“轟隆——！”
遠處傳來悶雷般的巨響，濃霧翻湧，隱約有獸吼淒厲。
林楓腳步不停，身影在古木藤蔓間穿梭，快如鬼魅。身後，林山三人拚盡全力才能勉強跟上，個個臉色慘白，氣喘如牛。
“停！”
在一處陡峭崖壁下，林楓忽然止步。
崖壁半腰有個天然洞穴，入口被垂落的紫藤遮掩，若不細看極難發現。他縱身躍上，撥開藤蔓鑽入，林山三人緊隨其後。
洞穴不大，三丈見方，深處漆黑，隱約有滴水聲。洞壁布滿青苔，空氣潮濕，但勝在隱蔽。
“暫歇一刻。”林楓盤膝坐下，取出水囊。
林山鬆了口氣，癱坐在地。另外兩個旁係子弟更是直接躺倒，渾身汗濕。
“楓少爺，剛才那聲巨響……”林山喘息稍定，遲疑道。
“是黑風寨的人在清場。”林楓灌了口水，語氣平淡，“獨眼狼死在我們手上，他們不會善罷甘休。剛才那動靜，應該是發現了其他隊伍，滅口。”
三人臉色煞白。
“那我們……”
“等天黑。”林楓閉目調息，“夜間霧氣更濃，妖獸活躍，適合脫身。”
林山不再多問，默默包紮手上傷口。那兩個旁係子弟對視一眼，都從對方眼中看到恐懼。
他們隻是尋常子弟，淬體七八重，放在林家還算不錯，但在這種地方，隨時可能喪命。
一時間，洞內隻剩滴水聲，和粗重的喘息。
林楓看似閉目養神，實則心神沉入丹田。
血色漩渦中心，那縷地脈龍氣已與鐵背熊、獨眼狼的精血融合，化作一團暗金色的血團，緩緩旋轉。每一次旋轉，都有磅礴氣血散出，滋養四肢百骸。
淬體九重圓滿的瓶頸，已薄如蟬翼。
“是時候了。”
林楓心念一動，取出那枚赤炎朱果。
果實入手溫熱，表麵火紋流轉，散發熾熱氣息。他沒有猶豫，一口吞下。
“轟！”
果肉入口即化，化作滾燙洪流衝入腹中。狂暴的藥力瞬間炸開，彷彿在體內點燃了一座火山。
林楓悶哼一聲，麵板瞬間漲紅，青筋暴起，額頭滲出豆大汗珠。
“楓少爺？！”林山一驚。
“無妨。”林楓咬牙擠出兩字，全力運轉《萬噬天功》。
血色漩渦瘋狂旋轉，如磨盤般碾碎、煉化藥力。但赤炎朱果乃淬體境至寶，藥力太過磅礴，即便有《萬噬天功》吞噬，依舊撐得經脈脹痛，幾欲裂開。
“不夠……還差一點……”
林楓心頭發狠，取出獨眼狼那團精元，一口吞下。
開元境強者的精血，蘊含一絲真氣本源，正是突破的最佳助力。
兩股力量在體內碰撞、融合。
“哢嚓——”
彷彿瓷器碎裂的輕響，在靈魂深處響起。
淬體九重的瓶頸，應聲而破。
但林楓並未立刻突破，而是強行壓製修為，引導兩股力量淬煉體魄。
骨骼、經脈、血肉，乃至五髒六腑，都在被反複衝刷、強化。麵板表麵滲出黑色汙垢，腥臭撲鼻，這是體內最深層的雜質。
這個過程持續了整整半個時辰。
當最後一絲雜質排出，林楓緩緩睜眼。
眸中，赤金光芒一閃而逝。
他站起身，活動筋骨，體內傳來江河奔流般的轟鳴。麵板瑩潤如玉，隱隱有寶光流轉。舉手投足間，蘊含著爆炸性的力量。
淬體境極致，無垢之軀。
距離真正的開元境，隻差最後一步——開辟丹田，凝聚真氣。
