這邊，太仆仲合陪同王後姝靜從龍華殿裏走出來，兩人穿過大殿、穿過禦花園，默默無言地向王後寢宮蘭心閣走去。到了蘭心閣後，仲合卻沒有離開的意思，在外殿站著。姝靜覺得奇怪，便問道：“太仆，你是不是有話要說？”
仲合點頭回答：“是的，王後陛下，但事情隱秘，我們進去說可以嗎？”
兩人進入蘭心閣的外室，姝靜讓侍從退下，對仲合說：“太仆，現在你有什麽話，盡管說吧。”
仲合環顧四周，確定沒有其他人在場後，才開口說：“微臣深深感激太後、王後的恩德。從當今太後還是王後時起，微臣就開始擔任商國太仆，為王室管理未央宮，至今已有三十年了。特別是自從您被冊封為王後以來，對微臣更是關懷備至。微臣家裏子女眾多，您還特意賞賜土地和宅邸給微臣，微臣實在感激不盡。”
姝靜不明白仲合為何突然說這些，但還是接話：“太仆為商國王室服務超過三十年，一直忠心耿耿、廉潔奉公，把王室利益放在家庭利益之上。你家裏房子小，子女沒有著落，我作為王後，反過來照顧你是應該的。”
仲合感動得眼圈發紅：“王後您的仁慈足以感動天地，能為您效勞是微臣最大的榮幸。”
接著，他話鋒一轉，“微臣想向您匯報的是，最近幾年宮裏發生了一些奇怪的事情。微臣在太仆這個位置上幾十年了，但最近發生的事，微臣仍覺得非常蹊蹺。因調查正在進行，微臣還沒有確鑿證據，所以隻能先私下跟您說。”
姝靜心裏有些吃驚，她知道仲合不是隨便說話的人，更不會胡亂猜疑，他一定察覺到了不尋常的事，但姝靜表麵仍保持平靜，說道：“你放心說，我不會告訴其他人。”
仲合點點頭，繼續說：“您知道，未央宮有近七百餘名工作人員，其中一百多名侍衛由禦林軍派遣，由梅武將軍負責；剩下的六百餘名工作人員，包括三百名宮女、二百多名各類工匠、二十多名醫務人員、五十多名廚師、三十多名行政管理官員，過去由太仆寺管理，從未有其他部門插手。但最近兩三年，不斷有人明裏暗裏想往宮裏安插人手。”
姝靜聽了非常震驚：“除了費仲給紂王找的那兩個風月場所來的女子，難道還有其他人不經過太仆寺進未央宮？”
仲合回答：“表麵上沒有，但暗地裏情況複雜。未央宮的財務雖由太仆寺管理，但太仆寺隻管花錢，金銀財物的來源需大司空作為商國財政主管部門批準。”
“但是，費仲三年前擔任大司空後，以加強管理為名，向太仆寺派了管理財務和人事的少府，慢慢通過少府架空了太仆寺對財務、人事的管理權。”
“所以，最近三年來，新進的宮女、工匠、醫生、廚師都由費仲控製的少府推薦，再進入太仆寺的流程。雖然微臣還沒有證據證明費大夫在未央宮安插親信，但他若真想這麽做，完全可以做到。”
姝靜聽了感到後背發涼。仲合接著說：“現在，宮中表麵一切正常，但太後與大王在很多方麵意見不同。大王已繼位十年，但重大事務仍由太後決定。大王的脾氣您也清楚，微臣就是擔心將來萬一有什麽……”
姝靜打斷他的話：“你不用說了。我明白了。”姝靜不希望仲合把話說得太直白，畢竟家醜不可外揚，且涉及的事情太重大，不明說反而更好。
兩人又沉默了一會兒，仲合最後說：“王後陛下，微臣先告退了。微臣回大王的寢宮看看，有情況會隨時向您匯報。”
姝靜想了想說：“好的，你去吧。”
看到仲合離開後，姝靜找來林森和另一個多年的貼身宮女說：“走，我們去找甲玄大師。”
商國王公貴族深信巫術，未央宮有專門的巫師，國家也有官方大祭師——仰明。但王後有隱秘心事時，不會找宮中的巫師，而是去找甲玄大師。大師住在朝歌城北，三十多年來一直為王後和武成王飛虎服務。
夏日的午後，驕陽似火，王後姝靜帶著兩名宮女，悄然來到城北甲玄大師的住所。這座院落外觀樸實無華，細細觀察佈局卻暗合五行八卦之理，院牆、門樓、廂房、天井，甚至院中的一草一木，都經過精心設計。
甲玄大師似乎早已預料到姝靜的到來。年邁的門童恭敬地迎接三人入內，安排兩位宮女在涼爽的大廳休息，並奉上清香四溢的茶水，姝靜則由門童引領，穿過庭院，來到後院幽靜的占卜室。
推開占卜室，一股幽幽的檀木沉香飄來，甲玄大師端坐在蒲團上。他雖已年過古稀，白發如雪，卻目光如炬，彷彿能洞穿人心。
占卜室內，煙霧繚繞，神秘莫測。姝靜恭敬地行禮，在甲玄對麵坐下。她猶豫片刻，終於將心中的疑問一吐為快。甲玄靜靜聆聽，一言不發。
