俘虜被五花大綁，跪成幾排。他們衣甲殘破，一個個麵如死灰，眼神中充滿了絕望和恐懼，有的已經缺胳膊斷腿，有的低聲啜泣，有的喃喃自語，似乎在向神明祈禱。
戰鼓聲中，聞太師一聲令下，商國士兵們舉起明晃晃的大刀，開始了殘酷的行刑。刀光閃過，一顆顆人頭滾落在地，有些仍然怒目圓睜，有些嘴巴還在張合，彷彿要呼喊。無頭的軀幹屍體還在抽搐，而這邊商國士兵已經熟練地將人頭挑起，串在長矛上，高高豎起，鮮血順著長矛緩緩流下。戰鼓如雷，混雜著人臨死前的慘叫和哀嚎，場麵令人毛骨悚然。
有個年輕的俘虜，可能和子微年紀相仿，正用恐懼的眼神直勾勾地看著子微。下一刻，大刀落下，那雙眼睛還是睜著的，但首級卻已經離開了身軀。這血腥殘忍的一幕又徹底擊垮了子微，他覺得天旋地轉，胃裏一陣劇烈翻湧，“哇”的一聲吐了出來，然後眼前一黑，雙腿一軟，再次昏倒在地。
聞太師見狀，心中暗歎一聲，隻得命人將子微送回營帳，並吩咐軍醫好生照看。
從此以後，聞太師便不再讓子微參戰，隻讓他留在營地中休息。
子微在營地中閑來無事，開始寫詩作賦，抒發內心的苦悶。他本以為，戰場上是英雄建功立業的地方，卻沒想到，英雄隻是在詩中美好，實際上的戰爭殘酷、血腥、肮髒，他開始懷疑自己來到這殺戮之地的理由。這一天，子微心中煩悶，獨自一人走出營地散心，他一邊走，一邊吟誦著自己新寫的詩句：
“肅肅涼風，吹吾衣襟。夕陽西下，荒原寂寥。
遠山如黛，近草萋萋。孤影徘徊，亂緒如風。”
突然，一個身著鬼方士兵服飾的人影從樹後竄出，手持利刃向子微襲來。子微驚駭欲絕，一個踉蹌摔倒在地。那人揮刀砍來，子微本能一躲，右肩還是被砍中，鮮血頓時湧出。子微痛得慘叫一聲，看到對方舉刀再次向他的腦袋砍下，子微情急之下，高舉雙手，用雙臂去擋呼嘯而下的銅刀。他的左手擋了一下銅刀，銅刀砍斷腕骨，左手掌從手腕斷離，鮮血噴射而出。但經這麽一擋，那刀總算沒有砍到他腦袋上。敵人舉刀再次砍下，子微避無可避，閉起雙目，就等著這一刀砍下來。
但是，那刀一直沒有落下來。
千鈞一發之際，一支青銅長槍呼嘯而至，嗖的一聲，刺穿了襲擊者的心髒，那人應聲倒地，瞬間斃命。
子微驚魂未定，睜眼一看，原來一名商國士兵恰巧路過，及時出手相救。那士兵快步上前，檢視子微的傷勢。“殿下，您沒事吧？”士兵關切地問道。子微右肩被刀砍中，左手斷腕，兩個傷口都血流不止。特別是左手掌已經被切斷，隻是連著皮還懸在手腕下，鮮血還在噴射，子微再也支撐不住，暈死過去。
士兵慌忙從死去的鬼方士兵身上扯下些布條，幫子微紮緊了左臂，又拉另一條布條，包紮了他左腕的傷，勉強暫時止住了血。
這時，聞太師聽到慘叫聲，發現子微不見了，帶著一隊士兵匆匆趕來。看了子微的傷勢之後，聞太師突然注意到，地上死去的鬼方士兵手中的武器有些異樣。他俯身仔細檢視，赫然發現那個士兵手上的刀居然鑄有商國兵工坊打造的字樣！帶著疑惑，聞太師讓隨從繼續檢查死者，當隨從脫下對方的外衣時，他更是大吃一驚：死者最裏層穿著的貼身衣物，居然是商國士兵發放的衣物。
聞太師臉色也變得非常凝重。“這究竟是怎麽回事？為什麽鬼方士兵拿了商國軍刀，裏麵還穿了商國衣物？難道鬼方士兵混進了商國軍中？”他喃喃自語，眉頭緊鎖。
士兵們將子微抬回營地，交由軍醫救治。軍醫發現，子微的左手掌已經完全從左腕掉落，無法接上，但血流已經止住，子微暫時沒有生命危險。
過了幾天，聞太師來看望子微，歎了口氣，說：“殿下，恕我直言。您在軍中已經沒有什麽作用，反而可能影響軍心，成為累贅。為了您的安全著想，老臣建議您先行返回朝歌。”
子微聽罷，心中既感羞愧又如釋重負。他對自己未傷一敵，就已經昏厥三次，感到非常羞愧，也確實知道自己不適合繼續待在軍中，於是，就點頭答道：“太師說得對，我這就啟程返回朝歌。謝謝太師這段時間的關照，太師神勇，願您早日凱旋。”
就這樣，子微在一隊護衛的陪同下，踏上了返回朝歌的路途。路上，他左手腕、右肩的傷口開始發炎，加上驚嚇和疲憊，身體狀況越來越差。當子微終於回到朝歌時，麵色蒼白，神情恍惚，一回到王府，立刻就高燒不退，昏迷不醒。
太醫景鵲已經來到子微的府中，為他診斷治療。景鵲認為，子微的外傷中，右手肩傷並無大礙，真正棘手的是左手掌自腕部以下完全斷離，即便是神仙也無力迴天。
然而，比起肉體上的創傷，更令景鵲擔憂的是子微的精神狀態。他直言，子微因驚嚇過度導致心神失守，外傷雖易痊癒，但心靈的創傷卻難以估量，是否能夠恢複，需要經年累月才能判斷。
太後當天就趕到了子微府中，她看見心愛的兒子才一個月不見，去的時候好好的，回來就昏迷不醒，遍體鱗傷，還居然失去了一隻手，她又是心疼，又是憤怒，當著眾多宮女、仆人的麵，痛罵：“聞仲這個老不死的廢物！我千叮萬囑，要他保證子微絕對安全，現在還是搞成這個樣子！他居然讓我兒深陷險境，受了重傷，斷了左手，等他回來，我要好好懲治他！”
第二天，紂王也專門前來看望親王子微，紂王稱讚子微代商王禦駕親征，勇氣可嘉，還讓太仆準備了許多吃穿用的禮物，送給子微。