“恭喜楓少爺！”林山連忙起身，眼中滿是敬畏。
那兩個旁係子弟更是跪倒在地：“謝楓少爺救命之恩！”
林楓擺手，正要說話，忽然臉色一凝。
洞外，傳來極輕微的腳步聲。
不止一人。
“躲到深處，無論發生什麽，別出來。”林楓壓低聲音，眼中寒光閃爍。
三人臉色大變，連滾爬爬躲到洞穴最裏側。
林楓走到洞口，透過藤蔓縫隙向外望去。
崖下，三道身影無聲落地。
為首者是個灰衣老者，鷹鉤鼻，三角眼，正是林府管家林福。身後兩人，皆著黑衣，氣息沉凝，都是淬體九重巔峰。
“血跡到這裏就斷了。”一名黑衣人蹲身檢查地麵。
“他受傷了？”另一人問。
“不像。”林福眯眼看向崖壁，“倒像是故意留下的痕跡。此子狡詐，不可小覷。”
他抬頭，目光掃過崖壁，最終定格在紫藤遮掩的洞口。
“上去看看。”
一名黑衣人身形一縱，如猿猴般攀上崖壁，撥開藤蔓。
洞穴內，林楓屏息凝神，墨鱗匕反握，貼在洞壁陰影處。
黑衣人探頭入洞，視線在黑暗中掃過，正要開口——
“嗤！”
寒光一閃，喉嚨一涼。
他瞪大眼，想喊，卻發不出聲音，身體軟軟倒下。
“有埋伏！”林福臉色一變，與另一名黑衣人同時暴退。
但林楓速度更快。
他如獵豹般撲出洞穴，人在半空，匕首已化作三點寒星，分襲兩人要害。
“鐺鐺！”
林福拔刀格擋，震開匕首，但另一名黑衣人卻慢了一拍，被削去三根手指，慘叫後退。
“小雜種，果然藏在這裏！”林福眼中殺機暴漲，長刀捲起森寒刀光，籠罩林楓。
開元二重！
這老管家，竟隱藏了修為！
林楓麵色不變，腳踏奇非同步法，在刀光中穿梭。墨鱗匕如毒蛇吐信，專攻林福關節、腋下等薄弱處。
“叮叮叮叮！”
金鐵交鳴聲密如驟雨。林福越打越心驚，他開元二重的修為，竟拿不下一個淬體境小子？而且對方身法詭異，匕首上附著的吸力，每次碰撞都會吸走他一縷真氣。
“不能拖，用絕招！”
林福眼中厲色一閃，刀勢驟然一變，從淩厲轉為綿密，刀光化作層層疊疊的網，將林楓籠罩。
“纏絲刀法！是家主的成名絕技！”洞穴內，林山失聲。
林楓壓力驟增，這刀法如蠶絲纏身，越纏越緊，一旦被困住，必死無疑。
但他嘴角，卻勾起一抹冷笑。
等的就是現在。
“開！”
林楓低喝，體內壓抑許久的力量，轟然爆發。
血色漩渦瘋狂旋轉，背後隱隱浮現神駒虛影。他一步踏出，地麵龜裂，第二步，速度暴漲三倍，第三步——
身影消失。
再出現時，已在林福身後。
“什麽？！”林福駭然轉身，卻隻看見一點寒芒，在眼前急速放大。
“噗嗤！”
匕首穿透眉心。
林福瞪大眼，滿臉不敢置信。他開元二重的修為，林府管家，竟死在……一個淬體境小子手上？
“你……到底……”
“下地獄問閻王吧。”林楓拔匕，林福屍體倒地，精血被吞噬一空。
另一名黑衣人早已嚇破膽，轉身就逃。
“走得掉麽？”
林楓抬手，虛空一抓。
“血噬！”
黑衣人身體一僵，渾身血液逆流，撲倒在地，抽搐兩下便沒了聲息。
短短十息，三人全滅。
林楓收匕，麵色微微發白。連殺兩名開元境，即便有《萬噬天功》吞噬補充，消耗依舊巨大。