待姝靜說完，甲玄緩緩起身，開始準備卜卦器具。卜卦是神聖的儀式，甲玄動作輕柔、優雅而莊重。光滑的龜甲、幹燥的桑木、精巧的青銅刀、白色的方巾，還有一盆清水，都小心翼翼地擺放在案前。
甲玄閉目沉思片刻，彷彿在召喚遠古的精靈，而後低聲吟誦禱詞：
“昊天在上，俯察人間，啟我靈覺，明鑒吉凶。”
讀完禱詞，甲玄將龜甲浸入清水，待其變軟後取出，用方巾輕輕擦拭。而後拿起青銅刀，在龜甲背麵刻下淺淺的溝痕，沉穩而精準。這些被稱為卜兆的痕跡，是占卜的關鍵所在。
接著，甲玄點燃桑木，開始灼卜過程。他小心翼翼地將滾燙的木炭貼近龜甲的卜兆，在熱力作用下，龜甲開始出現裂紋。甲玄全神貫注地觀察裂紋的形狀和方向，眉頭時而舒展，時而緊皺。
姝靜在一旁屏息凝神，生怕錯過任何細節。她的心跳隨著甲玄的每一個表情變化而加速。
第一卦，求問自己和兩位孩子的吉凶。
甲玄的表情漸漸凝重，低聲道：“大不吉。裂紋呈現破碎之象，預示危險和動蕩。”
姝靜的心瞬間沉入穀底，但她強自鎮定，示意甲玄繼續。
第二卦，求問是否有殺身之禍。
這次，裂紋呈現出更令人不安的圖案。甲玄沉重地說：“王後陛下，卦象顯示確有殺身之禍。裂紋如利刃，直指中央，預示危險已然臨近。”
姝靜聞言，不禁淚如雨下，但她強忍悲痛，請甲玄繼續占卜。
第三卦，求問殺身之禍從何而來。
甲玄仔細解讀後，神色複雜地說：“王後陛下，裂紋呈現雙頭蛇之象，預示親近之人可能成為威脅，卦象顯示禍患可能來自家庭中的男性成員，或是夫君或是令尊。”
姝靜聽罷，心如刀絞。她的父親早已去世，卦象隻能指向丈夫——紂王。
最後一卦，求問如何避免這場災禍。
甲玄凝視良久，終於開口：“王後陛下，卦象顯示，遠離是非是唯一出路。裂紋呈現山巒與東方之象。或許，避居山中或前往東方，能夠化解此劫。”
姝靜聽完最後一卦，陷入深深沉思。
她看到，卦象呈現的未來正在發生。
紂王的暴力已威脅到兒子殷郊的生命，殷郊現在也已在太行山中修行。
若卦象準確，她需要考慮二兒子殷洪和自己的下一步計劃。該怎麽辦？要不要送殷洪走？若送，去哪裏？自己又該去哪裏？巫師的啟示非常明確：要麽去山中，要麽去東方（東方即青州）。
她雖想念青州，但或許該去太行山？哪怕心心念唸的是故鄉，可她是當朝王後，殷郊還在太行山，總不能一走了之？
太行山有王宮的別宮，可以搬到那裏。若她和殷郊留在商國，送殷洪去青州，就意味著要忍痛骨肉分離。若這是避免災禍的唯一方法，她又有什麽選擇呢？
姝靜忽然想起十多年前，十八歲的自己，在那個夏日午後，對哥哥鄭重宣佈：“我非常樂意嫁給子辛，懇請哥哥同意提親。”若人生再來一次，她還會做這個選擇嗎？
姝靜從千頭萬緒中回到現實。這邊甲玄大師完成卜卦，莊重地將所有龜甲收納進一個老舊的木盒中，而後緩和平靜地對姝靜說：
“王後陛下，卜卦已畢，請謹記卦象所示，謹慎行事。天機不可盡泄，望王後陛下三思而後行。”
姝靜感激地向甲玄行禮，隨後帶領兩個宮女匆匆返回未央宮。盡管內心天翻地覆，她臉上卻未流露絲毫異樣。
回到宮中時，天色尚早，宮中一切如常。
紂王那邊，太後已讓宮女將千年人形靈芝交給景鵲。景鵲收到神藥，細細用青銅刀削了頭尾幾塊，隻加清水，用溫火慢燉一個時辰，湯好後給紂王喂下。
千年靈芝果然神效，黃昏時分，紂王就醒了。太後見狀大喜，仲合連忙將好訊息報告給王後姝靜，王後也過來看望紂王。
景鵲認為，再製作三泡靈芝湯，連服三天，紂王就可以起床；再連服十天，即可痊癒。
果然如景鵲所料，紂王十三天後基本康複，不久又能上馬狩獵了。
而千年靈芝隻用了一半，由禦醫室整理後，送還給太後宮裏，由太後宮女自行保管。
趁著太後、紂王心情大好，姝靜順便提出，希望讓殷洪去青州飛龍大舅舅那裏小住，而自己想在太行山別宮多住些時間，離殷郊修行的玄妙觀近一些。紂王本就不喜姝靜，樂得她住得遠些；太後見他們夫妻不睦，也不便阻攔。
過了幾天，姝靜找來哥哥武成王飛虎，將自己的憂慮和打算全盤告知。她請求飛虎帶小王子殷洪去青州投奔大哥飛龍，自己也會搬到太行山別宮。飛虎雖覺得妹妹有些過慮，但見她非常堅決，也隻得答應。
次日清晨，一隻潔白的信鴿帶著姝靜給青州王飛龍的書信，在晨曦微光中，從朝歌飛往青州。
在信中，姝靜寫道：“兄長，宮中險惡，妹與郊兒已搬離未央宮，住進別宮。今請飛虎送洪兒來青州，拜托大哥照顧培養。”