“還不算太笨~”女賊哈哈大笑，起身走開。
麵對歌行的質問，女賊聳了聳肩：“說出這玄火珠的來曆，我就放了你們。”
不知道這女賊如此冥頑不靈，陳歌行翻了個白眼：“我都說了八百遍了！這珠子從小戴到大，也許是從我孃胎裏帶出來的！”
“從小？”
“對啊，我家那老頭說，撿到我那天，這珠子就掛我脖子上呢……你要早說喜歡，我送你就是了，何必動刀動繩嘛。”
“那你可知道，這玄火珠，擁有可以焚毀這世間一切的力量？”
歌行不可置信地看著女子：“別逗了，要真像你說的那麽厲害，我不是早就被燒成灰了，我現在好好的活著，就證明這玩意兒沒有什麽用……”
就在此時，蘇木一躍而起，原來他早已醒來暗中解開了繩索。
他嘴唇輕啟，嘴裏默唸著口訣，幻影劍感應到主人的召喚，如同破風的箭矢一般破窗而入回到了蘇木的手中。
蘇木人劍合一，立刻分化出無數的身影，如同從無數破碎的鏡子中走出來。
女子四周盡是蘇木的身影——幻影重重，真假難辨。
她試圖捕捉對手的氣息，卻發現自己的感知正被幹擾。
“是幻影劍……”她低語。
轉眼間已成巨大迷宮，每個出口皆站著一個“蘇木”，神色冷峻，氣勢逼人。
幻影輪番攻來，每一擊都逼真至極，卻在關鍵一刻化為虛無。
女子幾次試圖反擊，卻始終撲空，動作逐漸遲緩，氣息微亂。
忽地，一道寒光自背後襲來。
她猛然回身，劍鋒擦過肩頭，火辣辣的疼痛瞬間湧來，令她驟然清醒——真正的蘇木，始終潛伏在她身後。
他一步步逼近，劍指她喉。
“哎呀，好了好了，別打啦！”陳歌行這才插話，忙不迭跳出來，“你再砍下去也沒啥意思！你喜歡那珠子就拿去成不？”
沒人理他。
女子緩緩後退一步，抬手輕抹傷口，血痕瞬息消散。
她雙掌合攏，將真氣注入玄火珠。
那珠子周圍空氣劇烈扭曲，彷彿連光線都被吞噬了進去。
下一刻
轟——
一股熾烈的火浪從珠子中騰起，赤光衝天，仿若地心深焰噴薄而出。
蘇木神色微變，長劍一橫，與陳歌行並肩而立。
蘇木二人劍拔弩張，隨即開戰。
火靈珠光芒乍現，陳歌行卻忽地發出一聲痛苦的吼叫。
赤紅的火焰彷彿從他體內深處翻騰而起，像是點燃了血肉骨髓。
他渾身顫抖，麵板灼熱如鐵，青筋暴起，眼神一陣恍惚，隨即整個人失去意識，重重倒地。
蘇木見狀收回劍勢，身形一閃扶住他：“小兄弟——”
女子也停下動作，火焰頃刻間如潮水退盡，周遭空氣重歸寂靜。
她走上前，指尖輕觸少年手腕，眉頭微蹙。
“你到底想做什麽？”蘇木沉聲問道，語氣中隱隱帶著怒意。
女子垂眸：“不是我……他的魂魄不全，這玄火珠隻是誘因。”
蘇木一怔：“魂魄不全？”
“他體內僅餘一絲殘魂，還在勉力支撐，換句話說……他早就該死了。”女子神色複雜，“見過缺心眼的，沒見過缺魂魄的，這小子居然還能活成這樣。”
蘇木皺眉，蹲下為歌行診脈，沉默良久，神情也變得凝重。
“他的脈象確實古怪……衝撞、紊亂，不似常人。”
女子取出一粒烏金色丹藥，塞入歌行口中，隨後緩緩運氣，將真氣渡入他體內。少年原本紊亂的呼吸逐漸趨於平穩，眉頭也慢慢舒展。
“我暫時封住了他的奇經八脈，但這隻是權宜之計。”她抬頭看向蘇木，“若不盡快施救，他撐不了幾日。”
“你有法子？”
“得回我那邊，那裏有幾味必須的藥材。”女子頓了頓，“你若信我，就一同前往。”
蘇木點頭不語，將陳歌行背起，禦劍而起，身後是一抹水藍衣影，隨風而行。
跟隨女子的指引，前方雲霧間浮現出一道七彩虹橋，懸於山穀之間，如夢似幻。
踏上虹橋那一刻，七色流光自腳邊漾開，仿若踏入一幅流動的畫卷。
風中帶著淡淡花香拂麵而至，令人神魂恍惚。
虹橋盡頭，雲開霧散，一處清雅別致的院落映入眼簾。
院中泉水潺潺，水清如鏡，名為“麒麟泉”。
泉中隱約可見麒麟虛影悠遊沉浮。
泉水一旁，是一座古色古香的樓閣，簷角飛揚，碧瓦紅欄，正是女子的居所——如意閣。
蘇木將昏迷的陳歌行安置在閣中臥房。
女子淡聲吩咐：“你去泉邊采一株麒麟草，取一碗泉水，將草碾碎，和水一並帶回來。”
蘇木點頭離去。
泉水邊，麒麟虛影似察覺來意，躍然一閃，水麵輕波蕩漾。
一株碧綠麒麟草隨之浮出水麵，蘇木趁機采下，將其細細搗碎，調入泉水中，快步返回。
他推門而入，女子正盤膝而坐，為陳歌行運氣穩脈。
她接過藥碗，將藥湯一口一口喂入他唇中。
少年唇角微動，卻依舊未醒。
“他命算保住了。”女子輕聲道，“不過……”
她收回手，神色凝重，“剛才引動玄火珠時，我察覺除了靈力之外，珠中還纏繞著另一股力量。那正是他殘缺的魂魄。”
她望著躺在床上的少年，語氣低緩：“他的魂，寄宿於火靈珠中，靠此延命。可靈珠之力不容凡胎，亦在反噬他最後的生命……他的虛弱，便是魂魄漸散之兆。”
女子指尖輕點陳歌行額頭探入他的夢境。
……
第一重夢裏，一個三歲稚童蹦蹦跳跳地牽著大鬍子男人的衣角，站在糖葫蘆攤前，眼睛亮得像星星。男人笑著摸了摸他的頭，從懷中掏出銅錢買了一串糖葫蘆。孩子歡喜得手舞足蹈。可下一瞬，笑容還掛在臉上，孩子卻驟然倒地，毫無征兆。
第二重夢，是一座死氣沉沉的村落。屍體橫陳，血色彌漫。少年陳歌行奔走在村中，試圖為倒下的人包紮、施救，卻一再落空。他跪在地上，滿麵悲痛，卻無一滴淚流下。
第三重夢，天地一片黯淡。九根漆黑的巨柱立於無盡虛空之中，每根柱子上皆纏繞粗大鐵鏈，鏈鎖之中懸著九團微光。那是九個光球，球中隱隱漂浮著九名形貌各異的嬰孩。他們雙目緊閉，沉睡其中，額前皆貼著一紙封符，咒文繁複、幽芒閃爍，如同將魂魄禁錮其中。