他快速摸索三人屍體，從林福懷中摸出一枚玉簡，以及一袋靈石。玉簡入手溫涼，表麵刻著複雜紋路。
“傳訊玉簡？”林楓注入一絲靈力。
玉簡亮起，浮現一行小字：
“得手後，至落鷹澗匯合。——林嘯天”
落鷹澗，迷霧山脈深處的一處險地，常有飛行妖獸盤踞。
林楓捏碎玉簡，眼中寒光閃爍。
林嘯天，你果然親自來了。
也好，新仇舊恨，一並了結。
他轉身回洞，林山三人已戰戰兢兢走出。
“楓少爺，您……您殺了林福？”林山聲音發顫。
“他想殺我，我自然殺他。”林楓語氣平淡，“你們立刻下山，回林家報信，就說林福勾結黑風寨，欲害族人，被我反殺。其餘一概不知，明白麽？”
“明白！明白！”三人連忙點頭。
“去吧。”
三人如蒙大赦，匆匆離去。
林楓獨自坐在洞中，取出那袋靈石，約莫百餘塊，都是下品。又檢查獨眼狼的地圖，目光落在一處標註上。
“父親最後出現的地方……是這裏。”
地圖上，一個紅點標記在山脈深處，旁註小字：疑有古修洞府
“古修洞府……”林楓沉吟。
父親林戰，半年前為尋洗髓草進山，卻誤入古修洞府，至今未歸。此事林嘯天定然知曉，卻隱瞞不報，反而散佈父親“私自離族”的謠言。
“必須去一趟。”
林楓收起地圖，正要起身，忽然丹田一震。
血色漩渦中心，那團暗金色的血團，此刻正劇烈旋轉，表麵浮現道道裂紋。
“這是……要突破了？”
林楓心中一喜，連忙盤膝坐下，全力運轉功法。
“哢嚓——”
血團徹底碎裂，化作漫天金紅光點，融入丹田每一寸。隨即，丹田中央，一點微光亮起，如星火燎原，迅速蔓延。
開辟丹田，凝聚真氣。
開元境，成！
但異變，才剛剛開始。
“嘶昂——！！”
腦海深處，神駒嘶鳴震天動地。林楓背後，血色神駒虛影再度浮現，而且比以往任何一次都要凝實。
它踏空而立，仰天長嘶，周身血色火焰熊熊燃燒。熔金眼瞳俯視林楓，彷彿在審視傳承者是否合格。
下一刻，虛影轟然破碎，化作無數血色符文，湧入林楓體內。
“轟隆隆——”
林楓渾身劇震，每一寸血肉、每一塊骨骼，都在瘋狂吞噬這些符文。血脈深處，某種古老而浩瀚的力量，正在蘇醒。
麵板表麵，浮現出暗紅色的複雜紋路，如天生道紋，玄奧莫測。眉心處，更是凝聚出一枚火焰印記，赤金流轉。
“這是……神駒血脈，真正覺醒？”
林楓睜開眼，眸中赤金光芒吞吐，如兩盞神燈。他抬手，掌心“呼”地燃起一團血色火焰，溫度不高，卻散發著令人心悸的威壓。
血脈神通——神駒真火
可焚萬物，可淬己身。
“以我現在的實力，配合神駒真火，足以匹敵開元三重。若拚命，開元四重也可一戰。”
林楓起身，周身氣息收斂，又恢複成普通淬體境模樣。但眉心火焰印記隱現，平添幾分神秘。
他走出洞穴，望向山脈深處。
“林嘯天，落鷹澗……便在那裏，做個了斷。”
身影一閃，沒入濃霧。
崖下，三具屍體靜靜躺著。
一陣山風吹過，捲起血腥，飄向遠方。
遠處，隱約傳來狼嚎。
獵人與獵物的角色，正在悄然轉換。